В. БЕРЕЖНОЙ
В ЗВЕЗДНЫЕ МИРЫ
Фантастическая повесть
...Человечество не останется вечно на
Земле, но в погоне за светом и пространс-
твом, сначала робко, проникнет за пределы
атмосферы, а затем завоюет себе все око-
лосолнечное пространство.
К.Э.Циолковский
НАКАНУНЕ ВЫЛЕТА
Иван Макарович Плугарь - человек среднего роста - стоял у
открытого окна и любовался садом. На его худощавом лице ле-
жали следы усталости, только серые глаза блестели неудержи-
мой энергией.
Сад был еще совсем молодой - его посадили лет семь или
восемь тому назад работники Института Межпланетных Сообще-
ний. Иван Макарович тоже принимал участие в субботнике. И
вот уже перед ним на тонких стволах - нежные кроны яблонек.
А как дружно они зацвели! Иван Макарович, занятый все время
своим космическим кораблем, даже не заметил, когда это прои-
зошло. Да что там цветение - этот сад вообще неожиданность.
Когда он вырос? Разве они так давно посадили его?
Нежные цветы ласкают глаз. Сад светится на солнце, будто
плывет, подняв бледно-розовые паруса, сказочный корабль.
- Иван Макарович!
Он поворачивает голову. Посреди кабинета стоит секретарша
Муся. Лицо ее грустно. С того времени, как был утвержден
космический рейс, она смотрит на своего начальника, как на
приговоренного к смерти.
- Что такое, Муся?
Иван Макарович нехотя отошел от окна.
- К вам пришли.
- Кто?
- Ученый, говорит, специалист... по географии Луны...
Дверь распахнулась, и в кабинет нетерпеливым шагом вошел
полный мужчина в сером костюме с толстой папкой в руках.
- Да, да, - произнес он на ходу, - я селенограф.
- Садитесь, пожалуйста! - Иван Макарович указал на желтое
кожаное кресло у письменного стола. Муся вышла, неслышно
прикрыв за собой дверь. Человек в сером развязал папку, вы-
нул роскошно переплетенный альбом.
- Вы летите в звездные миры! - патетически воскликнул он.
- Делаете первый шаг в космос... Узнав о вашей экспедиции, я
счел своим долгом... - Он протянул Ивану Макаровичу альбом,
вынул платок и стал прикладывать его к вискам. - Это наибо-
лее подробные карты поверхности Луны!
- Очень благодарен! - сказал Плугарь, взвешивая на руке
альбом.
- Что, тяжелый? - селенограф тревожно подался вперед. Его
мясистог лицо раскраснелось от волнения.
- По сравнению с тем, который мы изготовили из микроплен-
ки, - улыбнулся Иван Макарович, - тяжеловат.
Селенограф смущенно опустил голову, руки мяли платок.
- Да я, собственно... Это в конце концов не главное... Я
хотел бы, уважаемый Иван Макарович, сам полететь с вами на
Луну! Надеюсь, что селенограф, десятки лет изучавший поверх-
ность нашего спутника... Да я же все его кратеры, все трещи-
ны, какие ни есть... Иван Макарович оглядел плотную фигуру
посетителя, и тот смутился еще больше.
- Что, тяжелый, думаете?
- Да нет, - Иван Макарович поднялся, встал ч его собесед-
ник. - Дело не в этом. Послужить науке изъявили желание ты-
сячи энтузиастов... Мы получили много писем и из Москвы, и
из Одессы, из Ленинграда, из Киева, Хабаровска... Не вы пер-
вый, не вы, наверно, будете последний. За сутки, оставшиеся
до нашего вылета, нас, надо полагать, еще будут штурмо-
вать... А состав экспедиции уже давно утвержден, вы же сами
понимаете...
Селенограф стоял растерянный. Казалось, он совершенно не
ожидал отказа.
Иван Макарович посмотрел на него, будто что-то взвешивая,
и продолжал:
- Открою вам одну тайну... Сейчас проходит испытания еще
одна космическая ракета. Не за горами то время, когда и она
полетит, как вы говорите, в звездные миры... Экипаж ее, нас-
колько мне известно, полностью еще не укомплектован.
Селенограф просиял.
- Ну что ж! - воскликнул он, разводя руками. - Понимаю,
это дело такое... Тогда позвольте... - он неожиданно поры-
висто обнял и расцеловал Плугаря. - Желаю вам счастья!
Иван Макарович даже не успел поблагодарить, как гость был
уже за дверью.
Этот визит взволновал ученого. Как-то резче почувствова-
лось, что он прощается с Землей... Прощается?.. Иван Макаро-
вич опять сел в кресло, задумался. Конечно, может случиться,
что какая-нибудь неожиданность разрушит самые точные расче-
ты, сделанные коллективом ученых. Но Плугарь готов ко всему.
Разве это не высшее счастье - отдать свою жизнь во имя оте-
чественной науки?
Подошел к книжным стеллажам, занимавшим всю стену. Тысячи
книг - человеческая мысль, запечатленная на бумаге! Галилей,
Джордано Бруно, Коперник. Ломоносов, Циолковский... Какие
великие умы мечтали о межпланетных путешествиях! А сколько
написано об этом фантастических романов!.. Время шло, наука
развивалась, и вот теперь фантазия становится реальностью.
Человек и в самом деле отправляется в звездные миры!
В кабинет быстро вошла девушка. Ее веснущатое лицо раск-
раснелось, густые, спадающие на плечи светлорусые волосы
растрепались. Резким движением головы она то и дело откиды-
вала непослушные пряди со лба. Легкое белое платье мягко об-
легало крепкую фигуру.
Иван Макарович просиял, пошел к ней навстречу.
- Ну, как? Все в порядке, Оля?
- Все, папа! Как видите, я уже успела и переодеться.
- Медикаменты проверила по списку?
- Да.
- Инструментарий?
- Тоже.
- Хорошо, - задумчиво сказал Плугарь. - Я тебе верю. Про-
шу только учесть свои эмоции... Контролируй себя, Оля. Мо-
мент очень ответственный.
- Папа, я вполне сознаю ответственность момента... - Она
взяла его под руку и подвела к окну. - Прошу не волноваться
за меня. Посмотрите лучше, как чудесно расцвел сад!
- Представь себе, я уже обратил на это внимание.
- Вот здорово! - засмеялась Ольга. - Значит, все хлопоты
по приготовлению остались позади?
- Почти что так.
Иван Макарович подошел к большому глобусу, стоявшему на
тумбочке возле окна, повернул его и задумчиво поглядел на
чистую, без единого обозначения, половину. Луна всегда по-
вернута к Земле одной стороной, и еще ни один человек не ви-
дея, что же там, на втором полушарии, на этом белом пятне.
- Хотелось бы и мне увидеть это белое полушарие, - сказа-
ла Ольга.
- Это хорошо, дочка, что тебе хочется как можно глубже
познать мир... Но я до сих пор не могу успокоиться, что ты
летишь!
- Не надо, папа... Вы же сами говорили, что Роза космоса
- это околица Земли. За два года ее существования была всего
одна авария! Да и то - случай... А теперь я ведь лечу с ва-
ми, так что... я совершенно спокойна.
И все-таки в глубине души Плугарь тревожился за дочь.
Правда, командировки на искусственный спутник Земли, поэти-
чески названный Розой космоса, Ольга добилась сама. Там ну-
жен еще один врач, и она прошла по конкурсу. Одно не давало
покоя Ивану Макаровичу: а что если комиссия сделала ей скид-
ку, учитывая авторитет отца? Словно угадывая эти его мысли,
Ольга часто подчеркивала строгость и объективность членов
комиссии.
- И что ты так рвешься с Земли, Оля?
Ольга только вздохнула. Поздно отец начал интересоваться
делами дочки. Ракета закрыла от него не только семью - весь
мир! И это понятно. Но не станет же она сейчас рассказывать
о своей неудачной любви, о том, что возбужденная внутренняя
энергия ищет выхода, что душа ее жаждет неслыханных подви-
гов! Пусть говорит о ней радио, пусть пишут газеты, фотогра-
фируют кинооператоры... Пусть звучит ее имя!
- Да что ж, на Розу многие летали, - сказала после паузы.
- А вот полет на Луну - другое дело. Это же впервые в моей
жизни!
Отец улыбнулся.
- Этот полет первый не только в твоей жизни, Оля, а в
жизни всего человечества. Именно поэтому придется выступать
на пресс-конференции, а я очень не люблю ораторствовать.
Ольга посмотрела на часы.
- Нам, собственно, пора идти. Корреспонденты, должно
быть, уже собрались.
- Умерь свое тщеславие, Оля, - улыбнулся Иван Макарович.
- У нас еще целых три минуты.
- За это время вы сможете пустить в меня, грешную, еще
три "шпильки".
- Со скоростью одной "шпильки" в минуту?
Они засмеялись и не спеша пошли в конференц-зал. Опеча-
ленная секретарша Муся провожала их недоумевающим взглядом:
идут себе, шутят! Будто не их завтра унесет страшная ракета,
бросит в бездонную высь...
КАК ОЛЬГА СТАЛА СПЕЦКОРОМ
Конференцзал и в самом деле был уже переполнен. Здесь
собрались не только советские, но и иностранные журналисты.
Роговые очки, поблескивающие пенсне, лысые головы и роскош-
ные шевелюры. Перед каждым - ящичек портативного магнитофо-
на. Все, что здесь скажут, будет записано на магнитофонную
ленту и немедленно передано во все концы Земли.
Когда места в президиуме заняли председатель Правительст-
венного Комитета по организации перелета Земля - Луна, члены
экипажа "Кометы", а вместе с ними и Ольга, - шум в зале
прекратился. Председатель Комитета - невысокий, лысый чело-
век в белом летнем костюме - подошел к микрофону и коротко
проинформировал присутствующих о перелете. Завертелись бара-
баны магнитофонов, на сотни лент легли слова:
- Я рад сообщить вам, что долголетняя подготовка к перво-
му космическому перелету завершена. Межпланетный корабль го-
тов к старту. Важнейшими этапами в подготовке этого рейса
были полеты ракет, управляемых по радио, и особенно - созда-
ние искусственного спутника Земли - Розы космоса. Эта миниа-
тюрная планетка, сделанная руками советских людей, является
заатмосферной научной базой и межпланетным вокзалом... Кол-
лектив научных работников Розы космоса уже открыл столько
нового, чрезвычайно важного, что сейчас просто удивляешься:
как могли мы раньше обходиться без искусственного спутника?
О ракете, которая завтра стартует в полет на Луну, обстоя-
тельно расскажут вам члены экипажа. Разрешите рекомендовать
их. Начальник экспедиции - профессор Иван Макарович Плу-
гарь...
Ольга сидела, положив руки на стол, и задумчиво глядела в
зал. На нее нацеливались многочисленные объективы, вспышки
фотоламп резали глаза, но это ее не волновало. На "Комете"
она только пассажир - чему же тут радоваться? Иное дело -
геолог Петров, инженеры Милько и Загорский... Они побывают
на Луне! "Неужели я завидую? - подумала Ольга. - Скверное
чувство!" И она начала прислушиваться к тому, что говорил
перед микрофоном ее отец.
- ...Для того, чтобы долететь до Розы, нам нужна скорость
намного меньше той, с которой нужно было бы стартовать прямо
на Луну. Эта скорость составляет восемь километров в секун-
ду. Остальные четыре километра мы наверстаем, вылетая с Ро-
зы. Тем более, что там мы пополним свои баки. Таким образом,
нам легче будет перенести увеличение скорости, а нашей "Ко-
мете" - безопаснее пробиваться сквозь атмосферу. Через шест-
надцать часов после старта с Земли мы уже будем на Луне. На-
ша цель - выяснить возможность использования Луны для науки,
для прогресса человечества. Мы хотим сделать Луну форпостом
передовой науки, а не военной базой, как это планируют маг-
наты империализма!
Первобытный человек, став на ноги, высвободил руки для
работы, поднял голову... Это была революция. Но все-таки еще
должны были пройти миллионы лет, чтобы человек перерос масш-
табы Земли и поднял свою голову к звездам... Только большой,
высокоорганизованный коллектив, которым является современное
человечество, может сделать шаг в космос! И мы безмерно
счастливы, что родная Отчизна поручила нам осуществить пер-
вый полет в звездные миры!
Когда Иван Макарович закончил, посыпались вопросы. Хотя в
газетах и журналах много было статей о космических переле-
тах, корреспонденты расспрашивали обо всем, как будто они
ничего не знали. Это было для Ольги уже неинтересно, но она
вынуждена была сидеть, слушать.
- Расскажите о двигателе "Кометы".
К микрофону подходит механик ракеты Михаил Милько, невы-
сокий широкоплечий юноша. Всматривается в зал черными блес-
тящими глазами.
- Наша "Комета" имеет мощный атомно-реактивный двигатель.
Реактор занимает сравнительно мало места, зато "горючего" -
то есть рабочего вещества - мы вынуждены взять двести тонн!
Этим рабочим веществом является... вода. Да, именно вода!
Она будет охлаждать реактор и под действием его высокой тем-
пературы превращаться в газ - кислород и водород. С огромной
силой будет вырываться этот поток раскаленного газа из сопла
ракеты и толкать ее все вперед я вперед. За несколько минут
работы реактор опорожнит половину баков. Их мы снова напол-
ним на Розе, так как нам нужна вода для дальнейшего разгона,
для спуска на Луну, для старта с нее. На обратном пути мы
снова зарядимся на Розе, чтобы было чем затормозить спуск на
Землю.
Ольга почувствовала на себе чей-то взгляд. Присмотрелась.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг