Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | LAT


Владимир Ильин
500 лет до Катастрофы
Повесть
 < Предыдущая  Следующая > 
17
Насколько они могли судить, облетев несколько раз планету насамой низкой орбите, условия для жизни здесь были отличными. Почти как на Земле. И даже лучше. Единственное, что осложняло их задачу, – явное наличие высокоразвитой цивилизации, причем гуманоидного типа: в центре одного из континентов планеты располагался гигантский, протянувшийся во все стороны на сотни километров, город. Это был, несомненно, город со множеством зданий, улиц, площадей, гладких бетонных дорог и различных сооружений.
Можно было бы, конечно, попытаться добыть хотя бы минимум сведений о хозяевах планеты путем наблюдений с орбиты, но на это у экипажа корабля–разведчика не хватало времени. Каждый день был на счету, потому что слишком мало времени оставалось до Катастрофы и надо было форсировать завершение Плана.
Поэтому звездолетчики решили обойтись без предварительной разведки и совершили посадку неподалеку от Города. Было еще одно обстоятельство, заставлявшее экипаж отказаться от изучения планеты, и оно удручало своей низменной сутью. Голод. Самый обыкновенный голод, от которого судорога сводит внутренности и не дает ни думать, ни работать, ни выполнять задание. Мечась от одной звездной системы к другой в безнадежных поисках подходящей планеты, разведчики растратили почти все продовольственные запасы, которые они взяли с собой в полет, а рекомендованные специалистами питательные растения (преимущественно водоросли хлореллы и морская капуста), которые выращивались в корабельной оранжерее, не могли насытить молодых здоровых мужчин. Неудивительно, что члены экипажа все чаще теряли сознание в самый неподходящий момент: питание было явно недостаточным для того, чтобы переносить полетные перегрузки, – и поэтому дежурить в рубке приходилось, как правило, попарно.
Определенный риск в том, чтобы лезть вот так наобум к аборигенам, конечно, был, но четверка звездолетчиков дружно проголосовала за немедленную посадку.
Наличие на этой планете цивилизации гуманоидного типа позволяло надеяться, что в результате контакта будет решена и проблема питания экипажа. В первую очередь, а уж потом – и все остальные проблемы.
Первым на поверхность новой планеты ступил, как и полагается, капитан Снайдеров. За ним, заботливо страхуя друг друга, чтобы не свалиться от внезапного головокружения с трапа двадцатиметровой высоты, слезли штурман Сандро Ривера и бортинженер Джек Финней. Второй пилот Алексей Колоар?в был оставлен капитаном дежурить на борту корабля. Не столько потому, что он был здоровяком, сколько потому, что за время полета у Алексея сильно ухудшилось зрение, и он едва был бы в состоянии передвигаться самостоятельно по поверхности планеты. Связь с ним должна была осуществляться с помощью ультракоротковолновых передатчиков. На всякий случай разведчики захватили с собой и десантные автоматы – мало ли что и кто их ожидает.
Однако, как ни странно, никто из аборигенов не встречал гостей из космоса, хотя вокруг активно передвигались странные машины, а из недалекого Города доносились звуки бурной жизнедеятельности, сливавшиеся на расстоянии в неразборчивую какофонию.
Проверив связь с Колотовым, Снайдеров, Ривера и Финней двинулись к Городу.
Идти было не так уж далеко, но трудно. За время полета, несмотря на постоянные физические упражнения, мышцы успели слегка атрофироваться, и теперь приходилось напрягать их, чтобы адаптироваться к новым условиям.
Пройдя напрямик через обширное голое поле, похожее на брошенную взлетную полосу, они вышли на гладкую дорогу, покрытую неизвестным блестящим материалом. По дороге то и дело стремительно проносились в обоих направлениях машины, разглядеть которые из–за их бешеной скорости не представлялось возможным. Либо эти машины были полностью автоматизированы, либо водители их не проявляли никакого любопытства к пришельцам, но ни одна из этих наземных ракет не только не остановилась, но даже не замедлила своего полета рядом с землянами.
Как и следовало ожидать, дорога привела их в Город. Несколько кварталов Снайдеров и его спутники прошли, то и дело озираясь по сторонам и будучи готовыми к любой неожиданности. Однако никто так и не встретился им на пути. Аборигены словно вымерли. Еще разведчиков поразило то, что нигде не было видно мусора. Улицы были такими чистыми, что по ним было даже страшновато идти. Воздух также был дурманяще чист и свеж. Судя по первым впечатлениям, с экологией на планете было все в порядке.
Добравшись до небольшой площади, земляне невольно остановились и с любопытством огляделись.
В окнах окрестных зданий невозмож?? было что–либо разглядеть. Входных дверей в домах не было видно, все постройки на большой высоте соединялись между собой сложной системой толстых блестящих труб.
Из окон первого этажа одного из зданий в центре площади грянули ритмичные и весьма мелодичные громкие звуки. Это было нечто очень знакомое землянам, но сколько они ни силились, так и не сумели понять, что эти звуки им напоминают. Наконец капитан Снайдеров решительно устремился в том направлении, откуда доносились странные звуки, и Финней с Риверой последовали за ним.
Когда разведчики подошли вплотную к зданию, в стене перед ними вдруг бесшумно открылся арочный проем, и они увидели внутри помещения ряды изящных столиков с мягкими креслами, в которых сидели гуманоиды. Внешне они были совсем такие же, как люди. Эти существа пили из прозрачных сосудов, напоминавших стакан на высокой подставке, какие–то жид??сти красивых оттенков. Они переговаривались вполне человеческими голосами. Сверкающий разноцветными огоньками агрегат в углу помещения и был источником тех звуков, которые привлекли внимание землян.
Когда разведчики шагнули внутрь помещения, гуманоиды – нет, все–таки это были люди! – лишь покосились на них, но потом вновь уткнулись каждый в свою посудину. Перед посадкой экипаж обсуждал разные варианты первого контакта с хозяевами планеты, но никто и предположить не мог, что они встретят столь явное безразличие: ни удивленных возгласов, ни гримас страха на лицах сидевших, ни каких бы то ни было признаков их интереса к пришельцам с Земли.
Снайдеров, как и положено капитану, первым взял себя в руки. Он направился к субъекту, об?аченному в смешные штаны до колен и в нелепую полосатую майку. Тот стоял за невысоким барьером и был единственным, кто был занят тут хоть каким–то делом: он то щелкал кнопками на большом пульте, то запускал по гладкой поверхности барьера какое–то жужжащее устройство, напоминающее механическую черепашку, после которой оставалась блестящая полоса; то наполнял сосуды различных размеров разноцветными жидкостями, чтобы затем отправить их в специальный лючок, открывающийся в крышке барьера.
На ходу капитан Снайдеров лихорадочно думал, как объясняться с аборигеном. Жестами и мимикой? Или с помощью простейших рисунков?
Однако проблема общения неожиданно решилась сама собой.
–О, смотрите, ребята, кто к нам пожаловал! – вдруг громко воскликнул человек за барьером на чистейшем земном языке, хотя и с чудным– акцентом. – Наши бывшие земляки, будь я проклят! Вы ведь заявились сюда со Старой Земли? – обратился он к разведчикам.
Звездолетчики застыли, словно перед ними в полу открылся люк, за которым была лишь черная пустота открытого космоса.
Наконец, переборов замешательство, капитан ответил:
– Да, вы не ошиблись. Мы действительно прилетели с Земли.
– Куда мы попали, капитан? – дернул Снайдерова за рукав форменного комбинезона Ривера. – Это же, наверное...
– Да, я тоже так,думаю, – понизив голос, сказал Снайдеров.
– Так что ж мы стоим? Уносить ноги надо отсюда, и как можно быстрее! – вскричал штурман, вцепившись в приклад своего автомата так, будто опасался, что «земляки» вот–вот набросятся на него.
Флегматичный Финней с любопытством рассматривал интерьер помещения.
– Вот что, Сандро, – шепнул Снайдеров штурману. – Хоть нас и угораздило попасть именно к НИМ, но надо довести дело до конца.
– Но ведь ты прекрасно знаешь инструкцию, – возразил Ривера. – Нет никаких шансов на то, что они разрешат нам переселиться на их планету. Да даже если бы и разрешили, еще неизвестно, согласятся наши на такой вариант или нет – ведь такое воссоединение вызовет массу проблем! Это же... это все равно что пытаться пришить калеке конечность, которую ему отрезали пятьдесят лет назад!
– Не кричи, – сказал шепотом Снайдеров. – Инструкцию я знаю не хуже тебя. Однако шанс у нас все–таки есть, и грех им не воспользоваться. В конце концов, почти вся поверхность планеты свободна, а где мы еще найдем такие прекрасные условия для жизни, где?! Сотни кораблей–разведчиков ищут сейчас планету, на которой могли бы нормально жить наши дети, но никому еще не удалось найти ничего подходящего. Да и провиант на обратный путь к Земле нам все равно потребуется. Может, мы выпросим что–нибудь у них.
– Это у предателей–то?! – вскричал Ривера с таким видом, будто собирался вскинуть автомат и расстрелять в упор сидевших за столиками.
Но тут в разговор капитана со штурманом вмешался человек за барьером.
– Да что вы там шепчетесь, ребята, как на смотринах невесты? – насмешливо осведомился он. – Не бойтесь, никто на вас здесь зла не держит. Присаживайтесь–ка лучше к стойке, и я налью вам чего–нибудь покрепче. За счет заведения, разумеется. Все ж таки повод великий имеется – за встречу! Да и с устатку тоже. Устали небось с дороги... то бишь в полете?
– Нет–нет, спасибо за предложение, – отрезал Снайдеров. – Дело в том, что мы очень спешим. Как нам найти координатора?
– Кого–кого? Какого еще координатора? – удивился человек в майке.
– Ну, того, кто у вас самый главный, – поправился капитан.
– Самый главный? – Человек почесал затылок, явно испытывая сильнейшее замешательство. – Что вы имеете в виду?
– Нам нужен тот, кто руководит всем на планете, – терпеливо пояснил Снайдеров.
– Дежурный по Городу, что ли? .
– Да что он, издеваться над нами вздумал?! – вскипел Ривера за спиной капитана Снайдерова. – Дай–ка, я ему предметно объясню!..
Было видно, что штурман воспринимал слишком буквально употребленное им словосочетание, причем роль пресловутого предмета намерен был отвести автомату.
Снайдеров сделал знак бортинженеру, и тот положил руку на плечо Риверы, чтобы успокоить его.
– Пусть будет дежурный, – сказал капитан человечку за барьером. – Так как нам пройти к нему?
– Пройти?! – Лицо «аборигена» вытянулось от удивления. – Зачем же ходить, если есть другие способы передвижения?.. Ну и странные же вы, парни! Слушайте, а может быть, все–таки посидите, выпьете по чуть–чуть, поведаете, что и как там у вас творится, на Старой Земле, а? Судя по вашему замученному виду, не очень–то сладко вам там живется!
– Нам некогда, – суровым голосом заявил капитан.
– Ладно, – махнул рукой человек в майке. – Как хотите, чудаки! Идите вон туда...
Он ткнул пальцем в стоявший рядом с входной дверью большой закрытый шкаф с непонятной крупной надписью: «ПЕРЕКИД». Как раз в этот момент дверцы шкафа распахнулись, и из него вышли двое: мужчина с голым торсом, разрисованным причудливыми цветными узорами, и женщина в почти прозрачной тунике.
– У нас пешком по городу никто не ходит, – наставительно сказал человек за барьером Снайдерову. – Да вы не бойтесь, там все просто. Войдете и, когда дверцы закроются, наберете на панели «Дежурный», а потом нажмете кнопку «Перекид» – она вам сама в глаза бросится...
– Что значит – «наберете»? – осторожно спросил капитан.
– Да очень просто! С помощью кнопочек с буквами. Вы что – неграмотные, ребята? Хотя лично я бы не удивился. Вы там, наверное, из–за своего Плана совсем первобытными стали!
Он заколыхался в приступе добродушного смеха и сделал глоток из своего стаканчика.
Снайдеров стиснул зубы. Похоже, Ривера все–таки был прав: местный действительно насмехался над ними...
– За мной, – скомандовал он своим спутникам и, стараясь ступать ровно, хотя голова кружилась, как после девятикратной перегрузки на мощной центрифуге, устремился к загадочному шкафу.
Но все сработало именно так, как объяснял человек в детских штанишках. Единственное затруднение было вызвано необходимостью набрать на панели слово «Дежурный». Сам того не подозревая, «абориген» угодил в самую точку: на Старой Земле, как он назвал общую родину звездолетчиков и переселенцев, давно уже не тратили время на то, чтобы обучать всех детей письму. По мнению руководства Плана, для выполнения большинства работ исполнителям достаточно было уметь читать и считать.
Наконец общими усилиями троица справилась с проблемой выбора цели передвижения. Но, к удивлению звездолетчиков, никакого перемещения в пространстве не произошло! Во всяком случае, они его не ощутили. Видимо, органы чувств не воспринимали таинственный «перекид». Лишь что–то еле слышно свистнуло над головой, и в тот же момент дверцы «шкафа» распахнулись, открывая взглядам пораженных землян совсем другое помещение.
Комната, где оказались разведчики, изобиловала непонятными предметами. В центре ее, за столом, на котором возвышался небольшой ящик из пластмассы с кнопками на передней стенке, сидел худощавый человек в очках (не очень–то он похож на руководителя, отметил про себя капитан Снайдеров), тыча пальцами в кнопки. Прямо перед ним в воздухе мерцало объемное цветное изображение, на котором то и дело появлялись и исчезали какие–то надписи, рисунки, чертежи и причудливые значки. Этот прибор был очень похож на бортовой вычислитель, но только значительно меньше по размерам: агрегат, находившийся в распоряжении Риверы, занимал отдельную рубку.
Очкарик мельком взглянул на гостей с Земли и, указав на мягкие кресла, стоявшие вокруг низкого круглого столика с замысловатым узором на крышке, предложил:
– Присаживайтесь, пожалуйста! Еще минута – и я покончу с делами.
Разведчики неуверенно уселись в пружинящие, так не похожие на жесткие сиденья их корабля кресла. Им казалось, что против них готовится какой–то подвох – уж слишком странный прием они встретили на планете. Будто жители Города каждый день занимались исключительно приемом пришельцев из космоса!
Наконец человек в очках нажал очередную кнопку (картинка перед ним чудесным образом свернулась до размером ярко–зеленой точки, а потом и вовсе исчезла), повернулся всем корпусом (только теперь стало видно, что он сидит не на обычном, а на невидимом стуле) к Снайдерову и его людям и непринужденно сказал:
– Прошу извинить, что заставил вас ждать, господа. Бармен Эдди Брук уже сообщил мне о вашем появлении в Городе. Итак, вы прибыли к нам со Старой Земли?
– Так точно, – сухо подтвердил капитан Снайдеров и после секундной заминки представил человеку в очках своих подчиненных.
В свою очередь, очкарик сказал:
– Очень рад с вами познакомиться. Меня зовут Барк Тилл, и сегодня я – дежурный по Городу. Поэтому хотел бы знать, что привело вас к нам. Полагаю, вы прибыли к нам не случайно?
– Да как вам сказать? – заколебался Снайдеров. – Вообще–то мы просто вели разведку этого района Галактики и вовсе не предполагали... Дело в том, что по Плану мы...
– По Плану? – живо перебил его Тилл. – Это не тот самый безумный проект, из–за которого с Земли эмигрировали наши предки? Вы не могли бы сказать, в чем именно он заключается? А то мы давно забыли, в чем заключается его суть.
«Предатели! – гневно подумал Снайдеров. – Да вы, наверное, всеми силами старались вытравить из памяти всякое воспоминание о Плане, ведь ваши предки бежали от него, как от чумы!»
– Речь идет о плане спасения человечества от гибели, – сказал он вслух, внимательно наблюдая за реакцией собеседника. – Он был разработан почти десять поколений тому назад, когда в дальнем внеземелье была обнаружена большая «черная дыра». Она сравнительно медленно, но неуклонно приближалась к Солнечной системе, глотая на своем пути звезды и планеты, искажая и коверкая межзвездное пространство. Все исследовательские зонды канули в эту Дыру, как камешки – в бездонную пропасть. Понимаете, Тилл, ученым всего мира было абсолютно непонятно, что это за Дыра, откуда она взялась в космосе и какими свойствами обладает, но не было никакой надежды на то, что ее либо удастся остановить, либо она исчезнет сама собой...
– И тогда человечество испугалось, – полуутвердительным тоном сказал Тилл.
– Не сразу. Вначале руководители того времени держали информацию о Дыре в строжайшей тайне. Но рано или поздно любая тайна лопается как мыльный пузырь, и однажды правда о загадочном космическом явлении просочилась в прессу – кажется, так тогда назывались средства информации? А пресса подняла шумиху на весь мир. Представляете, какой шок тогда испытало человечество? Это было то же самое, что сообщить несущемуся во всю прыть бегуну, что на самом деле он бежит к краю пропасти и до нее – рукой подать! Конечно, люди не сразу испугал?ь, да и не испугались они тогда – скорее встревожились. Каждому в то время пришлось задуматься, что ожидает человечество в будущем. Другое дело, что кто–то так этими размышлениями и ограничился, а другие принялись разрабатывать планы спасения от надвигавшейся катастрофы, ? ??? ????? ? ????? бредовые, котати говоря. Все эти проекты рассматривала специальная комиссия, и она отвергала один план за другим до тех пор, пока Земля не оказалась перед кардинальным выбором: либо следует пока ничего не делать, надеясь, что в будущем, по мере развития науки и техники, отыщутся пути к спасению, либо надо сразу, не теряя времени, начинать строительство космических транспортных кораблей, с помощью которых можно было бы эвакуировать всех людей с обреченной планеты в безопасную зону. Естественно, что вокруг этой проблемы разгорелись жаркие споры, в результате чего все люди разделились на две... ну, партии, что ли. Сторонников немедленного начала работ оказалось больше, но их соперники отказались им подчиниться. В итоге, чтобы избежать возникновения крупномасштабных столкновений, а может, даже и войны, Всемирная Ассамблея приняла решение предоставить дезер... ну, тем, кто не хотел работать на План... весь наличный космический флот, чтобы они могли покинуть Землю, улететь на любую планету и там начать новую жизнь. Это были ваши предки, Тилл.
– Преда.. – с жаром начал было Ривера, но Финней двинул штурмана локтем в бок, и тот осекся на полуслове.
– И что же произошло на Земле потом? – полюбопытствовал Тилл.
– А что – потом? Оставшиеся стали претворять грандиозный План в жизнь, – с невольной гордостью продолжал капитан Снайдеров. – Было положено начало строительству космических кораблей – «ковчегов», как мы их называем. Чем больше, тем лучше. Конечно, столь широкомасштабное строительство требовало отдачи всех сил и средств, сосредоточения всех усилий на достижении заветной цели. И поэтому на протяжении девяти с лишним поколений земляне трудились, преодолевая голод, холод, разруху и все прочие трудности и лишения! Нас поддерживала вера в то, что наши жертвы окажутся не напрасными. Ведь мы жили и живем только ради будущего!
– Могу себе представить, – с сочувствием сказал Тилл. – Что ж, вы сами выбрали этот путь. Что же касается нас, потомков тех, кто верит не в мифическое будущее, а в реальное настоящее, то наша одиссея, как вы сами видите, завершилась вполне благополучно. Наши предки нашли эту прекрасную планету, освоили и обжили ее, и мы теперь наслаждаемся всеми благами цивилизации. Правда, в отличие от вас, в космос мы не летаем – просто–напросто не видим в этих полетах смысла: нам и тут хорошо. Но мне бы не хотелось, чтобы вы считали нас этакими зажравшимися лентяями. Чтобы начать здесь жизнь практически с нуля, нам тоже пришлось немало поработать, и мы продолжаем эту работу и сейчас, но наши цели – более конкретны и сиюминутны в отличие от вас. В целом, каждый из нас работает прежде всего ради себя и ради своих детей. Видите ли, наши предки завещали нам один девиз, которого мы до сих пор стараемся придерживаться: «Жить надо здесь и сейчас!»
Тилл с усмешкой поглядел на дрожавшего от возмущения Риверу и продолжал:
– Ну да ладно. Все это уже в прошлом, и, в общем–то, мы не в обиде на Старую Землю, так что всегда готовы оказать любую помощь ее представителям. И все–таки с какой целью вы прилетели?
– Мы ищем планету, пригодную для переселения, – опередил капитана Финней. – И мы думали, что... что вы... что у вас...
Он тут же осекся, потому что штурман больно двинул ему по лодыжке своим тяжелым башмаком.
– Послушайте, Тилл, правомочны ли вы дать нам ответ на один важный вопрос? – откашлявшись, спросил Снайдеров. – Дело в том, что строительство «ковчегов» на Земле близится к концу, а у нас до сих пор нет вариантов насчет того, куда ?вакуировать людей. Одни планеты имеют отличные условия для обитания, но они находятся черт–те где. Другие почти под боком, но потребуются усилия по меньшей мере еще нескольких поколений, чтобы освоить их! Признаюсь честно, ваша Новая Земля – я не ошибся, так вы ее называете? – нас полностью устраивает. Тем более что времени на поиски у нас остается все меньше и меньше.
– Вообще–то один я не имею права что–либо решать, – сказал Тилл. – Такие вопросы у нас решаются всеобщим голосованием граждан, но результат подобного референдума я мог бы предсказать и не прибегая к Интелу.
Он кивнул на серый ящик с кнопками. «Сейчас он наверняка скажет «нет», – лихорадочно думал Снайдеров. – Эти предатели... они же пекутся только о своем собственном благе и о своей собственной шкуре!»
– Но прежде, – продолжал Тилл, – ответьте мне на один вопрос: сколько вам осталось еще, так сказать, до конца света?
Звездолетчики недоуменно переглянулись.
– Мало, – сказал капитан. – У нас осталось очень мало времени, и мы должны спешить. Всего каких–нибудь сто лет, не больше.
Тилл откинулся на спинку кресла.
– Так я и думал, – странным тоном сказал он. – М–да–а...
Он вдруг истерично хохотнул, а затем принялся ожесточенно растирать ладонями лицо, приговаривая:
– Боже мой, боже мой!
– Ничего не понимаю, – сказал Снайдеров. – Вы боитесь обидеть нас отказом в нашей просьбе?
– Да как же вы не понимаете! – вскричал вдруг дежурный. – Да мне просто жаль вас, идиотов! Вы обрекли себя на страшные муки и лишения! Вы перечеркнули все, что было с таким трудом накоплено человечеством! Вы развалили города и привели в упадок свою планету! Фанатики, безумные фанатики – вот вы кто есть! И ради чего? Ради чего, я вас спрашиваю?!
– Ради спасения наших потомков, – тихо, но непреклонно ответил капитан. – Это вам и вашим предкам принадлежит изречение: «После нас – хоть потоп!" Мы же предпочли не допустить потопа. И если вы ?пасаетесь пустить нас на свою чистенькую, благополучную планетку только потому, что думаете, будто мы у вас начнем просить помощи и подаяний, то ошибаетесь! Отдайте нам один из своих континентов, пусть даже самый захудалый и непригодный для жизни – и мы превратим его в цветущий сад! Без вашей помощи, кстати говоря. Уж что–что, а трудиться по двадцать четыре часа в сутки мы умеем!
– Да не в этом вовсе дело, капитан! – воскликнул Тилл, от возбуждения вскакивая на ноги. – Я уверен, что абсолютное большинство новоземлян выскажется за то, чтобы удовлетворить вашу просьбу. Но проблема–то заключается совсем в другом!
– В чем же? – с интересом осведомился бортинженер.
– В том, что вы сами не захотите переселиться сюда!
– Вот как? – удивился Снайдеров. – С чего вы это взяли? Поймите, у нас нет другого выхода, какие бы чувства по отношению к вам мы ни питали!
– При чем здесь ваши чувства? – устало отмахнулся Тилл. – Значит, сто лет вам кажутся малым сроком? А триста?
– А что – триста? – недоуменно спросил Риве–ра. – Что должно случиться через триста лет?
Вместо ответа Тилл вновь повернулся к ящику, который он назвал «Интелом», и отбарабанил пулеметную дробь на кнопочной панели. Между ним и гостями повисло изображение шара, состоящего из нескольких разноцветных слоев.
– Поясняю, – сказал Тилл землянам. – Это схема ядра нашей планеты. Вот здесь, – он ткнул пальцем в красное пятно в центре шара, – находится область цепной термоядерной реакции, которая длится вот уже сотни тысяч лет. По последним расчетам наших ученых, процесс разрушения ядра близок к завершению, и примерно через три столетия Новая Земля разлетится на мелкие кусочки, как гнилое яблоко от сильного удара!
В комнате стало тихо.
– Послушайте, Тилл, – после паузы проговорил Снайдеров. – А вы не дурачите нас? Может быть, вы просто пытаетесь изобрести предлог для отказа в нашей просьбе?
– Нет, – покачал головой Тилл. – Это правда. К сожалению, конечно. Если не верите, можете спросить у любого новоземлянина. Правда, у нас об этом не очень–то любят вспоминать, но подтвердить то, что я вам сказал насчет реакции, может каждый в Городе.
– Как же вы можете так жить? – с ужасом спросил в наступившей тишине Ривера. – И неужели ничего нельзя сделать?
– Наверное, можно, – пожал плечами Тилл. – Но ведь впереди еще целых триста лет, не раз еще произойдет смена поколений, глядишь, наши прапраправнуки что–нибудь и придумают. Дети всегда умнее родителей, знаете ли.
– Значит, вы решили не заботиться об их будущем? – недоверчиво осведомился Финней. Очкарик хмыкнул.
– У нас так принято, что каждый должен заботиться о себе сам, – сообщил он, и в голосе его прозвучала непонятная гордость.

© Владимир Ильин

 
 < Предыдущая  Следующая > 

  text2html v.1.4.4b executed at 4/2/2002 by KRM ©


 Новинки  |  Каталог  |  Рейтинг  |  Текстографии  |  Прием книг  |  Кто автор?  |  Писатели  |  Премии  |  Словарь
Русская фантастика
Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.
 
Stars Rambler's Top100 TopList