Виновата, безусловно, она сама. Я вам расскажу, в чем дело.
- Но она не умерла? - у меня появилась слабая искра на-
дежды.
- Нет, - решительно заявил профессор. - Я уверен в этом.
Не должна быть мертвой. Но она и не живая для нас...
- Вы морочите мне голову!
- Нисколько. Минуту терпения - и вы все поймете.
Шрат обрезал новую сигару и закурил. Глядя на седые за-
витки дыма, он начал говорить лаконично, отрывисто, будто
выбирая из потока мыслей самое необходимое.
- Вы физик, Уоллес. Вы знаете все новейшие космологичес-
кие теории. Поэтому мне будет легко объяснить вам сущность
моей работы.
Вам, безусловно, известна теория физического вакуума Поля
Дирака. По его предположению пустота - это материальный фон,
в который погружен наш физический мир. Пустота - это не от-
сутствие материи, а, наоборот, ее бесконечный потенциальный
резервуар.
- Я читал об этом.
- Тем лучше. Из этого предположения возникли гипотезы о
существовании античастиц и антивещества. Гипотезы начали
подтверждаться экспериментально. Частицы высоких энергий вы-
бивали в фоне Дирака так называемые "дырки", как их назвал
сам автор этой теории. Им дали наименование антипротонов,
антинейтронов, позитронов. Стали высказываться предположе-
ния, что в нашей галактике существуют целые антисистемы с
антисолнцами, антнпланетами и антижизнью. И фантасты и уче-
ные надеялись, что такие антисистемы в дальнейшем будут отк-
рыты. Обсуждались опасности, ожидающие космонавтов в случае
высадки их на планеты, состоящие из антивещества.
Дальнейшее развитие науки показало, что подобные предс-
тавления о строении Вселенной примитивны. Думая об антимире,
мы представляли его аналогичным привычной модели нашего фи-
зического мира. А это не так. Беспредельность не повторяет
себя качественно.
Космос - это не совокупность одинаковых систем, не сумма
звезд и планет, а бесконечно сложный вечный процесс эволю-
ции. И этот процесс происходит не в одном "этаже", не только
в плане нашей Вселенной...
- То есть?
- В разных планах, или, как говорят, измерениях. Некото-
рые коммунистические ученые, а потом и кое-кто из западных,
стали утверждать, что фон, о котором говорил Поль Дирак, или
физический вакуум - не инертная нейтральная масса, не только
потенциал материи, а реальный мир с материальными процесса-
ми, эволюцией и, возможно, своей жизнью. И что это и есть
антимир, находящийся рядом с нами, но недоступный для наших
органов чувств. И возможно, что вакуум также имеет не один
"этаж". Когда-то фантасты писали о четвертом измерении. Не
исключена возможность, что существует не только четвертое,
но и пятое, девятое, сотое.
Гипотезы о наличии антимира - закономерны и необходимы.
Этого требует принцип равновесия начал, принцип полярности
всего существующего...
- Я не понимаю...
- Энергия мира тяготеет к постоянному уровню. Она без-
возвратно рассеивается. Это давно доказано физическими опы-
тами, термодинамикой. Рассеяние энергии - или энтропия - бы-
ла бичом всех теорий о происхождении мира. Если энергия рас-
сеивается - значит, когда-то было начало этого процесса,
значит, был творческий акт, то есть в основу бытия вводится
телеологическое начало, перст божий. Ученые создавали хитро-
умнейшие логические построения, но объяснить или обойти яв-
ление энтропии не могли. Ведь везде - в создании новых
звезд, в любом процессе энергия рассеивается, производит
"работу", но не обновляется.
А сейчас - другое дело. Рядом с нами существует другой
мир, мир негативных энергий, античастиц, антивещества. Он
развивается по обратному, относительно к нашему миру, прин-
ципу. Вот почему он для нас невидим и недосягаем. Лишь на
грани высоких энергий - в фазотронах, в космических процес-
сах - античастицы из того мира перескакивают в наш, момен-
тально уничтожаясь во вспышке аннигиляции.
Новая теория объясняет все. Пусть наша Вселенная расширя-
ется, пусть разбегаются галактики, пусть рассеивается энер-
гия. В другой Вселенной, рядом с нами, идет сжатие галактик
и концентрация энергии, ее "обновление". Совершается взаим-
ный обмен. Ритмическая пульсация единого Космоса. Вы поняли?
Глаза профессора горели, на щеках выступили красные пят-
на. Увлекшись, он забыл почему начал говорить, забыл о судь-
бе Люси. Я напомнил:
- Мне все понятно, профессор, но вернемся к Люси.
- Ах, да, - спохватился Шрат. - Простите. Так вот... Меня
захватила теория "потустороннего мира" и я занялся ее разра-
боткой. Сделанные мною опыты и расчеты подтвердили ее пра-
вильность. Тогда я решил подготовить и провести грандиозный
эксперимент - проникновение человека в антимир, или в мир
негативных энергий, называйте его как хотите.
- И Люси... - С ужасом начал я, но профессор меня перебил:
- Ваша Люся попала... "на тот свет". Она первою из людей
Земли вошла в него.
- А обратно? - крикнул я. - Почему она не вернулась на-
зад? Зачем вам эксперименты, не дающие фактического подт-
верждения? Это равноценно убийству!
- Не совсем, не совсем так, мистер Уоллес, - миролюбиво
возразил Шрат. - Я разъяснил ей, в чем дело. Она что-то спу-
тала. Мы договорились, чтобы она запомнила место вхождения в
антимир и через определенное время вернулась к нему. Я дол-
жен был произвести обратный процесс в ее организме, и она
опять очутилась бы в нашем мире. Наверное она или забыла мои
слова или не смогла найти место.
- Или погибла, - с горечью добавил я.
- Нет! Я уверен, что нет! Приборы показывают, что опыт
прошел успешно.
- Как же теперь быть? Как спасти ее? Или вы решили оста-
вить ее на произвол судьбы?
Профессор внимательно посмотрел на меня, немного помол-
чал, будто обдумывая ответ, и сказал:
- Многое зависит от вас... А, может быть, даже все. Не
надо терять времени. Дайте согласие и, возможно, все закон-
чится хорошо.
- Вы хотите, чтобы я... тоже пошел туда?
- Да. И найдете ее. Это - единственный выход. Спасете Лю-
си и... послужите науке.
Я молчал, обдумывая предложение. Что делать? Неужели то,
о чем говорит Шрат, возможно? Рядом с нами - неизвестный
мир, неведомые края, иная, неземная жизнь? И в этом чужом
мире - Люси, одинокая, беспомощная...
- А зачем вам надо проникать в антимир?
- Мм... как бы вам сказать... - не сразу нашелся Шрат. -
Это не совсем разрешено... говорить... Но поскольку вы свя-
заны с нашей работой, я объясню... Первое - это проблема ан-
тивещества. Может быть, удастся добиться его доставки из то-
го мира. Второе - вопрос невидимого передвижения в прост-
ранстве. Вы проникаете в антимир в одном месте, передвигае-
тесь в нем и потом появляетесь в другой определенной точке
земного шара. Такая возможность чрезвычайно заманчива для...
мм... некоторых наших организаций.
Я хорошо понял, какие именно организации заинтересованы в
подобных невидимых передвижениях. Вторжение в чужие страны
среди белого дня прямо из вакуума, из пустоты... это страш-
но, это подло... Капиталистические монополии, как всегда,
будут использовать и это величайшее научное открытие только
в целях разрушения!
В моей душе зрело возмущение, но я не хотел возражать
Шрату - надо было думать о спасении Люси. А профессор, скло-
нившись надо мной, ласково говорил:
- Подумайте, но решайте немедленно. Сейчас же. Потом, мо-
жет быть, будет поздно. Мы не знаем, что там с нею, куда она
пойдет, что сделает. Ее можно спасти только идя по горячим
следам!
Я закрыл глаза и попробовал представить себе жизнь без
Люси. Работа... дни и ночи без ее слова, взгляда... нет,
нет! Это невозможно!
Из темноты выплыло ее лицо, нежный голос с упреком произ-
нес:
- Мы никогда не расстанемся. Слышишь, Генрих?
Да, да! Именно так она сказала перед прощаньем. Перед
проклятым экспериментом. Она чувствовала приближение разлу-
ки!
"Мы будем вместе!" - ответил я ей тогда. Она верит, что я
сделаю все возможное, чтобы не разлучаться с нею. Я обязан
выполнить свою клятву! И путь к этому только один - идти за
нею. Да, решено!
Я открыл глаза и поднялся. Шрат наблюдал за мной, как
кошка за мышью. Я чувствовал это, понимал, о чем он думает,
но все это меня не касалось. Я пойду следом за Лю, найду ее
в неизвестном мире, если она еще существует... или погибну
на той дороге, на которой погибла она.
- Я готов, профессор!
Шрат крепко пожал мне руку, отбросил недокуренную сигару,
достал другую и, надрезывая ее дрожащими руками, взволнован-
но сказал:
- Вы герой, Уоллес! Сказать по правде - желающих идти на
тот свет не очень-то много...
- Это не удивительно, - иронически улыбнулся я.
- Не смейтесь. Боятся просто потому, что это необычно.
Переворачивает вверх дном все наши представления об окружаю-
щем. Нужны пионеры. Когда-нибудь путешествия из одного мира
в другой будут привычными и необходимыми. И грядущие поколе-
ния не забудут вас и Люси!
- Не будем об этом говорить, - сухо сказал я. - Вы прек-
расно знаете, что я согласился не из-за любви к вашим изыс-
каниям.
- Хорошо, хорошо, не будем спорить! Идите в зал. Там про-
ведем инструктаж и... с богом!
Я молча последовал за ним и впервые за время пребывания
на острове, переступил запретный порог.
В центре зала стоял большой, уходящий основанием в глуби-
ну, под бетонный пол, серый цилиндр с несколькими узенькими
окошечками. От него отходили толстые кабели, вершину увенчи-
вал матовый гриб из какого-то, по-видимому органического,
вещества. Возле цилиндра стояло несколько ассистентов Шрата.
Они вопросительно смотрели на нас.
- Мистер Уоллес дал согласие, - коротко объяснил профес-
сор. - Прошу на минутку выйти - нам надо поговорить. Инс-
труктаж я проведу сам.
Ассистенты вышли из зала. Мы сели в кресла и я без обиня-
ков задал вопрос:
- В чем сущность перехода в антимир?
- Перемена полярности тела. Изменение заряда. Перестройка
частиц вашего тела на античастицы.
- Но ведь антимир - это мир отрицательных энергий. Куда
же уйдет энергия моего организма?
- Она будет собрана нашей установкой и сохранена до мо-
мента вашего возвращения. Ваше тело станет своеобразной
"дыркой" в вакууме и перейдет в антимир. Но, поскольку соот-
ношения частиц не изменяются, организм должен продолжать су-
ществовать...
- Это весьма гипотетично, - усмехнулся я и удивился -
предстоящий эксперимент совершенно не внушал мне страха. Бы-
ло лишь чувство острого любопытства, да по спине пробегал
пронизывающий холодок.
- Я верю в успех, - продолжал Шрат, - хотя еще и не все
ясно. Думаю, что во время перестройки совершается не механи-
ческая замена частиц античастицами, а более глубокий и слож-
ный процесс. Весьма возможно. что наш организм несет в себе
элементы обоих, или даже нескольких, миров. Как, скажем,
зерно или желудь несут в себе потенциалы будущего колоса и
дерева.
- Что я должен делать?
- Сосредоточиться. Ориентироваться. Запомнить, если это
будет возможно, место вхождения в антимир. У вас хронометр -
запомните время начала опыта. Мы дадим вам час. Ровно через
час вернетесь на место вхождения, вы и Люси, если вы ее най-
дете, и мы проведем процесс обратной перестройки. И еще...
нам необходимы наблюдения. Все, что вы сможете заметить и
запомнить. Если опыт пройдет удачно - вы не пожалеете. Наше
ведомство вас озолотит.
- Я не думаю об этом, - сухо сказал я.
- Это ваше дело. Итак, приступим....
Шрат нажал кнопку на панели стены. Вдали прозвенел зво-
нок, вспыхнули красные сигналы. В зал вошли ассистенты. Про-
фессор кивнул им, и они начали манипулировать с квантовыми и
электронными приборами.
- Пора, - сказал Шрат.
В цилиндре открылась металлическая дверца метровой толщи-
ны. Цилиндр внутри был полый и сейчас, с открытой дверью,
напоминал могильный склеп. Может быть, так оно и есть. Этот
склеп уже поглотил мою невесту и теперь раскрыл свой зев для
меня.
Не колеблясь, я вошел в цилиндр и сел на стоявший там
стул.
- Что делать дальше?
- Ничего, - ответил профессор. Он стоял у дверцы н смот-
рел на меня странным взглядом. - Будьте мужественны!
- Постараюсь, - пожал я плечами.
- Еще раз предупреждаю - запомните место. Без этого возв-
ращение невозможно.
- Хорошо, профессор. Еще один вопрос.
- Пожалуйста.
- Здесь не видно никаких приборов. Только на стенках ка-
кая-то мозаика. Как же преобразуются частицы в античастицы?
- Я же говорил - происходит не механическая замена, а ка-
чественный скачок. Эта, как вы сказали, мозаика - элементы
установки, образующие энергетический минус-резервуар. Ваш
организм и все вещи, которые при вас имеются, при включении
установки моментально отдадут свой положительный заряд этому
резервуару и станут минус-телами, антителами.
- Благодарю. Все.
- Больше ничего не надо?
- Нет. Прощайте.
- До свидания, - мягко поправил Шрат.
Я молча кивнул.. Мне было все равно. Увидеться с ним я не
очень хотел. Главное - это Люси.
Дверца захлопнулась с глухим стуком. Меня охватила неп-
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг