и доверчиво:
- А где они у тебя?
- Сейчас принесу! - обрадовался Митя и кинулся на улицу.
"Подумаешь, на кончике носа! Это кто угодно..." - бормотал он, открывая
дверь.
Выскочил на крыльцо и разинул от удивления рот: только что светило
солнце, а сейчас что! Выл ветер и мёл снег. На крыше школы скрежетал и
вертелся флюгер. Снежинки мчались по воздуху, от них шёл шорох, и ничего
нельзя было разобрать. А мороз вдруг ударил такой, что трещали деревья, из
глаз текли слезы и тут же замерзали, превращаясь в звонкие льдинки.
Прикрыв голову руками от ветра, Митя помчался по улице и налетел с
разгона на какого-то старичка, чуть не сбив его с ног.
- Здрасте! - сказал Митя. Он хотел сказать "извините", но сказал
"здрасте", и снег сразу набился ему в рот.
Старичок поправил пыжиковую шапку, так замотанную башлыком, что из-под
него торчал только пушистый хвостик.
- Отдавай волшебные часы! - пробурчал он.
- Какие волшебные?!
Митя почувствовал, что душа у него уходит в пятки, оглянулся. На улице
с воем крутилась метель. В стороне, как три тёмные тени, стояли три снежные
бабы.
- Не хитри! Те самые... - сказал старичок. - Сам говорил! Ну, от
которых остановятся будильники... Давай, давай!
- Не могу, - упавшим голосом пробормотал Митя. - Я нечаянно закатал их
в бабу, а она стала девочкой...
- Побожись! - сказал старичок.
- Честное слово, - сказал Митя.
- Этого ещё не хватало! - Старичок чуть де заплакал. - Разве ты не
знал, что эти часы сделал сам Антонио Сегеди? Как же мне теперь быть?..
- А что? - спросил Митя. Но старичок продолжал своё:
- Как же ты так... Ай-яй-яй... Волшебные часики, сделанные тысячу лет
назад, и вдруг... Ай-яй-яй...
Митя в тоске переминался с ноги на ногу, не зная, что сказать. А
старичок гудел:
- Главное, сам мне посоветовал...
Тут снег насыпался и старичку в рот. Он поморщился, выплюнул снег,
недовольно махнул рукой. И ветер сразу прекратился, снежинки разлетелись в
разные стороны и улеглись. Стало тихо. Только три снежные бабы по-прежнему
молча стояли, будто ничего не было. А Митя боялся пошевелиться.
Старичок продолжал ворчать:
- Сам мне посоветовал не уходить... Без тебя я бы не догадался... А
теперь, когда догадался и решил остаться, вдруг оказалось, что...
Ай-яй-яй...
Митя вздрогнул - такая странная мысль пришла ему в голову.
- А вы кто? Неужели Старый год?
- А то кто же, - мирно сказал старичок. - Думал: приеду, возьму у тебя
часики, остановлю их, время остановится, и всё будет хорошо. А теперь... Вот
беда! Ай-яй-яй... Придётся у живой девочки останавливать сердце...
Митя со страхом поглядел на старичка, попятился и опрометью кинулся в
школу.
4
Интересно, читатель, что бы сделал ты на Митином месте? Неужели бросил
бы девочку на произвол судьбы? Нет, конечно, нет! Ты её не дал бы в обиду! А
если бы ты не стал девочку защищать, тогда дальше не читай нашу книжку: мы
не для таких пишем! Мы пишем для таких, как Митя.
Когда Митя вбежал в школу, там все смеялись, и веселее всех Лёля. Она
никак не могла перевязать орех ниточкой, он выскальзывал и падал то в клей,
то в золотую краску. Лёля смеялась так звонко, что, глядя на неё, серебряные
рыбки и зайцы на ёлке тоже незаметно рассмеялись, и от этого упало на пол
несколько игл.
Митя крикнул Лёле:
- Не бойся!
Сашка Тимошкин открыл рот, чтобы посмеяться над Митей, и все уже
приготовились фыркнуть. Но отворилась дверь, вошёл, не здороваясь, странный
старичок в башлыке с кисточкой и двинулся прямо к Лёле.
- Я за тобой, - сказал он.
Держа в зубах гвозди, дядя Вася посмотрел со стремянки. Лёля вскочила и
забилась в угол, а Митя храбро её заслонил.
- Это кто? - спросила девочка с золотым носом. - Твой дедушка?
- Не знаю, - сказала Лёля, дрожа от страха.
Дядя Вася вынул гвозди изо рта.
- Кто вы такой?
- Старый год, - важно сказал старичок и отстранил рукой Митю.
Ребята повскакали с мест.
- Что он сказал?.. Что сказал?.. Кто он?..
Старичок взял Лёлю за руку; она умоляюще прошептала:
- Не отдавайте меня...
Митя уже хотел броситься на старичка. Но со стремянки слез дядя Вася.
- Зачем вам девочка? - спросил он.
- Мне нужно остановить её сердце.
Ребята попятились, со страхом поглядели друг на друга.
- Сумасшедший... - прошептала девочка с золотым носом и спряталась за
Митю.
Дядя Вася внимательно разглядывал старичка. Старичок как старичок, даже
на вид симпатичный, а так разговаривает!
- Зачем останавливать сердце? - спросил дядя Вася с недоумением.
- Остановить время.
Тут большие школьные часы будто догадались, что хочет ответить дядя
Вася, захрипели, пробили одиннадцать раз и пошли дальше. И дядя Вася сказал:
- Время остановить нельзя.
- Я лучше знаю, что можно, а что нет, - сказал старичок и потащил Лёлю
за руку к двери.
Митя кинулся на старичка, вырвал Лёлину руку, крикнул: "Не отдадим!" И
ребята встали стеной, закрыв Лёлю.
- Это моя девочка, нехорошо, - сказал старичок.
- Вот что, - сказал дядя Вася. - Ваша девочка или не ваша, мы не знаем.
Идите в сельсовет, там разберутся.
Старичок обиженно посмотрел на дядю Васю, потом на ребят, потом на
Лёлю, скрипнул зубами и вышел.
- Психический, - сказал дядя Вася, покрутив головой. - Но ничего,
тихий.
- Это не психический! - закричал Митя. - Ребята, я его знаю! Ему
осталось жить тринадцать часов, он не хочет уходить! Он решил остановить
Лёлино сердце! Он не врёт! Это Старый год!..
- Зато ты врёшь, - сказал Тимошкин. - Опять сказки рассказываешь!
- Я не сказки...
Но Митю отпихнули и повернулись к Лёле. Она уронила голову на стол
среди золотых орехов, по столу пошли золотые потёки. Ребята окружили её, не
зная, как утешить.
- Не плачь, - всхлипнула девочка с золотым носом.
Дядя Вася заглянул в синие заплаканные глаза Лёли.
- Откуда ты, девочка?
Лёля вздохнула два раза - коротко, как всегда после слез в детстве, и
сказала:
- Не знаю.
- Ну как же не знаешь, - улыбнулся дядя Вася. - Где твои папа и мама?
- Нету.
- Сиротка, - тихо сказал дядя Вася.
Все пододвинулись к ней ближе. А Зоя, девочка с золотым носом,
незаметно положила ей в карман горсть "сливочных коровок". Дядя Вася
продолжал:
- Откуда ты приехала?
- Не помню.
Митя, который влез на скамейку, чтобы попасть в первый ряд, выпалил:
- Я её слепил!
Но его снова оттиснули. Дядя Вася продолжал:
- Как же так не помнишь?
Стараясь что-то вспомнить, девочка негромко заговорила:
- Я помню зелёные волны... Море... Белую пену...
- Ты была на пароходе?
- Нет... Около парохода...
Ребята с изумлением глядели прямо в рот Лёле.
- ...И помню ещё... Вокруг облака... Небо...
- Ты летела на самолёте?
- Нет... Рядом...
Митя подпрыгнул на скамейке:
- Дайте я объясню!
- Не мешай! Отстань! - крикнули ребята.
- Ладно, - сказала Зоя. - Пусть объяснит!
Митю пропустили вперёд, и он пылко сказал:
- Она говорит правду! Она была, знаете, кем? Водой в море! Капелькой в
облаке! Честное пионерское, я её слепил из снега...
Но Митю вытеснили в последний ряд.
- Ребята, - сказал дядя Вася, взглянув на школьные часы. - Скоро
полдень, а ёлка ещё не готова...
И, взяв в зубы гвозди, полез обратно на стремянку.
5
Мимо изб, где пекли и жарили к празднику, шел старичок, жалобно бормоча
под нос: "Вот сказал - не уйду, и не уйду! Не хочу уходить! Не хочу! Ни за
что не уйду..."
Вдруг он увидел трёх снежных баб.
Они стояли с морковками и картофелинами вместо носов и глаз. Ломающиеся
тени падали от них на снег в красных лучах солнца.
Старичок остановился и тихо сказал бабам:
- Эй...
Бабы молчали.
- Ага, - сказал старичок и осмотрелся.
Он заметил на снегу жестяную коробку из-под монпансье.
- Угу, - кивнул он и поднял.
Открыв коробку, он обнаружил в ней уголёк, монету и обрывок какого-то
заявления с печатью на сургуче.
Старичок просиял. Уголёк из трубки Кощея Бессмертного и неразменную
копейку он узнал с полувзгляда. Но над старинной сургучной печатью с
выпуклыми буквами задумался. Вертя её между пальцев, он прочёл: "Волшебная
к-iя. Столъ п. времени".
- Ах, волшебная канцелярия! Стол потерянного времени!.. - вспомнил
он. - Хм, попробовать, что ли...
Подойдя к бабам, старичок огляделся - никого не было. Только два
воробья прыгали на школьной крыше. Да невдалеке за огородами синел лес.
Убедившись, чти никто не смотрит, старичок быстро втиснул самой толстой
бабе монету - туда, где должно быть сердце.
- Ты будешь душа продажная! - прошептал он.
Баба взглянула на него тусклыми картофельными глазами и кивнула.
- А ты будешь душа бумажная! - сказал старичок и сунул второй бабе
вместо сердца обрывок старинного заявления с сургучной печатью.
Бумажная душа тоже кивнула. Старичок задумался.
- А ты будешь чёрная душа!
Он воткнул в грудь третьей бабе уголёк. И эта баба кивнула.
Старичок отступил на несколько шагов и поманил баб.
Они подошли к нему и склонили головы. Старичок вздохнул:
- Ну и рожи!
- Что? - спросили бабы.
- Ничего, - сказал старичок. - Вот что, бабы. Надо остановить время!
- Приказывай! - хором сказали бабы. - И мы его остановим!
Старый год повернулся к школе:
- Там от меня прячут девочку. Её зовут Лёля. В её сердце - часы.
Волшебные...
Бабы тупо глядели картофельными глазами, и старичок усомнился: понимают
ли они, что он говорит.
- Знаете ли вы, что такое волшебство? - подозрительно спросил он.
- Неужели нет?! - сказала Продажная душа.
- Так вот, - продолжал старичок, - если эта девочка с волшебными часами
в сердце поглядит на испорченные часы, они пойдут, даже нарисованные пойдут!
А если остановить её сердце, остановятся все часы в мире. И тогда время
остановится!
- Ясно, - сказали бабы. - Надо остановить её сердце.
Распахнулась дверь Митиной избы.
- Тшш... - прошипел старичок.
Бабы окаменели, а Старый год сделал вид, будто внимательно читает на
деревянном столбе объявление о том, что продаётся коза.
В дверях появилась мать Мити с кастрюлей. Она выплеснула горячую воду,
снег сразу стал рыжим, и пошёл пар. Подозрительно поглядев на старичка, мать
Мити скрылась и захлопнула дверь.
Бабы тотчас же ожили.
- Так о чём мы говорили? - спросил старичок.
- О том, как умертвить сердце девочки, - напомнили бабы.
- Легче всего умертвить сердце с помощью денег, - гнусаво сказала
Продажная душа.
Старичок поморщился.
- Нет, - сказала Бумажная душа. - Сердце удобнее всего остановить с
помощью волшебных чернил.
Чёрная душа мрачно усмехнулась и промолчала.
- А ты что скажешь, Чёрная душа? - спросил старичок.
- Это всё не наверняка, - снисходительно сказала Чёрная душа. - Ложь
убивает сердце наповал!
- Нехорошие вы бабы, - вздохнул старичок. - Но без вас не обойтись...
Главное, я уже совсем собрался уходить, как и все до меня, и вдруг этот
мальчишка меня надоумил... И мне так захотелось остаться...
Старичок мучился, вздыхал. Наконец мрачно махнул рукой: "Действуйте!" -
и пошёл к дороге.
Бумажная душа его окликнула:
- Начальник! А по какому адресу прикажете доставить вам сердце?
Старичок сказал:
- Мой адрес: город Ярославль, башня Знаменских ворот.
Из-за угла дома вылетела "Победа" с шахматными полосами по бокам и
зелёным огоньком.
Бабы замерли. Старичок поднял руку. Машина остановилась.
Старичок сел рядом с шофёром, сказал:
- В Ярославль!
Машина умчалась, и за нею пошла снежная позёмка. А бабы двинулись к
школе.
- Девочки, - остановилась Чёрная душа. - Вы тут постойте, пока я пойду
выманю Лёлю.
- Почему ты?! - подняли крик бабы.
- Давайте считаться, девочки!
Снежные бабы встали в кружок. И Продажная душа начала бойко, тыча
пальцем в грудь по очереди:
- Аты-баты, шли сол-даты. Аты-баты, на базар. Аты-баты, что ку-пили?
Аты-баты, само-вар. Аты-баты, сколько да-ли? Аты-баты, три рубля!
На слоге "ля" она попала в грудь себе:
- Мне идти!
И помчалась к школе, откуда доносились весёлые голоса.
6
Елка стояла нарядная, с мохнатыми ветками, покачивающимися под тяжестью
игрушек и фонариков. Дядя Вася, всё ещё стоя на стремянке, развешивал
гирлянды разноцветных лампочек. Митя бросал на ёлку золотой дождь. Лёля
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг