Случайных встреч не бывает
Они сошлись у края плоской вершины столба, имевшей вид, будто она освещена
сверху. Воздуха в этом необычном мире не было совсем (Стас дышал
посредством витасферы), и тем не менее фигура мужчины в ослепительно белом
плаще была видна объемно, как и собственное тело Панова, словно они
находились гдето в горах на Земле ясным солнечным днем.
Здравствуйте, нарушил молчание Стас, разглядывая седой ежик волос
незнакомца и морщинистое, коричневое от загара, будто высеченное из камня
лицо с правильными чертами; нос у мужчины был далек от греческого эдакая
курносая гуля, но лица не портил, губы, прямые и жесткие, говорили о
незаурядной силе характера, а светящиеся голубые глаза подчеркивали ум и
волю незнакомца, отражавшуюся во всем его облике. Ему в равной мере можно
было дать и сорок и сто сорок лет, и чтото подсказывало Стасу, что перед
ним патриарх.
Здравствуй, ответил незнакомец, скривив губы в легкой снисходительной
усмешке.
При отсутствии атмосферы было непривычно слышать голос человека, странным
образом долетавший до ушей Стаса, пока он не сообразил, что «слышит» мысль
собеседника.
Вы ждали меня, утвердительно произнес Панов.
Ты назначил встречу, я пришел.
Я?! удивился Стас. Назначил... встречу?! Когда?
Незнакомец кивнул на карман куртки Панова, где вдруг сама собой
шевельнулась золотая пластинка пароля, переданная ему Дианой.
Разве не ты активировал менталинию?
А!.. догадался наконец Стас. Так вы... друг Дианы?
Скажем так: коллега.
Вы работаете на СТАБС? Кем? Инбой, чисбой, комбой? Кстати, она кто по
рангу?
Агентконтролер. Но я не работаю на СТАБС.
А на кого? Неужели на Метакон?! Незнакомец усмехнулся.
Берите выше.
Стас озадаченно почесал кончик носа.
Куда уж выше... Вы шутите?
Пройдемся? Незнакомец повернулся и зашагал к краю площадки, шагнул в
пустоту, но не провалился, будто столбы соединялись невидимым, но прочным
мостом. Оглянулся на Стаса, оставшегося у края, и понял его колебания.
В тот же миг цепочка столбов преобразилась в одну сплошную скалистую
стенудорогу. Стас догнал человека в плаще, и они пошли рядом.
Как мне вас называть?
Просто Путником. Или Дервишем. Я действительно в какомто смысле
путешественник, исследователь вселенных.
Вы сказали, что работаете на... я не понял... что может быть выше
Метакона?
Дервиш лукаво покосился на спутника.
Позволю себе аналогию. Каждый земной правитель, будь то премьерминистр,
король или президент, имеет свою администрацию. Так? Есть она и у
Создателя, сотворившего нашу супернестабильную, но очень динамичную и
вероятностновариабельную Вселенную.
Вы хотите сказать...
Я один из заместителей главы администрации Создателя. Это самое близкое
по смыслу определение.
Стас недоверчиво заглянул в глаза собеседника, но не заметил в них и тени
иронии. И только тут до него дошел смысл сказанного Дервишем.
Вы ангел?! Или... дьявол?! Дервиш засмеялся.
Дались вам определения. Но, с другой стороны, я Аперсона или, скажем
так, один из тех, кто знает и может. Кстати, ты тоже один из нас, хотя
тебе еще рано владеть полным контролем действительности. Ты должен
научиться принимать взвешенные ответственные решения, пройти тест на
деловые и моральные качества. А пока тебе здорово везет, землянин. Тебе
подчинился эйконал, затем универм.
Максфактор... пробормотал Стас.
Да, максфактор, задумчиво посмотрел на его профиль Дервиш. Большой
аванс с большими последствиями. Хотя об этом мы еще поговорим. Ответь на
такой вопрос: как ты воспринимаешь саму идею Регулюма? Не слишком ли это
простое решение вопроса создания сложных форм жизни?
Стас покачал головой.
Наоборот, я считал, что идея регулюмов чересчур сложна для реализации.
Слишком много побочных вариантов реальности не используется, умирает в
«хрономогилах».
Ну, на самом деле ты даже не представляешь, насколько сложными могут
быть варианты вселенных. Даже в вашей Галактике существуют регулюмы со
столь экзотическими видами материи, как «левая» и «правая», «зеркальная»,
с нулевой и «мнимой» массой, с «отрицательной» энергией. Что уж говорить о
других вселенных, реализующих весь спектр идей Создателя. Еще один
вопрос... Дервиш не договорил.
Каменная дорога у них под ногами вздрогнула, пошла трещинами, в пропасть
светящихся туманов посыпались обломки скальных краев дороги.
Надо уходить отсюда! вспомнил Стас свое последнее посещение этого
мира. Мы в опасной зоне...
Ничего страшного. Дервиш прислушался к чемуто. Просто один из
исполнителей воли Метакона пытается воздействовать на тебя, уж очень ты
его озадачил. В следующий раз будь с ним повежливей.
Я ни в чем не виноват, пробормотал Стас.
Ты нарушил ламинарное течение событий в Регулюме, а такие прецеденты
всегда наказуемы. Может быть поколеблено диктуемое сильными и
воспринимаемое слабыми представление об Истории. Для службы Равновесии это
означает потерю власти. Хотя, с другой стороны, именно благодаря борьбе
Равновесии в вашем Регулюме начался процесс свертывания цивилизации.
Начался преждевременно. Это видно даже по уменьшению релевантности между
намерением и результатом коррекций.
Ято здесь при чем?
Ты можешь изменить положение вещей.
Каким образом?
Борьба Равновесии в Солнечной системе сказывается уже на уровне
физических законов, ведет к множественным разрывам пространства времени.
«Волки» и «волчицы» слишком часто локально изменяют временные соотношения,
изза чего увеличивается количество «хроноязв» и что в конечном итоге
ведет к потере полного контроля над ситуацией.
Разве я могу чтолибо изменить?
Решение достаточно простое: надо изменить милиссы эвменарха РавновесияА
и маршалессы РавновесияК. Разделение одной службы на две ветви было
ошибкой. Тебе вполне по силам сделать так, чтобы господин Юхамма не
разошелся с женой в тысяча девятьсот восемьдесят девятом году.
Стас недоверчиво усмехнулся.
Вы переоцениваете мои возможности.
Зато ты их явно недооцениваешь. Тебе ведь передали достаточно
значительный объем необходимой информации.
Стас замедлил шаг, размышляя об услышанном. Остановился.
Необходимой для чего?
Остановился и «заместитель главы администрации Создателя», оглядываясь.
Ты еще не догадался?
Нет, помедлив, покачал головой Стас.
Что ж, у тебя пока есть время для анализа происходящего. Мой тебе совет,
невыключенный: ищи друзей и меняй реальность.
Но ради чего я должен это делать?! не выдержал Стас. Я не стремлюсь
к власти, мне не нужно бессмертие, я хочу только спасти свою невесту! Ради
чего я должен рисковать?
У меня есть ответ на этот вопрос, но я хочу, чтобы на него ответил Ты
сам. Когда созреешь. Прощай.
Дервиш кивнул и зашагал по бесконечной дороге, снова сцепив руки за
спиной, как никуда не спешащий прогуливающийся человек. Станислав остался
на месте с прижатыми к груди кулаками. Очнулся, догнал, чуть забегая
вперед.
Но если вы все знаете и все можете, почему не хотите нам помочь? Ведь
есть же у вас какойнибудь спецназ?
Конечно, есть, лукаво покосился на Панова Дервиш. Этот спецназ
называется «совесть». Совесть. Высшая этика.
Станислав стушевался, некоторое время шел молча, споря сам собой и злясь,
что не находит подобающих случаю аргументов. Сказал наконец:
Почему вы уверены, что я справлюсь?
А я вовсе не уверен, со странной улыбкой сказал Дервиш. И исчез.
А Панов остался стоять с ощущением пощечины, пока не налетел на него
огненный дракон страж этого мира и не заставил бежать к родным
берегам, в Солнечную систему, где он вспомнил, что друзья ждут его в
«хрономогиле».