Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                         Следующая
лягушка.
   - Не забывайте ИПДП, - проворчал Резницкий, - держитесь от них подальше.
   И тут же присел возле существа, лежащего в траве, и принялся
внимательно его разглядывать.
   - Алеша, - позвал он негромко. - Очень интересно, у них на черепе
третий глаз.
   Действительно, на голой макушке была небольшая прорезь, полуприкрытая
пленкой. Вот пленка дернулась, открылся водянистый глаз, затем он снова
задернулся.
   Новиков испытал гадливое чувство.
   - Очень интересно, - повторил Резницкий. - Третий, теменной глаз был
когда-то у панцирноголовых земноводных. Он и теперь остался у некоторых
осетровых рыб, сомов, ящериц...
   - У ящериц? - усомнился Новиков.
   - Да, у ящериц. Только у них теменной глаз закрыт кожей. Но устроен он,
как обычный, соединяется с мозгом непарным нервом. У некоторых ящериц он
даже воспринимает различие в освещении.
   - Что-то они мне не особенно нравятся, эти здешние, - сказал Новиков. -
Непохоже, что они управляют роботами. Может, наоборот?
   - Ну, бросьте.
   - А чего? Описал же Свифт страну, где лошади управляют людьми...
   Между тем, колесо крутилось все быстрее. Кресла с серыми существами
взмывали к небу и падали вниз, и снова взмывали.
   - А кожа у него мелко-чешуйчатая, - сообщил Резницкий. - Пальцы на
руках очень слабо развиты... Интересно было бы взглянуть на зубы...
   - Только не кладите ему палец в рот, - рассеянно сказал Новиков, глядя
на колесо. - Ничего себе раскрутили. Тихие, а любят острые ощущения... Ох!
- вырвалось у него.
   Серое тело вылетело из подвесного кресла. Подброшенное центробежной
силой, оно взвилось в зеленое небо, перекувыркнулось и с глухим стуком
упало на землю.
   - Остановите колесо! - заорал Новиков и бросился к упавшему телу.
   Резницкий побежал за ним. Помощи никакой не требовалось: серое существо
разбилось впрах. Обитатели рощи неспеша сходились к месту происшествия,
молча смотрели на труп сородича, молча брели дальше на своих тумбообразных
ногах.
   Вдруг откуда ни возьмись появилась теннисная ракетка. Она выпустила
манипуляторы, подхватила труп и умчалась куда-то, скользя над травой и
ловко огибая деревья.
   А колесо все крутилось, правда, уже медленнее.
   - Ф-фу! - выдохнул Новиков, обращая к Резницкому расстроенное лицо. -
Духотища какая... - Он отер пот со лба и шеи. - Что скажете, Сергей
Сергеевич?
   - Пойдемте-ка, Алеша, к стене. Надо искать проход.
   - Пойдемте...
   Их внимание привлекли небольшие усеченные пирамидки, стоявшие тут и там
на поляне. Они были из того, же черного стекла, и на каждой был желтый
круг, а внутри круга - черный квадратик.
   Подавленные, молчаливые, разведчики вернулись к невидимой стене и пошли
вдоль нее. Среди деревьев то я дело мелькали серые тела обитателей рощи,
но разведчикам уже расхотелось устанавливать с ними контакт.
   - Сдается мне, - сказал Новиков, - что мы попали на планету непуганых
идиотов.
   Резницкий промолчал. Он никогда не делал обобще- - пни, пока не
накапливал достаточной информации.


                          РЕЗНИЦКИЙ НАРУШАЕТ ИПДП

   Прохода не было. Разведчики убедились в этом, когда к концу дня
вернулись к тому месту возле рыжих холмов, где в загадочном туннеле исчез
вездеход. Гравитационный колпак накрывал добрую сотню квадратных
километров.
   - Неужели эта мощная силовая защита существует лишь для того, чтобы
оградить идиотов от зверья и других неприятностей? - сказал Новиков. -
Чтобы они тут ходили голышом и катались на колесе? Они ведь ничем не
заняты, Сергей Сергеевич. Бродят по роще, валяются та траве, жрут из
автоматических кормушек... Чем не райская жизнь?
   - Да, - задумчиво отозвался Резницкий. - Райская жизнь...
   - Но разумные существа должны здесь быть определенно, - продолжал
Новиков. - Мы с вами угодили п какой-то инкубатор, птичник, если хотите, в
котором они зачем-то содержат этих идиотов. А сами они где-то за пределами
огороженной зоны. Согласны?
   - Не знаю, Алеша, не знаю...
   - Надо с ними связаться. Надо их искать.
   Разведчики сильно проголодались и испытывали жажду. Вездеход, в котором
был пятисуточный запас провианта, исчез, тюбик шоколадной пасты,
обнаруженной Резницким в кармане комбинезона, давно опустел.
   Два часа назад они видели, как тихие идиоты потянулись к черным
пирамидкам, стали извлекать из них какие-то желтые диски и меланхолично
жевать эти диски, рассевшись на траве вокруг кормушек.
   - Давайте попробуем, что за еда, - предложил Новиков, глотая горячую
слюну.
   - Нельзя, - сказал Резницкий.
   - Знаю, что нельзя. - Новиков тяжело вздохнул.- Полжизни отдал бы за
капсулу концентрата.
   Резницкий тоже вздохнул.
   Положение было просто отчаянным. Прошин, с которым они снова связались,
очень тревожился.
   - В самом крайнем случае, - оказал он, узнав, что прохода в стене не
обнаружено, - мы раздвинем стену корабельным тау-излучателем.
   - Вряд ли удастся, - с сомнением ответил Новиков. - Павел Иванович, на
планете существует разумная жизнь. Мы просим выслать кибер-разведчиков.
Надо искать контакт с теми, кто создал здесь огороженную зону.
   - Хорошо. Я вышлю кибер-разведчиков. Вызовите меня через час.
   Резницкий и Новиков двинулись в глубь зоны. Вскоре роща расступилась, и
они увидели решетчатый купол, окруженный кольцевым рвом. Кроме купола на
островке возвышалась большая башня, башенки поменьше, мачты, похожие на
весла, воткнутые в землю лопастью вверх, еще какие-то сооружения, - все из
того же черного стекла.
   Ров был широк, метров в двадцать, и заполнен водой, похожей на земную.
Разведчики постояли на берегу, вглядываясь в сооружения по ту сторону рва.
   - Явно центр управления, - сказал Новиков. - А ров, далжно быть, для
того, чтобы эти слабоумные не могли прийти и что-нибудь испортить. Они,
конечно, боятся воды.
   Резницкий хмыкнул.
   - А мы не боимся воды, правда, Сергей Сергеевич?- Новиков искательно
посмотрел на биофизика.
   - Воды мы не боимся, но...
   - ИПДП не предусматривает запрещения форсирования водных преград, -
быстро сказал Новиков.
   - Ладно. - Ввиду чрезвычайных обстоятельств Резницкий сделался
покладистым. Кроме того, он был очень, очень голоден.
   Разведчики разделись и повесили комбинезоны повыше на ветки дерева,
чтобы низкорослые обитатели зоны не смогли до них дотянуться. Они
переплыли ров и с некоторой опаской ступили на внутренний берег.
   - Так. - Новиков ладонями согнал воду с тела. - Мы здесь, и мы живы.
Центр нас не уничтожил. Нам не угрожает опасность. Мы переплыли ров, и мы
живы...
   - Помолчите, Алеша, - тихо сказал Резницкий. - А то я подумаю, что вы
трусите.
   - Я? Трушу? - Новиков храбро зашагал к куполу.- Тоже мне, психолог, -
проворчал он себе под нос.
   Они осторожно пролезли под широкими клетками решетки. Здесь, под
куполом, стояло несколько групп установок, похожих на химические аппараты.
Они соединялись причудливо изогнутыми магистралями. В прозрачных
голубоватых трубах пульсировала пузырчатая жидкость. На черных корпусах
аппаратов были нанесены разноцветными красками сложные комбинации
спиралей, прямых и кривых линий.
   - Ишь, разрисовали, - сказал Новиков, разглядывая установку. -
Напоминает наши печатные схемы...
   Он представил себе неведомого конструктора, который, с набором кистей и
проводящих красок, вдохновенно переносил на корпуса аппаратов то, что
рождалось а его напряженном мозгу.
   В жуткой тишине рисованные схемы непрерывно меняли свои цвета. Центр
работал.
   - Ну что ж, - бодрым голосом сказал Новиков. - В конце концов, это
кибернетическое устройство. Очень.
   совершенная и хорошо защищенная счетно-решающая машина. А раз так, то
мы с вами, Сергей Сергеевич...
   - Алеша, - прервал его Резницкий. - Наклонитесь ко мне. - И он
прошептал Новикову в ухо: - Не надо.
   здесь разговаривать. Оно может слушать и анализировать наши разговоры.
Оно наверняка наблюдает.
   - Гм... Верно.
   - И не трогайте ничего руками. Мало ли что, сработает какое-то защитное
устройство...
   - Ну, само собой. А говорить давайте эзоповым языком. Машина его не
поймет.
   Разведчики тщательно осмотрели установки под куполом. Затем, обойдя
трубы, поднимавшиеся из скважин, пролезли под решеткой в большую башню.
Здесь помещалось устройство, которое живо напомнило Новикову древнюю
индийскую игру "счет вечности": стоят три палочки, на первую нанизаны
кружочки - самый большой внизу, на нем кружок поменьше, еще меньше, и так
далее. Надо перенести кружки - по одному - в том же порядке на третью
палочку, пользуясь второй как вспомогательной и не допуская, чтобы большие
кружка ложились на меньшие. Дело, на первый взгляд, немудреное, но при
шестидесяти кружках, если делать по одной перестановке в секунду, оно
займет около 500 миллиардов лет...
   У Новикова загорелись глаза.
   - Товарищи родители, - сказал он. - В наш универмаг поступила очень
интересная игрушка.
   С этими словами он вытащил из пластмассового футляра, висевшего у него
на ремешке, бортовой журнал и.
   карандаш и принялся зарисовывать схему "игрушки".
   - Дети будут визжать от восторга, - приговаривал он. - Ничто так не
развивает здоровую любознательность ребенка, как настольные игры..., а
также игры на свежем воздухе... Вот так... - Карандаш быстро бегал по
бумаге. - А свежий воздух, товарищи родители, это, как говорится, свежий
воздух...
   Начало темнеть. Зеленое небо померкло - и вдруг вспыхнул неяркий
приятный свет. Казалось, светился сам воздух. Разведчики изумленно
огляделись. Тишина.
   Бегущие, меняющиеся краски на панелях. А на том берегу - мягко
освещенная роща, по которой бродят тихие бесполезные существа.
   Новиков долго и старательно рисовал. Затем разведчики вышли из башни и
осмотрели маленькие, совершенно одинаковые башенки-шкафчики, стоявшие
вокруг.
   Их было двенадцать.
   - Пошли обратно, - сказал Резницкий.
   Они переплыли ров. Вода была теплой, и воздух был теплым, - видно,
работала установка искусственного климата. От голода кружилась голова.
Разведчики побрели на поляну с кормушками и без сил опустились на траву.
   Был как раз час очередной кормежки. Идиоты меланхолично жевали желтые
диски, в вечернем освещении их тела казались серебристыми.
   Вдруг Резницкий поднялся и решительно пошел к ближайшей кормушке. Он
чуть помедлил, потом тронул пальцем черный квадратик в центре желтого
кругаПодоспевший Новиков увидел, как круг подался назад и из отверстия
вывалился на ладонь Резницкого желтый диск.
   - Сергей Сергеевич... - пробормотал Новиков, но было уже поздно:
биофизик впился в диск зубами.


                        "ИНСПЕКТОР УКУСИЛ МУХУ..."

   Резницкий проснулся от топота ног. Кто-то ходил вокруг да около,
шуршала трава. Сергей Сергеевич поднял голову и увидел серое существо. Оно
то, одной ногой, то другой медленно подталкивало футляр с кинокамерой.
   Резницкий тронул за плечо Новикова, спавшего рядом. Тот сразу сел,
русые волосы его были спутанны, к яебритой щеке прилепились голубые
травинки.
   - Что случилось?
   Биофизик указал на серое существо.
   - Ха! - воскликнул Новиков и направился было к существу, чтобы отнять
кинокамеру, но Резницкий схватил его за руку.
   - Подождите, Алеша, давайте понаблюдаем.
   - Но этот футболист раздавит камеру! Посмотрите на его ножищу!
   - Лучше взгляните на его зад. Видите? Хвостик. - Резницкий нацелился
фотоаппаратом и несколько раз щелкнул затвором. - Очень интересно, -
продолжал он. - Проявление любопытства к незнакомому предмету... Это
какой-то проблеск, Алеша... Стойте! - воскликнул он.
   Новиков кинулся к существу и выхватил кинокамеру из-под его занесенной
ноги.
   - Игрушку нашел? - грубо спросил он. - Давай-ка проваливай! Катайся на
колесе, а сюда не лезь.
   Существо безропотно пошло прочь. Резницкий поспешил за ним, встал у
него на дороге и протянул карандаш. Существо скользнуло передними глазами
по ладони Резницкого, а теменным глазом - по его лицу. Затем оно медленно
протянуло четырехпалую руку и взяло неуклюжими пальцами-обрубками
карандаш. На миг Резницкий испытал неприятное прикосновение холодного и
шершавого. Он вынул из кармана другой карандаш и блокнот и показал, как
надо писать. Но существо уже не смотрело на Резницкого. Зажав карандаш в
кулачке, оно повернулось и побрело в сторону. Резницкому показалось, будто
оно издало легкое, чуть слышное повизгивание.
   - Знаете, Сергей Сергеевич, кого оно мне напоминает? - сказал Новиков.
- Отдаленно, конечно. Помните, на космодроме Луна-6 был сантехник, он
дезинфицировал корабли, приходящие из межпланетных рейсов? Не помните? Ну,
вялый такой, сонный... Как же его звали, имя еще было такое... А,
вспомнил! Севастьян его звали. Чемто этот футболист напоминает Севастьяна.
   - Возможно, - рассеянно отозвался Резницкий. Он быстро писал что-то в
блокноте. - Вызывайте командира, Алеша.
   - Их пища годится для еды? - переспросил Прошин, выслушав доклад
Новикова. Голос командира звучал недоверчиво. - Вы уверены, Алексей?
   - Вполне, Павел Иванович. Вкусно даже. Утоляет не только голод, но и
жажду.
   - Все-таки вы очень неосторожны. Удивляюсь, как Сергей Сергеевич не
удержал вас от такого риска. Передайте, пожалуйста, ему трубку.
   Новиков, хитро прищурясь, протянул трубку Резницкому.
   - Да, Павел Иванович. Видите ли... - Резницкий смущенно кашлянул. -
Конечно, я помню ИПДП. Но... Он, конечно, горяч, но, Павел Иванович, я,
как биолог, решил первым попробовать... Да, я... Это синтетическая пища,
она вполне пригодна, подтверждаю.
   Затем Резницкий доложил о центре управления и о том, что Новиков
надеется разгадать его устройство.
   - Вот как, - сказал Прошин. - Странная планета.
   Кибер-разведчики пока ничего не обнаружили, кроме ящеров и развалин
каких-то очень древних сооружений.
   Сплошные джунгли. Значит, автоматический центр? Ну, раз у вас появилась
пища, изучайте его. Но помните, что времени у нас мало. И будьте осторожны!
   - Умыться бы, - сказал Новиков после окончания радиосеанса. - Нет ли у
них автоматов-умывальников?
   - Умоемся, когда переплывем ров.
   - Гениальная мысль, Сергей Сергеич!
   Между тем настал час утренней пищи. Медлительные серые фигуры
потянулись к кормушкам.
   - Тупые, а знают время кормежки, - сказал Новиков. - Чем нас угостит

Предыдущая Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг