- Фридрих, я понимаю, что вам это неприятно. Вы много лет
отдали этой работе. Мечтали. И теперь... Но вы можете про-
должить работы самостоятельно. Я не возражаю. Это свободная
воля каждого...
Шрат (вкрадчиво). Но я не знаю главных формул. Если бы
вы...
Тенк (сухо). Об этом и не мыслите, Фридрих. Пусть лучше
погибну я, плоды моих трудов, чем новые миры откроются для
насильников и гангстеров!
Шрат. Познания не остановить!
Тенк. Фридрих, не нужно фраз! Мы с вами понимаем им цену.
Всему свое время. Прекрасное для прекрасного! Пусть мир ста-
нет лучше - тогда мои идеи получат осуществление.
Шрат. Вы решили окончательно?
Тенк. Да, Фридрих.
Шрат (угрюмо). И я свободен в своих действиях?
Тенк. Разумеется, Фридрих. Вы талантливый ученый и много-
го достигнете. Простите меня!
Шрат. Я могу приходить к вам?
Тенк. Я буду рад, Фридрих. Но...
Шрат. Понимаю. Это направление оставлено. А радонат?
Тенк. Тоже. Это тесно связано.
Шрат. До свидания, шеф. Жаль... Вы многого не понимаете.
Вы могли бы перевернуть мир1..
Тенк. Он много раз переворачивался, друг мой. Дело в том,
чтобы омыть его, облагородить. А открывать новую бездну для
безумцев? Зачем? Нет! Нет! Нет!
Шрат стремительно прошел через библиотеку. Лицо его выра-
жало ярость. Почти столкнувшись со Шратом, в помещение вошел
Морис. Он тоже шел к Тенку. И снова я был невольным слушате-
лем странной беседы.
Тенк. Садитесь, Морис. Не буду вас мучить. Вы, вероятно,
догадываетесь, о чем я буду говорить с вами?
Потр. Да, профессор, догадываюсь. Это несложно. Наш ста-
рый спор. Итак, вы решили?
Тенк. Да, Морис. Я много размышлял, друг мой. Я вспоминал
ваши аргументы...
Потр. И что же?
Тенк. Они неубедительны. Я решил прекратить опыты. Я не
боюсь, что кто-то в ближайшее время повторит открытие. А ес-
ли и повторит, пусть это буду не я.
Потр (горько). Самоустранение?
Тенк. Знаю, что вы ученый-политик. Знаю, что вы социа-
лист. И вы чудесный человек! Это не комплимент, Морис. Я
люблю вас. Но ваше пристрастие к толпе...
Потр. К народу, профессор.
Тенк. Э, все равно, Морис. Я не верю в массу. Будем отк-
ровенны. Мир ужасен! Величайшие достижения гения унижены,
превращены в приспособления для удобства жизни, добывания
пиши, убийства, обмана, комфорта... Для чего угодно, но
только не для познания. И теперь, когда мы подошли к удиви-
тельным открытиям, не знаем, что внесут они в наше челове-
чество. Разрушение и хаос?..
Потр. Вы неправы, профессор. Я много раз говорил вам, что
наше открытие могло бы помочь совершенствованию мира. Мир в
развитии, в движении, в поисках. Да, он противоречив. Но его
нужно переделать. Именно социалисты взяли на себя этот труд.
В мире есть лучшие силы. Помогите им. Вооруженные новым зна-
нием, эти люди сметут силы угнетения.
Тенк. Красивые слова, Морис! Благие намерения. Ими, как
говорят, вымощена дорога в ад. В политике нет красоты, мой
друг. Я не удерживаю вас. Идите, сражайтесь! Но обычными ме-
тодами. Вам я доверил бы многое. Но вы не одни. За вами -
толпа. Это стихия!
Потр. Ее можно направить. Именно в эгом долг ученых,
творцов. Они плоть от плоти, кровь от крови парода...
Тенк. Вот и будем беречь эту кровь, Морис. Я хочу покоя.
Потр (укоризненно). О, профессор, как вы заблуждаетесь!
Нет покоя в мире! Уходя с пути вихря, вы ослабляете фронт
сопротивления ему и... сами страшно рискуете. Таков закон
битвы!
Тенк. Что ж, пусть...
Морис уходил от профессора тихим и задумчивым.
Утром я встретился с Потром.
Всю ночь тревога не покидала меня. Вид у меня был уста-
лый, измученный. Видимо, Морис заметил это. Открыв дверь з
лабораторию, где я подготавливал серию пробирок к опытам, он
поздоровался, пристально посмотрел на меня, нерешительно
спросил:
- Генрих... вы что-нибудь знаете?
Я вздохнул.
- Значит, знаете?
- Я случайно слышал, был в библиотеке... Разговор с гос-
подином Шратом и с вами. Но я многое не понял... Господин
Шрат искушал профессора властью над людьми, но тот был неу-
молим. Как и с вами...
Глаза Мориса потемнели. Он задумчиво сказал:
- Да. Этого можно было ожидать. Опасная ситуация. Фридрих
Шрат никогда не нравился мне. Я не буду удивлен, если он...
- Что?
- Ах, не стоит сейчас. Надо бы уберечь профессора. Но
как?.. Кстати, наши люди встречались с вашей женой.
- Когда? Где? - радостно встрепенулся я.
- Она живет там же. У нее сын...
- Сын?! - поразился я.
- Да, ваш сын. Георг.
- Георг... Как странно! У меня сын...
- Ей сказали, что вы живы и в безопасности. Она будет
ждать. Я уезжаю из Сатданда. Здесь невозможно вести исследо-
вания. Для всего мира очень важны идеи профессора Тенка. Я
обязан продолжить и завершить его исследования. А вы оста-
вайтесь здесь. Помогайте профессору, любите его. Он чудесный
человек! Мои друзья помогут вам и вашей жене уехать за пре-
делы Сатланда, ко мне. Вы согласны?
- О Морис, это было бы счастьем!
- Это будет, Генрих. Прощайте. Ждите и берегитесь!
И вот Морис уехал.
Печаль и неуверенность воцарились в доме. Или мне так ка-
залось?
В лабораторию зашел профессор, прошелся вдоль стендов с
гистологическими образцами, дотронулся до сейфа, погладил
кожухи мощных конденсаторов. Лицо его было угрюмо, выражение
глаз мрачно.
Я взглянул на него, несмело сказал:
- Вы грустны, профессор? Быть может, не стоило порывать с
Морисом?
Тенк вздрогнул, пристально посмотрел на меня. Помолчал.
Взгляд его потеплел.
- Да, - тихо произнес он, - не стоило, Генрих. Но это не-
избежность. Мы слишком разные...
- Он прекрасный человек! - возразил я.
- Знаю! - вздохнул Тенк. - Но дело не в характере. На ве-
сы положено многое.
- Быть может, вы не поняли друг друга? - осторожно про-
молвил я. - Морис тоже опытен, и он не позволил бы...
- Да, - пробормотал профессор, - он не позволил бы... Но
разных людей много. Получив возможность, малый злодей станет
злодеем космическим... Но почему мы говорим об этом с вами?
Вы ведь ничего не знаете?.. Но потерпите, друг мой. Быть мо-
жет, придет доброе время...
Он попрощался и ушел к себе. Я остался наедине с прибора-
ми.
Прошло много дней. Шрат не приходил. Профессор закрылся в
своем кабинете, не звал меня, не давал поручений.
Я тосковал, читал книги, иногда подумывал об уходе, но
сдерживал себя, помня о последних словах Мориса.
В конце концов мое терпение было вознаграждено. А быть
может, профессору наскучило одиночество? Не знаю. Но как-то
вечером Тенк пришел в лабораторию, остановился возле окна.
Долго глядел на темные каштаны в саду, которые медленно ка-
чались на фоне ночного неба.
- Генрих, вы, наверное, обижены? - вдруг спросил профес-
сор.
Я удивился и обрадовался. Вот оно! Старик не выдержал
одиночества.
- Нет, - возразил я. - Я не понимаю, почему я должен оби-
жаться. Я обязан вам, профессор, многим...
- Пустяки, - махнул рукой профессор. - Я просто выполнил
просьбу Мориса. Но после знакомства с вами я понял, что вы
прекрасный человек... Не возражайте. Этикет ни к чему. Да,
вы мыслящий человек. Скромный. Вы ненавязчивы. Но вам тяжело
сидеть над растворами, формулами, не понимая конечной цели
исследований. Это... оскорбляет. Но таковы сейчас объектив-
ные условия. Излишнее доверие может привести к катастрофе. К
вам я присмотрелся...
- И что же, профессор? - еле дыша, спросил я.
- Я могу вам кое-что рассказать. Слова требовать не буду.
Слова - ветер!
- О профессор, я никогда...
- Хорошо, хорошо, верю! Вы останетесь пока что у меня.
Поможете мне подготовигь опыт. Вам я доверяю. Вы - вне пар-
тий и тенденций. Морис и Фридрих слишком политики. Посвящен-
ный в тайну должен уйти от жизни. Таково мое мнение...
- Профессор, вы все же хотите продолжить работу?
- Да. Но втайне. Мы с вами проникнем в удивительные миры.
Вы не пожалеете, что избрали этот путь. Но сначала - о сущ-
ности открытия...
Заложив руки за спину, Тенк зашагал по лаборатории, глядя
себе под ноги, будто что-то выискивая. Остановился возле
выключателя, погасил свет.
- Вы не против, если я буду говорить в темноте? - послы-
шался его голос.
Я удивился, но поспешно сказал:
- Нет, профессор. Как вам угодно!
- Вот и хорошо. Люблю темноту. В ней какая-то таинствен-
ность. Когда светит солнце или лампа, все кажется обычным,
будничным. А темнота... Взгляните хотя бы на эти каштаны.
Видите, это уже не деревья, известные вам. В темноте они мне
кажутся живыми существами. Их ветви похожи на руки, - они
шевелятся во мраке, протягивают к нам бесформенные пальцы,
словно умоляют о помощи, жалуются на природу - как это слу-
чилось, что им суждено оставаться на месте, без права уйти,
улететь, двинуться с земли! Неподвижность и безмолвие -
страшная кара!
Я вздохнул. Еще бы, кому об этом судить, если не мне! Ка-
торжная тюрьма была лучшей иллюстрацией к словам профессора.
Тенк помолчал, остановился. Его силуэт четко обозначился
на бледном прямоугольнике окна. Затем он тихо продолжал:
- Темнота... Я часто задумывался над этим понятием. Поче-
му люди боятся ее? Разве не так? Когда мы видим солнце, де-
ревья, людей, когда нас окружают видимые вещи, привычные с
малых лет, мы воспринимаем все это как необходимое, понят-
ное, обыденное. Но иначе люди ведут себя в темноте. Самые
храбрые чувствуют себя не совсем уверенно ночью. Зная, что
вокруг все спокойно, вы оглядываетесь, проходя во мраке пус-
тынной местностью. Чем безлюднее место, тем неувереннее
чувствует себя человек. Почему? Ведь должно быть наоборот!..
Профессор задумался, а затем продолжал:
- Вероятно, потому, что в луче - только малейшая частица
истинного мира. К видимому мы привыкаем, считаем его единс-
твенно сущим. Но в темноте человек подсознательно ощущает
рядом с собой множество иных форм бытия. Да, да! Не удивляй-
тесь. Ведь вы физик. То, что мы видим, - это лишь ничтожная
частица электромагнитного спектра. А бесчисленное множество
других излучений, а гравитация, магнитные поля, поле ядра,
психическое поле, биополя разных степеней, а необъятное ко-
личество тех сил или проявлений материи, о которых мы поня-
тия не имеем? Вы понимаете, насколько ограничен человек,
имея так мало чувств? Правда, благодаря мозгу человек мыслит
абстрактно, может синтезировать, допускать нечто сверх ощу-
щений. Но все же природа смехотворно мало уделила нам воз-
можностей для познания мира и самих себя. Человек несчастен
потому, что видит свет. Парадокс? Нет. Лучше бы он видел
темноту - нескончаемый океан темноты, прячущий в себе удиви-
тельные тайны. И вот представьте себе - случайно или не слу-
чайно, - люди получат возможность видеть, ощущать все то,
что скрыто от нас темнотой! Я говорю не о технических воз-
можностях усиливать наши чувства. Это делается уже теперь.
Приборы, счетные машины, все прочее. Нет! Я имею в виду про-
никновение в такие сферы, где бессильны наши обычные органы
чувств. Возможно, здесь придется переделывать наш организм,
нашу физическую структуру...
Профессор черной тенью остановился перед моим креслом.
- Почему люди так беспокоятся о себе? И почему до обидно-
го мало думают о смысле бытия, о своем назначении в мире? О,
если бы они поняли, что ничем не отличаются от животного,
когда занимаются только личным благоустройством! Миллионоле-
тиями природа вела живой мир к созданию человека. А резуль-
тат? Человек! Он рождается на свет с открытыми глазами - яс-
ными, как темнота, - да, да! Именно темнота межзвездных
просторов. Человек призван разгадать великую мудрость мира.
Но вместо этого - никчемный, мещанский практицизм, жизнь,
лишенная цели...
Я терпеливо, внимательно слушал излияния профессора. Да,
он был во многом прав. Почему же они разошлись с Морисом?
Тенк резко обернулся ко мне.
- Вы не считаете, что я ушел в сторону?
- Нет, нет!
- Да, я не уклонился от главного. Веду к тому же. Итак,
необходимо расширить возможности познания мира. Раздвинуть
узенькую тропинку, оставленную нам природой. Еще с детства я
думал над этим. А в университете начал упорно готовиться к
борьбе. Я вам расскажу о результате - оставим звенья неудач
и ошибок. Не ошибусь, если буду утверждать: мое открытие
возвеличит человека! Но какого человека? Современный мир в
хаосе противоречий. И я - на перекрестке. Какой путь изб-
рать? Я избрал ожидание. Но об этом - потом... Я начал с
проникновения в твердое вещество. Вы понимаете, о чем идет
речь? Не о том, чтобы вещество расступалось перед нами, как,
скажем, воздух или жидкость. Нет, я думал о том, чтобы твер-
дое тело проводило через твердое без взаимодействия. Теоре-
тически это казалось несложным. Что такое твердое вещество?
Это агрегатное состояние, для которого характерно более или
менее устойчивое положение атомов или молекул. Молекулярная
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг