Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | LAT


Любовь Федорова
Путешествие На Восток
 < Предыдущая  Следующая > 
* * *
Джу совсем не думал, что так получится. Но, если бы та парочка покувыркалась на сеновале чуть дольше, с него сама собой слетела бы маска высокорожденного, которую он с таким трудом держал.
За прошедшие сутки с некоторыми вещами в себе он сумел примирить ся. Например, с тем, что по деревням разослан на него розыскной лист с приметами и предписанием вернуть дезертира в Столицу. С тем, что он совершенно не жалеет покинутой Третьей префектуры, государственной службы и несостоявшейся карьеры. С тем, что когда маленькая государыня сказала: «Я не хочу в Столицу», – он готов был тут же везти ее, куда она попросит. Достаточно было одного ее слова. Но прикасаться к ней с теми мыслями, которые бродили у него в голове, было страшно. Джу боял ся не совладать с собой.
Он терпел, хотя и понимал, что терпение вскоре иссякнет. Потом, в какой–то миг, вся его жизнь промелькнула перед глазами, как случается с людьми перед смертью. Он увидел себя в приюте, в Каменных Пристанях, на побегушках у Аглара, у дешевых портовых проституток, в постели с рябой соседкой. Вспомнил Иля. Вспомнил Диту. Вспомнил Волка. Хватит, подумал он. Если я позволю всем им дальше играть моей судьбой, как им заблагорассудится, это не кончится никогда. Лучше быть предателем, чем безвольной фигуркой на чьей–то игральной доске. По крайней мере, пре датель знает, кого за свои неудачи винить.
Он повернулся к государыне и чуть не встретился своими губами с ее, потому что она тоже подалась к нему и хотела что–то сказать. И тогда Джу решился.
Почему она ответила ему сразу, без уговоров, без слез, без лома ний, без каких–либо условий, он не знал. Ведь Джу честно предупредил ее: он никто и ничто. Человек без гроша в кармане, без положения в обществе и без крыши над головой. Но на нее произвело впечатление по чему–то не это.
С Джу никогда не случалось ничего похожего. Он даже испугался, что это все обман, сон, заблуждение. А потом то, что рядом с ним госу дарыня, забылось.
Над дырявой крышей начало темнеть. Дождь кончился. В рваных обла ках на светлом еще небе мелькнула первая слабенькая звезда. Нэль де ржала Джу за руку и смотрела счастливыми глазами.
– У меня ноги замерзли, – пожаловалась она.
Джу нашел в себе решимость начать приводить в порядок одежду.
– Надо идти дальше, – сказал он.
– Далеко?
– Осталось три или четыре лиги.
– Мне башмаки велики, я не могу в них идти.
– Хочешь, я тебя понесу на руках?
– Хочу. А сможешь?
– Конечно.
Джу закинул за спину саблю, а Нэль обхватила его за шею руками и за бедра ногами.
– Неправильно, – засмеялся он. – Так мне через два шага придется остановиться по очень серьезному поводу.
Остановились.
Когда выбрались из сарая, полностью стемнело. Она сказала, что хочет идти босиком. Джу пытался ей не позволить, но она убежала, раз брызгивая лужи. Пришлось бежать за ней. Догнал он ее на дороге.
– Мне хорошо, – сказала она.
– Мне тоже, – честно ответил Джу и взял ее за руку.
– Лур – большой порт?
– Не очень.
– Чем мы заплатим за место на корабле?
– Надо обобрать жемчуг с твоего платья. За него никто не даст нам настоящую цену, но вместо денег он годится.
– У нас будет своя каюта?
– Обязательно.
– А сколько времени нужно, чтобы доплыть в Северный Икт?
Джу хотел ответить, но на дороге позади заслышался подозрительный шум.
– Осторожно, – предупредил Джу. – Кто–то едет. Давай–ка посторо нимся. Пропустим.
Он подхватил примолкнувшую Нэль на руки и унес на обочину за толстую старую липу.
В четверти лиги от них, между деревьев, которыми обсажена была дорога, мелькнула кавалькада – человек двадцать всадников. Они ехали в попутном направлении. Чем ближе, тем явственнее позвякивало оружие и чешуйчатые панцири солдат. Собаку Джу заметил не сразу. А когда заме тил, ему это сильно не понравилось.
Немного времени прошло, всадники приблизились, раздался лай.
– Что это значит? – забеспокоилась Нэль.
Джу молча вынул из ножен саблю.
Мокрая трава раздвинулась и оттуда вынырнула остроухая длинная морда ищейки. Пес припал на передние лапы и зарычал с какой–то стран ной – не злой, а издевательской интонацией. Близко он не подходил – видел в руках человека оружие.
– Якс? – тихо спросила государыня, высунувшись из–за спины Джу. – Якс, Якс, это ты?
«А–ав!" – звонко вякнул пес и всадники остановились на дороге пря мо против дерева, за которым прятались беглецы.
– Попались, – констатировал Джу, поставил оружие острием в землю и сложил ладони на граде. От первых слов, которые ему сейчас скажут, зависело его дальнейшее поведение.
Вели погоню двое. Женщина в мужской одежде – ей принадлежала со бака – и седой тарг. Они оба спешились, и Джу принял понурый и расс лабленный вид, но перехватил рукоять оружия так, чтобы первый удар стал большой неожиданностью для противника.
Однако нападать на него никто не захотел. Женщина осталась на обочине, а тарг спустился с насыпи и склонился перед Джу на одно коле но.
– Кир Джуджелар, позвольте принести вам клятву верности, как старшему клана Белого Волка, – произнес он.
Джу прикусил дрогнувшую губу и протянул старому таргу острие де шевой сабли с клеймом Третьей префектуры на клинке. Тот разрезал то ченым кончиком себе ладонь до крови и поцеловал оружие. Без шуток. Джу сел бы на землю прямо там, где стоял, если б он не был высокорожден ным.

© Любовь Федорова

 
 < Предыдущая  Следующая > 

  The text2html v1.4.6 is executed at 5/2/2002 by KRM ©


 Новинки  |  Каталог  |  Рейтинг  |  Текстографии  |  Прием книг  |  Кто автор?  |  Писатели  |  Премии  |  Словарь
Русская фантастика
Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.
 
Stars Rambler's Top100 TopList