тебе поможет.
- Нет... ну как можно?! - сообразив что к чему, опомнилась шпионка
Лопаткова. - Я ж не... эта какая-нибудь! В смысле, завязала с прошлым и на
вампиров больше не охочусь!
- Вот и замечательно. - Я встал, разворачиваясь к холодильнику, но,
оказывается, женское любопытство неистребимо никаким дустом.
- А только ещё... вот насчёт чего вопросик, это...
- Что?
- Так почему она всё-таки не спит в гробу?!
- Видимо, в постели со мной ей нравится больше.
Глаза Евы потускнели и погасли, похоже, она всё ещё надеялась на
какой-то иной ответ. Но у меня не было причин врать, а беспричинное враньё
- удовольствие ниже среднего. Девушка тупо уставилась на голубое пламя
конфорки, так плотно сжав губы, что мне невольно показалось, будто она
мысленно переворачивает в этом огне меня...
Но тут вновь проснулся телефон, и я покинул кухню.
- Здорово, Дэн! - Трубка наполнилась густым басом Храпа. - Ничего не
говори, не перебивай, только слушай! Обстоятельства несколько вышли из-под
привычного контроля. Вокруг тебя слишком много проблем... Я иду на
превышение служебных полномочий, и мне это совсем не нравится. Жду тебя и
Сабрину на выходе из подъезда, ровно через час. Вам придётся уехать... на
время или даже насовсем. Ладно, поговорим у меня. Всё. Жду. У тебя в запасе
целый час. И главное - никому не звони!
Я выслушал его, не перебивая. Доверчивость - не лучшее качество для
вампира-долгожителя, но Храпу надо было предложить нечто из ряда вон
выходящее, чтобы он решился предать меня. Тем паче - Сабрину... К ней-то он
точно относится с изрядной долей благоговения, потому что слышал, как она
играет на виолончели. Иногда мне кажется, даже ангелы простили бы ей всё на
свете за один её сольный концерт. А может, и нет, кто их знает...
- Хм, похоже, сегодня не мой день... Всех уже накормили, а бедная,
забытая девочка-вамп вынуждена питаться только снами. Дэн, будь добр,
кружку подогретой крови по-венгерски, с водкой и вишнёвым соком!
Сабрина торжественно прошествовала на кухню, поправила халат,
распахнувшийся на груди, заняла табурет подальше от окна и уселась, закинув
ногу на ногу.
- Слушай, а тебе вообще нравится быть вампиром? - неожиданно злым
голосом начала охотница.
- Что именно ты подразумеваешь под словом "нравится"?
- Да всё! Всё это... - Ева неопределённо помахала руками перед грудью.
- Ходить в чёрном, пить кровь, обольщать мужчин, убивать! Нравится, да?
- Не знаю... моего желания никто особо не спрашивал, - невнятно
ответила моя подруга.
- Ах, какая мы бедная овечка!
Сабрина молча встала и удалилась в ванную. Я недоумённо обернулся ей
вслед - обычно после таких слов убивают... Медленно, со вкусом,
хладнокровно, в соответствии с больной фантазией самого извращённого
садиста. Не буду врать, будто бы моей восхитительной вамп совершенно чуждо
милосердие, хотя, как правило, она проявляет его лишь тогда, когда это
выгодно. Или, правильнее сказать, старается избегать бессмысленной
жестокости. Это не значит, что она добрая, по крайней мере, раньше не
значило...
- По-моему, ты её сильно обидела.
- Так пусть идёт и поплачет! - Красная от праведного гнева охотница
встала передо мной, выдвинув упрямый подбородок.
- Откуда такая агрессия?
Вместо ответа Ева гордо повернулась ко мне спиной. В сущности, причина
могла быть только одна, но я хотел знать, понимает ли это и сама девушка.
Вряд ли... но даже если и да, то не признается ни под какими пытками. Как
понимаете, женское сердце - терра инкогнита, мы можем лишь
приспосабливаться...
- Хочешь расскажу, как она стала такой? - Мои ладони мягко легли на
плечи девушки. Рыжеволосая проблема вздрогнула, но вырываться не стала...
Значит, какое-то время будет слушать, вполуха...
- Её укусил за руку полубезумный вампир у буддистского храма в
Иокогаме. Девочке было только семнадцать, и она всего лишь пыталась подать
ему милостыню. Отец, благородный барон фон Страстенберг, был мужчиной
высоким, сильным, но даже он с трудом оторвал тщедушного старичка от своей
дочери. Потом подоспела охрана, негодяя бросили в тюрьму, а через месяц
юная Сабрина поняла, кем она стала. Ещё через месяц, когда жажда крови
стала неумолимо доводить её до сумасшествия, она покинула отчий дом на
торговом судне. История этого ужасного плавания была освещена всеми
газетами мира. Судно нашли аж у берегов Австралии, а из всей команды и
пассажиров чудом уцелела одна черноволосая девушка с бледным лицом и
неестественно красными губами...
- Она... могла бы убить себя. Чёрт, да она была просто обязана себя
убить!
- Да, так просто... - тупо пробормотал я. - Ты не поверишь, но в те
времена у людей было чуточку иное воспитание. Сабрина росла в набожной
лютеранской семье, самоубийство у христиан вообще считается страшным
преступлением против Господа! Она и без того проклята...
- Тем более, значит, нечего терять... - уже гораздо тише огрызнулась
Ева. Я опустил руки и повернулся к плите, говорить больше было не о чем.
Оправдываться - значит уже наполовину признать себя виновным. Я взял
сковороду, плеснул подсолнечного масла, достал из холодильника четыре
куриных яйца, молоко и остатки колбасы. Если почти готовый омлет присыпать
сверху тёртым сыром, получится совсем хорошо. За моей спиной тихо плакала
рыжеволосая охотница...
Мы вышли из подъезда в указанное Храпом время, минута в минуту. День
был солнечный, Сабрина закуталась, как могла, и шла под моим зонтом. Ева
уверенно шагала рядом, не отставая ни на сантиметр, молчаливая до
невозможности. Честное слово, после того как девица отревелась, мы вообще
не слышали от неё ни звука - каменное молчание!
Наш мент-оборотень хладнокровно ожидал на углу, сидя за рулем помятых
голубых "жигулей". Думаю, до новой атаки Гончих мы всё-таки успеем
поговорить...
- Хм... и она тут, - понимающе хмыкнул мой друг, когда мы трое сели к
нему в машину, я на переднее сиденье, девушки на заднее.
- Поехали, покатаемся. - Машина недовольно заворчала, но, зная нрав
хозяина, смирилась, покорно вывозя всю нашу компанию в сторону Кубанского
моста.
- Дорога на кладбище. Кто-то проголодался? - невинно спросила Сабрина.
Оборотень скосил глаза в явном недоумении. Я вздохнул и признался:
- Она просто учится шутить. Бегемот дал мне почитать "Пластилин
колец", вот оттуда и нахваталась...
- Чего именно?
- Этого самого! - с многозначительным нажимом пояснил я.
Двухметровый Храп покраснел, как мальчишка.
- Ах, этого... Колечки, книжечки, штучки всякие, а пластилин-то зачем?
Куда его... ну ладно - я в чужие постели не лезу... вам видней!
В последнее время меня практически все понимают не правильно.
Наверное, что-то с дикцией или интонацией.
- Дэн, сверху пришло указание о содействии Гончим. Те слухи насчёт
неких соглашений, якобы имевших место в среде вампиров и охотников,
полностью подтвердились. Ты должен исчезнуть... на неопределённое время.
- А она?
- Дьявол! Не надо так со мной разговаривать! Я - оборотень и
вмешиваюсь в эти игры лишь потому, что не хочу видеть город залитым кровью.
Да, ты прав... ты во всём прав, но кому от этого легче?!
- Завтра кто-то может подписать соглашение и на оборотней, -
раздумчиво заметил я. Волосатые пальцы Храпа едва не смяли "баранку"
автомобиля.
- Вот и будем думать об этом завтра, сегодня речь о тебе! Пока между
отстрелом и резнёй стоишь ты... Не я, а ты!
- Хочешь ещё что-то добавить?
- Нет! - Он скрипнул зубами. - Я и так наговорил больше, чем надо, и,
кажется, кое-кто уже обратил на это внимание.
Храп резко свернул с трассы, пролетел на красный свет и раздражённо
скривил подбородок:
- Вон, встали на перекрёстке... Бдят, чтоб их!
- Нас преследуют? - попробовал удивиться я. - Если ты имеешь в виду
чёрную "волгу" с заляпанными номерами, то она "ведёт" нас едва ли не от
подъезда. Мне казалось, что это твои сопровождающие, нет?
Ева не удержалась и, вывернув шею, посмотрела в сторону перекрёстка.
По тому, как радостно вспыхнули её глаза, стало ясно: она знает этих людей.
Спрашивать бессмысленно, всё равно соврёт, да и мы вроде как под охраной
милиции. Чёрная "волга" медленно развернулась и, набирая скорость, пошла на
таран. Похоже, те, кто там внутри, могут позволить себе наплевать на
милицейские погоны. Храп дёрнулся, матюкнулся и едва успел вывести "жигули"
из-под удара...
***
Дальнейшее напоминало американский боевик с поправкой на нашу
российскую действительность. То есть ни одного постового ГАИ, все случайные
свидетели разбегаются в стороны, а восхищённые мальчишки орут так, словно
тут кино снимается. Храп повёл машину вдоль нового кладбища, Гончие рванули
следом. Если бы мы могли остановиться и принять честный бой - четверо на
четверо, я бы гроша не дал за жизнь этих идиотов. Даже одна Сабрина,
несмотря на то что её плечо ещё ноет в хорошую погоду, в несколько минут
управилась бы со всем экипажем. Такое детское количество молодых здоровых
парней она просто порвёт. Оборотень способен законсервировать их всех в их
же тачке... Но те, кто упорно долбил нас сзади, понимали своё преимущество.
Если бы тяжёлой райкомовской "волге", на хорошей скорости удалось
въехать в бок "жигулёнку", нас хоронили бы скопом, одной неэстетичной
лепёшкой... Поэтому их водитель старательно пытался обойти нас и
примеривался для решающего удара. С каждым пинком по багажнику бедной
машины милые дамы дружно подпрыгивали и визжали - им это нравилось. Я же, в
свою очередь, чисто по-мужски оценивал, как виртуозно мой друг уходит от
погони.
Он вертел руль, яростно давил на педали, бросал автомобиль из
крайности в крайность, словно на испытательных гонках. Сабрина умолкла,
гулко стукнувшись макушкой о крышу салона, Ева хихикнула и до крови
прикусила язык. Мы, вихляя, пролетели мимо бабулек с искусственными
цветами, едва не задавив парочку, и вырулили к питомнику служебно-розыскных
собак; преследователи вынужденно отвалили. Храп вылез из машины, успокоил
подбежавших с автоматами сержантов и уселся на капот, обхватив голову
лопатообразными ладонями.
- Сволочи-и...
И в это слово он вложил всё. Что начальство дубовое; что его
подставили; что нет ничего труднее и безнадёжнее ежедневной борьбы за
жалкое подобие законности; что он обязательно отыщет ту падлу, которая
разбила его "жигуль", а зарплата в милиции - сам знаешь что...
Хватит, это его проблемы, у меня своих забот в избытке.
Интересно, куда же нам отправиться сегодня, если не на квартиру, не на
дачу и не на пляж? Чем я буду кормить Сабрину, раз кровь осталась дома?
Куда мы денем Еву, так чтобы и глаза не мозолила, и в случае чего всегда
была под рукой? Боюсь, окончательно избавиться от неё нам уже не удастся. И
что за необходимость сохранять жизнь этой доморощенной
разведчицы-практикантки? Ведь её что ни час тянет на подвиги...
- Вот так всё оно и начинается. - Храп вновь сел за руль, достал из
бардачка сигареты, повертел початую пачку и раздражённо швырнул обратно. -
Шекспир сказал: "Не суйся между драконом и яростью его!" Гончие всегда
славились полнейшим равнодушием к тем, кто стоял на пути к их цели. Либо
эти парни возьмут своё, либо они будут убивать направо-налево и...
опять-таки возьмут своё. Дэн, всё это уже было!
- Ты чего-то хочешь лично от меня?
- Я не хочу, чтобы умирали ни в чём не повинные люди!
- Значит, умереть должна ни в чём не повинная Сабрина...
Действительно, о чём речь?! Всего одна-единственная вамп, смерть которой по
большому счёту ничего не изменит. Это ведь даже не убийство, а скорее
искупительная жертва. Сколько лет нас потом не тронут? Год, два или целых
три, согласно договору? Потом ещё одно жертвоприношение...
Это немного, очень даже выгодная сделка и вполне приемлемая цена. Из
двух зол выбирают меньшее... Пальцы оборотня в молниеносном броске
обхватили мою шею, как горлышко бутылки. В синих глазах Храпа плескалось
безумие и боль.
- Не заводи меня... Ты не успеешь воспользоваться своей силой.
- Я и не стану с тобой драться. Ты уже проиграл! - На секунду мне
показалось, что сейчас он сожмёт пальцы и раздавит мою гортань. Страха не
было, я понимал его смятение и знал, что он не причинит мне зла. Рука
оборотня судорожно вздрогнула, и в этот момент на него храбро бросилась
скоропалительная Ева. Рыжей кошкой охотница прыгнула Храпу на плечи,
профессионально пытаясь провести удушающий захват сзади. С таким же успехом
девочка могла попробовать силой перекрыть кислород десятилетнему тополю.
- Гаси мента-предателя! - старательно пыхтела она, вытаращив глаза.
Храп от удивления не сразу обрёл дар речи:
- Чего... эта психованная... от меня хочет?!
- Руку убери, - сухо напомнил я.
- Ах это... да, разумеется... извини.
- Непременно. - Я с видимым удовольствием повертел головой
вправо-влево, вроде бы хруста травмированных позвонков не слышно. - Ева,
будь добра, отпусти его. Он не опасен, поверь.
- Ни за что! - обеими ногами упёрлась охотница, и Сабрине пришлось
уговаривать её, как ребёнка.
- Девочка моя, перестань душить Храпа, он хороший дяденька и наш общий
друг. Голову ему всё
Равно не оторвёшь, только мышцы себе растянешь. Ну не надо, не надо...
у тебя уже от напряжения уши свело!
- Правда?! - охнула Ева.
- Нет, - честно призналась Сабрина, - это я в книжке вычитала, такое
бывает при стрессе.
- Поехали! - Побитый "жигулёнок" зафырчал и, поскрипывая багажником,
тронулся в путь. - Пока поживёте на квартире у моей сестры. Она в
командировке, дня три вас никто не побеспокоит. Из дому носу не
высовывайте, продукты и всё необходимое я буду приносить сам.
В общем-то особенно привередничать не приходилось. О "феррари" Храп
обещал позаботиться, охотницу мы сами как-нибудь нейтрализуем, и потом,
два-три дня в тихой, уютной обстановке, возможно, дадут мне шанс
неторопливо вчитаться в "пустой" подарок шефа. Заветную книжечку я
предусмотрительно сунул в карман летних брюк тайком от обеих девушек.
Сабрина всё равно уже читала, а Еве покажи - ей тоже захочется. Ехали
озираясь, но слежки больше не было. У ряда коммерческих ларьков Храп
остановил машину и вышел за покупками. Вернувшись, сунул мне на колени
большущий пакет с продуктами и бутылкой каберне сверху.
- Почти всё взял, только там штопора может не быть, сестра не пьёт. Ну
и по мелочи, типа туалетной бумаги. Здесь нет... - с непонятной
озабоченностью в голосе буркнул он. - А продавщицы - дуры малахольные!
Подхожу, спрашиваю вежливо так: "У вас туалетная бумага есть? А штопор?!"
Ева так и закатилась на заднем сиденье. Мы трое обменялись
непонимающими взглядами. Самое близкое к человеческому чувство юмора,
несомненно, у Храпа, но оборотень тоже разводил руками. Ладно, потребуем
объяснений в более приватной обстановке, сейчас не тот момент.
Нас завезли в район Грузинской, там, среди высотных новостроек,
затерялся ряд маленьких домишек. Сестре Храпа принадлежала квартира на
первом этаже старого, но ещё довольно сносного домика. Второй этаж
представлял собой мансарду, там никто не жил, кроме кошек и голубей. Двор
отдельный, забор крепкий, ну да нам здесь не оборону держать, надеюсь...
Внутри было довольно уютно, три комнатки, печное отопление, ни душа, ни
ванной, на кухне - холодная вода, и туалет во дворе. Для меня в принципе
условия сносные, но девушки сразу наморщили носики...
- Дэн, а нельзя ли было просто снять номер в гостинице?
- Там нас вычислят в течение часа. Давайте будем благоразумными,
поблагодарим за неброское убежище и постараемся как можно полноценнее
использовать предоставленную отсрочку.
- Я буду вас навещать, - пообещал Храп, - соседи тут тихие, ближайший
круглосуточный магазин - за углом на остановке. Особо светиться не
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг