- А что, вопрос зависит от этой, как ее, Эдны? - удивился Перси.
- Да, - кивнул адвокат. - Прокуроров у них тут тоже нет, а она -
старший следователь Зоны. Раз она приняла ваше дело, она все и решает.
- А суд?
- Да какой тут у них суд... не дай бог, дело дойдет до Совета - тогда
все уже ясно. Пока он у Эдны, можно попытаться. Только как ее доломать, вот
вопрос...
Наш джип промчался по длинной асфальтированной улице между рядом
совершенно одинаковых бараков - я, кстати, не заметил ни одного аборигена, -
свернул направо и скоро остановился возле серого пятиэтажного здания с
облупившейся штукатуркой. Бин выключил двигатель и, морщась, приказал нам
выгружаться. Внутри нам пришлось остановиться возле большой стеклянной
будки, в которой сидели двое охранников с неизменными бластерами на шеях. На
нас они старались не смотреть. Впрочем, мы на них - тем более. Адвокат долго
разговаривал с кем-то по древнему телефону, потом раздраженно выключил
трубку, положил в окошко будки и махнул рукой:
- Пошли, парни.
На площадке второго этажа нас встретила уже знакомая следовательница.
Увидев нас, она скорчила недовольную рожу и поманила пальчиком, после чего
тщательно осмотрела содержимое мешка с передачей.
- У вас десять минут.
Стоявший в коридоре охранник распахнул перед нами какую-то грязную
дверь со множеством допотопных замков. Честно признаться, я еще ни разу не
бывал в камере, разве что видел ее интерьер в сериалах про грязных
следователей, которых в конце концов препровождали на каторгу: в своих
мыслях я представлял жуткий темный каземат с кучей крыс и соломенным
матрасом, брошенным на бетонный пол.
Однако я ошибся. Перешагнув порог, мы оказались в ярко освещенном
помещении без окон. Напротив двери находилась койка, намертво приваренная к
металлической стене, и низкий столик. На койке, тихо постанывая, лежал Тхор.
Он не был ни избит, ни искалечен - он просто лежал и выпевал свою бесконечно
длинную, заунывную молитву. Я услышал, как шумно сглотнул Перси.
- У нас всего десять минут, - напомнил я - не столько ему, сколько
себе, но первым очнулся мой компаньон.
- Тхо! - завопил он, бросясь к нашему навигатору. - Старина!
Тхор умолк и медленно раскрыл глаза.
- О, это вы есть... - тихо прошептал он.
Через секунду он уже пытался вырваться из наших рук. Кажется, мы с
Перси едва не задушили друг друга, пытаясь выразить свое сострадание нашему
несчастному штурману... Впрочем, это не слишком важно. Тхор и в самом деле
выглядел плохо.
- Они тебя били? - спросил Перси, выбрасывая на койку консервы
вперемешку с простынями - хотя, надо сказать, бельем арестанта обеспечили
полностью.
- Нет, - уже спокойно ответил Тхор. - Они меня сюда просто сунули... и
кормить раз в день. Какой-то говно дают, а что - не знаю...
- Раз в день? - поразился я. - Ну это уже вообще...
- Не будем о конвенциях, - резко перебил меня Перси. - Так, Тхо: здесь
твои любимые бычки, вот две буханки хлеба, сало... Ты, главное, не бойся: мы
уже нашли адвоката, он подал протест, так что скоро мы все отсюда умотаем.
Ты не бойся ничего, понял? Ничего они с тобой не сделают! Мы здесь и без
тебя никуда не улетим. Понял? Понял, Тхо?
- Да, и вот, - вмешался я, доставая из кармана катушку тонкой
проволоки, - нож, понятно, нельзя, но я вот когда-то читал, что раньше в
тюрьмах, ну, на Земле, сало резали ниткой. Вот, держи. Разберешься...
- Свидание окончено! - рявкнул охранник за дверью.
- Так ведь десять минут! - пискляво возмутился Перси, но тот лишь
повторил свои слова - так же безразлично, словно робот. Впрочем, я уже
понял, что чертовы фиммонаки действительно строятся по одному, раз и
навсегда утвержденному стандарту, так что удивляться тут было нечему.
- Мы без тебя не улетим! - выкрикнул напоследок Перси. - Твердо!
Эдна сочла необходимым проводить нас до выхода.
- Вы не имеете претензий, господа? - спросила она, не переставая
морщиться.
Перси неожиданно устремил на нее довольно странный взгляд.
- Я могу подать частное заявление по существу дела? - спросил он.
- Конечно, - следовательница откровенно опешила. - А... что вы имеете в
виду, мистер Пиккерт?
- Пока ничего. Мне нужно подумать и проконсультироваться со своим
адвокатом.
- Вы можете пройти ко мне в кабинет...
- Нет-нет, мэм. Повторяю: мне нужно подумать. Я смогу найти вас в
течение сегодняшнего дня?
Мэм следовательница замялась, и я совершенно отчетливо увидел, что -
да, лишние неприятности ей почему-то действительно не в кайф.
- Сегодня я буду здесь до самого вечера. Если вы считаете нужным, то
сможете найти меня через пост охраны внизу. Но все же, что вы имеете в виду?
- Я поразмыслю над этим, - загадочно улыбнулся Перси, и мы погрузились
в джип.
- Что ты опять задумал? - спросил я, удивленный этой довольно странной
беседой.
Однако Перси лишь помахал мне лапкой и ухмыльнулся.
- Не спеши...
Адвокат довез нас до ворот порта - очевидно, дальше его машину не
пускали - и тогда лишь поинтересовался:
- Ну, как он там?
- Да ничего, - устало ответил я. - Мы боялись, что будет хуже. С
кормежкой только совсем плохо, а у него желудок... Ну, будем надеяться, что
они выпустят его раньше, чем разыграется язва.
Бин покачал головой.
- Кстати, ребята, нужно поговорить еще вот о чем. Если вы хотите, за
очень скромные деньги я могу заверить все ваши проблемы для страховой
компании. Ведь как я помню, государственный агент положил вам целую кучу
подписанных полисов на все случаи жизни?
- Идемте на борт, Александр, - вздохнул я: в общем-то, сейчас мне было
не до полисов, но дело есть дело, - там и поговорим. Да и выпьем заодно, а
то у меня после вчерашнего что-то голова совсем ту-ту-у...
Пока мы с мистером Бином приканчивали остатки вчерашнего виски и
готовили бумаги, Перси выволок из шкафа свой парадный костюм и снова куда-то
умчался. Будучи в сильном расстройстве мыслей, я даже не обратил на это
внимания. Мы допили виски, я проводил милейшего адвоката до ворот и вернулся
на корабль. Жрать было практически нечего, а мысль о том, чтобы приготовить
что-либо без Тхора, казалась мне жутким кощунством. Поэтому я завалился на
койку, но сон не шел.
Я вертелся и крутился минут, наверное, сорок, потом все же поднялся,
отправился на кухню и достал с горя сигару, предназначавшуюся, в общем-то,
для совершенно иных случаев. И тут меня осенила идея.
Следующие полчаса я потратил на то, чтобы найти коды местного военного
представителя. Надо сказать, это была нелегкая задача, но я справился.
- Полковник Кузакин, - ответил мне густой прокуренный бас. - Что вы
хотели, борт "Гермес"?
Я назвал свой номер и номер контракта по реестру вспомогательных
кораблей и принялся излагать проблему. Слушая меня, Кузакин постепенно начал
сопеть. В конце концов его сопение перешло в горловой рык.
- Как они мне здесь осточертели со своей ксенофобией и прочим
идиотизмом! - рявкнул он. - Опять начнется дипломатический скандал! Ну, нет,
хватит с меня! Сегодня же подаю протест, и пусть только эти кретины
попробуют не отреагировать.
- А сколько времени это может занять? - осторожно поинтересовался я.
- Времени? Времени, думаю, немного, месяц, может, два. Не беспокойтесь,
ничего с вашим штурманом не случится. После протеста они не посмеют его
закопать, побоятся. Это я вам могу гарантировать. Все-1аки убийство
инопланетянина - не шутки, особенно когда мы успеем подать протест по всей
форме, как положено.
- За месяц он умрет без всякого воздействия с их стороны, - вздохнул
я. - У него предъязвенное состояние.
- Ох ты дьявол, совсем плохо дело! - заволновался Кузакин. - Это ж
получится, что мы, земляне, ни за что ни про что замучили в тюрьме
неповинного гранга! Я немедленно должен уведомить гражданскую администрацию,
пусть они заранее готовят что-нибудь, ноту там какую-то, что ли...
- А Тхор?! С ним что будет?
- Я немедленно напишу протест! - заверил меня бравый вояка. -
Немедленно!
Я со стоном выключил связь и решил, что самым лучшим решением будет
выпить еще виски. За этим занятием меня и застал Перси. От него немного
попахивал о вином, при этом вид он имел довольно загадочный.
- Разгрузкой интересовался? - спросил он, усаживаясь за стол.
- Да какое там... - горько замотал я башкой. - Я тут уже военпреду
звонил... так эта сволочь говорит, что Тхора продержат месяц минимум. Что
толку со страховых премий, если они его там заморят голодом? Надо будет
завтра найти этого Бина и попросить, может, он договорится еще о свиданке,
а?
- Посмотрим, - кивнул Перси. - Идем, глянем, что там с разгрузкой
делается.
Разгрузка, к моему удивлению, подходила к концу. Проверив, все ли в
порядке с документацией, Перси наскоро отобедал консервированным
рассольником, тщательно вычистил костюм и снова удрал. Я проводил его с
некоторым изумлением - что, и здесь, на этой чертовой Фиммоне, он нашел
портовый бар со старыми трепачами, умеющими отвесить пару историй про старые
добрые времена? Невероятно.
Ближе к вечеру - по местному времени, разумеется, - Перси вернулся
окончательно, причем на этот раз он был не то чтобы пьян, но все же
несколько подшофе, а брюки его оказались заляпаны какой-то желтоватой
грязью.
- Где тебя носило? - подозрительно поинтересовался я, подозревая, как
всегда, перспективу очередных полицейских неприятностей.
- Гулял по окрестностям, - невинно признался мой компаньон. - А хороших
дорог у них маловато. Зато природа, о-оо! Нетронутый, дикий мир...
Я пожал плечами и отправился спать: признаться, вся эта ситуация да
плюс виски здорово подействовали мне на нервы.
С утра, ковыряясь вилкой в банке с перловой кашей, сэр Персиваль
неожиданно заявил мне:
- Тщательно проверь всю документацию, отметься в портовой службе и
вообще вылижи все документы, как если бы мы собирались вылетать.
- Какого ты мне об этом напоминаешь? - взорвался я. - Ежу ясно, что уж
здесь-то я не допущу никаких нарушений, хватит с нас Тхора. Когда ты думаешь
отыскать Бина? Он бывает живым до обеда?
Перси неопределенно помахал рукой.
- Бин, я думаю, всегда в порядке. Если я договорюсь о свиданке, то или
приеду, или свяжусь с тобой. У нас бычки в томате еще остались?
- Полно, - буркнул я. - Только лучше ты поторопись.
- Да хорошо, хорошо! - ответил Перси с неожиданным раздражением и
выскользнул из кухни.
Разгрузку нашего "хвоста" закончили еще на рассвете. Я распечатал копии
всех документов для сверки и пошел в портовую канцелярию. Там я позабыл и о
Перси, и даже о Тхоре - потому что таких тупых и ленивых клерков мне видеть
еще не приходилось. По-моему, они специально гоняли меня из кабинета в
кабинет, чтобы позабавиться. Впрочем, неудивительно, если учитывать
высочайшую загруженность порта торговыми судами и колоссальный грузооборот,
который этим олухам приходилось обслуживать. Странно даже, зачем их там
держали в таком количестве: не иначе, как для престижу.
В общем, все необходимые печати я получил в глубоко послеобеденное
время - точнее, время уже шло к ужину. Я вернулся на "Гермес" нечеловечески
уставший и голодный, сунул в кухонный комбайн банку с минерализованной
копченой уткой и раскупорил пиво. За бортом начало темнеть. Ну вот, подумал
я, сукин сын Перси, конечно же, так и не нашел адвоката, следовательно,
бедняге Тхору придется опять сидеть голодным. В это время заработал шлюз.
Когда я увидел Тхора, то сперва решил, что у меня начались
галлюцинации, хотя ни алкоголя, ни тем более грибочков я не потреблял.
Вместе с Тхором в коридоре появился Перси - смеющийся и ужасно довольный
собой.
- Поехали на взлет, Сэм! - заорал он. - Все в порядке, так что давай
дави на газ!
- Ты его что, украл? - Кажется, я слегка остекленел.
- Да нет. Его выпустили. Сказал же, все в порядке, поехали!
О том, каким образом удалось вызволить нашего штурмана, Перси рассказал
уже после того, как мы зацепили наш верный "хвост" и легли на курс.
- Женщины, - сказал он, - существа, как вы знаете, двоякие. В некотором
смысле они более подвержены инстинктам, нежели мы, мужчины, да это и
понятно, а все же и дары цивилизации для них значат даже больше, чем для
нас. А уж такое достижение, как процесс ухаживания с проявлением восторга и
нежными вздохами, у них нельзя отнимать категорически. Стоит отнять, как это
придумали сумасшедшие фиммонаки, и все, греха не оберешься. Это я понял,
заглянув в глаза нашей дорогой Эдне. В первый же день я осмотрел окрестности
на предмет поиска какой-нибудь идиллической рощицы, и тогда же, только уже
вечером, предложил ей небольшую приватную беседу, только подальше от
служебной территории. Ну, как добиться успеха у женщин, я знаю с
младенчества, - при этом Перси выпятил грудь и подлил себе виски, - а все
остальное было уже делом техники. Честно признаться, я не думал, что
вытащить ее из офиса будет так легко. Да, боюсь, что скоро на Фиммоне
случится восстание.
- Ну вот, - засмеялся я, - а девочка теперь ждет...
- Да ничего она не ждет, - хмыкнул Перси. - Я просто продемонстрировал
ей одно из наиважнейших достижений цивилизации, вот и все. А дальше они там
сами разберугся. Без инструкторов.
Харьков, 2003-2004.
--------------------------------------------------------------------
"Книжная полка", http://www.rusf.ru/books/: 25.01.2005 16:15
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг