смотрела как зачарованная.
И вдруг под её взглядом часы из серебряной бумаги, висевшие на ниточке,
пошли, затикали и свалились, повиснув вверх ногами. Никто этого не заметил.
А если бы даже кто и заметил - ну, хоть Сашка Тимошкин, всё равно он сказал
бы что-нибудь такое, от чего всем стало бы смешно и оказалось бы, что чудес
нет.
Митя отбежал к окошку полюбоваться ёлкой издали, прищурился...
Раздался тихий стук в окно. Кто это? Прижавшись лбом к стеклу, Митя
увидел какую-то тень. Она сделала ему знак и скрылась.
Набросив на плечи шубейку и крикнув Лёле: "Я сейчас", Митя выбежал из
школы, выскочил на крыльцо и остолбенел: перед ним на нижней ступеньке
стояла снежная баба. Она вытирала ледяные ноги о железку.
- Есть разговор, - сказала Продажная душа, подмигивая Мите.
- Чего тебе? - стуча зубами, спросил мальчик.
Баба поманила его и пошла за угол. Ни жив ни мёртв, Митя поплёлся за
нею.
- На, - сказала снежная баба. - Задаток.
И сунула ему горсть мелочи.
- За что? - немеющими губами спросил Митя.
- За девчонку. Притащишь её ко мне, получишь ещё столько же.
- За какую девчонку? - прошептал Митя.
- Будто сам не знаешь... - хитро прищурилась баба.
Митя дико заорал. И баба кинулась от него в сторону.
На крики выскочили ребята. Они выбежали без шапок и окружили Митю. Его
била дрожь.
- Ты что?!
- Снежная баба, - сказал Митя, не попадая зубом на зуб. -
Разговаривает...
- Какая? Где?
Митя показал на бабу, которая рядом с двумя другими стояла как неживая.
- Ты что? Очумел?
- Да-а, очумел! - рассердился Митя. - А это что?!
Он разжал кулак, где были монеты. Но там оказался только тающий комок
снега. Митя с изумлением поднёс ладонь к носу.
- Эх, ты! - сказал Тимошкин, нахлобучив Мите шапку на нос, и пошёл с
ребятами в школу.
Митя сконфуженно поплёлся за ними и, не снимая шубы, забился в угол.
Он растопырил пальцы, без конца вглядываясь в ладонь. Неужели
причудилось?
А возле ёлки продолжалась весёлая кутерьма. Смеясь, Лёля сняла с себя
ожерелье, сверкающее необыкновенными разноцветными огнями, и, встав на
цыпочки, повесила на ёлку.
- Тебе не жалко? - удивились ребята.
- Нет, - искренне сказала Лёля.
Зоя взяла её за руку:
- Мы пойдём вместе кататься на коньках, ладно?
- Как это кататься? - спросила Лёля.
- Я тебе покажу. У меня есть ещё коньки, снегурочки. Они мне малы, тебе
будут как раз.
- Спасибо, - сказала Лёля.
Всего этого Митя не видел и не слышал, потому что сидел, забившись в
угол, и размышлял.
- Не может быть... - сказал он, наконец, и, натянув ушанку, незаметно
проскользнул в дверь.
Когда Митя вышел на крыльцо, ему показалось, что бабы, стоявшие кучкой,
быстро разбежались.
"Это только кажется..." - подумал он и храбро пошёл к ним.
Бабы были неподвижны. Они глядели на него, выпучив тусклые глаза из
картофелин.
Митя обошёл вокруг, заглядывая каждой в лицо. Наконец, весело
насвистывая, он уже взялся рукой за морковный нос, как вдруг...
- Распишись... - негромко сказала баба. Митя отдёрнул руку, будто его
ужалили. А баба (это была Бумажная душа) протянула Мите какую-то бумажку, с
печатью.
ПРИКАЗ © 13/13.
Ученику 3-го класса неполной средней школы деревни Неверково
Бычкову Дмитрию Фёдоровичу.
Получением сего незамедлительно доставить девочку Лёлю.
За уклонение от выполнения настоящего приказа...
Не дочитав, Митя рванулся и со всех ног кинулся в школу. У двери он на
мгновение остановился, взглянул на бумагу: она не растаяла. Тогда Митя
ворвался с радостным криком:
- А вы говорите нет!.. Нате!.. Читайте!.. Приказ
тринадцать-тринадцать!..
Дядя Вася посмотрел на него с потолка. Ребята с игрушками в руках
окружили его. Лёля задумчиво глядела на Митю, склонив голову набок. Митя
разжал руку: никакого приказа не было! В пальцах была тоненькая прозрачная
пластинка льда; она таяла и становилась всё меньше и меньше.
Митя заплакал и пошёл на улицу.
7
Две снежные бабы издевались над третьей.
- Распишись! - передразнивали они. - Подействовала твоя волшебная
бумага!.. Расписался!..
Бумажная душа оправдывалась:
- Просто он маленький. Был бы большой - бумага подействовала бы!
- Вот что, подружки, - сказала Чёрная душа. - Теперь мой черёд. Я пойду
за девчонкой.
И она пошла к школе, оставляя на снегу чёрные следы с подтёками.
Митя сидел на крыльце свесив голову. В школе звенели весёлые голоса,
смех. И чем веселее были голоса, тем печальнее делался мальчик.
- Митя, - совсем тихо позвал кто-то.
Мальчик поднял голову: перед ним опять стояла снежная баба.
- Чего вы хотите от меня? - угрюмо спросил мальчик.
- Не бойся меня, - сказала Чёрная душа. - Я тебе друг. Эти подлые
души, - тут она показала на двух неподвижных баб, которые виднелись
поодаль, - хотят утащить Лёлю и остановить её сердце.
Митя смотрел на неё исподлобья.
- Можешь мне не верить, - баба вздохнула. - Но, если мы сейчас же не
спрячем Лёлю, будет беда.
- Беда?!
- Я только что была в сельсовете... - Чёрная душа оглянулась и перешла
на пронзительный шёпот. - Этот мерзкий старикан Старый год уговорил
председателя. Сейчас они придут за Лёлей с милицией!
- А ты не обманываешь? - спросил Митя.
- Погляди мне в глаза, - торжественно сказала баба. - Разве похоже, что
я лгу?
Митя поглядел в картофельные глаза Чёрной души. Трудно было сказать,
лгут они или нет, потому что в них не было никакого выражения.
- Что же делать? - доверчиво спросил Митя.
- Спрятать девочку.
- Где?
- Лучше всего у тебя.
- Хорошо, - сказал Митя. - Я спрячу её на сеновале.
Чёрная душа захныкала.
- Что с тобой? - спросил Митя.
- Старый год убьёт меня за то, что я тебе всё рассказала.
- Как тебе помочь? - самоотверженно спросил мальчик.
- Спрячь и меня вместе с Лёлей.
- Ладно! Постой здесь, а я побегу за Лёлей.
Когда Митя вбежал в школьный зал, ёлка уже стояла украшенная, а дядя
Вася слез со стремянки и вставил вилку в штепсель. Ёлка вспыхнула
разноцветными огнями. Все игрушки засверкали, загорелся серебряный дождь, и
от орехов начали бить маленькие золотые молнии.
Лёля зажмурилась, потом открыла глаза и сказала:
- Ах!
Вот почему она не заметила, что Митя дёргал её за рукав.
- Ну всё, - сказал дядя Вася и выдернул вилку. Елка погасла. Теперь она
казалась совсем другой в неярком зимнем свете.
- Почему погасили? - разочарованно спросила Лёля.
- Мы зажжём её на Новый год, - сказал дядя Вася.
- А когда это?
- Как когда? - мягко сказал дядя Вася. - Сегодня ночью. Когда пробьёт
двенадцать часов. Разве ты никогда не встречала Новый год?
- Нет, - грустно сказала Лёля.
- Ребята! - крикнул Сашка Тимошкин. - Кому сдавать БГТО - на каток!
- На каток! - закричали ребята, и сразу началась весёлая сумятица. Все
стали одеваться, толкаясь и хватая коньки.
- Э-эй! - крикнул дядя Вася. - А кто убирать будет?!
На столах, на полу валялись обрывки золотой и серебряной бумаги,
ножницы, краски, кисточки.
Ребята неохотно стали стаскивать с себя шубы. Митя прошептал Лёле:
- Бежим... Надо спасаться... Старый год...
Посмотрев на него широко открытыми глазами, Лёля послушно накинула
белую шубку.
- Лёля, ты куда? - крикнула Зоя, девочка с золотым носом.
- Мы сейчас! - и Митя вытащил Лёлю за руку из школы.
За углом, где снег был усеян следами вороньих лапок, их ждала Чёрная
душа.
- Познакомься с этой тётей, - сказал Митя,
- Лёля, - вежливо сказала девочка.
- Варвара Петровна, - небрежно сказала баба и взяла Лёлю за руку. -
Скорей!
Тут мы должны сказать, что Чёрную душу вовсе не звали Варварой
Петровной. Это она соврала, сама не зная зачем... Просто привыкла врать.
Митя осторожно ввёл Лёлю и Чёрную душу во двор; они прошли мимо дров,
занесённых снегом, мимо тёплого коровника, к лесенке, прислонённой к
сеновалу.
- Осторожней, - сказал Митя. - Третья ступенька ломаная.
Держась за перекладины лестницы, снежная баба и Лёля поднялись и
скрылись на сеновале.
Митя вытащил из-за шиворота соломинку, которая колола ему шею, крикнул
наверх:
- Я посторожу! Я, как они пройдут, свистну! - И, выбежав на улицу,
встал на углу, перескакивая с ноги на ногу и потирая уши. На его правой ноге
замёрз большой палец. Митя изо всех сил им шевелил.
Из школы высыпала ватага школьников. С шумом, со смехом, размахивая
коньками, ребята побежали на каток.
Сзади шагал дядя Вася.
- Ты что стоишь? Где Лёля? - крикнула Мите Зоя.
Нос её уже не был золотым, остались только веснушки, будто нестёртые
кусочки золота.
- Сейчас мы придём! - крикнул Митя.
И ребята умчались.
Митя шагал вперёд и назад и тёр уши. Улица была пустынной, дым медленно
поднимался из труб. Митя грел нос, оттопыривая нижнюю губу и дуя наверх.
Тёплый воздух замерзал на ресницах, делая их белыми, а нос красным. А когда
и нос начал белеть, Митя пробормотал: "Побегу в сельсовет..." - и побежал.
8
В сельсовете печка смотрела сквозь чугунную дверцу четырьмя сверкающими
глазами и гудела. Кончали годовой отчёт.
- Одна тысяча триста два, - бубнил бухгалтер; он вёл пальцем по
приходо-расходной книге, - помножить на одну тысячу пять...
В комнате пахло пригоревшим железом. Девушка-счетовод Трещала на
арифмометре, как будто молола в кофейной мельнице серебряные монеты, и время
от времени озабоченно поглядывала на свои ногти, покрытые к празднику
малиновым лаком.
А председатель сельсовета дядя Андрей сидел в шапке и жалобно говорил:
- Каждый год берём обязательство кончить годовой отчёт к двадцать
пятому декабря и каждый год опаздываем на встречу...
На стульях висела авоська с бутылками и свёртками; это ещё больше
бередило душу председателя.
Со скрипом отворилась дверь, раздался тоненький голос Мити:
- Дядя Андрей!
- Не мешай! - зашикали на него хором сотрудники.
Оглядев комнату, Митя в отчаянии закричал:
- Старый год уже ушёл?!
Председатель поднял голову и тупо посмотрел на мальчика. Митя стал
сбивчиво объяснять:
- Да старичок... который хотел забрать Лёлю... С милицией...
- Какую Лёлю? - спросила счетовод.
- Девочку... ну, которую я вылепил из снега...
Все оторвались от отчёта и поглядели на Митю; даже печка с любопытством
смотрела на него своими сверкающими глазами. Девушка-счетовод сокрушённо
сказала:
- И чего матери смотрят... Я бы такого мальчишку...
Но Митя уже не слыхал. Он мчался по улице, не чуя под собой ног, и
бормотал:
- Обманули...
Одним духом взобрался Митя по лестнице на сеновал.
- Лёля! - Никто ему не ответил.
- Лёля! - крикнул он второй раз.
В углу что-то зашевелилось: оказалось, это был воробей; он вспорхнул и
исчез под застрехой.
Митя выскочил на улицу. Ни Чёрной души, ни двух других баб не было
видно. В отчаянии Митя ещё раз подбежал к сеновалу и увидел следы: большие
следы - баб, и рядом маленькие - Лёлины. Следы вели в лес.
- Лёля! - завопил Митя не своим голосом.
На его крик выбежала мать. Ни слова не говоря, она схватила мальчика за
руку и потащила в дверь.
Митя громко кричал:
- Пусти!.. Я должен её спасти!.. Её убьют...
Но это не тронуло сердце матери. Она захлопнула дверь и посадила сына
чистить картошку.
9
Доводилось ли вам когда-нибудь в большом городе, в самом центре, среди
афишных тумб, троллейбусов и универмагов видеть старинную, башню с зубцами,
к которой сходятся все главные улицы? Такая башня стоит посреди города
Ярославля, и каждый может прочесть на дощечке: "Знаменская башня. Памятник
старины. Охраняется законом".
Под её сводами живут вороны, каркая, когда звонят телефоны напротив в
номерах гостиницы "Медведь". А в сумерки, в тот час, когда зажигаются огни у
подъезда театра имени Волкова, вороны засыпают, и башня погружается в мрак и
тишину.
Как раз к этой башне 31 декабря ровно в час дня подкатило такси, из
которого вылез Старый год, замотанный башлыком с кисточкой. Он юркнул под
каменные ворота и исчез в какой-то незаметной двери.
Поднимаясь но крутой лестнице, где в каждом углу пряталось каменное
эхо, старичок вытащил из кармана связку старинных ключей. И остановился
поражённый: дверь открыта! Что это?
Старичок полез по лестнице ещё более узкой: и вторая дверь оказалась
открытой! Ахнув, Старый год побежал по третьей, винтовой, лестнице, быстро
вращаясь вокруг себя, и через люк в полу попал, законен, в свою комнату с
бойницами вместо окон, где посреди потолка висел огромный неподвижный
маятник и вверху торчали зубчатые колёса гигантского заржавленного
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг