Глава Шестая
* * *
Вода притягивала его с давних пор. Теперь он предавался излюблен
ному занятию, прислонившись к рассохшимся перилам горбатого мостика и
глядя, как подрагивает зеленая гладь реки и как кружат, чуть не стал
киваясь, тяжелые стрекозы.
Так было и раньше. В памяти его возникла другая, широкая река с
такими вот стрекозами, мальчишки–рыболовы со своими самодельными сет
ками и костяными крючками...
Те мальчишки давно умерли. От старости. И сменилось бесчисленно
поколений стрекоз.
Он усмехнулся. Впервые за долгое время он явится, не дожидаясь дня
Премноголикования. Нарушит традицию...
Тот, что пришел извне, любит традиции. Приходит, будто блюдя риту
ал, и все так же мнется у Двери, ожидая приглашения. Тот, что пришел
извне...
«И воцарится, и... плачьте, живущие... И Привратник станет ей слу
гой и наместником»...
Он поморщился. Слишком много хлама накопилось в памяти за послед
ние сто лет.
"...А если один волк захочет позвать другого? Как–то он его назы
вает?»
Он смотрел на свое отражение, темное отражение в медленно струя
щейся воде. Ему хотелось, чтобы его позвали.
Тогда он наклонился над водой, навалившись на парапет локтями.
– Руал, – шепотом сказали его губы.
Отражение молчало, потрясенное звуком собственного имени.
– Я понимаю... – он снова криво усмехнулся. – Но ты–то... Зачем?
Порыв ветра подернул воду рябью. Ему показалось, что так уже было
однажды.
В тот же момент на спину его лег чужой взгляд, цепкий и вязкий,
как смола. Еще не обернувшись, он знал уже, что там, позади, только
пустая дорога да взвинченные пыльные столбы; он знал это и все же
обернулся.
Чужой взгляд не исчез.
Он криво усмехнулся и подумал, что и это уже было. Давным–давно...
Тогда он был Привратник. Кто он теперь, чем он так интересен Тому,
кто смотрит, желая войти?
«Руал», – прошелестело по краю его сознания. Отзвук, прикоснове
ние, эхо давнего зова...
Он ждал и этого – и все же вздрогнул, мгновенно испытав давно за
бытое чувство – мороз по коже.
Все повторяется.
