нельзя становиться на его дороге. Надо отступить в сторону и
выждать, пока он прокатится мимо и утратит свою силу. Может
быть, теперь ты понял?
- Значит, ты не хочешь устранять Ри-о?
- Конечно, нет! Пусть живет, пусть выполняет план Си.
- А я?
- Ты вернешься к нему и будешь помогать в работе. Он дал
тебе какое-нибудь задание?
- Да, я послан за его друзьями-учеными.
- Вези их. Высшие Сферы сделают вид, что ничего не знают.
- У меня все перепуталось. Я все-таки никак не могу сооб-
разить...
- Но ведь это так просто! Вихрю надо противопоставить не
меньшую силу. И сила эта - терпение. Когда мощь вихря сама
собою иссякнет - в действие снова вступит существовавший ра-
нее закон. И это опять-таки соответствует принципу полярнос-
ти. Пусть Ри-о строит ли-а для ускорения вращения планеты -
мы даже поможем ему в этом...
- Высшие Сферы?
- Именно. Но это не будет тебя касаться. Мы найдем спосо-
бы договориться с Ри-о. Мы даже позволим ему делать все отк-
рыто, оповестим о его начинании всех жителей Та-ины. Те низ-
шие Тайя, которые захотят уйти к нему - смогут переселиться
на материк Аре.
- Ча! Ты говоришь странные вещи. А что будет потом?
- Потом?
Умт оглянулся, будто боялся, что кто-нибудь может его
подслушать, злобно улыбнулся.
- Потом будет вот что...
Hyp смотрел в горевшие мрачным огнем глаза Тайя-Бога,
захваченный жестоким контрпланом и в его сознание, как рас-
каленные камни дья, падали страшные, безжалостные слова...
IV
ВИХРЬ ОБНОВЛЕНИЯ
Умт начинает действовать
Нур возвратился к концу дня. Мать-Звезда медленно опуска-
лась к горизонту, затянутому грозовыми тучами. С запада нес-
ся ураган, заметая все вокруг толстым слоем са. Но Ри-о не
обращал внимания на признаки приближения ночи. Он решил на-
чинать работы немедленно, не дожидаясь наступления нового
дня, и вместе с Нуром и четырьмя привезенными юношей инжене-
рами несколько раз тщательно проверил расчеты и чертежи про-
екта. Не терял времени и старый Ро-а. По его приглашению на
Ма-ото прибыли вожди с соседних островов и материка Аре. Си-
дя вокруг искрящихся камней дья, Совет вождей обсудил пред-
ложение Ри-о. Принятое решение было коротким и единодушным.
Оно гласило: "Доброе дело надо делать не колеблясь. Тайя ма-
терика Аре и окружающих его островов готовы помочь каждому,
кто не захочет жить в рабстве и придет к ним. Мы поделимся с
братьями всем, что имеем. Пусть воскресает Та-ина. Пора ос-
вобождать Иг-ру!"
И Ри-о приступил к делу. Все подготовительные работы он
решил провести без огласки и только перед пуском агрегатов
обратиться к населению планеты.
Он составил программы для ли-а, стоявших в хранилище
Иг-ры. Машины, ожидавшие своего часа тысячи спиралей, пришли
в движение. Ряд за рядом выползали они в широкий коридор,
предусмотрительно приготовленный Си. Раздробляя камни, ли-а
поглощали их и в своих вместительных резервуарах, под дейс-
твием мощных разрядов, перерабатывали в плазму. Из нее ли-а,
с помощью сложных ядерных преобразований, синтетически гото-
вили химические элементы и кристаллические структуры. Из
созданного материала изготавливались детали. Потом детали
собирались, и только что рожденные ли-а немедленно рядом со
своими "родителями" начинали перерабатывать горные породы в
новые машины.
Когда было изготовлено достаточное количество универсаль-
ных ли-а, начала действовать заблаговременно заложенная в
них Ри-о новая программа.
Механическая армия поднялась к потолку, пробилась сквозь
толщу горных пород, вышла на поверхность Маото и, поднявшись
в воздух, направилась к соседним необитаемым островам. Яркие
лучи прорезали ночную темноту, прорвались сквозь завесу дыма
и густого снега, окутывавшую Ма-ото, и празднично осветили
замерший под ночными метелями остров.
- Рождается новый день планеты, - шептали маотяне, выгля-
дывая из бедных жилищ и провожая взглядами огни, плывущие
среди туч.
В воздухе поток ли-а разделился на десять групп и каждая
из них опустилась точно на назначенное ей место. Они заняли
десять островов, расположенных цепочкой вдоль экватора.
Разместившись на островах концентрическими кругами, ли-а
начали углубляться в грунт, оставляя за собою гигантский
проход шириною в тысячи бао. 1
Ри-о вместе с Нуром часто вылетал на место работ. Он кру-
жил над островами, осматривая отверстия и радостно говорил:
- В середине будущего дня все будет закончено, Hyp, а Та-
йя-Боги ничего и не подозревают!
Hyp утвердительно кивал головой и старательно прятал от
Учителя глаза, делая вид, что внимательно рассматривает то,
что делается внизу.
...На востоке, среди мрачных гор, окутанных тяжелыми ту-
чами, рождался новый день. Мать-Звезда на экваторе восходит
огромной, кровавой, разгневанной. Ураганы и грозы, как всег-
да, сопровождали ее появление.
Работа подходила к концу. На островах зияли колоссальные
искусственные кратеры. На дне их неутомимые ли-а монтировали
мощные, здесь же, на месте ими созданные, энергетические ус-
тановки, превращающие энергию, скрытую в веществе минералов,
в энергию единого поля Зза. Эта сила и должна была ускорить
вращение планеты.
В Тью-Ха 2 - крупнейшем селении материка АреРи-о построил
громадные склады для хранения пищи, предназначенной для бе-
жавших из-под власти Высших Сфер. Тайя материка и островов
готовили свои жилища к приему гостей и с нетерпением ожидали
начала событий.
На Ма-ото, недалеко от жилища вождя, в скале под поверх-
ностью грунта было вырублено небольшое поме-
1 Бао - единица измерения длины, равная, примерно, трем
метрам.
2 Тью-Ха - непокорный.
шение. В нем поместили приборы Руководящего центра установ-
ки. Там же смонтировали пульт сети универсальной связи. Ри-о
готовился к выступлению перед населением Та-ины.
Действительность опередила его планы. Неожиданно на мате-
рик Аре начали целыми сотнями прибывать Тайя. Они рассказали
Ри-о, что Высшие Сферы давно уже оповестили всех о работах
на экваторе и предложили каждому Тайя свободу выбора -или
по-прежнему жить в покое и достатке под властью Высших Сфер
или присоединиться к Ри-о и разделить с ним опасности и
труд.
Это известие встревожило Ри-о. Он не мог понять замысла
Высших Сфер. Что готовят они ему? Чего хотят добиться этим
хитрым ходом?
После долгого мучительного раздумья ученый набрал на
пульте универсальной связи шифр. Великой Тройки.
...В темных глазах Умта, казалось, дрожали искорки сдер-
живаемого смеха.
- Долго же ты собирался поговорить со мною, сей Ри-о!
- В этом не было надобности, - спокойно ответил ученый.
- Зачем же я понадобился тебе сейчас?
- Хочу сообщить Высшим Сферам о своем замысле.
- Но мы уже давно знаем о нем. И не только мы - знает вся
Та-ина. И далеко не все поддерживают тебя!
От гнева у Ри-о перехватило дыхание, потемнели глаза, гу-
бы сжались в прямую линию.
- Неискренность - плохое оружие, сей Умт, - резко сказал
он. - Ты знаешь, в чем причина безводья низших Тайя. Ты ук-
рал их волю и прячешь в тысячах оть!
Умт вспыхнул, но быстро овладел собой.
- Кто ты, Ри-о, чтобы взять на себя ответственность за
судьбу всей планеты? Ты, должно быть, обвиняешь меня и Выс-
шие Сферы в тирании, но сам творишь еще больший произвол.
Почему ты не посоветовался с членами Высших Сфер? Почему ты
думал, что мы будем против проекта Си? Или ты боялся честной
открытой дискуссии?
Ри-о напряженно вглядывался в лицо Умта, стараясь понять
его тайные мысли.
- Ты хочешь сказать, - медленно начал он, взвешивая каж-
дое слово, - что если я одержу победу в дискуссии, то можно
будет свободно осуществить проект Си?
- Безусловно, хотя мы и так, как видишь, не мешаем тебе.
Но ты был обязан подумать о судьбе тех Тайя, которые не хо-
тят расставаться с существующим образом жизни.
- Они не понимают его позора.
- Так думаешь ты. Во всяком случае я предлагаю дискуссию.
Попробуй доказать свою правоту перед лицом наших лучших уче-
ных. Или, может быть, ты боишься?
- Я не боюсь! - с достоинством ответил Ри-о. - С защитой
проекта Си я могу выступить даже перед Космосом!
- Тогда Высшие Сферы ожидают тебя через десять ур.
- Учитель, не соглашайся! - услышал Ри-о сзади себя тихий
взволнованный голос и, оглянувшись, увидел Ми-а, остановив-
шуюся при входе. Она умоляюще протягивала к нему тонкие го-
лубые руки и шептала:
- Не лети к ним. Они убьют тебя, Учитель!
- Ми-а? - удивился ученый. - Почему ты здесь?-
- Сердце почуяло... что тебе плохо... я чувствую прибли-
жение беды...
Сознание Ри-о пронизала ироническая мысль Умта:
- Тебя поучает молодая О-Тайя 1? Быть может, ты откажешь-
ся от дискуссии? Если боишься - я гарантирую, что никто до
тебя не дотронется.
- Я не боюсь и я прилечу!
Ри-о резко выключил сеть связи. Лицо Умта растаяло в
пространстве. Ми-а бросилась к ученому и склонилась перед
ним, дотронувшись, в знак уважения, до своих щек. Глаза ее
были полны слез, и Ри-о чувствовал, как за ее нежно-голубым
лбом мечутся взволнованные мысли.
- Что случилось, Ми-а? Почему ты такая печальная?
- Учитель... Сердце вещает несчастье...
- Неужели мы должны доверяться сердцу?
- Как можно чаще, Учитель! Разве не сердцем создан проект
Си?
1 О-Тайя - женщина.
- Может быть и так... Но в твоих глазах слезы, Ми-а, что
это значит?
Ми-а ясным взглядом смотрела в глаза Ри-о.
- Я люблю тебя, Учитель...
Ри-о замер от неожиданности.
- Меня... Что ты говориш, Ми-а? Я стар для тебя! Разве
мало достойных среди молодых? Hyp, например...
- Не говори о нем. Он фальшивый! Я не хочу и думать о та-
ких... Я отдала свою душу тебе, как только увидела... еще
тогда, когда ты прилетел сюда... ты мой Бор Света Иг-ра! Ты
смелый и прекрасный! Ты несешь жизнь обездоленным темным Та-
йя! Неужели ты отвергнешь мою любовь? Я знаю, что недостойна
тебя...
- Молчи, - остановил ее Ри-о, - молчи! Ты не знаешь, что
говоришь!
Он растроганно тронул рукой лоб Ми-а и тихо произнес:
- Пусть будущее скажет свое слово, прекрасная О-Тайя. Ты
понимаешь меня?
- Понимаю, Учитель... я буду ждать.. Но прошу тебя - не
лети к Умту!
- Нет, мне необходимо там быть, - решительно возразил
Ри-о. - Кое в чем он прав, этот хитрый Тайя-Бог. Я должен
постараться убедить. Не его, а младших членов Высших Сфер,
ученых, Тайя. Пусть вся планета знает, что ей даст проект
великого Си.
- А если он обманет тебя, Учитель? Тогда ты не вернешься
и все погибнет!
- Я вернусь, Ми-а, - уверенно ответил ученый. - И ты мне
поможешь в этом. Ты и твой отец. Слушай меня внимательно...
Обман
В зале Великой Тройки было тихо. Тайя-Боги, привыкшие
только развлекаться и отдыхать, со страхом и недоумением
слушали резкие слова Умта.
Он говорил:
- То, что случилось - закономерно. Мы давно предвидели
это, но извечная пассивность мешала нам осмыслить дальнейший
ход развития. Мы не будем ему мешать, но постараемся напра-
вить события в нужное русло.
Я вижу удивленные взгляды. Поясню свою мысль. Надо, чтобы
заряд, накопившийся в обществе, взорвался без вреда для нас.
Пусть от его взрыва погибнет сам Ри-о. Тогда мы, Тайя-Боги,
опять на протяжении многих тысяч спиралей будем пользоваться
заслуженным покоем.
Среди низших Тайя родилась мысль о свободе и новом пути
для всех. Пусть эта мысль получит крылья, взлетит... и упа-
дет на скалы неудачи. Тогда грядущие поколения будут из уст
в уста передавать легенды о страшной катастрофе, к которой
привел план Си.
Вздох облегчения пронесся по залу. Умт, заметив оживление
среди Тайя-Богов, продолжал еще более энергично.
- Есть два пути. Первый - более легкий - чтобы сам Ри-о
отказался от своего намерения. Он скоро будет здесь. Второй
- если первый не удастся - уничтожить планету.
Тайя-Боги заволновались, послышались испуганные возгласы:
- Что ты говоришь, Умт?!
- Мы не хотим погибать вместе с Тайя-рабами!
- Лучше бросить все на борьбу!
- Успокойтесь, Тайя-Боги, - с легкой иронией произнес
Умт, когда выкрики в зале утихли. - Неужели вы думаете, что
я собираюсь призвать вас к самоубийству? Глупости! Но Та-ину
придется уничтожить. Она заражена микробом вредоносной идеи.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг