Заход Солнца
Не дозвавшись любимой, встревоженный Бог Грозы разослал по белому
свету быстрые ветры, снарядил в дорогу стаи зорких разведчиков–птиц. Сам
же поспешил к Солнцу:
– Выручи, брат! Не пришла домой Леля, попала, верно, в беду. Твое око
всевидящее, помоги отыскать!
– Погоди, – сдвинул брови Даждьбог. – Неужели нету ее ни в ирии, ни
на Земле?
– Нету! – горестно ответил Перун. – Мать Земля говорит, подняло мою
Лелю словно бы вихрем... а в Небе я и сам вижу, что нет!
Сговорились братья: Даждьбог поглядит в Исподней Стране, а Перун
полетит к Морскому Хозяину – вдруг в гости зазвал.
И вот вечером, направляясь к закатному Океану, Даждьбог посмотрел на
вершины Железных Гор и вдруг вспомнил виденное недавно: Змея Волоса,
мчавшегося стремительно, как от погони. Бог Солнца тогда проводил его
издали взглядом – летит себе, и пускай, – теперь же забеспокоился: а
спроста ли летел?.. И повернул коней к бездонной пещере, к логову чужих
темных Богов, туда, откуда выносили когда–то Месяц, раскроенный пополам.
Чернобог и Морана встретили гостя ласковей не придумать:
– Редко жалуешь нас, Податель Благ, Даждьбог свет Сварожич! Совсем
дорожку забыл!
– А что Волоса давно не видать? – спросил их сын Неба. – Здоров ли?
– Ох, не здоров, – пригорюнилась коварная ведьма. – В лежку лежит,
вот–вот совсем душу изронит... Может быть, навестишь его, князь Огненный
Щит? Ты ведь куда ни оборотишься, все оживает...
...если бы Добро не было бесхитростным и доверчивым, если бы оно
всюду подозрительно высматривало обман – оно уже не было бы Добром. Вошел
светлый Сварожич в сумрачные пещеры, под низкие своды, не помня прежних
обид, поспешил за Мораной к ложу больного Волоса... А хитро подученный
Волос прокрался темными переходами – и сзади прыгнул на лучезарного гостя,
как лютый зверь из засады! Ударил в спину мертвым клыком!..
Вздрогнул, зашатался Бог Солнца... но все–таки обернулся к
вероломному Змею и успел посмотреть ему прямо в глаза:
– Будет проклят твой род...
Но ударил Волос еще раз и еще, и оставили Сварожича силы, рухнул он
на каменный пол, и долго метался меж стенами, затихая, звон золотого щита.
Чернобог и Морана снесли сына Неба в тот же дальний покой, где лежала
в прозрачной глыбе замученная Богиня Весны. И оставили подле нее, в таком
же хрустальном гробу. Только у Лели на нежном лице застыло страдание, а
Даждьбог смотрел изо льда сурово и гневно, и уста как будто еще силились
досказать проклятие до конца...
Вот когда исполнилась давнишняя Змеева прихоть. Больше никто не мешал
ему взять блестящий солнечный щит и играть, пока не прискучит. Но без
хозяйской руки золотая святыня начала быстро тускнеть, покрываться темными
пятнами. И скоро прокудливый Волос забросил ее в тот угол пещер, где
стояла колесница Даждьбога и жалобно ржали золотогривые кони. Змей ощерил
на них ледяной зуб и дохнул – остались они стоять покрытые инеем вместо
попон, неподвижные, неживые. Не восходить больше Солнцу, не радовать Землю
и Небо горячим светлым лучом...
