Омутник
А самому Кию пришлось как–то раз ополаскивать руки у омута
неподалеку, и к нему незаметно приблизился седенький старец.
– Эх, и я был таким, – вздохнул он завистливо, глядя на сильные руки
юного кузнеца, на его широкие плечи. – Теперь ведь не то, теперь всякий
может обидеть...
– Экое безлепие, старика обижать! – нахмурился Кий. – У нас здесь и
не слыхивали про такое! Да ты кто будешь, дедушка? Не видал я тебя раньше,
нездешний, знать?
– Оттого не видал, что мне нужды не было казаться, – отвечал дед. –
Я–то тебя вот таким еще помню. Я Омутник здешний, хозяин этого омута...
был хозяин, а теперь сам не ведаю, куда с горя податься...
– Кто обидел тебя? – спросил кузнец. Дед ответил:
– Да свой же брат, Омутник. Жил он у Железных Гор, пришлось, говорит,
оттоль убираться, напросился в гости ко мне. А только он и сам, видать,
дурного набрался: надумал совсем меня выселить... Поможешь мне,
Кий–Молоточек? Али плохо я тебя всегда умывал?..
– Как не помочь, дедушка Омутник, – пообещал Кий. – Что делать,
скажи!
– А вот что, – приободрился старик. – Приходи сюда ночью да молоток с
собой не забудь. Увидишь, как побегут по омуту две волны одна за другой.
Это я гостюшку погоню. Ты уж бей по первой волне, он как раз в ней и
будет, а я во второй, не зашиби смотри!
– Дедушка, – сказал Кий. – У меня ведь помощник есть – сам Перун свет
Сварожич! Слышишь, в кузнице ковадлом постукивает? Хочешь, с собой его
позову, он твоему обидчику и без драки путь–то покажет...
– Что ты! Что ты!.. – замахал руками старик и с молодой прытью
нырнул, потом наново высунулся: – Он – огненный Бог, страшусь я его! Один
приходи, коли уж взялся помочь.
На том порешили. Ночью засел Кий с молоточком на берегу. Стал
глядеть, как плывет над омутом Месяц, плывет высоко, куда выше прежнего,
стыдится грязных пятен на серебристом лице, да и побаивается... совсем
было засыпать начал кузнец, когда вдруг забурлило в омуте, закипело – и
точно, побежали к берегу две волны, одна за другой, прямо на Кия. Обождал
Кий, нацелился – да как хватил молотом по первой волне!
Что тут стало! Взвыл кто–то дурным голосом так, что долго еще гудело
по лесу. И вроде бы выскочил из воды препротивный, обрюзглый голый старик,
в тине весь, с длинной растрепанной бородой и рачьими глазами... убежал
куда–то, шлепая перепончатыми лапами, а впрочем, в потемках–то много ли
разглядишь.
Вышел старый Омутник на берег, начал благодарить Кия:
– А пуще всего за то спасибо тебе, кузнец, что помощничка сюда не
привел...
Прямо по имени так ведь и не назвал – боялся.
