* * *
Хлопнула входная дверь. Нэль спал некрепко и мгновенно поднял го
лову от подушки.
Вернулся хозяин. Пошумел на пороге, громко поставил что–то на
плиту. Потом прошел в комнату и приоткрыл один ставень. За окном было
не темно и не светло. Просто серо и пасмурно. Нэль догадался, что на
ступает утро.
– Сделал, что хотел? – спросил он у получеловека.
Тот утвердительно кивнул, ушел обратно в кухню, стал разводить
огонь, греметь чайником и тарелками.
– Они правда беспокоились?
– Кто? – удивился тарг.
– В префектуре.
– Не знаю, – сказал он. – Я не был в префектуре.
Теперь настала очередь удивиться Нэлю. Он привстал, немного под
винулся в сторону получеловека, и, чтоб видеть, с кем разговаривает,
подбородком оперся о спинку кровати.
– Ты же хотел пойти, – недоверчиво произнес он.
– Ты же просила меня не ходить, – идеально скопировав интонацию,
отвечал получеловек.
Нэль примолк и потер глаза ладонью.
– Я принес тебе поесть, – сказал получеловек. – Если ты собира
ешься в Большой Улей – дождь кончился.
– Я должен выметаться, да?
Получеловек пожал плечами:
– А ты разве собираешься остаться тут?
– Я уйду, – согласился Нэль.
Получеловек сделал шаг и встал на пороге комнаты, разглядывая Нэ
ля с высоты своего роста.
– Я не выгоняю, – сказал он. – Просто через половину стражи мне
нужно быть на службе. Если тебя в самом деле хватились и начнут ис
кать – врать, что не знаю, где ты, я не стану.
На постель легли высохшие над плитой за ночь куртка и брюки.
Получеловек ждал. У него были серебристо–русые волосы и типично
таргское лицо с высоким лбом, острым носом, серыми ресницами и бровя
ми. Взгляд тяжелый, глаза – как кусочки свинца, смотреть в них дольше
двух–трех секунд невозможно. Или Нэлю почудилось вчера, что он разгля
дел на этой каменной маске какие–то оттенки эмоций?.. Да и глаза полу
человека вечером, в неярком свете лампы, казались карими, живыми. А на
самом деле были хмурые, как утренние тучи, и слишком взрослые для мо
лодого лица. Нельзя понять, то ли взгляд у получеловека старше, чем он
сам, то ли, наоборот – лицо моложе...
Нэль втянул одежду под одеяло. Хозяин дома отвернулся и занялся
чайником, не обращая больше на Нэля внимания. Следя за ним краем гла
за, Нэль думал, что вчера повел себя невероятно глупо. Для того, чтобы
отомстить Фаю, для того, чтобы брату стало стыдно, незачем было убе
гать в город, мокнуть под дождем, да еще и доставлять осложнения по
стороннему для всей этой истории чел... получеловеку. Надо было всего
лишь согласиться на предложение Фая. Вот это был бы ответ. Настоящий
поступок. Жертва. На глазах у всех. Ведь бояться–то на самом деле не
чего. Если тарг собирается соблюдать уговор, он умрет, но от своего
слова не отступит. Вот северяне – все такие, рыбья кровь. А Фая терза
ла бы совесть...
