Никогда не сталкивался с этим запахом. Даже в первые дни в Столице... когда
мы еще были вместе... Ну... женщина, одно слово.
Да и обстановка здесь не то что у Кузьмича. На полу лежит тигриная
шкура, на стенах картины, на столе часы в виде пирамиды Хеопса. Очень не
вязалось это с мухинской гостиницей, электрочайником и сушками из пакетика.
Неужели когда-то мне казалось, что я понимаю эту женщину? Худенькая
обиженная девочка... язвительная стерва... это лишь отдельные грани, а
сколько таких граней от меня скрыто? Причем, возможно, навсегда.
- Поедешь, Кость, с ревизией, - сказала Лена и тут же, поймав мой
взгляд, сообщила. - Сама терпеть не могу роль проверяющего, но придется. В
конце концов, это же не госинтернаты. "Струна".
- Какие интернаты? - не понял я.
- То есть? - она снова стряхнула пепел. - Кость, ты что не понял? Ты в
Можаевкую область, в наш лучший детский приют поедешь, проверять его
состояние. Что тут странного?
Я только руками развел. Мол, ничего.
Что у "Струны" имеется сеть воспитательных заведений, я узнал в первые
же мухинские дни. Она достаточно широка и основательно удалена от Столицы.
Содержатся там беспризорники, большей частью "Струной" же от чего-то
(вернее, кого-то) спасенные. Помню, как на "базе" в Мухинске красивая
девушка Валя расписывала мне все достоинства этих приютов. Звучало
убедительно.
- А почему я, Лен? Я же в этом ни ухом ни рылом. Тут же педагогом надо
быть, чтобы разбираться...
- Вот именно поэтому, - развела руками моя начальница. - "Струна"
посылает туда не профессионалов, а людей со свежим взглядом, людей как бы
посторонних. Работа там особых навыков не требует, зато дружить домами
руководство и ревизор не будут. Они вообще друг друга не знают, - Лена
вздохнула. - Сам понимаешь, коррупция такая штука - в любую щель пролезет.
Даже к нам, - она затушила сигарету о пепельницу. - Ну, коррупция, может,
громко сказано. Кумовство, приятельство... и недостатки покрываются, и
решения принимают не в интересах дела, а по личным симпатиям.
Часы-пирамида затянули какую-то странную мелодию. Кажется, закос под
нечто китайское, не берусь судить, на сколько точный. На лотках продается
целый океан ширпотреба, но Лену отличает строгий вкус...
- Заодно познакомишься с тамошним руководителем. Юра Осоргин - человек
интересный, - она хитро прищурилась. - И очень перспективный. Вот увидишь.
Интересно, это намек? Мол, пользуйся шансом. Выше лезешь, дальше
будешь? Не думал я, что кого-то здесь беспокоит рост моей карьеры. Впрочем,
времена меняются, а мне, может, даже и полезно вскарабкаться повыше. По
крайней мере, это лучше, чем жить в полуподвешенном состоянии между "низко"
и "совсем высоко".
Посмотрим, Елена Ивановна, посмотрим.
- Нет, правда, - сказала она. - Чувствую, Юра тебе понравится. Да и
приют у него образцовый. Второго такого нет... - она поморщилась. - Честно
говоря, плоховато у нас это дело поставлено, воспитательное. Условия,
конечно, хорошие, с государственной системой не сравнить, а все равно. Это
ж на порядок сложнее, чем за бандитами с базукой гоняться. Вот и шарахаемся
из крайности в крайность. Дети, бывает, от наших экспериментаторов не в
восторге. Есть случаи побегов. А это, знаешь ли, симптом. У Осоргина-то с
детьми порядок, но именно потому не все его в нашей системе любят. Были
разные сигналы. Вот, в частности, потому ты и едешь туда. Пойми, никто не
требует от тебя копаться в финансовой отчетности и прочей лабуде. Гораздо
важнее твои собственные ощущения. Короче, поживешь там несколько дней, на
свежем воздухе. Заодно и малость отдохнешь от наших гонок... с
препятствиями.
А что мне оставалось? Лишь взять под несуществующий козырек.
"Струна" не стремится к показной роскоши. Зачем?
Однако думать о лице фирмы приходится. Потому и здание наше выглядит
соответственно. Внизу - охрана в строгих костюмах. Выше - всякие карточки,
уровни допуска и, конечно же, лифты.
В кабинетах - твори что хочешь. Благо народу у нас не так много и
большая часть помещений пустует. Многие вообще закрыты, там царит вечный
хлам со времен прежних хозяев, но вот в коридорах властвуют строгий уют,
чистота и порядок. Видимо, кому-то из наших самых главных хочется особой,
столичной респектабельности. Мухинская "база" в сравнении с этим
небоскребом выглядит заурядным разбойничьим логовом.
Приятно звякнув, лифт гостеприимно распахнул двери. Внутри было
просторно, отделанные под малахит стены навевали романтические мысли. Я
бросил взгляд на зеркало и, решив, что костюм мне идет куда больше
бомжового прикида, надавил кнопку с цифрой десять.
Световой счетчик взялся отсчитывать этажи. Девятнадцать,
восемнадцать...
Ну что еще за инспекция? Странное какое-то задание. Странное и
подозрительное. Да и то сказать, в последнее время я непозволительно
расслабился. Да, непрестанный взгляд все еще буравил мою спину, однако чем
дальше, тем слабее. Электрическую дрель заменили маломощным ручным
коловоротом. И страх мой, внутренний зверь мой, старый помоечный кот,
оказавшись в тепле, свернулся клубком и задремал. Но вечный сон возможен
лишь там, от чего я и непонятно зачем спасаюсь.
Скоро предстоит новое, теперь уж плановое восхожденье к Струне. И что
будет на сей раз? Раздавит всею своей музыкой? Удушит молчанием? Или всё
будет как прежде? "Взвешен, измерен и найден легким"? А другие что,
тяжелее? Чем лучше Сайфер или тот же Маус? Бескорыстные бойцы за детское
счастье? Да ни слова я об этом от них не слышал. Им только приключения
подавай, и непременно чтобы с зарплатой. А еще, должно быть, власть.
Микроскопическая власть над растленным КулБоем, над продажным сержантом
Саньком... Микроскопическая - но от того лишь более острая.
Двенадцать, одиннадцать, десять...
Лифт снова звякнул. Двери разъехались в разные стороны, я вышел в
коридор. Интересно, кто проектировал здание? Не "Струна" и не по ее заказу.
"Федеральный фонд" въехал в здание после того, как располагавшееся в нем
министерство непонятно какой промышленности объединили с понятно каким
Государственным Комитетом.
Ремонт, конечно, проделали мы. Не было у нищего департамента денег на
малахитовые лифты, систему наружной охраны и прочее. Однако в целом
планировка осталась той же.
Лифт находился не в центре здания, а в восточном крыле. Налево от него
начинался шикарный холл, озелененный разнообразными пальмами и цветами.
Никаких служебных помещений там не водилось. На некоторых этажах эстетизма
ради силами местных сотрудников возвели небольшие фонтанчики, по углам
располагались диваны, где можно было отдохнуть от работы, любуясь в окна на
жизнь Столицы.
Свернув же направо, ты попадал в лабиринт коридоров, два из которых
опоясывали здание с обеих сторон, а остальные пронизывали насквозь, образуя
множество помещений без окон. Они были либо закрыты, либо помечены
табличками "Только для обслуживающего персонала!". Впрочем, мне и не
слишком хотелось соваться в эти недра.
Похоже, там, в темноте загадочных подсобок тянутся какие-то
коммуникации, корнями уходящие вниз, к Мраморному залу, если вообще не к
центру Земли. Туда, где не бывает никто за исключением Старших Хранителей.
Возможно, именно там находились и лифты, ведущие вниз. По крайней
мере, основная лифтовая секция дальше первого этажа не шла, а официальные
подвалы "Фонда" не представляли из себя ничего особенного.
Как глубоко расположен Мраморный зал? Вполне возможно - ниже любого
армейского или правительственного бункера, а уж охраняется получше, чем
пентагоновские объекты. Куда там штатникам до нашей Высокой Струны!
Миновав северный коридор, я свернул в закоулок, прошел по освещенному
ярким оранжевым светом аппендиксу и распахнул дверь кабинета за номером
1014.
Дохнуло чем-то знакомым.
Подумать только, за такой срок, а уже привык к месту! Не мое оно,
конечно, а Мауса. Что-то (вернее, почти все) я бы тут поменял. Даже имею на
это право, но...
Я тут гость, хоть и главный, а гость должен не забывать великую
мудрость про монастырь и его нормативные акты.
В комнате царила полутьма. Окон тут тоже не было (чином не вышли
хозяева), но к служебным секциям данный сегмент не имел ни малейшего
отношения. Я заметил, что на остальных этажах ему соответствуют кладовые
хозчасти.
Верхний свет не горел, его без проблем замещал монитор и висевшая над
ним лампа. Шкаф в дальнем углу, узкий, неудобный диван, стол, заваленный
книгами и, естественно, компьютер в углу, куда уж тут без него.
Маус сидел в своем рабочем кресле, читая книжку, на мониторе ползла
какая-то шкала. Что-то у него инсталлировалось, издалека особо не
разберешь. В колонках играла музыка. Все как всегда.
Я вошел и хлопнул дверью. Маус вздрогнул и обернулся.
- Ух, шеф, напугали!
- А что ты не закрылся? - спросил я. Тот лишь плечами пожал.
- Да, так... Сам не знаю, - он глупо улыбнулся. - Забыл.
Я посмотрел на часы. Десять вечера. Скоро стемнеет, уже все-таки не
июнь. Катится солнце на зиму, лето на жару...
- Уезжаете, шеф? - спросил Маус. Откуда он знает? Лена только что
осчастливила меня новостью, а этот тут как тут.
- С чего ты взял?
Похоже, вопрос был задан вовремя. Хакер в замешательстве отвел глаза.
Так делают те, кого смогли уличить. В чем только, хотелось бы знать?
Вот так поневоле и задумаешься: а не продолжаются ли проверки, о
которых ты, Костя, уже позабыл? Не затем ли тебя привезли в Столицу,
отправили на серию, прямо скажем, непонятных заданий, а теперь еще
препоручили какую-то инспекцию?
А я то думал, все будет просто и ясно. Нажмут пару кнопок - и все!
Нет. Здесь доверяют не столько машинам, сколько людям, а те в свою очередь
отлично знают дело. Ты думаешь, что игра уже кончилась, что ты вышел из нее
победителем, но тут-то как раз все и начинается, и плетется вокруг тебя
липкая паутина. Причем плетется совсем не тем, от кого ты ждешь такой
пакости.
Как же еще? По-другому нельзя. Логика любой спецслужбы описывается
десятком очевидных аксиом.
- А, слухами земля полнится, - пожал плечами Маус. - Вот куда - сие
мне неведомо, а об остальном и в отделе поддержки узнать можно, у
Маринки, - он задорно мне подмигнул.
Я сделал вид, что поверил. Вряд ли Марина из отдела поддержки станет
болтать всем подряд, кому и какие командировочные выписала, но все-таки...
Пока разойдемся на заготовленные позиции, а там посмотрим. В конце концов,
ну что такого, если Мауса "попросили" чуть-чуть за мной приглядеть? Ничего
странного. Удивительно было, сложись все наоборот.
Интересно, а может, в его компетенцию входит также подать знак другу
Сайфу, если я покажусь ему странным? А "друг Сайф" и не задумается - просто
всадит мне пулю из своей очередной игрушки и пойдет пить кофе в то
заведение на Полянке. Он ведь профи, работу делает быстро и идеально.
Что за мысли? Недаром говорится - самая первая мысль самая верная.
- Еду я к некоему господину Осоргину, в приют для несовершеннолетних
воспитанников, - нарочито канцелярским тоном изрек я, хотя командировочного
предписания еще в глаза не видел и о формулировке мог лишь догадываться.
- А, "дети Струны", - понимающе кивнул хакер. - И дядя Юра впереди. В
белом кителе на бледном коне.
- Кстати, а почему в кителе? - я сел на диван.
Похоже, Маус знал несколько больше, чем положено ему по чину. По
крайней мере, Осоргин для него не пустой звук. Уже интересно.
- Как почему? - компьютерщик удивился. - Он же моряк бывший. На
авианосце служил, в Южноморском флоте. Да вы в его этот лагерь поедете, все
сразу поймете. У него этого хозяйства немерено. Шхуны, фрегаты, яхты...
Пацанам мелким нравится. Девчонкам тоже.
- А ты знаешь его? - решился я на вопрос.
В конце концов, чем черт не шутит, может, и знает? Тогда будет проще.
Хоть немного. Приеду туда подготовленным.
- Кто ж его не знает? - Маус смотрел на меня с удивлением. Теперь он
лишний раз убедился, что я Мухинском взращен и дальше его окраин
ориентируюсь погано. Даже в делах "Струны". Что, собственно, и есть правда.
- Осоргин у нас человек большого полета! Везде успел поучаствовать. И
в южных делах, после Смуты. Там, его наши как раз заприметили. Потом уже,
когда человеком "Струны" стал - и с работорговцами в Азии разбирался, и с
"наркомами", и вот с беспризорщиной. Короче, везде поспел наш пострел, -
Маус оттолкнулся ногою от столика. Его кресло на колесиках подкатилось к
дивану. Хакер показным шепотом сообщил:
- Осоргин - такой человек! Его и Старшие Хранители слушают. Говорят,
вплоть до... - он кивнул вверх и замолк.
Почему никогда, никогда "Струна" не называет по имени своего лидера?
Кто во главе пирамиды? Кто стоит выше Лены и кучки остальных Старших
Хранителей? Сразу наш загадочный Главный Хранитель или кто-то есть между?
Некое политбюро? И почему вообще вокруг этого клубится мутное облако
таинственности?
- Впрочем, не зря у него этот вес, - покачал головой хакер. - Есть
повод. По крайней мере, если этот его лагерь с другими сравнить... Будет
заметно. Я даже не понимаю - чего там инспектировать? Никаких гвоздей,
блин. Вот Уральский наш приют - другое дело. А Осоргин...
Он задумчиво смолк. Похоже, и впрямь был удивлен. Да и что тут
странного? Будь он хоть трижды моим "дозорным", всей правды не знал бы так
и так, а порассуждать Маус любит. Не зря же умственным трудом занят!
- Короче, странная у вас командировочка, ну да мы вас тут будем
ждать, - он наигранно прослезился. - И ждать, и ждать! Шеф, не бросайте нас
в терновый куст, возвращайтесь скорее.
- Хотелось бы, - честно признался я. - Мне с вами как-то спокойней.
Лицом Мауса вдруг изменилось. Он стал каким-то серьезным. Даже
взрослее немного, чем раньше. Удивительно. Вот так общаешься с человеком,
долго общаешься, а не знаешь о нем ничего. В самом деле, ровным счетом
ничего. Чтобы личный файл его просмотреть, рангом я пока не вышел, а о себе
Маус умеет не говорить. Чуть повернется тема в ненужную сторону - легко
перекинет стрелки.
И в этом я хорошо его понимаю.
- Нам с вами тоже, - произнес Маус. - Спокойнее.
В этот миг за спиной у него поверх музыки вклинился длинный гудок.
- Message! - оповестил женский голос.
- Звиняйте, - компьютерщик повернулся к машине, вновь подкатившись к
ней на своем кресле. - Похоже, "мыло" пришло. Похоже, личное.
- Ну, коли так, - заключил я, - принимай мои скудные дела. Хотя и
принимать нечего, я так зашел, сказать, что уезжаю. Тем более, ты и сам все
знаешь.
- Работа такая, - углубившись в систему, ответил Маус.
- Ну, коли так, читай свое личное "мыло", а я пошел...
- Эй, - он вновь повернулся ко мне. - Шеф, вы только, когда вернетесь,
сразу звякните мне. Хорошо?
Малахитовый лифт довез меня до первого этажа. Все дорогу я прибывал в
гордом одиночестве. То ли слишком рано было для нашей конторы, то ли
слишком поздно. Не обвыкся я еще со столичным ритмом, да и расписанием
тоже.
Внизу было тихо. Сквозь прозрачные стены виднелся тонкий серп
растущего месяца. Как в древней детской передаче "спят усталые игрушки".
Охрана у выхода вяло ждала посетителей. Таковых не наблюдалось.
- До свиданья, - машинально произнес я.
- Всего хорошего, - парень-"секьюрити" не шелохнулся. Как стоял в
своем строгом костюме в паре шагов от металоискателя, так и остался на
месте. Интересно, а откуда берутся такие, как он?
Тоже "люди Струны"? Тоже проходят ежегодное восхождение? Или, сидя на
первом этаже, ребята и знать не знают, что находится выше? Но выяснить сие
невозможно. Начальник наружной охраны Гришин, молчаливый худой человек,
пару раз заходивший к Лене в кабинет, наверняка вышколил своих подчиненных,
и заводить с ними посторонние беседы - занятие столь же увлекательное,
сколь общение с многоуважаемым шкафом.
За разъехавшимися в сторону дверями начинался город, Столица. Сперва,
конечно, тянулось крыльцо, потом огороженная территория с автостоянкой, ну
а потом уже - собственно город.
Я оглянулся назад.
"Федеральный фонд защиты прав несовершеннолетних" - золотились буквы
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг