хотели бы переговорить с вами. Ну и посмотреть на виновников столь бурных
событий, свидетелями которых мы стали. Да... Я не хочу, чтобы между нами были
какие-либо недомолвки. Зовите меня... Шептун.
Звук, который издал Тройка, заставил меня посмотреть на него. Тройка
выпрямился и здоровой рукой потер подбородок. Видимо, имя Шептун что-то ему
говорило. В отличие от меня. Этот кибер, похоже, никогда не был на моем уровне
восприятия. Но на всякий случай я спросил:
- Простите, а мы не могли встречаться на Новом Новом Арбате несколько лет
назад?
- Нет, Артем. Вы бы меня запомнили.
О, это уже интересней! Хотя, какого хрена я нарываюсь, хотел бы я знать?
Видно же, что эта рыбина настолько глубоководная, что даже в батискафе я достать
ее не смогу.
- Так вот, этого господина зовут Лев. А это, - и Шептун указал на чуть
знакомого мне человека, - господин Таманский. Он журналист.
Терпеть не могу киберов и журналистов. Первые что попало пихают в себя,
вторые во что попало лезут сами. Но нарываться все-таки не стоит. Вот только где
я видел этого парня? И имеет ли это какое-либо значение?
Шептун смотрел на меня вопрошающе.
- Продолжайте-продолжайте. Теперь вы должны сказать, что знаете наши
имена. Так?
- Не совсем, - ответил Шептун. - О вас я знаю только то, что смог
получить из общественных источников. Произведя сличение вашей внешности с теми
фотоматрицами, что хранятся в архивах.
При слове "матрица" я слегка вздрогнул.
- Таким образом, я знаю, что вас зовут Артем Викторович Яковлев.
Программист Министерства иностранных дел. И конечно, ваши контактные данные. Это
официальные источники. Согласно записям в базах данных МВД, вы дважды имели
приводы за участие в погромах - это было в годы вашей ранней юности. - Шептун
слегка улыбнулся. - Вы бывший член ряда уличных банд, которые занимались
организованной борьбой со всеми, чей КИ был выше 50. Вы бывший экстремист и
достигли на этом поприще достаточных успехов, чтобы быть занесенным в особый
раздел информативного отдела МВД. Я очень вас удивлю, если скажу, что такие, как
вы, либо умирают, либо становятся членами ТехНадзора? Если, конечно, они вовремя
не остановятся. По ряду причин.
Это "по ряду причин" я проглотил молча. Шептун знал больше, чем говорил.
Так и должно быть, потому что, судя по его внешности и отстраненности взгляда в
определенные моменты разговора, передо мной был не человек, а что-то вроде
большого компьютера, на который сходилась информация из различных точек города,
страны, мира. Я даже отдаленно не мог представить, сколько нужно вложить денег в
инплантации, пересадки, конденсации и адаптацию. А еще в окружение, в
специализированные каналы связи. Ведь он не сходя с этого места проник в сеть,
вошел в инфосистему МВД, произвел писк. Это много. Очень много.
А ведь на нем еще и боевые насадки имеются наверняка.
- Так вот, значит, получается, Артем Викторович, что знаю я о вас вроде бы
и много, а все не то... Что там могут сообщить официальные системы. С вас даже
сняты все обвинения. И компроматов на вас нет. Конечно, если не считать
компроматом антикибернетическую деятельность.
- А вопрос так стоит? - спросил я.
- Нет, что вы. Вопрос так не стоит. Вы что думаете, я лидер
киберсопротивления? - Шептун даже улыбнулся. - Я просто Шептун.
- А я просто Артем.
- А я просто Мария, - едва слышно пробормотал Тройка.
- Да, конечно... Просто Артем! - Шептун развел руками. - Просто подвез
Романа Кима до штаб-квартиры якудза. После того как легендарный инженер
вывалился из окна с пулями в спине, просто Артем обиделся и кинул на площадь
около ста килограммов свинца... С очень большой скоростью. Это укладывается в
рамки вашего нормального поведения? Кстати, свинец очень вреден для окружающей
природы...
С одной стороны, я обязан этому киберу. Как ни крути, но его люди вытащили
нас из переделки с якудза. Но его планы в отношении нас мне не ясны. А быть
обязанным киберу мне совсем не хотелось.
- Простите, что вмешиваюсь в ваш интересный разговор... Но не объясните ли
вы мне цели ваших словоизлияний? - В разговор вступил Тройка. - Чего вы так
пытаетесь добиться?
- Ну перво-наперво, - Шептун повернулся к Тройке с таким видом, словно бы
не игнорировал его только что, - я хотел бы некоторой благодарности.
Признательности, что ли... Все-таки вас вытащили из переделки, в которую
выллипли по самые уши.
- Да, безусловно, мы вам весьма признательны за эту непрошеную помощь.
- Какое лицемерие! Какая неблагодарность! - в притворном ужасе произнес
Шептун. У меня сложилось впечатление, что он с большим удовольствием играл
какую-то роль. Причем на пару с Тройкой.
- Ну что поделать, такова судьба любого корыстолюбивого Робин Гуда. Его
никогда не благодарят от чистого сердца. Вероятно, потому, что и он сам никогда
не занимается благотворительной деятельностью. Вряд ли у вас такое хобби -
вытаскивать из дерьма всех туда попавших. Это слишком накладное занятие. Можно
испачкаться.
- Хо. Да, вы правы. Заниматься благотворительной деятельностью не в моих
правилах. Особенно когда это касается якудза...
- Ну так поведайте мне, какого хрена мы вам понадобились? Благодарность,
сообразную оказанной нам услуге, вы получили. Что дальше? Давайте перейдем к
делу. Разбирать нас на запчасти вы явно не собираетесь, а то, что можете
связаться с любой базой данных и узнать, кто мы такие, мы уже поняли. Что
касается ваших намеков на то, что мы наехали на якудза и у нас теперь множество
проблем... так ведь и вы на одной площадке с нами. Вмешавшись в наши дела с
японцами, вы оказались на нашей стороне. Так посчитают японцы.
- Верно. Но у нас есть что противопоставить им. А у вас?.. - В разговор
вступил Лев.
- А мы просто дрын из забора еще не вытащили, - вдруг сказал Тройка, и
Шептун почему-то перестал улыбаться.
Я не понял, к чему это сказано, но фраза напоминала кодовую. Удивленным
казался и журналист, судя по озадаченному выражению, мелькнувшему в его глазах.
Я посмотрел на него и, встретившись с ним взглядом, вдруг вспомнил, где я его
видел.
Несколько дней назад на крыше, когда я, уходя от стройгуевских особистов,
стал свидетелем ареста. Это был тот самый парень, которому несколько омоновцев
завернули локти за спину. Активный, однако.
Таманский посмотрел на меня и подмигнул.
Этого еще не хватало. Я неопределенно улыбнулся.
- Хорошо... - сказал Шептун. - Так вы хотели знать, в чем дело?
- Именно так. - Тройка полностью взял переговоры на себя, я не возражал.
- Ну вот и замечательно. А дело вот в чем: ему, - Шептун кивнул в сторону
Таманского, - нужны Алмазные НЕРвы. Мне нужны Алмазные НЕРвы. Вам нужны
Алмазные НЕРвы.
- Всем нужны Алмазные НЕРвы, - подытожил Тройка. - Что дальше?
- Совершенно верно, дальше... У него, - Шептун моргнул, и над столом
загорелась голограмма, изображающая какую-то азиатскую личность, - эти НЕРвы
имеются. Но что с ними делать, он не знает. Но очень хочет узнать. А у этого
была информация о них, но он теперь вне досягаемости.
Я увидел, как азиатскую физиономию над столом сменила физиономия Болтуна. С
ума сойти, весь стол, вся его поверхность - один сплошной голографический
графопостроитель. Глаза мои тихонечко полезли на лоб. Я не знал, смеяться мне
или плакать: с какой убогой техникой приходится работать мне!
- Вот такой фруктовый супчик получается, досточтимые господа, - продолжал
тем временем Шептун. - Я оставил в стороне тот факт, что еще целому ряду лиц
было бы интересно заполучить эти НЕРвы в свои лапы. И информацию о них заодно.
Однако уважаемый Роман Ким настолько надежно запрятал сей вожделенный предмет,
что достать его не представляется возможным без какого-либо взламывания сейфа,
надежного, надо заметить сейфа, в котором эти самые НЕРвы покоятся.
- И в чем смысл данной тирады? - спросил Тройка.
- Смысл в том, что нам бы очень хотелось получить от вас некоторую помощь
в раскручивании этого сложного дела. Очень мы на вас большие надежды возлагаем,
и, думаем, не напрасно.
- То есть?
- То есть для начала объясните мне, старику, за каким чертом вы
притащились вместе с Кимом прямо в пасть к якудза?
Тройка поерзал в кресле и сказал:
- План строился на том, что якудза не знают, что лежит у них на
сохранении.
- А они знали?
- Знали.
- Жалко. А, простите за любопытство, зачем вам-то НЕРвы?
- За шкафом... А вам зачем?
- Ну... - Шептун не обратил внимания на наглость Тройки. - Ну, я особая
статья, сами понимаете. Я вообще любитель чистого знания. Люблю много знать. Обо
всем. А вот об Алмазных НЕРвах как-то и не в курсе. Нехорошо получается.
- Ага... И много стоит чистое знание?
- Да как получится, - уклонился Шептун. - Так зачем вам-то НЕРвы?
- Мне? Я за них должен деньги получить. И все.
- И вам не все равно, у кого вы получите за них деньги?
- К сожалению, нет.
- Действительно к сожалению... - тихо произнес Шептун.
Тройка развел руками.
- А вы, - Шептун обратился ко мне, - вы что в НЕРвах ищете?
Профессиональный интерес?
- Нет, - ответил я и внезапно понял, что все это уже давно переросло
уровень ерундового долга Тройке за проигрыш.
- А что?
- Причин много... - Я вдруг растерялся. - Было много. Но все они как-то
отпали сами собой. А новых еще не появилось.
- Значит, они вам не нужны?
- Нужны...
- Зачем? - Шептун готов был засмеяться.
- Я и сам не знаю. Но они мне нужны. И наверное, даже больше, чем вам.
Я вспомнил Болтуна, его истеричные просьбы и то, как он выпал на асфальт,
словно птица, обреченно летящая вниз. Вспомнил странное письмо без обратного
адреса и странный вопрос, который в нем содержался, и немую тоску в голосе
Матрицы, с которой я разговаривал в гостиничном номере. Вспомнил и сказал уже
более убежденно:
- Да, нужны. Больше, чем вам всем, вместе взятым.
И Шептун почему-то не засмеялся.
30. Константин Таманский
Независимый журналист. 34 года
Я смотрел на этих ребят, пытавшихся вести деловой разговор с Шептуном, и
испытывал двойственное чувство. С одной стороны, я искренне наслаждался игрой
Шептуна: этакий добрый дядюшка-кибер, чуть ли не персонаж комиксов. С другой,
мне было жаль парней - даже этого, нахального, который взял да и выкинул ни с
того ни с сего красный флажок: дескать, за мной большие люди стоят, так что
поаккуратней. Люди-то, может, и большие, но пока все на словах. Шептун, само
собой, проверит - зачем ему еще враги? Но...
Да, запутались парнишки. Я вспомнил читанную в детстве книжку какого-то
английского писателя. О том, как несколько карликов - что за карлики, я толком
уже не помнил - несли куда-то волшебное кольцо, чтобы не то просто выбросить, не
то уничтожить. И вся штука была в том, что это кольцо искали практически все, и
хорошие, и плохие, хотя никто не представлял в общем-то, что с ним потом делать.
Мало того, все хорошие его даже боялись в руки брать, чтобы не стать плохими.
Так и эти чертовы НЕРвы. Я подумал, что если бы не Ласточка, я бы, наверное,
прямо сейчас встал и бросил все к чертовой матери, но вместо этого сказал:
- Ну, и от кого ты по крышам бегал, Артем Викторович?
Парень было окрысился, но потом натянуто улыбнулся:
- Вспомнили?
- Вспомнил. Молодец, что притих. А то сидел бы в Магадане до сих пор.
- Что есть Магадан?
- Вот тогда и узнал бы, что есть...
- А вы чего бегали?
- Шкуру спасал. Да не спас. Вернее, спас, но не совсем.
- А кто был третий? - спросил тем временем Шептун. - Такой юркий молодой
человек, который от моих убивцев ускакал?
- Мартин, - нехотя сказал нахальный.
- Эй-эй! - Я просто расплылся в улыбке. Боже ж ты мой, если бы мне
рассказали эту историю, выдавая за правду, я бы в морду рассказчику наплевал. -
Уж не Мыльников ли его фамилия? Из "Змеиной кучи"?
- М... Мыльников, - кивнул нахальный. Артем недоуменно взглянул на него,
и нахальный пояснил: - Я в карманах у него порылся, идентификейшен кард видел...
- А братец его старший, Валера, в милиции работает, - продолжил я.
Эта новость как громом поразила обоих: о брате они не знали. Я не стал
добивать их тем, что брат Валера к тому же и кибер.
- Ну что ж. - Шептун устало поморгал. - Короче, как старший по званию
выдвигаю предложение: единый нерушимый блок. И вам нужны НЕРвы, и нам нужны
НЕРвы, так лучше, если мы добудем их вместе, а потом разделим дивиденды.
Согласно мере участия каждого.
- Знаю я эти штучки-дрючки, - хмыкнул нахальный. - А потом вы нас
прихлопнете, как тараканов, и будете радоваться. Давайте уж я свяжусь с верхами,
я сам такие вещи решать не уполномочен.
Я отметил, что Артем снова остался в непонятках. Видимо, нахальный приятель
ему ничего о своих связях с подмосковной группировкой не сказал. А ведь фраза о
дрыне из забора - это и был ключ.
- Ну, прихлопнуть вас я бы мог и сейчас, если бы очень хотел, дражайший.
Но не хочу. Хотя я не могу сказать, что вы мне чрезвычайно симпатичны, -
серьезно сказал Шептун. - Вы даже не представились.
Нахальный пожал плечами:
- Я думал, вы все знаете. У вас в голове как-никак информационный центр.
Пусть я буду Тройка. Хорошо? Это не нарушит ваших моральных устоев, если я буду
именоваться по кличке?
- Хорошо. Приятно, что не Шестерка.
- Перестаньте пикироваться, господа, - вмешался Вальчиков. - Детский
сад... Этак мы совсем рассоримся, а кому это на руку? Правильно, мы-то знаем
кому. Шел, я понимаю ребят. Объясни им, что мы - в одной тарелке, и все тут.
- Хорошо, - снова сказал Шептун. - Объясняю. Вы, парни, вляпались в
большую войну. В какой-то мере даже ее затеяли. И вас раздавят мимоходом, как и
могло случиться час назад. Без меня вы просто не вывернулись бы. Японцы сейчас
обдирали бы с вас кожу или варили бы в соевом соусе. И если я вам не буду
помогать в дальнейшем, вас раздавят в следующий раз. Якудза, знаете, ошибок не
любит и быстренько их исправляет, дражайший Тройка. Поэтому предлагаю - один
раз! - подписать соглашение о сотрудничестве и поехать прямо сейчас туда, где
нас очень-очень ждут.
- Это куда? - спросил Артем.
- На муда, - огрызнулся Тройка. - Куда повезут, туда и поедем. Наденут
нам, бедолагам, на глаза черные повязочки, на ручки - наручнички и повезут...
- Ну зачем же? Только с вашего согласия. А то идите себе, можете даже в
баре чего-нибудь употребить за счет заведения. Перед смертью...
- Ладно, не дурите голову. Я все прекрасно понимаю, сейчас вы будете
играть по правилам, чтобы хорошенько нас раскулачить на информацию и предстать
перед нами замечательными людьми. Что от нас требуется?
- Вы нам незамедлительно рассказываете все, что знаете о НЕРвах. Взамен мы
рассказываем все, что знаем сами, - а знаем мы немало, уверяю. Далее мы едем к
одним интересным людям, которые могут стать на нашу сторону, и в тесном кругу
обсуждаем детали. Мы бы поехали и без вас, но с вами поездка обещает быть много
продуктивнее.
Под интересными людьми Шеп имел в виду конечно же черных и гурэнтай. Что ж,
правильно: пришло время собирать всех в кучу, потому что якудза и впрямь любит
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг