- Отличный удар, - заметил старик, - майор, вы не служили в кавалерии?
- А теперь, - сказал Олег, - вы должны сообщить своим подчиненным, что
этот человек попытался броситься на вас. А потом распорядитесь отпустить
нас, а сами вместе с подчиненными запритесь в комнате и проведите занятие по
политической подготовке. Проверьте, знают ли они международную обстановку на
сегодняшний день. И забудьте все, что говорил убитый!
- Есть! - рявкнул майор.
В этот момент в комнату вошел один из кагэбэшников. Он с ужасом
уставился на обезглавленный труп Ситникова, потом перевел потрясенный взгляд
на саблю в руке майора.
- Попытался напасть на меня, - безжизненным голосом сообщил тот. -
Именно он - организатор всего преступления. Соберите в комнате личный
состав. Этих граждан я пока отпускаю, - сказал майор, - всем остальным
остаться здесь.
Старик и Олег пулей выскочили из зала. Сзади раздался щелчок
закрываемого замка.
- Не ожидал таких способностей, - спокойно произнес старик. - Тем более
ты необходим нам. Ищи скорее свою Настю, и уходим отсюда! Они, наверное,
внизу.
Те действительно обнаружились, запертые в одной из комнат первого этажа.
- Нельзя медлить, - торопил старик, - ты, - обратился он к слуге, -
живо за руль. - Через пару минут они влезли в "Жигули", и машина рванула
прочь от дома.
Трясясь в стареньких, пропахших бензином и пылью "Жигулях", Олег
почувствовал, как наступает расслабление, а вместе с ним приходит пустота и
отчуждение. Сидящая рядом Настя уже не казалась близкой и желанной, а старик
и вовсе был черной точкой, маячившей в безбрежном море замерзшей пустоты.
Все произошедшее Олег воспринимал, как воспринимает зритель происходящее
на экране. Он волнуется, сопереживает, подскакивает в кресле, но стоит
фильму закончиться, и он, забыв о только что виденном, спокойно выходит из
зала.
"Поеду сейчас на вокзал, - лениво подумал Олег, - возьму билет, и
домой..."
- Никуда ты не поедешь, - спокойно сказал старик.
- Это еще почему? - Холодно спросил Олег, даже не удивившись, что
старик прочитал его мысли.
- Я же сказал, ты нам необходим!
- Я от бабушки ушел, я от дедушки ушел... - насмешливо пропел юноша.
- От дедушки ты вряд ли уйдешь, - оборвал его Корытов.
- Уйду, - спокойно ответил Олег.
Через некоторое время машина остановилась возле уже знакомого Олегу
старого деревянного домика с флюгером в виде черного петуха.
- Проходите, гости дорогие, - весело сказал старик и распахнул
калитку. - Вот это мое истинное жилище, а тот дворец - так, показуха.
- А все же жалко! Там столько красивых вещей, а какие картины! -
сказала Настя.
- Почему ты жалеешь? - спросил Корытов.
- Так ведь все заберут, конфискуют...
- Ты думаешь? Сомневаюсь! Тот дом принадлежит одному весьма известному
и почитаемому писателю, не буду называть его имя. Завтра же он начнет
стучать во все двери, бить в колокола... - старик усмехнулся. - Скажет, что
ни о каких посторонних, проживающих у него на даче, он и не слыхивал и
скорее всего стал жертвой чьей-то шутки. Никто из присутствующих сегодня на
даче не сможет назвать наши имена и даже описать внешность. Главный
свидетель обезглавлен, никакого письма, как вы слышали, не существует.
Рассуждая таким образом, старик тем временем открыл входную дверь и
пригласил Олега и Настю войти.
В доме было сумрачно и прохладно. Олег разулся и с наслаждением размял
ноги, походив по скрипучим деревянным половицам. Он осмотрелся. Обстановка
здесь была еще скромнее, чем он ожидал. Допотопные диваны и комоды, какие-то
громадные буфеты заполняли внутреннее пространство дома. От обилия старой
мебели было тесновато. Но все равно Олег чувствовал себя здесь гораздо
уютней, чем в загородном особняке.
- Что, нравится? - с любопытством спросил старик. - Мне тоже нравится
куда больше, чем в том музее. Но, понимаешь, необходимо иногда пыль в глаза
пускать. Особенно непосвященным. Ситников здесь со мной и разговаривать бы
не стал, - он хихикнул. - Да и ты скорее всего тоже. Люди склонны судить о
хозяевах по обстановке их жилищ... Кстати, после пережитых приключений
неплохо бы заморить червяка, вы как считаете, молодежь?
Молодежь отнеслась к предложению хозяина одобрительно. Вместо окрошки на
этот раз были голубцы.
- Отменное блюдо, - похваливал старик, - истинно русское, добротное.
Приятно на вкус, полезно для пищеварения...
Голубцы, как отметил про себя Олег, действительно были очень вкусны, не
было только понятно, откуда в середине лета взялась свежая капуста.
- Вы сами готовите? - поинтересовался Олег.
- Нет, что вы! У меня нет таких способностей. Одна добрая старушка,
великая мастерица, ведет у меня хозяйство.
- У вас, я вижу, довольно большой штат прислуги, - заметил Олег.
- Не прислуги, - деланно обиделся Коры-тов, - это все собратья,
единомышленники. Каждый из них старается чем-то помочь, подсобить...
- А чем же я могу подсобить?
- Ты? - старик рассмеялся. - Ты предназначен для другого... Ты будешь
не прислуживать, а править. Но, конечно, не сразу... Поживешь у меня,
пооботрешься... Людей узнаешь, и тебя узнают... - Старик задумчиво посмотрел
на Олега. - Ты, Настя, пока иди, - ласково сказал он.
Настя послушно вышла.
- Слушаются вас, - констатировал Олег.
- А почему не слушаться, плохого не посоветую. Давай поговорим о тебе.
Несколько раз я уже предлагал тебе примкнуть к моей компании. Возможно, это
прозвучало невнятно или слишком фантастично. Конечно, обычный человек, даже
если он сам обладает сверхъестественными способностями, с трудом осознает
эти способности. Более того, он не в силах совладать с ними. Так было,
например, с Матвеевым. Обладая даром и в силу этого уже поставленный над
обычной толпой, он, не в силах превозмочь себя, продолжал жить по законам
этой толпы. Он был как бы изумленный самим собой человек. А "изумление", как
заметил один итальянский писатель, кстати, наш современник, "...рождается в
момент внезапного соприкосновения обычных умов с необычным для них миром".
По сути дела, умственное развитие того же Матвеева не претерпело
значительных изменений. Он просто не мог совладать с даром. Умишка не
хватало!
Ту же ошибку делаешь и ты. Я понимаю, так тебя воспитали, но что из
того? Почему общественная мораль, причем такого общества, которое меняет
свои нравственные категории чуть ли не несколько раз за столетие, должна
служить тебе путеводной нитью? Я не буду рассказывать, что и кто нас
окружает, я приведу в пример того же Матвеева. Когда он в ходе следствия
вышел на истинных заправил в незаконной торговле алмазами, ему тут же
заткнули рот. А ведь это мелочь в масштабе государства. Сколько людей стояло
во главе этого дела? Два-три человека. Если бы их посадили, неужели бы
рухнула система? Да тень на нее не упала бы! Подумаешь - три негодяя! Так
ведь даже на это не пошли. Как же! Своих тронули! А какого-нибудь пацана,
который унес с завода железку, сажают на пять лет. Где же справедливость?
Когда Матвеев пытался, используя свой дар, аргументированно доказать, куда
заведет внешняя политика, которую проводит руководство государства, его
просто-напросто упрятали в психушку. И поделом, я считаю. Не будь дураком!
Я, друг мой, не Дон Кихот. С ветряными мельницами не сражаюсь. Дай срок!
Мельницы и сами рухнут. Но я не хочу быть как все! А почему я должен быть
как все?! Неужели я явился на этот свет, чтобы жить под чью-то диктовку?
Вспоминаю своего брата - ситников-ского батюшку... Неглупый был человек,
однако хотел, идиот, чтобы всем было хорошо. Но всем хорошо не бывает!
Кому-то обязательно будет плохо. В результате - пуля в спину. От своих же,
заметь!
Старик помолчал, чему-то усмехнулся.
- Теперь о нас, - продолжал он. - Я так понял, что тебя пугает само
название - сатанис-ты, инфернальные слуги или как там нас еще называют?! Но
кто сказал, что мы служим злу?
И вообще, что есть добро? Что есть зло? Мир здорово изменился с тех пор,
как распяли Его. Ты вспомни. Ты ведь историк. Античный мир изучал. Богов
было много, и каждый смертный молился тому, который ему больше нравился. Да
и боги были как люди. Они любили, предавали, воевали, гневались,
радовались... Они были понятны.
Не было никакого дьявола - воплощения абсолютного зла, потому что не
было идеи абсолютного зла. Но потом с Востока пришел Невидимый и Вездесущий.
Сына своего он предал лютой смерти во искупление каких-то неведомых грехов
человечества.
Старик остановился и перевел дыхание. Олег внимательно слушал доводы
Корытова. Наконец-то ему пытались объяснить хоть что-то.
- Таких, как ты и я, в древности было много. Не зря античная литература
и история насыщены пророками, прорицателями, ясновидцами... И вот пришла
новая религия. И подобных нам стали уничтожать. Естественно, инакомыслящие
никому не нужны! Сначала, конечно, присматривались: нельзя ли их
использовать? Но позже поняли - не удастся. Старые боги тоже не сразу
умерли. Они пытались бороться. Но всех их скопом переиначили в чертей и
демонов. Чуть человек не так живет, выделяется из толпы, не в того бога
верит - колдун, ведьма! На костер их! Сожгли миллионы людей только потому,
что они были не как все. А ведь именно они поддерживали равновесие, тушили
раздоры, лечили людей. В те времена общение без слов, другими словами -
телепатия, было в порядке вещей, знахарка могла сделать больше, чем
современный врач. Да что там говорить... Но уничтожали! И почти всех
уничтожили. Даже сегодня, в наше время, погибают последние островки некогда
могущественного и древнего братства. Предания всех без исключения народов
полны упоминаний о нежити, маленьком народце, русалках, леших, домовых...
Где ты теперь найдешь домового?! Вымерли! Может, где и сохранились последние
реликты? Но едва ли. Была одна деревенька. Лиходеевка называлась. Очень
достопамятное местечко, прямо заповедник! Кого там только не было: и
домовые, и ведьмы, и колдун был, хороший мой знакомец - Асмодей Чернопятов.
Всех извели под корень! Мерзавцы! На месте Лиходеевки город построили...
социалистический...
Но, однако, и там до конца не разорили... Асмодей, умирая, передал свои
способности одному мальчонке. Очень способный юнец! Вам бы не мешало
познакомиться. Я в этой Лиходеевке, бывало, лето проводил. Лучше, чем на
правительственной даче. Столько интересного! Кладбище там было выдающееся.
Может быть, одно такое на всю Россию.
- Чем же оно было знаменито? - спросил Олег.
- Слыхал ли ты про зомби?
- Это ожившие мертвецы?
- Вот-вот. Именно ожившие... Древняя такая деревушка... Все
заасфальтировали! Ладно. Отвлекся! Продолжу. После того как к власти пришли
эти атеисты, и вовсе все наперекосяк пошло. Народишко распустился: ни в
Бога, ни в черта!.. А дальше и вспоминать неохота... Будь я действительно
дьяволопоклонником - радовался бы, что у власти неверующие, А я скорблю!
- Вы почти убедили меня, - задумчиво сказал Олег. - Но что нужно,
чтобы, как вы говорите, примкнуть к вашей компании?
- Нужно только одно - согласие.
Олег задумался и внимательно смотрел на старика, ожидавшего ответа.
- А Настя? - неожиданно спросил он.
- Что Настя? Бабенка, каких много. Мечтаешь о ней - будет твоя. Это
сейчас не главное. Мне остается жить совсем немного. Чувствую - убывают
силы... Если не состоится передача, то все кончено...
- Что состоится? Что кончено?
- Так ты решился? Олег молчал.
- Коли ты в своем университете интересовался жизнью пророков и
прорицателей, - спокойно сказал старик, - даже писал, кажется, о них, то
должен бы помнить, чем почти все они закончили. Пророк обречен на поражение.
На гибель! Но главное - он обречен на забвение. А забвение хуже всего.
Возьми Матвеева - кто о нем вспомнит. То же ждет и тебя. А идя рука об руку
со мной, ты достигнешь больших высот. Давай, Вещий Олег, решайся.
- Все суета сует и всяческая суета, - неожиданно изрек Олег. - Все, что
вы сказали, вроде правильно, но не по мне это. Может быть, вы и правы.
Забвение - страшная вещь для того, кто знает больше, чем простой смертный, и
все же у меня другая стезя.
- Что же, будешь ходить по Руси и проповедовать? - насмешливо спросил
старик.
- Может быть, - ответил юноша. - Может быть...
В этот момент они услышали за окном какой-то шум.
- По мою душу приехали, - сказал старик. Выследили все-таки. Настя! -
крикнул он. - Уходим!
Настя быстро вбежала в комнату.
- Нас арестовывать приехали, - сказал Олег. - Видать, на даче нечетко
сработали? Нашли концы...
- Как же мы выберемся? - тоскливо спросила Настя.
- Да очень просто! Тут где-то должен быть небольшой чемоданчик. -
Старик пошарил за буфетом. - Вот он. А больше ничего и не нужно. Можно
уходить.
В этот миг в дверь забарабанили.
- Открывайте! - послышались грубые голоса.
- Отвори! - приказал Корытов Насте.
- Но как же?
- Ничего, открывай.
В дом ввалилось несколько человек в милицейской форме, за ними спокойно
проследовал штатский.
- Ищите! - повелительно произнес он. - Они где-то здесь!
Корытов, Олег и Настя стояли почти рядом с поисковой группой, но та,
казалось, их совсем не замечала.
Настя недоуменно посмотрела на Олега.
- Что это? - шепотом произнесла она.
Тот приложил палец к губам и показал на дверь - вперед! Они на цыпочках
вышли из дома. Но, вот странность, на них никто не обращал внимания. Лишь
один из стоящих во дворе милиционеров посмотрел в их сторону и сплюнул.
- Ишь котов развели! - произнес он сердито. - А ну брысь, проклятые!
- Он принял нас за кошек, - с изумлением произнесла Настя. - Что
происходит?
- Нашли, нашли! - раздалось из дома. Там послышалась беготня, крики.
- Да они мертвые! - прокричали следом. - Те, кого надо было искать, они
готовы! А больше в доме никого!
Старик неожиданно остановился и посмотрел на петуха на крыше. Потом он
поднял обе руки ладонями вперед и вытянул их по направлению к дому.
Некоторое время ничего не происходило, потом из-за двери потекла
маленькая струйка дыма.
- Тут что-то горит?! - закричали с улицы. Струйка превратилась в черный
столб дыма.
Огонь мгновенно охватил ветхое строение. Люди с криками забегали по
двору. Все это напомнило муравейник, в который ткнули головню.
Пожар охватил все строение, а они все смотрели на огонь.
- Кто же это? - переведя дыхание, спросила ничего не понимающая
Настя. - Почему они нас не заметили? Ведь мы прошли прямо рядом с ними.
- Я сделал так, что они приняли нас за кошек, - спокойно ответил
Корытов.
- За кошек?!
- Ты же ведьма, - Олег засмеялся, - а задаешь странные вопросы.
Привыкай. Мастер и не то умеет.
Через некоторое время они сидели в каком-то чахлом скверике на
полуразвалившейся скамейке.
- Итак, спрашиваю в последний раз, - обратился Корытов к Олегу. - Ты с
нами?
- Нет! - твердо сказал тот. - Я сам по себе.
- Ну... как знаешь.
- А ты, Настя, - спросил Олег, - пойдешь со мной?
Девушка жалобно посмотрела на него.
- Куда?! - спросила она.
- Я и сам не знаю.
Настя оглянулась на старика.
- Конечно, иди с ним, - равнодушно сказал тот. - Будете вместе бродить
по свету, проповедовать. Он вроде как Иисус, а ты при нем как Мария
Магдалина. Постепенно учениками обрастете, последователями... Но рано или
поздно появится среди вас и свой Иуда. И повиснешь ты, Олег, на кресте. Все
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг