- Хватай предателя! - Из комнаты, туалета и ванной выскочили ещё трое
не менее решительных молодцов. Охотничий азарт бил в них ключом! Я с
деликатной неохотой позволил заломить себе руки за спину, дожидаясь, пока
арбалетчик расслабится.
- Ребята, а интересно, кого это я предал? Захожу к себе домой, в
частную приватизированную квартиру, а тут вы... Противозаконное вторжение,
вам не кажется?
- Молчать, изменник! - Конопатый опустил оружие, замахнувшись на меня
ногой. Напрасно... Я чуть прикрыл глаза и сконцентрировался - мгновением
позже паренёк валялся на полу, удивлённый как тюлень. Его тренированное
тело начнёт подчиняться разуму примерно через полчаса-час, до этого он даже
кричать не сможет. Троих Гончих я легко раскидал по углам. После секундного
замешательства они вскочили на ноги и вновь бросились в атаку. Уворачиваясь
от кулака или в свою очередь ломая кому-то нос, очень трудно достигнуть
нужной психологической концентрации. Поэтому пришлось драться по-простому -
один против трёх. Постепенно я разогрелся и вошёл во вкус, охотников
неплохо натаскали в боевых искусствах, и схватка с ними доставляла истинное
удовольствие. Я даже присмотрел пару приёмчиков и связок на будущее, но
равняться с моей более чем двухсотлетней практикой они не могли. Когда все
трое легли поверх друга-арбалетчика, я стёр кровь с губы, удручённо глянул
на разбитые костяшки пальцев и прошёл в комнату.
Высокую фигуру, стоявшую за шкафом, заметил далеко не сразу. Как,
впрочем, и второго, скрывавшегося за дверью. Чувство опасности не
просигналило вовремя, и дикий толчок в спину разом отшвырнул меня в центр
комнаты. Кривясь от боли, я приподнялся на локтях и тут же получил такой
удар ботинком в лицо, что едва не потерял сознание. Передо мной стояли два
вампира! Рослые, стройные, подтянутые, в прошлом явно спортсмены или
военные. Энергетически я бы ещё мог с ними потягаться, но физически...
Особого времени на размышления всё равно не было. Я попытался встать, но
тяжёлый удар в грудь отбросил меня к стене. Или, скорее, прямо в стену...
- Посмотри: что там с ребятами?
- Валяются в прихожей, разукрашенные, как яйца к Пасхе.
- Есть кровь?
- Разумеется, но сначала...
Они подошли и встали надо мной, как два чёрных проклятия. Если
помните, все окна в моей квартире плотно занавешены тяжёлым бархатом. Это
делалось исключительно для комфорта Сабрины: полуденное солнце
астраханского лета свалит с ног любого, даже самого адаптированного
вампира. Я упёрся спиной в стену, безуспешно пытаясь сесть...
- Он и есть тот самый Дэн Титовский?
- Вроде бы...
- Барон описывал его как очень крутого профи, а это просто сопливый
мальчишка.
Я едва успел вскинуть руки, предотвращая очередной удар в лицо.
Уклониться удалось, но виски пронзило режущей болью, а из носа пошла
густая, багровая кровь.
- Ого, да он ещё пытается сопротивляться. - Следующий пинок в живот я
пропустил. Очень трудно защищаться от двух умелых бойцов, одновременно
бьющих тебя, лежащего, ногами слева и справа.
- Осторожнее, а не то он высосет твою энергию!
- Ах да! Он же монстр, которого так боятся все местные!
- Провинция... У нас в Питере таких за полчаса обламывают.
Едва дыша от боли, я забился в угол между столом и креслом. Этих убийц
отличала грязная аура безнаказанной жестокости, и любые попытки
прикоснуться к их энергетике вызывали спазм. Я мог только драться, но
превосходство в силе было на их стороне. Если бы всё повернуть вспять, не
тратя времени на охотников, и встретить заезжих наёмников энергетическим
выплеском, тогда, возможно... Один из нападавших небрежно отшвырнул кресло
в сторону.
- Пойдёшь сам или?.. - Вопрос завершился новым ударом, но я ждал
чего-то подобного. Поймав негодяя за ногу, я до хруста вывернул ему ступню!
Вампир рухнул навзничь без стона. Мне даже удалось подняться и замахнуться,
а вот ударить уже не успел. Они действительно были мастерами своего дела.
Когда боль заполнила всё сознание и я уже ни на что не реагировал, чёрный,
пульсирующий туман плавно окутывал мою бедную голову...
***
Я очнулся от звука падающих капель. Слух всегда включается быстрее
зрения, и через несколько мгновений мне окончательно стало ясно, что
происходит. Понимание, где и почему, традиционно пришло позднее...
- Тебе не кажется, что двести грамм мало?
- Охотники не входили в пункты договора, по идее мы не должны их
использовать.
- Но и не обещались их "не использовать"! В конце концов, первыми
пустили кровь не мы...
- Логично. Твоё здоровье.
Мелодичный звон богемских фужеров (моих фужеров!) окончательно вернул
меня к жизни. Я медленно приоткрыл глаза, оценивая сложившуюся обстановку.
Она не радовала. Нет, то, что я по-прежнему лежу у себя дома, на первый
взгляд живой и не чрезмерно повреждённый, сохраняя способность к
отвлечённому мышлению, - уже приятно. Не радовало другое: двое высоких
вампиров без лишних комплексов сцеживали кровь с аккуратно разрезанного
запястья конопатого арбалетчика. И, судя по их блестящим глазкам, мерзавцы
поднимают уже не первый тост...
Я попробовал предельно незаметно встать, задел портьеры ногой и едва
не свалил весь занавес. Естественно, на меня обратили внимание.
- Невероятно... И двадцати минут не прошло, а ему всё мало!
- Погоди, сядь! Сначала допей, а потом позабавимся...
- Забав не будет... - с трудом ворочая языком, заявил я. Потом
поднапрягся и всё-таки встал (принятое решение было слишком спонтанным для
того, чтобы оказаться не правильным).
- Так что сказал покойник? - интеллектуально поязвили они, закатывая
рукава.
- Он сказал - ЗАГОРАЙТЕ! - Я вцепился в бархат, всем весом своего тела
срывая карниз. Солнечный свет огненной волной хлынул в комнату, и для тех
двоих всё было кончено...
Стрелки упавших со столика часов показывали начало третьего. То самое
время, когда ни один коренной астраханец (я имею в виду людей!) ни за что
не высунет нос на улицу. Температура на солнце достигает
пятидесяти-шестидесяти градусов по Цельсию, а в раскалённом
асфальтово-бетонном городе вообще создаёт эффект адской сауны. Питерских
гостей об этом, видимо, не предупреждали. Да и откуда им, выходцам с
берегов хмурой Невы, по-настоящему знать ужасающую мощь азиатского
солнца...
На полу, скрючившись, дымились два полуобгоревших скелета. Ещё
десять-пятнадцать минут, и от них не останется ничего, кроме вонючего
серого пепла. Держась за стену, я дошёл до ванной, открыл кран и долго
держал голову под холодной водой. (Боль не ушла, но существенно
притупилась.) Потом бегло проверил до сих пор не пришедших в себя
охотничков. Кажется, будут жить все, но конопатый в серьёзной опасности -
его хорошо выцедили... Я поднял трубку телефона, нервно набирая номер
милицейского отделения Храпа. Успел нажать две первые цифры, когда раздался
требовательный звонок в дверь.
- Откройте, милиция!
Что ж, в принципе её я и собирался вызвать - просто мне нужны не абы
какие менты, а именно те, что в курсе наших дел... На пороге стоял
улыбающийся татарин в мятой форме, за его спиной маячила моя добрая соседка
снизу.
- Гражданин Титовский? Я - сержант Таджибаев. Тут вот бдительная
пенсионерка сообщила, будто бы у вас убивают кого-то. Крики, шум, драка,
грохот падающих предметов. Разрешите войти? - Он успешно протиснулся в
квартиру, предусмотрительно оставив любопытствующую бабку изнывать за
порогом. Обо мне и так ходит слишком много сплетен...
- Та-а-ак... Значит, трое здесь и... ага, один там. Все, как я
понимаю, охотники. Трупы есть?
- Нет, скорее всего, живы.
- А вон то... эхма, да это же... Ух ты! - Сержант снял фуражку и вытер
пот. - Лихо вы их... Никогда раньше не видел сгоревших вампиров.
- В любом случае трупов нет! - настойчиво напомнил я.
- Вам повезло, что наша машина оказалась ближе всех по вызову.
- Да, спасибо. Я немного не в том состоянии, чтобы более активно
выразить свою благодарность... Мне надо уходить. Храп сказал, что я могу на
вас положиться.
- Конечно, он предупреждал. Помощь нужна?
- Я справлюсь.
- Погодите. Там у меня служебный "уазик" внизу, сейчас договоримся. -
Он связался с кем-то по рации, попросил подкрепление и приказал отвезти
меня, куда скажу. Я молча пожал ему руку, оставил ключи и спустился пешком,
даже не подумав воспользоваться лифтом. Бабка-соседка, разумеется, никуда
не ушла... Наверняка ещё простоит, выясняя, что да как, подслушивая у
двери.
У подъезда меня ждали двое ребят из группы оборотня. Они поспешили
наверх наводить порядок, а пожилой толстый водитель, не задавая лишних
вопросов, отвёз меня на дачу. Полчаса тряски на ухабах и умирания в
раскалённом салоне немилосердной машины УВД - и я практически выпал на руки
подбежавшей Евы. Всё правильно... Капрал наверняка увидел и предупредил, а
Сабрине в такое пекло из дому выходить противопоказано, остаётся Ева. На
этот раз я позволил себе обвиснуть, а ей - тащить меня, как раненого
красного командира. В любом случае рухнул я не раньше, чем убедился, что
все на месте, дверь на засове и есть куда падать на мягкое...
Тёплая, ароматизированная вода успокаивала и расслабляла. Заботливые
руки влюблённой вамп нежно обследовали мои многочисленные раны. Может быть,
я преувеличиваю, но мужчины вообще склонны к паникёрству... Переломов вроде
нет, два зуба шатаются, но я вживлю их за сутки. Способностью к релаксации
я переплюну любого вампира. Если бы мне только дали хотя бы три-четыре дня
усиленного питания, хорошего сна и трёх-четырёх красивых девушек - я сам
нашёл бы этого Барона. Будь он хоть трижды непобедим, мне уже без разницы!
И клянусь чем угодно - он надолго забудет дорогу в Астрахань. Если вообще
когда-нибудь сумеет покинуть инвалидную коляску без посторонней помощи...
- Кто это сделал, Дэн?
- Два питерских вампира, нанятые сама знаешь кем.
- Где они сейчас?
- Скорее всего, в Аду... Хотя в чём-то их смерть можно назвать
мученической.
Она недовольно скрипнула зубами. Понимаю, вот сию минуту ей мстить, к
сожалению, некому, но завтра... Похоже, Барону и вправду пришло время
платить по счетам. Как там говорил Бегемот: "Смерть не от руки человека или
нечеловека, а в железном пламени..." Может быть, нам надо его поймать и
засунуть в какую-нибудь домну?! Вот досада, по-моему, в городе нет
сталеплавильных заводов. Значит, подразумевается что-то иное...
- Как Ева?
- Замечательно. Ревёт белугой у себя в мансарде.
- Почему?
- Потому, что её не пустили в ванную.
- Значит, это из-за меня?
- Не задавай глупых вопросов. - Она щёлкнула меня ноготком по носу -
это хороший признак. - А теперь, пожалуйста, расскажи мне всё как можно
подробнее.
Я на секунду задумался, мысленно прокручивая в голове события
сегодняшнего утра. Итак, первой появилась идея навестить Храпа в
больнице...
Сабрина ухитрилась не перебить меня ни разу. Я сам старался не
упустить ни одной мелочи, малозначимой детали, непроизвольно вырвавшейся
фразы, мимолётного взгляда - ничего, ибо не знал, что именно покажется ей
заслуживающим; внимания.
- Ты - идиот, - раздумчиво резюмировала моя подруга, вытирая мокрые
руки полотенцем.
- А как же монстр, урод, дегенерат?
- А это - дополнение! - просветила она. - Дэн, согласись, только
полный кретин полезет туда, где его ждёт засада. В твои-то годы очертя
голову бросаться в драку, не будучи на сто двадцать процентов уверенным,
что врагов действительно всего четверо... Про вампиров я уже и не говорю...
Да, ты их не слышал и не видел, но неужели даже не обонял?!
- Я же не ты...
- Хочешь сказать, что я всех мужчин нюхаю?!
Это не приходило мне в голову. Но вспыльчивая вамп, приняв раздумье за
утверждение, с силой нажала мне на макушку обеими руками, топя в ванне.
Минут пять мы брызгались и веселились, швыряясь хлопьями мыльной пены.
Потом Сабрина сочла, что уже достаточно мокрая, и быстро разделась,
запрыгивая на меня прямо в ванне. Это не лучшее место для тех, кто привык к
простору и свободе в движениях, но, с другой стороны, добавляет новизны и
будит полёт фантазии. Когда моя вамп бурно рыдала, упираясь лбом в чёрный
кафель, а я, окончательно лишившись сил, слизывал солёные капли слез с её
груди, в дверь уныло постучали. Мы печально переглянулись - Ева взрослая
девочка, и если беспокоит нас в такой момент, то дело серьёзное. А я - то
надеялся отдохнуть хотя бы до вечера... Стук повторился.
- Прошу прощения, там Сабрину к телефону.
- Девочка... - прерывающимся от всхлипов голосом простонала моя
подруга. - Кто бы там ни звонил, если он ещё хочет жить...
- Это ТОТ САМЫЙ голос! - мрачно проорала Ева.
- Барон?
Сабрина мгновенно выпрыгнула из ванны и, не утруждая себя поисками
полотенца, выбежала вон. Из комнаты донёсся сдавленный вопль поражённого
Енота. Перенести такое зрелище во второй раз - слишком сильный удар по его
ранимым нервам, и в прошлый-то раз еле-еле откачали...
Я вышел минут через пять, вытершись и, разумеется, одевшись. В
гостиной примерно такая картинка, какую мне уже нарисовало воображение и
интуиция. Сабрина - в глубокой задумчивости сидит в чёрном кожаном кресле
нога на ногу, голова запрокинута назад, а пальчики медленно наигрывают
какой-то вальс на тяжёлых подлокотниках. Ева - замерла в стороне,
молитвенно сложив руки на груди, шея вытянута, в зелёных глазах - ещё более
зелёная зависть, приправленная немым восхищением. Капрал - серо-голубой
столбик, настолько неприличной формы, что аура сексуальной озабоченности
хлещет через край и переполняет удушливой сладостью всю комнату. На столе,
рядом с креслом, кроваво-красный телефон, трубка висит над полом,
раздражённо захлёбываясь короткими гудками. Признайте, что такой "немой
позавидовал бы сам бессмертный создатель "Ревизора"...
- Кто звонил? - как можно безобиднее спросил я.
Ти-ши-на...
Не гробовая, но тем не менее. Вполне возможно, они меня вообще не
расслышали.
- Я имею в виду - это действительно звонил Барон?
Результат до однообразия тот же. Может, стоит нервно похихикать,
встать на голову и спеть что-нибудь особо неприличное из Баркова, чтобы они
хоть как-то отреагировали?!
- Хорошо, не будем нагнетать обстановку.
Я мигом сбегал в спальню, принёс шёлковый халат Сабрины, целомудренно
накрыл её прямо в кресле, стараясь уложить складки как можно живописнее.
Едва её ослепительная нагота была скрыта от глаз, все сразу шумно задышали.
Такое впечатление, будто бы Ева, Енот и даже сама вамп зачем-то затаили
дыхание и вот теперь старательно навёрстывали своё.
Моя подруга, как всегда, нашлась первой:
- Дэн... э-э... ты меня о чём-то спрашивал?
- Если помнишь, тебя вызвали к телефону в неподходящий момент. Обычно
в этом случае обязательно должна пролиться кровь. Либо того - кто звонил,
либо того - кто тебя позвал, либо... Ты вполне могла разбить сам телефон -
нервы дороже... Однако, если присмотреться, все живы и всё цело. Неужели
случилось страшное?
- Ты был прав, это звонил Он.
- Почему с большой буквы?
- Так, по привычке... Задал мне пару вопросов и предупредил, что за
нами придут этой ночью.
- Тоже мне новость... По-моему, в последние дни все кому не лень
только и делают, что приходят за нами и днём и ночью.
- Завтра истекает срок. Если не я, значит, будет названа новая жертва.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг