- Отряд отправляется завтра или послезавтра. Грузовики "бедфорд". Солдаты
будут одеты в английскую военную форму, старший - капитан фон Акстхельм,
оберлейтенанты Мирш и Кельтен. Численность отряда - около двадцати человек, все
- десантники Штудента. Цель, насколько я понял, Дефа или Эль-Джауф.
Капитан наклонил голову, словно прислушивающийся пес.
- Может быть, вам не стоит ехать? - спросил он. - Мы найдем уважительную
причину... Например, можно связаться с Боргезе.
- Князь, само собой, вытащит меня отсюда... - Альтобелли допил граппу,
поморщился и поставил стакан. - Но я все же поеду с ними. В крайнем случае я
смогу бросить их по пути... Мне чертовски любопытно, что такого можно искать в
пустыне в столь важный момент. Зачем срывают с места отборных бойцов и посылают
бог знает куда...
- Это опасно.
- Опасно, - согласился подполковник. - Поэтому я хочу попросить у вас одну
бутылку этого замечательного напитка, чтобы мне было не так страшно. Идет?
- Идет, - капитан вежливо улыбнулся, - Вам доставят ее.
- Вот и замечательно. К сожалению, я не смогу с вами связаться, разве что
передам весточку из Дефы... но я в этом далеко не уверен. Насколько я понимаю,
немцы тоже будут без связи. Какое-то авантюрное предприятие, вы не находите?
- Ваша информация уже сегодня будет в Лондоне, - твердо сказал капитан.
- Не сомневаюсь.
- И еще: я предупреждаю вас, что там явно будут недовольны вашим решением
следовать с отрядом. Информация получена, и мы могли бы...
- ...послать вместо меня какого-нибудь молокососа, - завершил за него
Альтобелли, - но я этого не хочу. Давайте договоримся так: вы получите приказ
Лондона, но мне его передать не успеете. Ни при каких условиях.
- Черт с вами, - сдался капитан
- Самое забавное, что он, видимо, действительно со мной, - улыбнулся
подполковник.
41
И научил он Адама всем именам.
Коран. Корова 29 (31)
Звезды висели в черном небе, как прибитые. Они не дрожали, не жались ближе
к огню. И ночь тоже стояла неподвижно где-то за кругом света. Возле костра
сидел человек. Иногда он подкидывал в огонь ветку-другую, поглядывая вверх,
куда вместе с дымом улетали красные искорки. В ночи слышалось монотонное пение.
Человек что-то мычал себе под нос, покачиваясь из стороны в сторону.
В круг света, из черноты, словно открыв неведомую дверь, вошел другой
человек. Сел напротив. Сверкнул огнем зеленый камень на руке. Отозвался ему
красный рубин. Тихо, молча.
Так они сидели довольно долго.
Первым нарушил молчание Саммад.
- Как ты считаешь, почему он нас оставил?
- Не мог иначе, - ответил Ибрахим, но потом осекся. - Кого ты имеешь в
виду?
- Его... - Саммад вздохнул и посмотрел куда-то вверх.
- А... Я думал, может быть, Мухаммада...
- Нет, - улыбнулся Саммад. - Ты лучше меня знаешь, что Мухаммад никуда и
не уходил.
- Да, но от этого легче не становится, - протянул Ибрахим.
Саммад покивал, подбросил еще одну ветку.
- И все-таки... Мы всегда обходим этот вопрос, мы всегда заводим разговоры
о чем-то другом Я хочу знать. Почему он оставил нас?!
- К сожалению, ты не можешь спросить об этом у него самого... - сказал
Ибрахим. - А без этого любые разговоры становятся вещью довольно бесполезной.
Он просто ушел... Его место не было занято, оно просто опустело. В этом я вижу
корень всех этих бед...
- О чем ты?
- Да все это... - Ибрахим небрежно махнул рукой куда-то за спину. -
Люди... Они никак не могут успокоиться. Они позабыли все имена, они позабыли
все...
- Но что-то они все-таки помнят.
- Помнят. И именно это толкает их вверх.
- Вверх?
- Да, они понимают какой-то частью своего сознания, что трон пуст. И
занять его может каждый.
- Ну, не каждый...
- Если его не можем занять мы с тобой, то это не значит, что они не могут
его занять, - рассмеялся Ибрахим. - Ты ведь сам помнишь... И вот, сказал Он
Ангелам: "Поклонитесь Адаму!" И поклонились они... - Ибрахим замолчал.
- ... кроме Иблиса, - закончил за него Саммад. - Странно, в них,
однодневках, гораздо больше Его сущности, чем в нас.
- Потому все это и происходит. Людей манит Его трон. Пустой... Почему он
ушел?
- Мудрость его велика. Он всегда знает, чего хочет...
- Это догма, а догма не всегда правда.
- Правда? Правда в том, что мы одиноки... Мы не знаем, что делать. Мы
последнее, что осталось на Земле от Него. И мне от этого не радостно.
- Для этого мы существуем. Мы должны быть довольны. - Ибрахим откинулся
назад, опершись руками о холодный песок.
- Чем же?
- Тем, что мы знаем, для чего созданы Наш смысл, он нам известен... Все
они, все эти люди... - Ибрахим делал паузы между словами, словно с трудом
подбирая их. - Все они мучаются, не зная, куда себя деть, что сделать... Они не
знают своего предназначения, и в жизни их нет смысла. От этого они несчастливы.
- А в чем для них смысл? В пустом троне?
- Может быть, и так... Хотя это не смысл, а цель. Не знаю... Жаль, что с
нами сегодня нет Мухаммада. Он любил такие разговоры.
- Когда-нибудь мы еще поговорим с ним на эту тему. Я уверен.
Больше они не произнесли ни слова.
Звезды так и остались прибитыми к небосводу, ночь по-прежнему стояла за
кругом света, а над песками неслись еле слышные звуки. Обрывки какой-то
мелодии, песни, молитвы... Кто разберет?
42
Нет ли пути к возвращению?
Коран. Совет. 43
Человечек был страшненький. Не особенно выдающейся внешности, невысокого
росточка... Залысины создавали иллюзию большого лба, да и вся форма черепа
была, какая-то неправильная, что ли?.. Виски как будто выпуклые или слишком
"раздутая" затылочная часть?
Зиверс никак не мог определить, почему внешний вид этого человека так
отталкивает. Светлые, голубые, до прозрачности, глаза подобострастно взирают
из-за толстых очков. Руки уложены на колени. Примерный человечек.
Однако когда он заходил в кабинет, всегда хотелось открыть окно. Казалось,
что сквозь густой запах одеколона, неплохого, кстати, одеколона, пробивается
другой, более страшный дух.
Человечек улыбнулся тонкими губами и вдруг начал нервно потирать руки.
Зиверса едва не вывернуло, и он поспешил углубиться в отчет. Однако в уши ему
лез противный звук, это шуршала сухая кожа рук страшненького человечка...
"Я что-то слишком расслабился, - подумал Зиверс, откидываясь в кресле и
разглядывая потолок. - Я слишком многое себе позволяю. Слабость - это слишком
большая роскошь. В наше время это вообще непозволительная роскошь, она очень
дорого стоит".
- Итак... Я доволен отчетом. Как, впрочем, и всей проведенной вами
работой. Судя по всему, ваша просьба не останется без внимания и я замолвлю
слово перед Гиммлером.
- Благодарю вас, господин оберштурмбаннфюрер, благодарю вас. Этот проект
имеет очень большое значение для нашего общества и для науки в целом. Я всецело
надеюсь...
- Да, конечно, - несколько грубовато подтвердил Зиверс. - Да, конечно.
Ваша... лаборатория будет получать все необходимые материалы.
Человечек подметил небольшую заминку, произошедшую со словом "лаборатория"
и интерпретировал ее по-своему.
- Позволю себе заметить, господин оберштурмбаннфюрер, что этот проект
важен для науки. Тут нет чего-то предосудительного, просто научный интерес в
данном случае превыше всего. Особенно когда это касается неполноценных народов.
- Я в этом и не сомневался, - поспешил заверить человечка Зиверс. - Так и
передайте доктору Хирту. И еще раз большое спасибо за ту работу, которую вы
выполнили. Я думаю, не имеет смысла напоминать о той конфиденциальности,
которая придана этому делу?
Человечек вскочил, вытянулся во весь свой коротенький росток и рьяно
вскинул руку вверх:
- Так точно, господин оберштурмбаннфюрер! Хайль Гитлер!
- Хайль!
Слегка косолапя, человечек вышел из кабинета.
Зиверс открыл окно. В воздухе еще висел запах одеколона, смешанного с
чем-то еще. Наверное, с болью.
Ветер, влетев в окно, зашевелил листки бумаги на столе.
Отчет, принесенный страшненьким человечком, тоже зашевелился, как живой.
Ветер подхватил буквы, сложил их в слова, играя новыми для себя игрушками.
"В ходе допроса, проведенного мной, было выяснено, что Ганс Вернер..."
"При дальнейшем разбирательстве допрашиваемый проявил упрямство и
скрытность, чем вынудил меня применить методы допроса третьей..."
"После того как Ганс Вернер пришел в сознание..."
"...повреждений..."
"...костная ткань..."
"...сердечная недостаточность..."
Подпись ветер не разобрал. Ему стало скучно играть с простой бумагой, и он
выпорхнул в окно, подальше от спертого воздуха в кабинете...
Зиверс не видел этой игры, он прокручивал в голове ситуацию с утечкой
информации. По всему получалось, что корни этой проблемы уходили так глубоко,
что копать отпадало всякое желание.
А в свете последних событий, особенно после того, как фюрер назначил
дуболома-Шпеера руководить операцией "Тангейзер", разбираться с утечкой было
вообще нежелательно. Почему? Потому что пришлось бы идти через голову того же
Шпеера и нарушать субординацию и указ Самого. Но... Говорить об этом с
рейхсминистром было бы еще более неправильно. И это означало только одно, нужно
снова идти через коридоры власти, к человеку с лицом преподавателя-гуманитария
"Так и сделаем, - решил Зиверс - Так или иначе, проблема с утечкой
позволит нанести удар сразу по двум крупным фигурам... Одна из них Шпеер,
который, собственно говоря, мешает, только когда запускает руки туда, где
разбирается хуже, чем сапожник в настройке роялей, а другая... А другая может
провалить все..."
Зиверс еще раз перечитал отчет, вспомнив человека-пиявку Вернера.
"У пиявки оказалось очень слабое сердце. Конечно, одно дело заставлять
подопытных жрать траву перед камерой, а совсем другое, когда тебя самого
начинают обрабатывать специалисты по физиологии..."
И Зиверс вышел из кабинета.
Вернувшийся ветер игриво поднял со стола какие-то бумажки и загнал их под
кресло. Да так там и оставил.
43
Аллах не любит преступающих. Нет
оправданий у преступивших.
Апокриф. Книга Пяти Зеркал. 100
Сквозь сон в голову вступила боль. Словно скорпион, неслышно перебирая
своими членистыми лапками по песку, подкрался и заполз в ушную раковину.
Прогрыз себе дорогу и теперь угнездился в самом центре мозга. Колется своими
клешнями и тонким отравленным жалом. Рвет беззащитный мозг, разбрасывая вокруг
себя кровоточащие ошметки
Ягер вскрикнул и вскочил. Тут же со стоном схватился за голову.
Коньяк, выпитый накануне, был не то что лишним, а вообще ненужным. Теперь
организм, помещенный в сложные условия пустыни, никак не мог разобраться, что
ему делать с этим избыточным количеством алкоголя, и посылал сигналы "SOS" по
всей нервной системе
Ягер с трудом подтянул под себя затекшие ноги. Было холодно, несмотря на
одеяло, наброшенное на него кем-то из сердобольных солдат. Костер уже почти
потух, где-то средь седины пепла едва виднелись слабые огоньки.
Внимание Ягера привлек звук неясного происхождения, доносящийся со стороны
автомобилей. Преодолевая сопротивление чуть слышно потрескивающих шейных
суставов, он тупо посмотрел на колонну, не обнаружив ничего, могущего
производить легкие щелчки, доносящиеся из темноты. Ягер поискал глазами
часовых. В свете звезд смутно различалась фигура человека с винтовкой,
наблюдающего лагерь. Все спокойно.
Ягер уж совсем было собрался встать и разобраться со звуками, как вдруг на
него снизошло понимание. Это потрескивал, остывая, металл, накаленный за день.
Людвиг сплюнул, тут же поморщившись от укола в голове.
"Шикарно! Штурмбаннфюрер СС надрался как сапожник и ко всему прочему
страдает похмельем. Ну еще можно понять, что я заснул на песке, возле костра...
Все-таки не в машине, как некоторые трусы... Но похмелье, это слишком. Кстати,
могли бы меня разбудить... Спасибо, хоть одеяла не пожалели. А то холод
собачий..."
Мысль тихо угасла. Штурмбаннфюрер напрягся.
"Часовой... Какого черта?!"
Похмельный синдром был мигом вымыт из организма струей чистого адреналина.
Ягер покатился в темноту, на ходу выдергивая из кобуры "вальтер". Упал в
песок, изрядная порция которого тут же попала в рот. Тихо отплевываясь, Ягер
уже ловил на мушку "часового".
"Куда ж ты делся, мерзавец? Куда? Ну... Где же ты?"
Вероятно, только похмелье штурмбаннфюрера помешало ему сразу заметить
несообразность в поведении того человека, которого Ягер ошибочно принял за
часового. Каким бы отряженный в наряд рядовой ни был идиотом, он никогда не
будет пялиться на охраняемый лагерь, подставляя враждебной пустыне спину.
Постепенно в памяти всплывали и другие подробности увиденной картинки.
Ниспадающие складки восточной одежды вместо строгой подтянутости формы, тряпки
на голове, которые принять за шлем можно было только в темноте.
Из всего этого Ягер делал однозначный вывод: возле лагеря шастают арабы. И
хорошо, если вырезаны только часовые... А если все эти остывающие машины уже
наполнены трупами? Много ли надо, чтобы чиркнуть по горлу спящему человеку?!
Ягер знал на практике - не много.
Силуэт человека больше не появлялся. Как назло, костер погас окончательно,
и Ягер ничего не мог разглядеть в темноте. Оставалась только слабая надежда на
то, что его противники тоже ни черта не способны в таком мраке разглядеть.
"Поднять тревогу? А если все мертвы? Тогда я только себя обнаружу, и
ничего больше... Этим пустынным волкам только дай знак, они сбегутся со всех
сторон. А если кто-то еще жив? - Ягер на секунду представил, что начнется, если
кто-то из солдат еще жив и поднимется паника. - Так мы же перестреляем друг
друга в темноте. Тут на что-то способна только фрисснеровская команда, все
остальные просто мясо, хоть и солдаты".
Ягер начал очень осторожно, ползком продвигаться к месту, где, по его
данным, должен был находиться один из часовых. Под рубашку заползал холодный
песок, противно щекотал кожу. Проползая мимо заднего колеса одного из
грузовиков, Людвиг вляпался ладонью в какую-то лужу. Потряс рукой, стряхивая
капли, потом остановился. Лужа была темная и немного липкая.
Ягер представил, откуда она тут взялась, и ему стало нехорошо. Он не стал
открывать дверцы грузовика, чтобы не поднимать лишнего шума. Где-то впереди
стоял легковой "фиат", если откуда и начинать будить отряд, так это оттуда.
Штурмбаннфюрер встал и быстрыми перебежками добежал до машины, где спал
Фрисснер. Точнее, почти добежал, потому что споткнулся обо что-то большое и
упал. На этот раз песок попал не только в рот, но и в глаза. Ослепший Ягер на
всякий случай ткнул пистолетом в это "что-то", а другой рукой попытался
нащупать горло. То, что это человеческое тело, он не сомневался.
Вместо горла обнаружилась какая-то отвратительная жижа, прикрывающая
какую-то щель... Людвиг с ужасом понял, что наткнулся на человека с
перерезанным горлом.
Дело принимало действительно дурной оборот.
Беглый обыск не обнаружил на теле солдата ни оружия, ни боеприпасов.
Ягеру почудился шорох где-то в стороне легкового "фиата".
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг