40. Моеммиламай, угол триады, Zoopht, дворец триады, планета Цо.
Поправляя накидку, что вечно съезжала на одну сторону,
интерпретатор Латиалиламай стремительно вошел в зал одного из трех.
Надеюсь, угрюмо прокомментировал шеф интерпретатора, новости
срочные.
В этот момент обладатель оранжевой накидки был более похож на
старого кабинетного брюзгу, чем на предводителя боевых флотов цоофт.
Во дворце триады переполох не утихал уже полдня с того самого
мгновения, когда пропала связь с флотом «Степной бегун». Что там
происходило? Какова судьба бесценной находки? Латиалиламай с ног
сбился, пытаясь выжать из связистов рабочий канал. А шеф, едва связь
прекратилась, сказал интерпретатору:
Разбудишь, когда появятся новости.
И прикрыл пленками глаза. Ну и нервы! И это в момент, когда
рушатся и складываются карьеры! Впрочем, ему ли бояться за карьеру
одному из трех?
Моеммиламай дремал на скромной старомодной циновке, по слухам
сплетенной еще его прабабкой. Интерпретатор както ради интереса
поразглядывал ее выглядела циновка, во всяком случае, достаточно
ветхой и древней. Один из трех ее почемуто очень любил. Говорил даже,
что на ней лучше думается.
Новости срочные, любезный Моеммиламай. Срочнее просто не бывает.
Интерпретатор всегда обращался к шефу подчеркнуто погражданскому,
как бы отмежевываясь от военных нравов и в целом от военных. От
рослых цоофт на входе, например, готовых в мгновение ока сжечь любого
подозрительного или посягнувшего. Непонятно вообще зачем они там
торчат? Вопервых, их всего двое, а вовторых охранные роботы все
равно среагируют на угрозу раньше, чем живые солдаты. Наверное,
размышлял Латиалиламай, это дань традиции.
Наконец шеф нахохлился и окончательно отогнал сон.
Итак?..
«Степной бегун» вышел на голосовую связь. Точнее, остатки
«бегуна», потому что флота больше нет. Осталось четыре корабля от
всего флота, от восьми восьмерок и еще трех кораблей. Все четыре
малые крейсеры, и все четыре повреждены. Командующий флотом,
естественно, погиб. Руководство принял капитан крейсера «Скарабей» Адо
Сапиламай кстати, это приятель одного из моих сыновей песчаного
выводка. Я его еще по военной академии знаю.
Ситуация у Волги? поторопил угол триады.
По словам Адо, нетленные вскоре после посылки
разведчикаодиночки (того, которого а'йеши сожгли), предприняли
массированную атаку, результатом которой явился полный разгром
объединенных сил союза. Собственно, изза атаки нетленных и прервалась
оперативная связь с флотом «Степной бегун»; а также прекратили работу
закрытые каналы связи. Насколько можно судить по имеющимся данным у
союзников тоже не осталось связи с уцелевшими у Волги кораблями. Адо
вышел на голосовую как только сумел наладить резервный ретранслятор и
экстренный луч; понятно, что передача закодирована и защищена всеми
мыслимыми способами. У нас есть некоторое время, пока союзники сумеют
ее транспонировать и расшифровать. И, кстати, замечу, что наши
разбитые воины оправились первыми: никто еще не успел связаться с
руководством своей расы, кроме нас. Я поддерживаю постоянный контакт
со связистами едва появятся новости, они тут же становятся известны
мне и другим интерпретаторам.
Да что ты мне просо на макушку сыплешь! сердито заклекотал
Моеммиламай. Что с кораблем Ушедших? Остальное скорлупа! Главное
давай!
Корабль Ушедших ушел, любезный Моеммиламай, терпеливо
прощелкал интерпретатор. Силы союза не были уничтожены полностью
только потому, что вмешался крейсер Ушедших. Он развеял все силы
нетленных, зацепив также своим оружием и некоторые корабли союза,
случившиеся рядом. Планета Волга в результате применения этого оружия
распалась теперь это беспорядочное облако разнообразных по форме и
размерам обломков. Будущий пояс астероидов третий в этой звездной
системе, кстати. Крейсер Ушедших, согласно донесениям Адо, первую фазу
боя вел себя пассивно, а когда его попытался атаковать один из вееров
нетленных, перенесся из атмосферы в околопланетное пространство и
применил оружие. В качестве комментария: как интерпретатор считаю, что
веер нетленных не собирался атаковать корабль Ушедших, а лишь
попытался приблизиться.
Однако, далее. Перед самым выходом корабля Ушедших из атмосферы
Волги связисты «Степного бегуна» успели перехватить с его борта
короткую передачу, которую осуществили ученые Свайге. Показывать?
Перевод готов.
Не нужно. Перескажи вкратце, бесстрастно велел Моеммиламай.
Угол триады быстро менял настроение от взрывного к холодному и
обратно.
Суть сообщения такова: ведущий физик Свайге докладывал своему
премьерадмиралу, что контроль над людьми на борту корабля Ушедших
утрачен, и что корабль контролируют сами люди, причем настолько
основательно, что у Свайге якобы не хватит сил, чтобы пресечь это. На
этом передача была прервана.
Какого рода оружие применил крейсер Ушедших?
Латиалиламай скорбно прищелкнул клювом:
К сожалению, наши ученые не готовы ответить на этот вопрос.
Чтото связанное с глубинными свойствами пространства, в частности с
метрикой. Выделенная, а затем поглощенная энергия не поддается даже
приблизительным оценкам разрешающей способности приборов попросту не
хватает. Как сказали физики, мы не можем измерить расстояние от Цо до
светила при помощи одной лишь школьной линейки.
Моеммиламай качнул головой и нахохлился. Он ничего не сказал, и
интерпретатор поспешил закончить доклад:
После атаки, результатом которой было полное уничтожение флота
нетленных и частичное флотов союза, корабль Ушедших направился к
остаткам Волги, и почти сразу ушел за барьер. Адо передал начальные
треки, наши эксперты сейчас трудятся над реконструкцией полного трека,
по которому мы сможем заключить куда именно направился корабль
Ушедших...
Да говори уж прямо корабль людей, проскрипел угол триады и
досадливо хлопнул руками, как если бы это были крылья. Пыль на
ветру! Зря, зря союз от них отмахивался как от дикарей. Вот они себя и
показали.
Моеммиламай на миг скрестил руки перед зобом.
Когда собирается триада?
Думаю, немедленно, любезный Моеммиламай. В данный момент
интерпретаторы докладывают остальным углам все то же, что доложил вам
я.
Предводитель флотов встал с циновки, и в зале тотчас невесть
откуда материализовались четыре денщика.
Свежую накидку, купание, легкий ужин, не отрываясь от мыслей
велел им Моеммиламай. Потом взглянул на интерпретатора.
Когда финиширует посланный к Волге фронтальный флот?
Думаю, он выйдет к связи на закате.
Союзники еще не поспели?
Адо показывает, что нет.
Значит, на этот раз всех опередим мы. И приоритет Свайге
пошатнется.
Моеммиламай вздохнул.
Хотя, толку теперь с приоритета, если корабль обзавелся
экипажем? Да еще численностью в население целой планеты?
Волга была очень малонаселенной колонией Земли, рискнул
вставить Латиалиламай. Он мучительно пытался отследить неуловимый
момент перехода от частной беседы, когда один из трех не стесняется в
выражениях, к официальным заявлениям и приказам.
А что, союзников много уцелело у Волги... аггггг... у остатков
Волги? на ходу поправился Моеммиламай.
Интерпретатор сверился с данными в памяти информатора.
Свайге сохранили флагман и пять крейсеров плюс несколько малых
кораблей; азанни два рейдера, включая опорный, и семь крейсеров; Рой
сохранил восемь и два корабля они у Роя все одинаковые а от флота
а'йешей остался только сильно поврежденный разведчикодиночка. Кстати,
Адо его подобрал и оказал помощь в соответствии с кодексом союзника.
Это хорошо, машинально похвалил угол триады. Полагаю,
лучшего командующего для возрожденного флота «Степной бегун» нам не
сыскать. Подготовь приказ, Зорк...
Невесть откуда вынырнувший секретарь поклонился, воткнул в гнездо
за ушным отверстием тонюсенький штекер с коротким перышком антенны и
затрещал в сторонке, транслируя данные информатору.
Латиалиламай прекрасно знал об этом давнем обычае военных если
после сражения от флота оставался хотя бы один крохотный истребитель и
его пилот находил способ связаться с триадой и поведать все, что
произошло, флот восстанавливался в прежней численности и под прежним
названием.
А есть ли смысл теперь торчать в системе Волги? продолжал
размышлять вслух угол триады. А, интерпретатор?
Получив данные непосредственно с места ухода за барьер, будет
проще реконструировать трек, без колебаний ответил Латиалиламай.
Все равно пришлось бы посылать туда исследовательский корабль.
Угол триады согласно повел шеей. Латиалиламай хотел развить мысль
двумятремя фразами, но тут ожил информатор на подканале. Сообщение
мгновенно странслировалось в мозг всех цоофт в желтых накидках.
О! Новости, любезный Моеммиламай!
Что такое?
Азанни у Вол... осколков Волги установили связь с материнской
планетой. Мы утратили монополию на информацию.
Глупо было рассчитывать на эту монополию да мне кажется, никто
на нее особо и не рассчитывал. Не так ли, интерпретатор?
Латиалиламай слегка поклонился, подтверждая мысль шефа.
Свяжитеська с представителями азанни и выразите искреннюю
готовность поделиться информацией. Авось и трек искомый быстрее
вычислится. Полагаю, на подобный шаг не нужно испрашивать
подтверждения у моих уважаемых родственничков и у круга моих
полномочий вполне хватит. Я правильно думаю, интерпретатор?
Целиком и полностью согласен с вашим решением. А как быть с
остальными расами?
Тоже свяжитесь. Но чуть позже. Сначала с азанни. И вот еще что
не стоит ждать, пока Свайге, Рой и наши дружественные ледышки
самостоятельно установят связь. Предложите им оттранслировать
сообщения на материнские планеты. Заработаем очки на этом жесте доброй
воли. Но прежде азанни. В первую очередь. Выполняйте!
Латиалиламай, довольный, что задача поставлена четко и
недвусмысленно, тотчас преобразовал ее в короткий импульс и
странслировал на остальных интерпретаторов. Слишком уж любит
предводитель флотов... двусмысленности. Без них спокойнее.
Вот и ладно, закруглился Моеммиламай. Жди меня тут, я пошел
купаться. Вдруг будет что срочное беги прямо в купальню, не
стесняйся.
Обладатель оранжевой накидки быстрым подпрыгивающим шагом удалился
в сопровождении двух денщиков оба выглядели важными донельзя и
скрылся за пышной драпировкой в дальнем конце огромного зала.
Латиалиламай вздохнул, и вызвал по спецканалу помощника.