нул ее и заглянул в черное отверстие колодца. Руки его дро-
жали, когда он поднимал баллон. "Оля, Михаил! Я бросаю вам
баллон... Берегитесь!" Крикнув "берегитесь", Иван Макарович
крепко сжал в руках баллон... чтобы не уронить его. "Что я
делаю, - подумал он. - Если они не расшиблись, этот баллон
может их добить"...
Вернулся в "библиотеку", проверил работу кислородной ап-
паратуры, нервно зашагал между стеллажами с каменными плит-
ками.
Прошел час, другой - никто не возвращался. Плугарь еще
сильнее встревожился: а вдруг и с этими людьми что-то прик-
лючилось? Но не может быть...
Шагая по "библиотеке", Иван Макарович заметил на стене
против двери выступ метра в три высотой. Это заинтересовало
его может быть, потому, что и мозг и руки искали работы?..
Профессор подошел, внимательно осмотрел выступ. Нет, это не
деформация стены и не элемент архитектуры. Стер пыль - уви-
дел плитки с мозаичными письменамя! Взял стальной топорик,
осторожно поднял одну, другую... Под ними оказались камни в
виде шестигранных брусков. Когда Иван Макарович вынул и их,
перед ним открылась ниша, в ней виднелась в прозрачной ка-
менной пленке фигура селенита. "Мумия основателя библиотеки
или творца селенитского письма! - обрадовался профессор. -
О, да тут и некоторые предметы сохранились!"
Перебирал разноцветные каменные орудия, снова складывал
их на место, фотографировал, но мысль неотступно возвраща-
лась к Ольге и Михаилу. Что с ними? Почему нет вестей от
тех, кто ищет их? Оставив мумию, он нетерпеливо подбегал к
туннелю, надеясь увидеть возвращающихся людей.
И это мгновение настало! Идут! Плугарь кинулся им навс-
тречу, но, увидев, что их только четверо, остановился как
вкопанный, склонив голову. Потом медленно повернулся и пошел
в "библиотеку".
- Иван Макарович!
"Они еще и говорят... - с болью подумал профессор. - Раз-
ве мне не ясно"...
- Иван Макарович! Все в порядке!
"Что? Утешают? Неужели они думают, что я могу заплакать,
как ребенок?" Резко обернулся. Что это? Подходят четверо, но
двое из них несут на руках так, как носят детей, Ольгу и Ми-
хаила. Живы! Они живы!
И профессор Плугарь заплакал. Под шлемом никто не видел
его слез, но он плакал, как ребенок.
...Поисковая партия углублялась в недра Луны так, чтобы
колодец, в который упали Ольга и Милько, был осью спуска.
Ориентироваться, конечно, было нелегко.
На каждом повороте или перекрестке останавливались, выби-
рая направление, В одном месте хотели даже дол. бить топори-
ками стенку, но раздумали. Можно и не попасть к стволу ко-
лодца, а время будет потеряно. Да и вообще, когда они прошли
километр или два в глубину, надежда на успех стала покидать
их. Колодец, словно гильза, вогнан в толщу пород. Попробуй,
доберись до него!
И вдруг неожиданно к их ногам скатился баллон, за ним
другой! Не говоря ни слова, все бросились по следу...
"ГОВОРИТ ЛУНА!.."
После сильного нервного напряжения Иван Макарович чувс-
твовал себя совершенно разбитым. У него не было сил даже
разговаривать.
- Иван Макарович! - обращались к нему прибывшие с Земли.
- Скажите, как вы нашли эти катакомбы? Вы же здешние старо-
жилы...
- Потом, потом, товарищи, - утомленно бросал профессор.
Так он отвечал на все вопросы.
Ольга делала Михаилу перевязку. Он сидел на матраце и
молча следил за ее движениями. Прикосновения девичьих рук
были такими нежными... Михаилу хотелось прижаться щекой к
узкой Ольгиной ладони и так сидеть и сидеть. А какие симпа-
тичные веснушки у нее на лице! Что-то в ней есть такое...
"Неужели влюбляюсь? - подумал с. опаской Михаил - Нет, надо
взять себя в руки. Поговорю с ней на Земле.."
Ольга угадывала, что происходит с Михаилом - таким сдер-
жанным, таким нелюдимым! Сердце ее пело.
"Новички" с восхищением рассматривали "библиотеку". За-
горский тем временем поринил поврежденные рации в скафандрах
Ольги и Михаила.
- О, чуть не забыла, - воскликнула Ольга. - Что это за
волна, которая выбросила нас в туннель? Слышите, папа!
- Что?..
- Я спрашиваю вас о волне.
- А... Это Земля вам помогла. Это волна морского прилива.
- Иван Макарович поднялся. - Пора, товарищи, выступать. У
нас еще много неотложной работы. А прежде всего - поднять
ракету. Да, пригласите "соседа". - И он коротко рассказал о
Дике.
Собрались очень быстро. Захватили с собой и мумию.
- Этот селенит, Иван Макарович, будет действующим лицом
нашей первой передачи!
- То есть как?
- Мы ведь привезли телевизионную аппаратуру. Телевизион-
ная передача с Луны!..
- Это зря, - с досадой сказал профессор. - Здесь надо за-
ниматься исследованиями, а не спектаклями... Ну, ладно уж...
Пойдемте!
Милько шел, опираясь на плечо Загорского, а Ольгу нес на
руках Иван Макарович. Вновь прибывшие взяли аппаратуру, инс-
трументы, постели. Позади плелся Дик.
Когда выбрались из каменного лабиринта к вездеходу, у
каждого стало легче на душе. Как-то лучше чувствует себя че-
ловек под Солнцем. А тут еще и небо необычное: на темном
бархате сияет Солнце, огромный голубоватый диск Земли и
звезды, звезды... Люди смотрели сквозь очки шлемов на родную
Землю и отсюда она казалась... еще родней!
Нагрузив вездеход, уселись в кузов.
- Да, - вспомнил Загорский. - Машина-то неисправна! Не
заводится.
- Очевидно, полупроводник не выдержал холода, - соображал
Михаил. - Открой-ка вон ту крышку, слева...
Действительно, оказалось, что лунный мороз словно зубами
перекусил полупроводник. Как только его заменили - мотор
сразу заработал. На место водителя сел Иван Макарович. Обер-
нулся, пересчитал всех и включил скорость. Машина двинулась,
прокладывая след в пыли...
Настроение у ррофессора стало прекрасным. Теперь он сам
начал разговор:
- Представляете, друзья, какое будет великое историческое
свершение, если человечество оживит эту планету!
- Да, Иван Макарович! Это будет гигантская лаборатория
Земли...
- И не только лаборатория! - восклицает профессор в мик-
рофон. - Величайшая сокровищница. Тут же столько минералов!
Да и металлы, наверное, есть, хотя селениты их и не знали.
Вот внесем в Организацию Объединенных Наций проект плана
оживления Луны - увидите, какое здесь строительство закипит!
- Он бросил взгляд на Дика, но тот сидел, как деревянный, не
произнося ни слова.
Машина мчалась беззвучно, то вырываясь на холмы, то объ-
езжая горы, лежавшие подобно окаменелым гигантским бронто-
заврам, а пассажиры вели разговор о перспективах освоения
Луны, о полезных ископаемых и астрономических обсерваториях,
археологических раскопках и каменных книгах.
Проскочили черную густую тень в межгорье, и перед глазами
раскинулся уже не такой дикий ландшафт: глаз радовала косми-
ческая ракета, серебряной иглой вонзившаяся в черное небо.
Несколько левее поблескивала и вторая, опрокинутая взрывом.
- Хорошая все-таки штука этот вездеход! - не вытерпел
один из прибывших, соскакивая из кузова возле ракеты.
- А вы с собой взяли? - спросил Загорский.
- Нет. Достаточно и этого. Вместо вездехода мы взяли еще
двух человек.
- Значит, вас прибыло...
- Шестеро!..
- Вот это хорошо, - одобрил Иван Макарович. Один за дру-
гим поднялись они по металлическим скобам в кабину. Сняли
скафандры.
- Ну, а теперь здравствуйте, товарищи! - Иван Макарович
обнимал и целовал каждого. - Поздравляю вас с успешным пере-
летом!
Пятерых Плугарь хорошо знал: это были работники институ-
та, а шестой...
- Где я вас видел? - Плугарь остановился возле него. -
Мне кажется, мы где-то встречались...
В веселых глазах плотного мужчины мелькнула лукавая улыб-
ка.
- Да, мы встречались с вами, Иван Макарович! Накануне ва-
шего вылета... Помните? Я - селенограф... Приносил топогра-
фический альбом - детальные карты поверхности Луны...
- А-а, припоминаю! Значит, вам все-таки удалось?..
- Как видите - "прорвался"!
- Рад приветствовать вас здесь, на Луне. - Иван Макарович
пожал селенографу руку.
Радисты настроили телевизионный передатчик, остальные
члены экипажа начали раскрывать мумию.
- А вы ставьте ее перед экраном, - посоветовал Плугарь. -
Включайте, Николай!
- Готово! Внимание, внимание! Говорит Луна! Начинаем те-
левизионную передачу... Вот профессор Плугарь...
Иван Макарович подошел к микрофону и, сдерживая волнение,
заговорил:
- Здравствуйте, дорогие друзья во всем мире! Вместе с ва-
ми мы сейчас переживаем исторический момент: на Луне нача-
лась эра человеческой цивилизации...
И он рассказал о работе экспедиции, о глубинном городе, о
Дике, о планах дальнейших изысканий. Сообщил, что половина
экспедиции снова останется на долгую ночь на Луне, а одна
ракета вернется на Землю, чтобы доставить сюда продовольст-
вие и новую аппаратуру для добывания кислорода.
Тем временем товарищи придвинули мумию к экрану. Широкое
лицо селенита смотрело серьезно, только цвет его был невыра-
зителен, очевидно, это объяснялось действием бальзамических
веществ.
- Видите вы это существо, друзья? Кто же отныне будет
сомневаться, что здесь может снова расцвести жизнь? И она
расцветет, если народы возьмутся за это дело, если они реши-
тельно приберут к рукам бизнесменов войны!
Через бездну, отделявшую Луну от Земли, посылал передат-
чик радиоволны, и они, как на крыльях, несли волнующие слова
Плугаря, бросали на миллионы экранов образ селенита - трепе-
щущий и от этого кажущийся живым.
--------------------------------------------------------------------
"Книжная полка", http://www.rusf.ru/books/: 22.01.2008 23:23
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг