* * *
К началу вечерней стражи в Ман Мирар из Царского Города все–таки
добралась редкая новость: государь снова женится. Господин Дин перес
тавил нефритовую фигурку на доске и в последний раз полюбовался на ла
ковый красный депешник с письмом, состоящим из слова «Пора». Ашьинский
голубь настороженно следил за Дином сквозь прорези в коробке.
Слуга достал голубя и прикрепил депешник к лапке. Один миг – про
шелестели в лучах предзакатного солнца переливчатые крылья – и гонец
исчез в небе. Письмо отправилось в дорогу.
– С моря идет непогода, мой господин, – сказал слуга Дину. – Если
будет сильная гроза – птица может не долететь.
– Спрячется в лесу. – Дин пожал плечами. Какая–то гроза не могла
ему испортить настроения. – На всякий случай завтра утром выпустим
второго.
– Не будет ли поздно, мой господин? Быть может, пустим второго
сейчас – голуби сильные, один точно доберется в срок.
– Мне виднее, – осек слугу Дин. – Я знаю, что когда делать.
Однако, если бы господину Дину было известно, что соединенная
армия Внутренней Области и эшских таргов, не дожидаясь ничьих писем и
понуканий, уже три дня находится в пути, а за рекой Ияш савры зарезали
имперского наместника и стреляют в почтовых голубей, он бы так не го
ворил. Но полторы тысячи лиг – слишком большое расстояние. Человек не
может видеть так далеко.
