00 : Зона игнорирования
– Здравствуйте, господин президент!
– Здравствуйте, полковник. Чем порадуете?
– К сожалению, пока ничем. Мы снова были вынуждены идти на поводу у
противника. База, правда, уничтожена, в этом нет ни малейших сомнений. Но
волки ее уничтожили сами. Трупов мы не обнаружили – там такой взрыв
произошел, что смешно думать о трупах. О захваченных технических трофеях я
уже докладывал; в настоящий момент с ними работают эксперты.
– Я слышал, что вам удалось захватить раненого волка...
Золотых еле заметно улыбнулся.
Ну, конечно. Президент уже знает. Ему положено все знать, на то он и
президент.
– Так точно, господин президент. Как выяснилось, один из трупов
оказался не совсем трупом. Но волк сильно пострадал при взрыве и сейчас
пребывает в глубокой коме, и медики, увы, не гарантируют, что он выживет. В
настоящий момент он находится в подвижном биомедцентре погранвойск. Я вызвал
из Красноярска нескольких ведущих врачей – надеюсь, им удастся спасти этого
волка. Изо всех сил надеюсь.
– Об охране медцентра вы, понятно, позаботились?
– Безусловно, господин президент. Но если волки ухитрились пересидеть
взрыв и пожар и вздумают своего товарища освободить, сомневаюсь, что мои
люди будут в состоянии остановить их. Хотя, есть надежда, что инженеры на
основе захваченных трофеев сумеют построить средство обнаружения волчьего
камуфляжа. Если так – то шансы, в принципе, уравниваются. Если нет – сами
понимаете... Воевать с невидимками не под силу даже асам из асов. А наш
вариант с опрыскиванием не везде применим.
– Что с официальным агентом?
– Он исчез, господин президент. Мне грустно и неприятно это говорить,
но, по видимому, он погиб во время пожара. Далеко не все найденные трупы
удалось опознать. Но я все же надеюсь, господин президент. Де Шертарини –
агент высочайшей квалификации, и если у него имелся самый крошечный шанс
выжить, он выжил. И если не дает о себе знать, следовательно на то есть
веские причины. Откровенно говоря, я не верю, господин президент, что волки
погибли на собственной базе. Не верю, и все тут. Уж слишком все произошедшее
смахивало на красивый спектакль. Волки хотят, чтобы у нас не осталось
сомнений в их гибели, а сами они, отсидевшись в сторонке, преспокойно
уберутся подальше отсюда едва предоставится такая возможность. Покуда я не
вижу способов, благодаря которым волки могли бы до нынешнего момента
скрываться, но это вовсе не значит, что таких способов не существует.
– Что вы намерены предпринять? – президента выглядел совершенно
спокойным, и голос его казался спокойным, но Золотых понимал, что
спокойствие кажущееся. Собственно, в его, полковника Золотых, руках была не
только судьба Сибири, но и судьба всего сибирского президентского кабинета.
И полковник не мог поручиться, чья судьба волнует больше сам кабинет.
– Я намерен притвориться, будто поверил в уничтожение волков. Некоторое
время мои люди будут прочесывать тайгу, некоторое время будут возиться на
месте бывшей базы, а потом я начну потихоньку эвакуировать силы из зоны
конфликта. Оставлю лишь хорошо замаскированных наблюдателей. Если волки все
же сумели обмануть всех и отсидеться, мы их вычислим.
– Понятно. Какой помощи вы ждете от меня лично и от правительства? В
целом и в частности?
– Господин президент, совершенно необходимо поддержать официальную
версию о гибели волков вместе с базой. О том, что мы в это не верим, должны
знать считанные люди, стоящие во главе стран–участниц альянса. Ну, и мой
штат, разумеется. Чем меньше людей будут знать правду, тем больше шансов,
что мы выследим волков.
– То есть, можно начинать праздновать победу и купаться в лучах славы?
Лицо президента выразило ровно столько иронии, сколько полагалось.
– Именно так, господин президент. Именно так.
Президент вздохнул. Совершенно по–домашнему, протяжно и сокрушенно.
– Ох, полковник, вытряхнете вы меня из кресла, если что не так...
Золотых промолчал. Да и что он мог ответить?
– Действуйте, полковник. Признаться, в самом начале я не подозревал,
что удастся продержаться так долго. Вы выдающийся организатор и стратег. Не
знаю, чем это все закончится, но дырочку на мундире можете уже сверлить,
какой же праздник без наград? И о штанах с генеральскими лампасами самое
время подумать. Кстати, я жду от вас представления к наградам ваших людей.
Праздновать так праздновать!
– Непременно предоставлю, господин президент! Мои ребята последние дни
с ног сбивались. До сих пор отсыпаются...
– Удачи, полковник. Удачи всем нам.
Президент величаво кивнул, и покинул штабную палатку; свита,
дожидавшаяся его снаружи, привычно взяла первую персону Сибири в живое
охранное кольцо. Золотых задумчиво поглядел на шевелящийся полог, и подумал:
хорошо бы все послать к чертям и поехать на Ангару. Порыбачить.
«А в самом деле? – подумал он вдруг. – Все равно мне ближайшие сутки
предстоит лишь ждать. Ждать решения медиков, ждать донесений, ждать
заключения экспертов... Какая разница куда их будут доставлять – в эту
осточертевшую палатку или на бережок у омута?»
