* * *
Вентиляционные трубы – это великая, многофункциональная и изредка
употребляемая не по назначению система любого космического корабля.
Благодаря соединенным между собой вентиляционным каналам, которые
перекрываются задвижками лишь в случаях катастрофических, связанных с
разгерметизацией, совершались некоторые террористические акты, а иногда и
спасательные операции, но в данном случае самое тривиальное и невзрачное
отверстие, служившее для притока регенерированного воздуха в то тесное
помещение, где содержали Беат, дало ей возможность получить бесценную
информацию.
Изнывая от неизвестности, она в первый же день своего заточения
тщательно исследовала каждый миллиметр обшивки так называемой каюты, которая
на самом деле представляла собой тесную конуру размером два на полтора
метра, где помещалось все необходимое для жизнедеятельности человека –
начиная от откидной койки и заканчивая клозетом.
В том, что космический корабль направляется в систему Деметры, она не
сомневалась ни на секунду. Тайной для Беат оставалось лишь то, каким образом
ее хотели заставить выполнить это, абсолютно нереальное, с точки зрения
здравого смысла, задание.
Голоса из вентиляции она услышала еще в первый день своего заточения,
когда ее, пребывающую в полной прострации после памятного разговора со
Шнайдером, впихнули сюда и оставили одну.
Упав на жесткую откидную койку, она лежала не шелохнувшись.
Предсмертные слова Райвена напрочь перечеркнули в ее душе всякие возможные
компромиссы с этим ублюдком полковником. В душе Беат росла не злоба, –
чувство, которое не позволило ей тихо сойти с ума от всех выпавших на ее
долю тяжких потрясений, было намного глубже и сильнее. Она лежала в полной
тишине, совершенно обессиленная и подавленная. У нее не было сил даже на то,
чтобы чисто по–женски разреветься и тем самым хоть немного облегчить жгучую
внутреннюю боль.
В этот момент она и услышала приглушенные голоса. Они были самыми
разными, и у Беат сложилось ощущение, что где–то рядом расположена
кают–компания или комната отдыха экипажа.
Найдя в себе капельку сил, она подняла голову, обведя взглядом тесное
помещение. Ее внимание привлекла расположенная у низкого потолка серая
решетка.
О том, что этот невзрачный вентиляционный канал может стать источником
столь необходимых ей сведений, Беат в тот момент не думала, ей было
настолько плохо, что она с трудом смогла просто принять к сведению тот факт,
что слышит доносящиеся из вентиляции приглушенные обрывки фраз...
Потом она забылась тяжким, кошмарным сном...
