никогда не видела. Да мне от одного этого бледного озабоченного в туалете
впечатлений до гроба! Хоть мемуары неприличные пиши как руководство для
маньяков...
Мы с Сабриной, не сговариваясь, закрыли ей рот. В Астрахани не так
много заслуживающих внимания привидений. Вдова в Белом входит в первую
пятёрку наравне со знаменитым Сеятелем Очей из хлебниковского дома.
- Кто посмел нарушить покой мёртвых?
Вопрос без ответа. Можно долго показывать пальцами друг на друга, но
если разобраться, то истинные виновники прячутся сейчас в чьей-то могиле,
из-под крышки чужого гроба едва угадывается стук двух перепуганных сердец.
- Я никому не позволю тревожить покой этого места!
О, это она может... В отличие от безобидного по сути Капрала Вдова в
Белом в состоянии легко зашвырнуть вас куда-нибудь за ворота, в контору
ритуальных услуг. А может что и покруче, фантазия у неё богатая,
гимназическое образование за плечами...
- Пусть те, кто пришёл сюда со злом, - удалятся!
Плавное движение призрачной руки чётко отделило мятных вампиров в
сторону. К чести шакалов вынужден признать: кое-какие мозги у них
сохранились, и спорить никто не дерзнул. Они послушно развернулись строем,
сняли своего товарища с ограды (недоносок выжил вопреки всему!), подцепили
под локоток временно ослепшего и суетливо побежали прочь.
- И если хоть кто-нибудь из вас откроет рот до восхода солнца - да
падёт на неблагодарного мой гнев!
Ева удивлённо вытаращилась в мою сторону. Ей не понять, что, если
Вдова в Белом отпустила тебя целым и невредимым, за это уже надо
БЛАГОДАРИТЬ. И ни в коем случае не отказывать ей в маленькой просьбе... Эти
подонки будут сидеть как мыши - привидения вампирским законам не
подчиняются, они сами себе закон!
- Енотик, душка, я могу ещё что-нибудь для тебя сделать? - елейным
голоском пропела красавица, и ловелас аж завертелся спиралькой:
- Не, ну ты просто х...ма, честное слово! Такие женщины в е...ма под
у...ма! Я, как старший офицер, просто тащусь от твоих с...ма в ч...ма,
веришь - нет?!
- Ты так красиво говоришь... - счастливо вздохнула Вдова в Белом,
отчего её одеяния на миг стали предельно прозрачными. Увы, ничего
эротически привлекательного это не обнажило, разве что соседний памятник
стало видно несколько отчётливее...
- Вы свободны, господа! Друзья моего шалунишки - мои друзья, -
высотное привидение приветливо кивнуло. - Останьтесь с нами, отдохните,
наберитесь сил - кладбище примет вас, как родных!
Мы трое с трудом сглотнули... "Красиво говоришь...", "шалунишка",
"Енотик" - неужели это всё о нашем вздорном и практически бесцензурном
матерщиннике?! Воистину Сфинкс окаменел бы перед загадкой женской любви...
Я первым догадался поклониться, Сабрина с Евой поддержали позднее. Когда
оба влюблённых привидения удалились, моя подруга хладнокровно устроилась
спать на ближайшей мраморной плите.
- Дэн, у нас есть ещё часа четыре-пять... Уходить надо рано. Обещаю,
что этой ночью я честно постараюсь только спать.
- Обещаю, что следующую ночь я не дам тебе уснуть до рассвета.
- Эй, вы что, всерьёз собираетесь улечься на камне?! - не выдержала
заботливая охотница.
- Мрамор прогрелся за день, - ответил я.
- Всё равно она может застудиться!
- Вампиры не болеют и не ходят к гинекологу, - улыбчиво призналась
Сабрина. - И ты тоже не стой, иди к нам. Милый, подвинься, пожалуйста, нам
всем хватит места.
- Да идите вы... какая-то шведская семья получается... - привычно
заворчала охотница, поудобнее укладываясь на моём левом плече. Справа уже
дремала восхитительная вамп, и я ещё подумал о том, что никогда не делил
ложе с двумя женщинами сразу... Видимо, в этом что-то есть. Не знаю, что
именно, но спал я в ту ночь так сладко и безоблачно, как никогда. Ну очень
давно, по крайней мере... В любом случае никто нам не мешал, и даже те двое
ребят вели себя крайне прилично. Думаю, утром надо будет всё-таки их
выпустить - как правило, такие потрясения благоприятно влияют на духовное
совершенствование личности. Хотя могут вызывать и малоприятные вещи вроде
ранней седины и энуреза...
Несмотря на все потрясения, усталость и недосып, мы довольно дружно
встали примерно в четверть шестого. Гробокопатели по-прежнему сидели в
могиле и на все уговоры выйти отвечали неконтролируемым стуком зубов... Мы
плюнули, решив не настаивать.
Активного движения транспорта ещё не наблюдалось, солнце было
безобидно-ласковым, но с кладбища, вне сомнения, надо было уходить. Не
только из соображений полуденного пекла - мятные вампиры будут молчать лишь
до рассвета. А сейчас по крайней мере один из их стаи уже наверняка
докладывает "кондорам", где и когда он отчаянно дрался с беглыми
преступниками. Похоже, этот трансвестит не первый день служит Гончим, и
если кто за нами шпионил, так только он. Я припомнил первую встречу в
"Подкове", запах мяты у сгоревшего дома, хотя предполагать столь
блистательные филёрские способности в самом презираемом отродье вампиров...
как-то не очень хотелось. Да, Славик, несомненно, виновен во многом, но
неужели это он сам узнал, куда повёз нас Храп, и выдал Гончим адрес? Что-то
опять не складывалось...
Деятельная Сабрина, оставив нас с Евой, куда-то быстренько улизнула.
Вернулась буквально минут через десять, протягивая мне смятые купюры.
- Откуда?
- Заняла до вечера у одного очень милого молодого человека, он тут
подрабатывает сторожем.
- Ты показала ему зубы? - сразу догадалась охотница.
- Можно подумать, мне кроме зубов и показать нечего! - в той же
тональности безмятежно откликнулась вамп. - Нет, я всего лишь вежливо
попросила помочь именем Белой Вдовы! Оказывается, он хорошо её знает...
- Сто пятьдесят рублей, - быстро подсчитал я. - Поехали ко мне, есть
несколько неотложных дел.
- К вам? Но там может быть засада!
- Засада может быть везде. Честно говоря, ни у меня, ни у Сабрины нет
такого количества друзей, чтобы мы могли каждый день менять пристанище.
Вампиры вообще предпочитают уединённый образ жизни.
- Не волнуйся, девочка, если я правильно помню последствия вчерашнего
столкновения, произошедшего в результате...
- Не надо... - поморщилась Ева.
- ...несанкционированного открытия дверей, - ровно продолжила моя
подруга, - то Гончие едва ли смогут выставить против нас хотя бы десять
человек. Согласись, за эти четыре дня мы очень лихо их потрепали...
- Да уж, спорить не буду, - почему-то улыбнулась рыжая практикантка. -
Несколько оболтусов ходят в гипсе, половина - в бинтах, а хвастаться
синяками им наверняка уже приелось.
- Вот видишь, значит, Гончие на нас никак не нападут, а остальные
будут ждать ночи.
- Какие остальные? - не поняла охотница.
- Вампиры... - Подробно объяснять, что и как, не было ни времени, ни
особого желания. Дома попытаюсь, а сейчас надо ехать, астраханским летом
солнце быстро набирает силу.
Машину поймали почти сразу же за кладбищенской оградой, на повороте.
За полтинник пожилой кавказец доставил нас прямо к подъезду. Забытый
"феррари" одиноко скучал у детской площадки. Видимо, Храп так и не успел о
нём позаботиться. Встреча Сабрины и преданного автомобиля была совершенно
душераздирающим зрелищем. Даже Ева вытирала сентиментальные слёзки...
Потом поднялись ко мне. Девушки разом выстроились в очередь в душ, а
я, наскоро умывшись под кухонным краном, переоделся и рванул в туалет. Как
вы догадались, мне надо было срочно встретиться с шефом. Сегодня я опять
ничего не мог ему предложить, но, с другой стороны, выспрашивать ничего не
хотел. Главное, чтобы шеф принял, мне всего лишь надо выговориться, он
поймёт. О! Шоколад для Хэлен?! Я пулей метнулся на кухню, нашёл в
холодильнике пирамидку "Тублерона" и рванул обратно. Ева осуждающе покачала
головой, видимо решив, что там я его съем. "Пластилин колец" остался на
даче, но я, кажется, уже догадывался, зачем мне его дали. Так, теперь
главное выровнять дыхание, успокоить сердцебиение и, не торопясь, нажать
кафельные плитки в определённом порядке. Между нами говоря, когда у меня
делали ремонт, в туалете исчезло четверо отделочников!
Трёх удалось вернуть, они стали очень верующими людьми, а четвёртый
задержался на заработках в Преисподней...
В плане перехода видимых изменений не было. Всё быстро, стерильно,
аккуратно, с лёгким оттенком головокружения. Хэлен покрасила волосы. Теперь
её кудри имели оттенок благородной меди с зеленью, под старину. Строгий
костюм профессиональной секретарши, со вкусом выдержанная косметика и
голубая роза на длинном стебле в высокой пластиковой вазе. Наверняка
подарок от тайного поклонника. Хэлен - умная женщина, что при её красоте
всегда создаёт проблемы...
- Босс занят!
- Привет, шикарно выглядишь.
- Не подмазывайся, Дэн Титовский! Уж кого-кого, а тебя-то я вижу
насквозь, - чуть покривились пухленькие губки, с трудом пряча улыбку.
Неприступная секретарша старательно не отводила глаз от экрана монитора. -
Насквозь, не забывай это!
- Отлично! - Я небрежно облокотился на её кресло. - Тогда угадай, что
у меня для тебя есть? Большое, сладкое, интересной формы, само так и
просится в рот...
Хэлен скользнула взглядом по моей футболке, на миг замерла,
рассматривая брюки, потом покраснела и с рёвом швырнула в меня степлер.
- Пошляк! Да как ты смеешь?! Да я... да у меня...
- Душечка, пропусти его, - с хихиканьем раздалось из динамиков. Шеф
всегда в курсе всего, что происходит на свете, а тем более в смежной
комнате. - А ты, умник, отдай ей шоколадку и больше так не шути!
- И в мыслях не было, экселенс... - Я выложил тёплый "Тублерон" перед
обалдевшей Хэлен и развернулся к огню, потирая заслуженную шишку на лбу.
Или теряю реакцию, или сегодня я действительно достал эту милую женщину...
Других версий нет. Пока я шёл, рокочущее пламя извивалось от хохота. Очень
смешно... Главное, чтобы Сабрина не узнала. Уж она-то вряд ли сочтёт всё
произошедшее дружеской шуткой...
***
- Заходи, мой мальчик! Садись отдыхай, да продлятся дни твои
бесконечно, наполненные радостью, богатством и любовью гурий, - цветисто
завернул Бегемот, давая мне знак не стесняться. Огромный чёрный кот в
пышном тюрбане лениво посасывал кальян, возлежа на пуховых подушках. Три
полуобнажённые красавицы плавно двигались в истоме восточной музыки. Двое
молодых негров старательно махали опахалами, ещё двое, в чёрных бурнусах,
сжимали в руках кривые ятаганы. Что ж, у каждого начальника своя маленькая
слабость...
- Зелёный чай, прохладный шербет, кислый кумыс?
- Алжирское вино, - подумав, решил я.
Шеф хлопнул в ладоши, мне тут же подали большую подушку и красно-белую
пиалу с золотистым вином. Итак, сегодня мы играем в "арабские приключения",
и, судя по выжидательной морде кота, развлекать его сказками буду именно я.
- К сожалению, на этот раз мне нечего вам предложить. Полагаю, что
информация о сотрудничестве служителей церкви Петра и Павла с запрещённой
организацией Гончих уже не актуальна?
- Шайтан с ними. - Кот витиевато закрутил пахучую струйку дыма, чисто
по-восточному сощурив глаза. - Ловить священников на нарушении заповедей
стало неинтересно. Преисподняя давно набита ими под завязку.
- Тогда поговорим о "Пластилине"...
Бегемот меланхолично кивнул, постепенно погружаясь в цветной
наркотический дурман. Однако это отнюдь не означало, что он пропустит хотя
бы одно мало-мальски важное слово...
- Первое, что приходит на ум при прочтении данной книги, это вопрос -
зачем? Ради чего - это уже второй вопрос. Ведь все прекрасно понимают, что
подобная вещь - чушь, глупость, пошлость, издевательство и вообще полное
безобразие по всем статьям! Тем не менее книга затягивает... - Я
откашлялся, пригубил вина и продолжил:
- То, что сейчас происходит с нами, также доведено до абсурда. Гончие
сменили вывеску, но используют старые методы. Вампиры и охотники
подписывают Соглашение. Свои нападают на своих, враги оказываются друзьями
и наоборот; бежать некуда, весь мир сошёл с ума! Неужели вы дали мне эту
книгу только для того, чтобы я понял: реальность может быть столь же
парадоксальна, как и фантастика. А возможно, и куда круче таковой!
- Мр-р-р, как много времени тебе понадобилось, чтобы осознать
взаимосвязь, - не раскрывая глаз, мурлыкнул демон.
- Высокая трагедия легко переходит в площадной фарс, - терпеливо
согласился я, - но взаимосвязь не в этом. "Пластилин колец" даёт ключ к
разрешению реальной проблемы в настоящем мире, верно?
- Ты обещал не задавать вопросов, - подковырнул шеф.
- Но не себе самому! - парировал я. - Считайте это мыслями вслух. В
конце концов вам не меньше, чем мне, интересно, как я выкарабкаюсь.
- Продолжай.
- Попробую. Итак, если мы признаем знак равенства, то возможно, что и
к сложившейся ситуации нужно подходить столь же нестандартным образом.
- То есть? - Из-под прикрытых век сверкнула изумрудная молния.
- Оставить попытки воспринимать окружающий мир как мир нормальный, а
наоборот, окончательно поставить всё с ног на голову! Заставив таким
образом наших противников в свою очередь искать твёрдую почву под ногами, -
уверенно завершил я.
Бегемот медленно открыл глаза, задумчиво выгнул спину, потянулся и
совершенно другим тоном произнёс:
- Мне нравится загадывать тебе загадки. Ты действительно растёшь,
мальчик из сгоревшей усадьбы.
- Вы всегда находите мне хороших учителей, экселенс. Я давно был бы
мёртв, если бы хоть раз не выучил заданного урока.
- Отлично, значит, теперь ты знаешь, куда направить поиски... - Взгляд
шефа стал очень серьёзным, в большинстве случаев он предпочитает
отшучиваться. - Когда-то много лет назад, когда мадам Ленорман была ещё
жива, она раскинула карты одному из тех, кого лишили тени. Она сказала, что
он умрёт страшной и странной смертью-не от руки человека или нечеловека, не
от врага и не от друга, а во чреве железного пламени!
- Ещё одна загадка?
- Скорее сказка, рассказанная на ночь. Ты очень порадовал меня, да
продлит Небо твои дни бесконечно...
- Но я не хотел бы...
- Да продлит Небо твои дни бесконечно! - с едва заметным нажимом в
голосе благословил чёрный кот, и чернокожие актёры картинно взмахнули
ятаганами.
Я поставил недопитую пиалу на ковёр, поклонился и вышел. Он прав,
полученной информации мне с лихвой должно хватить для осознания и
достижения цели.
Хэлен в своей секретарской сидела настолько мрачная, что я не дерзнул
даже попрощайся. Злосчастная пирамидка "Тублерона" валялась в мусорной
корзине. В следующий раз принесу кактус, говорят, он гасит вредные
излучения не только компьютера...
... Вернулся в темноту. Пока я отсутствовал, кто-то любезно выключил в
туалете свет Вода в ванной уже не журчала, значит, мои дамы успешно приняли
душ. Я неизвестно зачем чисто автоматически спустил воду в бачке...
- Дэн, ты вернулся? - На кухне меня встретили две свежевымытые милашки
с одинаково мокрыми головами. Ева - в моём махровом халате, Сабрина - в
полотенце от подмышек до колен. Они уже вовсю распивали чай, наскоро
нарезав бутерброды с колбасой и сыром.
Моя подруга расщедрилась на умопомрачительный поцелуй, а рыжая
охотница заботливо пододвинула чашку и сунула бутерброд:
- Вы, наверное, голодны? Я могу макароны отварить или картошку
пожарить.
- Соглашайся, девочка умеет готовить, - важно отхлебнув чай,
подтвердила сытая вамп. - Свой стаканчик крови я выпила, пока она принимала
душ, чтобы лишний раз не шокировать. Чувствую себя просто заново
родившейся!
- Спасибо, но, пожалуй, для завтрака мне вполне достаточно и этого. -
Я наскоро перекусил и встал из-за стола. - С вашего позволения, спешу
покинуть, но обещаю не пропадать надолго. Ванная ждёт!
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг