7
Военные корабли Империи всегда строились с расчетом на максимальную
простоту управления. Еще во времена Смутной Войны случалось, что крейсера
вели бой, имея на борту пять–шесть человек.
Артур Кертис счел это обнадеживающим фактом.
Он вошел в рубку ровно в половину второго по корабельному времени.
Трое пилотов и навигатор Артура не смущали – их табельные бластеры не
могли серьезно повредить тяжелую силовую броню. Двое охранников,
снаряженных аналогично ему, были более серьезным препятствием.
Первый выстрел «Шквала» – одной из последних разработок великого
Мартызенски, пришелся в стену между охранниками. Их разметало в стороны –
и Артур двумя прицельными залпами добил солдат. Скорострельный нейтринник
произвел в замкнутом пространстве эффект громового разряда.
Пилоты на роль героев претендовать не собирались.
– Смена курса, – сказал Кертис–младший. – Мы летим на Грааль.
– Не стреляйте, – пытаясь угадать под щитком лицо нападавшего
взмолился навигатор. Похоже было, что из всех присутствующих лишь он не
имел аТана.
– Меняйте курс.
Лемака разбудил вой сирены. Когда, открыв глаза, он увидел на дисплее
символ вооруженного проникновения на корабль, ему показалось, что время
пошло вспять. Снова «Красный квадрат» – арестованных пытаются отбить. Но
если раньше Кей выручал Артура, то теперь...
Он коснулся клавиши, подтверждая прием информации. На экране появился
офицер КСБ.
– Это Кертис–младший, адмирал. Он расстрелял охрану в рубке и вынудил
пилотов сменить курс.
– Куда мы летим?
– Грааль. Мы можем контролировать происходящее, но перехватить
управление с резервных постов пока не удается.
– Арестованные?
– На месте.
– Я буду у вас через две минуты.
Лемак стал торопливо натягивать форму. Что он задумал, мальчишка,
предающий всех по очереди? Захватить эсминец в одиночку немыслимо – да и
остальные корабли эскадры не дадут ему уйти. На что он надеется?
Может быть, Артур просто сошел с ума?
– Теперь снижайте гиперполе, – сказал Артур. – Через сорок минут мы
должны выйти в реальный космос.
Пилоты повиновались. Не было смысла рисковать, отказываясь выполнять
его требования. Рано или поздно экипаж перехватит управление с резервных
постов – и главная рубка станет ловушкой для террориста.
– Скорость не снижать, – добавил Артур. Четыре растерянных лица
повернулось в его сторону. – Я сказал – не снижать тягу двигателей. Только
напряжение гиперполя.
– Адмирал Лемак хочет говорить с вами, – сообщил один из пилотов.
– Давайте, – согласился Кертис–младший.
Лемак на экране был почти спокойным.
– Решил вести двойную игру?
– Не ваше дело, адмирал. Мои требования...
– Проснись. Ты не можешь ничем нас шантажировать. Заложники имеют
аТан... и это их работа – рисковать собой. Взорвать корабль, не зная кодов
доступа невозможно. Мы отключаем главную рубку от управления, и начинаем
штурм.
– Адмирал, посмотрите на приборы. Корабль готовится к выходу из
прыжка.
– Ну и что с того?
– Он выйдет в реальный космос на релятивистской скорости. Вы можете
успеть заблокировать рубку – но перехватить управление не успеете.
Лицо Лемака побледнело.
– Начинай торможение, идиот!
– Итак, я говорил о своих требованиях.
– Я слушаю, – адмирал сдался мгновенно.
– Кея и Томми в рубку. В работоспособной тяжелой броне типа
«Серафим». Я даю вам десять минут, адмирал. Иначе...
– Все будет сделано, – во взгляде Лемака не осталось ничего кроме
ненависти. – Ты роешь себе могилу.
– Не надо меня пугать, адмирал. Испугайтесь лучше сами. Процедуру
оговорим, когда Кей и Томми будут в лифтовой кабине.
