30. Нандадеви – Госаинтан.
В дверь громко постучали. Пард рывком поднял голову и неуверенно
отозвался:
– Да?
Вошел Гонза, и, не глядя на Парда, стал демонстративно собирать
вещи. Пард сел на кровати, ощутив ступнями прохладу корабельного пола.
– Переселяешься? – спросил Пард, хотя вопрос был неуместен. Ясно
ведь, что да.
– Ага. К Васе–«Сексу».
Пард вздохнул. Он никак не мог подавить противное чувство
неловкости, хотя глубоко в душе очень надеялся, что старый друг и
приятель его понимает.
– Ты не сердишься, Гонза? Я и сам не ожидал, что так все
обернется...
Гонза бросил сумку на ковер.
– Ты чего, Пард? Оправдываешься, что ли?
Он подошел и потрепал Парда по плечу.
– Да не рефлексируй ты! Думаешь, я обиделся? Да ничуть! Видишь ли,
прожитые годы учат глядеть правде в глаза. А правда сейчас такова, что
если тебе дать шанс, ты действительно заткнешь практически всех
техников в Большом Киеве, – гоблин шевельнул ушами, но не
настороженно, как в минуты опасности, а скорее задумчиво. Пард неплохо
разбирался в «мимике ушей», все–таки с Гонзой они пережили немало. –
Думаю, наши отношения не слишком изменятся, что бы не произошло. Так
ведь?
– Наверное, – в голосе Парда недоставало уверенности. – Я,
собственно, не о том спрашивал. Я хотел знать – не сердишься ли ты на
них?
– На кого? На Вольво и его команду? На эту непростую девчонку?
Гоблин ненадолго замолчал, разглядывая замысловатые узоры на ковре
и пузатую сумку в самом центре.
– Ну... Слегка смутно на душе, спору нет. Но дело ведь не во мне.
Киеву действительно нужен новый Техник. Такой, чтоб вывел Киев, а
заодно и весь мир из воронки. А как еще они могли тебя проверить? Мне
сдается – никак.
Пард секунду поразмыслил и решил уточнить:
– И ты считаешь, что Техник на пути к цели волен обманывать?
Гоблин удивленно воззрился на Парда.
– Пард, ты чего? Ты первый год на свете живешь, что ли? Да взгляни
на этот мир! Тут же ложь и предательство на каждом шагу! Честный тут
не выживет и дня!
– Получается, можно обманывать даже собственную команду? – не
унимался Пард. – Так?
– Так! – отрезал Гонза. – Если нужно – надо обманывать! Ради такой
цели...
– Получается, – перебил Пард, – что ложь борется с ложью? До
предательства, слава жизни, пока еще не дошло... Но до лжи – увы...
Но, тысяча чертей, Гонза, чем ложь Техника Большого Киева лучше той
лжи, против которой Техник выступает? Это что, борьба с тенью?
Гонза попятился к столу и опустился на банкетку.
– Пард, – сказал он уже спокойнее. – Я не готов ответить. Ты же
понимаешь, на эти вопросы ответа вообще нет. Кстати, когда–то ты сам
произносил эти же слова... А что до нас... Нет, я не сержусь ни на
Инси, ни на Вольво. Потому что понимаю: они не могли иначе.
– Но ведь нас обманули, Гонза! Нас обманывали с самого начала, и
все время глядели на нашу реакцию. Рассматривали как мух под стеклом,
ей–ей!
– Обманывали. Согласен, – гоблин не собирался возражать. – Но я
все равно не сержусь на них, Пард. В конце концов нас обманывали не
ради чьего–то сомнительного удовольствия, а ради благой цели. Ради
всех нас. Я их понимаю, слышишь? И прощаю, конечно.
Пард медленно поднял на друга взгляд.
– Знаешь, что я скажу, Гонза? Вам, долгоживущим, легко рассуждать
о благих целях, потому что у вас есть время достичь их. И собственными
глазами увидеть, что все было не зря. А люди чаще всего просто не
доживают до дня, когда цель будет достигнута, и для нас благие цели –
всего лишь пустой звук, абстракция. Химера, которой оправдываются все,
кто нас обманывает. Именно поэтому люди не умеют прощать. Запомни это.
Гонза долго–долго смотрел Парду в глаза; ни один не отводил
взгляда.
– Я запомню, – пообещал Гонза. – Но к чему эти твои рассуждения?
Ты что, отказываешься от предложения Вольво?
– Нет, – твердо сказал Пард. – Напротив. Я с радостью окунусь в
этот омут. И буду пахать, как проклятый, если понадобится. Но я никого
и никогда не буду обманывать, Гонза. По крайней мере, постараюсь. И я
хочу, чтобы ты это знал.
Гонза глубоко вздохнул.
– Ладно. Я запомню.
Он задумчиво поскреб под кепочкой.
– М–да. А впрочем – твоя реакция лишь подтверждает правильность
выбора. Именно такого Техника Вольво с Инси и искали. Ты уже начал
меняться в нужную сторону Пард. И это, черт возьми! – здорово. Просто
здорово.
Гонза встал, подобрал с ковра сумку и взялся за дверную ручку.
– Эй, Гонза! – остановил его Пард. Гоблин замер, не оборачиваясь.
– Что?
– Так, без привязки к чему бы то ни было: а что такое «черт»? Или
кто такой?
Теперь Гонза обернулся. По лицу его расплывалось удивление, как
масло по поверхности теплой воды.
– Черт? А черт его знает! Слово такое... Наверное, какой–то
древний живой. Хотя, нет, имя писалось бы с большой буквы... – гоблин
задумался. – Может, раса? – неуверенно предположил он.
Пард усмехнулся и тоже встал.
– Ладно... Пойду в рубку. Ох, бедная моя голова, сколько ж тебе
предстоит переварить и запомнить...
– Ничего, – ухмыльнулся Гонза. – Выдюжишь. Я в тебя верю. Ты
способный.
– Гляди, не перехвали, – проворчал Пард, и вдруг подумал, что
Гонза, как и сам Пард, только что легко изменил настроение. В пару
минут.
Словно человек.
