Нур, будто очнувшись от сна, прошептал:
- Какая гигантская борьба была и еще предстоит... А я ни-
чего не знал...
- Не только ты. Сейчас никто не знает. Об этом позаботи-
лись Высшие Сферы.
- Но откуда известно о тайнике Иг-ры вождю Ро-а?
- Си перед смертью завещал созданное им хранилище вождю
острова Ма-ото. Тот передал его своим наследникам. Так и
дошло до наших дней.
- А если бы ты умер, вождь Ро-а, к кому перешла бы тайна?
- К моей дочери, Ми-а.
Ри-о жестом поблагодарил хозяина за гостеприимство и ре-
шительно сказал:
- А теперь веди меня в тайник. Я должен знать, на что
можно рассчитывать.
- Учитель! - голос Нура звучал взволнованно, темные глаза
блестели, - ты возьмешь меня с собой?
- Нет.
- Почему?
- Еще не время. Жди меня здесь.
Ро-а ласково взглянул на дочь, указал ей рукой на огор-
ченного отказом юношу.
- Ми-а, оставляю гостя на твое попечение.
...Нур угрюмо смотрел вслед Ри-о и вождю, плывшим над бе-
регом. Его посеревшее лицо судорожно передергивалось. Ми-а
нежно дотронулась до его лба и певуче произнесла:
- Почему опечалился наш гость? Ты обиделся, что Учитель
не взял тебя с собой?
Нур, сделав над собой усилие, улыбнулся.
- Ты ошибаешься. Я спокоен,
- Неправда. Я чувствую твое состояние. Перебори себя. И
не желай того, чего не заслужил. Тайна откроется перед то-
бою, когда это будет нужно,
...Ро-а привел гостя к глубокому ущелью, разделявшему две
горы с дымящимися вершинами. Крутые склоны ущелья были горя-
чими, из многочисленных трещин вырывались клубы раскаленных
газов. Вверху, закрывая небо и Мать-Звезду, нависал бурый
туман.
Вождь опустился на площадку возле леса из окаменевших де-
ревьев и кустарников, стоявшего здесь как памятник давно
прошедших эпох. Мертвый, лишенный листвы, с уродливыми сучь-
ями, протянутыми, как костлявые руки, к небу, он выглядел
фантастическим и мрачным. Даже звери боялись заходить в эту
непроходимую чащу, чтобы не наткнуться на острые ветви, уг-
рожающе торчащие со всех сторон.
Ри-о вопросительно взглянул на вождя. Тот утвердительно
кивнул головой.
- Здесь, - коротко сказал он.
У самых корней Ри-о заметил небольшую расщелину, в кото-
рую с трудом мог бы протиснуться взрослый Тайя. Ри-о одобри-
тельно улыбнулся:
- Надежно спрятал сокровища Иг-ры великий Си!
Старый вождь пробрался в расщелину и пополз под колючими
ветвями. Ри-о последовал за ним. Щель привела их в четыреху-
гольное помещение, вырубленное в скале. Ри-о с удивлением
заметил, что темнота рассеялась-нежный свет излучали стены.
Очевидно, это действовали источники искусственного освеще-
ния, установленные еще при жизни Си. Узкий коридор, напоми-
навший колодец, вел вниз, в глубь горы. Вождь уверенно начал
в него опускаться. Ри-о плыл рядом. Издалека к ним долетали
глухой грохот, клокотанье магмы, стенки колодца едва заметно
содрогались.
Коридор кончился - его перегораживала гладкая каменная
стена. Справа высилась плита из красного камня. На ней было
высечено лицо Тайя - энергичное, мужественное, с прямым,
открытым взглядом.
Ри-о долго смотрел на него и постепенно утрачивал ощуще-
ние, что перед ним - камень. Теперь он видел только мысль,
символ, идею скульптора, сумевшего передать не столько внеш-
ность, сколько внутренний мир изображенного им Тайя.
- Си? - не то спрашивая, не то подтверждая свою догадку,
спросил Ри-о.
- Да, - тихо ответил вождь.
Ри-о склонился к подножию плиты и коснулся ее лбом. То же
самое сделал и вождь.
- Под этим камнем его прах, - сказал он, - мои предки по-
хоронили его здесь. А портрет вырезала моя дочь, Ми-а. Но
нам надо торопиться, сей Ри-о.
Вождь подошел к стене и начал произносить какието непо-
нятные слова. Это был пароль, оставленный предкам Ро-а вели-
ким Си.
При последнем слове стена бесшумно расступилась, открывая
вход в высокий сферический зал. В коридор хлынул мягкий зе-
леноватый свет.
Ри-о, не в силах сдержать нетерпение, бросился вперед. Он
с восторгом осматривал ряды всевозможных ли-а, трогал рука-
ми, гладил прозрачные детали, имевшие такой вид, будто их
изготовили только вчера. Тут были и универсальные ли-а, спо-
собные самостоятельно конструировать и строить какие угодно
машины, и мощные ро-да для передачи мыслей и психических
внушений, и портативные приборы, дающие Тайя возможность пе-
реходить из одного пространственного измерения в другое.
Ученый с благодарностью подумал о Си и его гениальном пред-
видении.
- Ты доволен, сей Ри-о? - спросил наблюдавший за ним
вождь.
- Я даже не надеялся найти здесь такую мощь! - искренне
признался ученый.
- Тогда я счастлив. Духи моих предков наконец-то смогут
обрести покой. Завет Си начал жить.
- Та-ина не забудет тебя, Ро-а!
- Мне этого не надо, - величаво ответил старик. - Я хочу
одного - умереть, зная, что Та-ина воскреснет.
- Здесь собраны страшные силы, Ро-а. Даже Высшие Сферы не
располагают подобным. Они выродились и многое забыли за про-
шедшие тысячи спиралей упадка,
- Пусть победа увенчает нашу борьбу, сей Ри-о. Одно толь-
ко смущает меня: никто из Тайя материка Аре не знает уст-
ройства этих приборов. Где найдешь ты себе помощников? Или
будешь готовить их из жителей Ма-ото?
- Могущественный вождь, - засмеялся Ри-о, - эти ли-а не
потребуют много рук. Они действуют самостоятельно, надо
только дать им цель и план работы. У меня уже есть один по-
мощник - Hyp. Придется еще тайно слетать за несколькими вер-
ными Тайя. А теперь скажи мне, вождь, есть ли возле Ма-ото
большие пустынные острова? Выполнение проекта Си сопряжено с
некоторой опасностью и поэтому надо строить вдали от насе-
ленных мест.
- Я сделаю все, как ты скажешь.
- Тогда не будем терять времени. Пора освобождать Иг-ру!
- Пора освобождать Иг-ру! - как эхо повторил старый
вождь.
Измена
Крошечный островок был едва заметен среди разбушевавшейся
водной стихии. Иногда огромные пенистые валы перехлестывали
через него, и тогда виднелась только черная скалистая верши-
на. К ней и направил Hyp свой дра.
Опустив диск, он выплыл из каюты. Неприятная сырость от
бесчисленных мелких брызг, насыщавших воздух, пронизала его
тело, и он крепче закутался в теплую одежду. Было видно, что
юноша что-то или кого-то ждет - он то и дело поглядывал на
хронометр и непрерывно озирался, всматриваясь в причудливые
нагромождения серых туч. А в душе Нура бушевал такой же ха-
ос, как в природе.
Внезапно его охватил страх. Сначала он тлел едва заметно,
как камень дья, потом вспыхнул жгучим пламенем, парализуя
мозг и сердце. Где он? Зачем он здесь? Неужели это возможно
- предать Учителя?
Hyp бросился назад, к дра, сел на мягкий ца перед пультом
управления, готовый нажать кнопку пуска.
В каюте было тихо, рев урагана остался снаружи, за креп-
кими стенками дра. И страх, охвативший его так внезапно, на-
чал медленно утихать. Кто сказал - предать? Разве это то
слово? Ри-о выступил против существующего порядка, он проти-
вопоставил себя всей планете! Идти за ним? Делить опасности
и сомнительный успех? Ради чего? Чтобы дать миллионам нич-
тожных Тайя новую жизнь? А, может быть, они и не захотят ее,
Может быть, покой, теплые жилища, обильная еда и ежедневные
развлечения им дороже туманных благ прогресса? Прочь сомне-
ния! Сила и смелость - основа бытия. И он пойдет по этому
пути.
Он должен быть благодарен судьбе - она послала ему редкую
удачу. Теперь он не будет обязан десятки спиралей трудиться,
как раб, завоевывая право попасть в круг избранных. Он сразу
войдет в Высшие Сферы., Высшие Сферы! Храм Космического Бла-
женства!
Вспомнив рассказ Ри-о и его возмущение, Hyp презрительно
засмеялся. Учитель отказался от физических наслаждений, нас-
лаждений, в которых сконденсированы страсти миллионов спира-
лей! А что выше их? Сухая наука? Безликие абстракции? В мире
все основано на реальных ощущениях. И кто идет против это-
го - тот сумасшедший и маниак!
Hyp опять выплыл из каюты и, убедившись, что на скале ни-
кого нет, с опасением взглянул на хронометра Неужели тог,
кого он ожидает, не прилетит? Не может быть, "тот" понимает,
чем грозит исчезновение Ри-о.
Hyp вспомнил, как он, летя над океаном, включил на пульте
дра сеть универсальной связи и, волнуясь, набрал шифр Вели-
кой Тройки. Тотчас же появились глаза, а потом и лицо Умта -
ча Тайя-Богов. Он смотрел прямо в глаза юноши, осмелившегося
его вызвать, и гневно хмурился.
- Кто тревожит Высшие Сферы? - могучей волной прокатился
вопрос в сознании Нура.
Поборов невольный страх, юноша почтительно ответил:
- Я, ученик Ри-о...
Глаза Тайя-Бога вспыхнули злобой. Hyp понял, что ход был
правильным.
- Где он? - вкрадчиво и осторожно спросил Умт.
- На экваторе. Он готовится уничтожить Высшие Сферы.
Hyp бросил Умту в лицо это известие, надеясь его ошело-
мить, но тот пренебрежительно засмеялся.
- Как может сделать это Ри-о, не имея необходимой для
этого силы?
- Ты напрасно смеешься, ча, - возразил Hyp. - Ри-о нашел
древние рукописи в ущелье Зи-а, он был в хранилище Иг-ры и
хочет выполнить проект Си.
Лоб Умта потемнел, губы передернулись судорогой,
- Чего ты хочешь?
- Давай договоримся, - дерзко ответил Hyp. - Для этого
надо встретиться.
- Со мною?
- Только с тобою, ча.
Умт, прищурив глаза, с уважением взглянул на юношу и кив-
нул головой.
- Ты достоин Высшего пути. Лети на остров, который я тебе
укажу. Я сейчас там буду.
И вот Hyp здесь, на одинокой скале, торчащей над бушующи-
ми волнами. И хотя дра опустился на остров совсем недавно,
ему кажется, что времени прошло уже очень много и что оно
тянется невыносимо медленно. И опять сомнения, как стаи чер-
ных ял, осаждают и терзают его мозг.
Юноша метался по маленькой каменистой площадке, прислуши-
вался к раскатам грома и могучему шуму прибоя, будто надеясь
услышать в этих звуках голос судьбы. Измучившись от напрас-
ного ожидания и нервного напряжения, он достал спрятанные в
складках одежды листики одурманивающего растения ку-ки я
бросил несколько штук в рот. Опьяняющий сок, ободряя и успо-
каивая, огнем разлился по телу, теплой волной омыл взбудора-
женное воображение. Плохое настроение исчезло.
Нет, нет! Умт обязательно прилетит. Он прекрасно знает,
что Ри-о не будет шутить!
И будто в ответ на его мысли в небе раздался пронзитель-
ный вой. Высоко над головой молодого ученого появился лета-
тельный диск. Он быстро снижался, приобретая все более чет-
кие очертания. Описав круг, дра опустился недалеко от Нура.
Юноша невольно выпрямился. Теперь нет места сомнениям! Перед
ним открывается новый мир!
Умт, одетый в скромную темную одежду, какую обычно носят
Тайя-инженеры, приблизился к Нуру. Тот склонился перед Та-
йя-Богом, почтительно касаясь рукой своего лба. Умт с доса-
дой отмахнулся и, подплыв вплотную к Нуру, заглянул ему в
цлаза. Молодой.ученый почувствовал, что воля Тайя-Бога же-
лезной хваткой стиснула его мысли и чувства, стараясь овла-
деть его психикой. И только полученное от Ри-о знание науки
ло-ла позволило юноше выдержать бесцеремонное вторжение им-
пульсов чужой воли.
Потерпевший поражение ча стремительно отплыл в сторону и
усмех-нулся:
- Ри-о учил тебя не напрасно! А сейчас слушай. Ты полу-
чишь все, что захочешь. Высшие Сферы, Храм Космического Бла-
женства - все будет для тебя открыго. Без утомительной Доро-
ги Совершенствования, без формальностей посвящения. Слышишь?
- Да, ча! Но я не могу понять, чего хочешь от меня ты.
- Что я потребую за это? Не того, чем ты думал отделать-
ся. - В голосе Умта прозвучали иронические нотки. - Не толь-
ко рассказа о плане Ри-о и месте его пребывания, а гораздо
большего.
- Но ведь я ничего больше не знаю!
- Дело не в знании. Ты не понимаешь, что наступил великий
момент антидействия. Тысячи спиралей в обществе Та-ины су-
ществовал определенный порядок. Он вполне удовлетворяет нас,
Высшие Сферы. Но он, как и все в мире, постепенно накаплива-
ет свою антисущность. Так учит древняя наупа полярности.
Когда ты мне рассказал о замысле Ри-о, я понял - началось
действие этой антисущности.
- Я понял тебя, ча! Надо уничтожить Ри-о и все, что он
создал?
- Ни в коем случае! Ты ничего не понял. Слушай еще. Роди-
лась новая идея, идея переворота. Ри-о является ее послан-
цем, инструментом, с помощью которого она воплотится в
жизнь. Рано или поздно не он, так другой попробует сделать
то же самое. Когда несется вихрь, его нельзя обуздать и
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг