детушки?
- Благодарствую, Ярина Богдановна! Все здоровы! А как ваша матушка?
- Здорова, спасибо на добром слове! А как друга вашего звать-величать?
Зеленые глаза смотрели на Сашку в упор, и хотя казалось, спрашивает
серьезно - все чин чином, - однако Савинов успел разглядеть в глубине этих
глаз нахально отплясывающих бесенят. "Смеется! Вот ехидная! Да ведь она
мою отвешенную челюсть - как пить дать, видела!"
- Александром Медведковичем кличут, - ответил он и тоже улыбнулся одними
глазами.
- А родом он из земель неведомых, - вмешался Храбр.
"Ай да друг!" - подумал Сашка, заметив в девичьем взгляде вспыхнувший
интерес.
- По виду вашему и не скажешь, - девушка снова улыбнулась, и на миг
возникло ощущение, что она сейчас покажет ему язык. - Вылитый рус или
кривич... Пойдемте со мною, витязи, - отведу вас к батюшке.
"Ох, не проста девчонка, хоть и кажется глупой да смешливой!"
И они пошли. А ее брат кричал вслед: "Да скажи батьке, что урмане
спрашивали полный доспех с наголенниками и набедренниками! Придут завтра
мерку снимать!"
Глава 4
КОЕ ЧТО О СТАЛИ, ТАКТИКЕ БОЯ И КАМНЕМЕТНЫХ МАШИНАХ
... Вояка славный, Ганнибал,
Что доходил до Гималаев,
Войну забросив, вдруг украл
Жену спартанца Менелая!
"Историческая перепутанница" А. и В. Федоренко
- Вот гляди, княже! - Савинов придвинул поближе большой лист плотной,
рисовой бумаги. Он вчера все ноги стоптал на торгу, но нашел-таки у одного
араба бумагу и письменные принадлежности. У того обнаружились даже краски
и кисточки для каллиграфии. Араб не хотел их продавать - вынес похвастать,
но Сашка уломал его, правда, денег после этого изрядно поубавилось. Он
сделал купцу еще кое-какой заказ, тот поудивлялся, но принял. Однако цену
заломил - страсть. Напирал на то, что путь до страны Син далекий и полон
опасностей. Да и шайтан его знает, этого варяга, зачем ему праздничные
шутихи, которые только в Поднебесной и делают...
На листе было изображено боевое построение, которое Сашка разработал по
римским образцам.
- Вот это, - ткнул он пером в щедро разбросанные по листу кружочки, -
свободное построение. Каждый кружочек - три воина. А это, - перо указало
на четкие прямоугольники, - вторая линия. Четыре полка построены "стеной".
Здесь - на крыльях - стрельцы. Третья линия - запасной полк. Действует
там, где наметится успех у неприятеля.
- А это? - палец Ольбарда уперся в прямоугольник, перечеркнутый косой
линией, схоронившийся позади левого крыла.
- Конная дружина, - ответил Савинов. - Обходит войско врага и бьет с тыла.
Князь задумчиво рассматривал рисунок. Буривой сидел рядом и морщил чистый,
мальчишеский лоб - думал.
- Значит, - сказал княжич, - все это для Большой дружины с ратниками.
- Да, я считал на десять тысяч воинов.
- А просветы в "стене" зачем?
- Если враг теснит "звенья" - они отступают через просветы, и в битву
вступает свежая часть воинов. Они могут, если надо, сомкнуться, а если
место неудобное, тоже сражаться "звеньями". Первая линия в это время
приводит себя в порядок. Стрельцы их прикрывают.
- Хорошо, - Ольбард покусал ус в задумчивости. - Значит, можно часть
войска сохранить свежей. Ререх и Ольг так делали, Игорь тоже, но смена в
момент битвы - это ново. Конную дружину можно спрятать в балке или за
холмом. Со стрельцами тоже неплохо... Так надо биться против ромеев,
только ставить и первую линию в "стену"... Далеко смотришь, Александр! С
Царьградом воевать хочешь?
- Не хочу, - Сашка отметил про себя, что тоже пытается покусывать ус, но
тот слишком короткий, - да придется. Святославу, например...
Князь недоверчиво прищурился, но спросил о другом:
- А что с печенегами или, скажем, хузарами делать станешь? Если тоже...
придется?
Савинов пожал плечами:
- Посажу стрельцов на коней и всю пехоту тоже, чтобы переходы быстрей
были. Конную дружину надо тогда увеличить. Пехоту к месту боя - верхом,
потом спешатся. На нее опереться. Верховых стрельцов - россыпью. На
заводных конях торока со стрелами.
- Ладно... А с чудью как воевать станешь?
Сашка давно почувствовал, что внесение рацпредложений превратилось в
экзамен для него самого.
- Они "звеньями" бьются?
- Нет. Зато любят нападать из засад несколькими отрядами и с разных сторон
бить из луков. Подсекают лес и валят на головы...
- Тогда в первую очередь усилить разведку, засылать к ним дивер... э... э,
малые отряды для причинения беспокойства. На пути войска - усиленные
дозоры с собаками.
- А с урманами?
- Если на суше - первый способ. Усилю крылья, и тогда - бой на окружение.
А на море...
- На море - ладно. Лучше скажи, что с огненосными дромонами ромеев делать?
Савинов выложил на стол следующий лист. На нем был чертеж большой лодьи с
усиленными бортами и площадками спереди и сзади.
- На какое расстояние они огонь мечут?
- Не больше пятидесяти шагов.
- Я видел здесь на стенах пороки "Пороки - осадные машины. В данном случае
- баллисты (нечто вроде огромного арбалета на станке). Считается, что
осадная техника появилась на Руси лишь с приходом монголов, но это
маловероятно. Рядом Византия - где теория и практика штурма крепостей была
разработана детально. А Святослав во время осады греками Доростола, при
вылазке, спалил весь их парк осадных машин. Значит, знал - что это такое и
чем грозит". Построить большие лодьи, чтобы глубже сидели, и загрузить для
устойчивости. На эти вот площадки поставить легкие пороки и бить издали
камнями по огненосным кораблям. На остальные лодьи - побольше стрельцов и
забрасывать их горящими стрелами.
Князь нахмурился:
- Тебе придется поворачивать к ним боком, наверняка - терять ветер. А если
зайдут с двух сторон? Повернуться не успеешь...
Савинов жестом фокусника выхватил третий лист бумаги.
- Вот схема, - он не сразу заметил, что князь не просит объяснить
незнакомое слово. Впрочем, слово-то греческое, а этот язык Ольбард
наверняка знает. - Сделать поворотный станок для порока, чтобы можно было
повернуть его на любой борт и стрелять, не перекладывая правило.
Ольбард молчал некоторое время, потом улыбнулся:
- Ну что же - добро! Говоришь складно. Посмотрим теперь, как сам управлять
станешь.
Савинов смолчал, хотя вопрос висел в воздухе: "Управлять кем?" Князь
посмотрел ему прямо в глаза:
- Зимой станем воевать с весью. Возьмешь полусотню, а пока дам тебе
десяток. Но смотри, - жизнь каждого на тебе! Вижу - приходилось тебе
командовать людьми, да там у вас другие войны.
- А это что? - Буривой с любопытством рассматривал последнюю схему.
- Шаровая опора. Та самая - для поворота порока. Два металлических обода с
уголками, между ними - железные шары. По ним на срединной оси катается
основание порока. Я уже говорил с кузнецом Богданом. Он видел схему -
сказал, что сделать сможет...
- Хитро! И как ты это все выдумываешь?
Савинов вздохнул:
- Я не выдумываю, Буривой. Просто знаю, что такое можно сделать.
- Да, кстати, - Ольбард поднялся. - Был у меня в дружине песнопевец и воин
- Ярун. Погиб в бою с халогаландцами. Почти перед самым походом он
овдовел, а детишек нажить они не успели. Его двор пустой стоит. Дарю его
тебе, как обещал. Челядь там своя, принимай. Да заведи хозяйку, а то кто
же по хозяйству ходить будет.
Сашка поклонился. "Да что они - сговорились, что ли?"
* * *
Пару дней назад, когда он впервые попал в кузню к Богдану Садко, Савинов
толком не успел осмотреться. Яра, всю дорогу до дома рассказывавшая
какие-то смешные истории, представила их отцу и тут же испарилась. Нечего,
мол, делать женщине при мужском разговоре. Сашка сразу как-то сник, словно
солнце закатилось. Но кузнец уже рассматривал его меч, в стороне дюжие
подмастерья раздували двойные мехи с противовесом, - все было в новинку и
интересно, поэтому печаль на время забылась. В кузне было на удивление
светло, а не как рисуют на картинках - горн, пылающий во мраке,
здоровенных голопузых мужиков с кувалдометрами, чего-то искрометно мнущих
на наковальне. Здесь же царил порядок, на полу ничего не валялось, -
подметено. Специальные продухи под потолком тянули наружу горячий воздух.
Ровные пирамиды заготовок вдоль стен, готовое оружие, которое подручные
быстренько перетаскивали на склад. Из здоровенного горна торчали
хвостовики разогревавшихся клинков, находившихся в работе. Угли рдели
золотым и багряно-рыжим. Еще один подмастерье время от времени поправлял
щипцами калившиеся клинки, подгребал на них угли.
Мастер Богдан долго крутил в руках Сашкину катану, сделал пару взмахов,
что-то довольно буркнул себе под нос и, наконец, задал единственный вопрос:
- Доспех рубил ею?
Савинов замешкался с ответом. Несмотря на постоянные упражнения со
сверхберсеркерским, как он его называл, состоянием, подробности первого
боя он помнил смутно. Выручил Храбр:
- Рубил! Наполы разваливал!
Мастер еще раз осмотрел лезвие:
- Добрая сталь! Не булат, не дамаск и не харалуг. Ковали очень долго -
несколько лет, слой на слой, и так тысячи раз. Так делают очень далеко
отсюда на восходе. Я один раз в жизни видел такой меч, когда учился у
одного индуса в Персии. Давно это было, довелось постранствовать... Это он
научил меня многим тайнам... Да - редкая вещь тебе досталась, Медведкович.
На ней сильные заговоры на крепость и остроту. Вы еще не вошли, а уже
слышно было... Тайны таких заговоров кузнецы от отца к сыну передают...
Если хочешь, я сверху свой заговор наложу... Ему лет триста, кстати. А что
ты заказать хотел?
- Хочу под левую руку второй, по типу этого, только покороче на пядь.
- Значит, обоерукий? Добре! Рукоять считать в общей длине?
- Считать.
Мастер кивнул:
- Ладно, сделаю из своего сплава - не хуже будет. Заходи через день -
обмозгуем, что и как. Сейчас работы привалило. Большой заказ.
И Сашка зашел.
Глава 5
ТРЕВОЖНО
... Хрюм едет с востока,
Щитом заслонясь;
Ермунгард гневно
Поворотился;
Змей бьет о волны,
Клекочет орел,
Павших терзает;
Нагльфар плывет...
Младшая Эдда. Рагнарек
"Нагльфар - корабль, сделанный из ногтей мертвецов".
Ночь. На небе - ни облачка. Звезды так и хлещут лучами.
Хаген сидел на крыльце и слушал далекий собачий брех. Не спится.
Непонятная тревога не отпускала его уже который день. Александр пригласил
их с Сигурни пожить у него в новом доме. Все же как-никак семья, не очень
удобно в тереме среди воинов, хоть и в отдельной светелке.
Хаген силился вспомнить, когда впервые его коснулись липкие паутинки
тревоги, и не мог. Он чувствовал - должно что-то случиться. Кидал руны.
Выпадало одно другого хуже. Хагалаз - стихия разрушения. Наутиз - нужда.
Перт - смерть. Несколько раз выходили перевернутые Феу и Райдо - потеря
собственности и разрыв связи. Впервые в жизни он не знал, что делать. Руны
отвечали - Эйваз и Тейваз. Грань поражения, что на лезвии бритвы, и битва
воина Духа. Предстоял бой, но откуда придет опасность - он не знал.
Сигурни тоже что-то чувствовала. Плакала во сне, а проснувшись - не
помнила, что снилось. Ему нужен был совет, но Диармайд-наставник куда-то
уехал во главе полусотни воинов. Александр же носился сломя голову то на
кузню, то на верфь, где строили по приказу Ольбарда первую лодью,
вооруженную камнеметом, то пропадал еще где-то. Приходил поздно и валился
с ног от усталости. Где уж тут поговорить...
Сигурни немного успокоилась, когда взяла на себя руководство домашним
хозяйством. Это отвлекало ее от тяжелых мыслей, но по ночам ее по-прежнему
мучили кошмары... Хаген сидел и смотрел на звезды. Он готовился к битве.
* * *
Далеко на севере в уже потемневшем от непогоды деревянном срубе огромный
рыжебородый человек тоже вопрошал Руны. Теперь он знал, что сын его жив и
даже на свободе. Возможно, он сумел бежать. Это хорошо. Но над ним нависла
какая-то опасность, и отец ничем не мог ему помочь. Оставалось надеяться,
что сын сам о себе позаботится. Он уже давно взрослый. И он - воин.
За лето фенны уже два раза пытались напасть на его зимовье. Рыжеволосый
собрал своих воинов - всего два с половиной десятка и разгромил одно из их
поселений. Взял заложников и пообещал - они умрут страшной смертью, если
лагерь не оставят в покое. Оставили, но вокруг все равно было неспокойно.
Он отправил посуху, через земли феннов, свеев и Халогаланд, двух посланцев
в родной фиорд к своей жене, которая там сейчас управляет хозяйством.
Передал, чтобы к весне приготовили два драккара, и назначил место встречи.
Ему, с малым числом, придется зимовать здесь. Чтобы пройти с таким грузом
мимо враждебных берегов летом, почти без хирдманов - нечего и думать. По
весне он отправится навстречу своим к условленному месту, а там - уже
достанет сил, чтобы отбить любое нападение. Конечно, если посланцы
дойдут...
Рыжебородый был хевдингом - военным вождем - уже много лет и понимал: если
удача отвернется от него и в этот раз, то хирдманы уйдут к другим
предводителям. Хевдинг, потерявший удачу, не может водить хирд.
* * *
Сигурни снова снился тот же кошмар. Хагена уносило от нее стальным вихрем.
А может, это ее уносило от него. Что-то темное вставало за ее левым плечом
и тянуло, тянуло к ней костлявые длани. Сигурни знала, что это - смерть,
но ока ей казалась избавлением. Черная бездна протягивала к ней мириады
рук, впивалась в тело кожаными петлями арканов. Бездна глумилась, рычала и
хохотала дикими гортанными голосами. Девушка билась в путах, пытаясь
освободиться, но тщетно. Она звала из последних сил. Звала Хагена.
Временами ей казалось, что он идет к ней, что он уже близко. Иногда -
очень редко - ему удавалось даже коснуться ее и обрубить несколько ремней,
но стальной вихрь снова уносил его. В конце концов тьма затягивала ее, и
она чувствовала на себе смрадное дыхание. Липкие руки шарили по ее телу,
тяжелые туши наваливались и насиловал и, насиловали... Свистели бичи,
лилась кровь. И тогда она отчаянным усилием освобождалась, чтобы броситься
навстречу смерти... И просыпалась, покрытая холодным потом. Сильные руки
любимого обнимали ее, баюкая, а она плакала и не могла вспомнить. А потом
засыпала черным сном без видений, а Хаген сидел над ней с обнаженным
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг