Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | LAT


Василий Головачев
Демон
 < Предыдущая  Оглавление > 
Игнат Ромашин
Крейсер, очевидно, слишком близко подошел к Демону, потому что я ощутил гнетущее беспокойство, пахнуло холодом...
Пилоты среагировали молниеносно, и «Сташевский» прыгнул вверх по вертикали на несколько сот метров.
– Кажется, он поднимается, – пробормотал Володя Калаев. – Неужели насытился модулем? Смотри–ка!
Пустой до сих пор воздушный объем, окруженный когтями, в котором находился невидимый Демон, вдруг засветился. Неведомая сила разбросала когти в разные стороны, эфир донес голоса пилотов, докладывающих о «гравитационном волнении». Свет померк, словно стянулся в точку, и в этом месте медленно проявился переливающийся всеми цветами радуги «призрак» – растопыренная «кошачья лапа» длиной в километр!
Странно, неужто Зо Ли соврал? Он говорил, что у Демона нет определенной формы, а «лапа» – всего–навсего фантом...
Внезапно рядом с нами объявились светящиеся линзы – те самые объекты с концентрацией магнитного поля. Они «лопнули», выбросив из нутра десятки огненных лоскутов в виде плоских ромбов. Крейсер ощутимо качнуло с боку на бок.
– Силовой пик в три гравитуды! – доложил бортинженер.
– Всем покинуть зону! – быстро сказал я. Ромбы очень быстро выстроились в горизонтальное мозаичное поле и выпустили тонкие голубоватые лучи к Демону. «Кошачья лапа» засияла, как маленькое солнце, и это было исключительно красиво – ударившие во все стороны снопы света чистых спектральных тонов: фиолетового, голубого, зеленого, желтого, алого... И вдруг откуда–то из глубины одного из окраинных парков Углича выметнулся столб белого пламени, вонзился в плоскость ромбов и превратился в колонну черного бурлящего дыма. Грохот, гул, вой! Крейсер кинуло вверх, виомы на секунду погасли, а когда заработали вновь, взору представилось поле огня, затопившего пространство под нами на добрый десяток километров. В зале крейсера заверещали счетчики радиации.
Эфир взорвался множеством голосов, пробился голос отца:
– Флоту – три поставить силовую завесу над городом! Флоту – один сформировать силовой «стакан» вокруг Демона! Флот–два, попытайтесь захватить непрошеных гостей!
Калаев сделал жест инженерам силовых установок – словно обнял кого–то,, и заработала система аварийной отработки команд: компьютеры, расчетчики бортовой аппаратуры, мыслепередатчики, координаторы и только потом люди!
Ромбы, оказывается, уцелели в бушующем огне, только потеряли строй. Они сбились в стаю, словно растерялись от неожиданности. Демон стал бледнеть, уходить в невидимость. Последние клочья огня с улюлюкающим свистом растаяли в воздухе, и у стаи ромбов со всех сторон выросли крейсера второго флота УАСС. Но включить генераторы силовых полей не успели – их вдруг отнесло от ромбов, как тополиный пух дуновением ветра. Чудовищный рывок «Сташевского» обезвредила лишь защитная автоматика, иначе от экипажа остались бы мокрые пятна на стенах рубки.
– Флоту – два покинуть зону Демона и присоединиться к флоту – один, – послышался голос отца, заглушаемый помехами.
Демон снова стал виден – нас отнесло от него километра на два. Он медленно поднимался вверх, волоча за собой хвост вздымающейся земли, застывающей жутким, почти вертикальным горным пиком! И лишь на семикилометровой высоте произошел отрыв Демона от сформированного им шпиля.
На высоте пятнадцати километров Демон вдруг превратился в великолепный серебряный замок, потом в белую гору, напоминающую голову слона, в колоссальную решетку, та – в ртутно–блестящее море, и пошло, и пошло – миражи за миражами, фантомы в виде непонятных технических устройств, призраки в форме безголовых великанов и невиданных животных. – Видимо, кто–то на ходу пытался включить Демона, но у него ничего не получалось.
На высоте в тридцать километров Демон расплылся в километровую черную кляксу, и тут же крейсер получил ощутимый толчок.
– Пик в семь гравитуд! – сообщил компьютер управления.
Ромбы начали превращаться в жгуты белого пламени, потом соединились в знакомые линзы. Они ускорили ход. Демон тоже. Крейсеры не отставали. Семьдесят километров над Землей, сто, сто двадцать... неужели уйдут?
Не ушли! Снова атмосферу Земли пронизал бледный столб неизвестной субстанции – не то излучение, не то эффект разряда какого–то физического поля. Новое море огня залило горизонт, причем языки огня ударили во все стороны, в том числе и в глубь атмосферы, достигли крейсеров второго флота.
– Гамма–излучение! – истошно закричал кто–то в эфире.
– «Боссу–один», – отозвался Умник. – Эффекты спонтанного распада легких элементов в зоне Демона усилились. Началась цепная реакция распада кислорода и озона. Масштабы реакции локализованы и малы только потому, что плотность воздуха на этих высотах достаточно низка.
– Эдак они загадят атмосферу, – хмуро сказал Калаев, оборачиваясь ко мне. – Что делать? Они и так посбивали всю орбитальную технику над Европой! А если реакция охватит весь шарик?!
– Отец, – сказал я с усилием; надо было что–то делать, и делать немедленно, но я не знал что. – Отец... нужен ТФ–удар по всем этим... Демонам на гиперчастотах, близких частоте их переговоров.
Треск и писк в эфире, долгие свисты, хрипы и шорохи. Отец молчал. И в этот момент в рубку крейсера вошел Лапарра.
– Что это у вас так трясет? Пройти невозможно. Игнат, получена дополнительная информация от Зо Ли. Умник ее проигнорировал как неподтвержденную. Короче, Демона оставили на Луне специально, спрятали, а теперь вернулись за ним. Причем из «разных лагерей» того мира, представляющих противоположные социально–политические группировки: «инспектор», или «Аладдин» из лагеря закона, назовем его так, и «контрабандисты» из лагеря «торговцев Джиннами». Термины, конечно, условны, все гораздо сложней, но наш язык беден и адекватно перевести все, что знает Зо Ли, невозможно. «Инспектор» хочет увести Демона с Земли, но ему мешают «контрабандисты», пытаются захватить Демона сами и включить. Ну и тряска!.. – Лапарра рухнул в кресло рядом. – Демон, оказывается, вовсе не лежал в глубинах Луны четыре миллиарда лет, а всего лишь четыреста лет, но в условиях нашей четырехмерной физики он «уснул» и несколько «ослабел», отчасти потерял свои способности корректора реальности. Включить его обычными средствами извне невозможно, нужны мощные усилители эмоций, он только на психоизлучение и реагирует. А у нас таких мощных нет, не было надобности в разработке, и я приволок, что мне дали спецы техсектора. Вот если бы попасть внутрь, в область «нервного узла»... Зо Ли говорит, что лишь одно место Демона безопасно для проникновения – «глаз». Больше он ничего сообщить не может.
– Мне он рассказал и того меньше, – усмехнулся я. – Чем ты понравился этому «супермену»?
– «Супермен» сам напуган до предела. Он не спит уже полгода, вес его увеличился в полтора раза, изменения организма начинают давать такие эффекты, которые нуждаются в немедленном устранении. Короче, он серьезно болен. К тому же тот, кому он в чем–то помешал, грозился превратить его в «камень». Что касается управления Демоном, то дальнейшее будет зависеть от индивидуальности исполнителя, силы его воли и конкретности фантазии.
– «Контрабандисты» – это магнитные линзы?
– Кто их разберет? По поведению линзы – это как раз «инспектор», но, может быть, все они похожи друг на друга. Учти, кто–то из них сидит в Угличе.
– Откуда Зо Ли добыл такую информацию?
– Он утверждает, что у него прямая психосвязь с этим самым «инспектором». Помнишь встречу в кафе? Так что будем делать?
Свистопляска в это время в верхних слоях атмосферы продолжалась. Воздух здесь был разрежен настолько, что не проводил звука, поэтому битва за обладание спящим Джинном казалась просто красочным фейерверком. Демон перестал подниматься в космос и сплел вокруг себя удивительную черную рельефную сеть.
Новая волна неистового огня поднялась над ним, стремительные огненные стрелы прянули из нее, одна из них вонзилась в бок крейсера слева, пробила навылет! Закричал Калаев:
– Второй, Алексей, ответь флагману! Молчание – равнодушное, страшное, мертвое... Крейсер стал распухать, расплываться, превратился в облако багрового дыма.
Через минуту динамики отчетливо донесли приказ отца:
– Флот–два, снять блокаду по вертикали, уйти в тропопаузу и прикрыть Землю! Прикрыть Землю!
– Выполняю! – глухо сказал Калаев.
– Флот – три, попытайтесь уничтожить Демона выхлопом ходовых, – продолжал командовать отец. – Диапазон – запредельный!
Командующий третьим флотом ответил очень быстро:
– Готовы.
– Залп!
Словно светящийся дождь хлынул на огненное горнило чужого сражения. Тяжесть проникала в тело, душная тяжесть и боль в нервных узлах, потемнело в глазах.
И вдруг голос в мозгу, именно в мозгу – не звук:
– Опять мешают, мошкара... бесполезно объяснять... не знают и не помогут... долго не удержу, мошкара не поможет... не знают, как помочь... разные, иные, совсем чужие... больно... больно... больно... – С каждым разом все слабее и слабее, и наконец все стихло. Ничего. Тихо. Сладко ноет голова, словно наступила реакция...
Телесенсорный контакт! С кем? С «инспектором?! Но почему он так пренебрежителен? Это же мы, мошкара, мы мешаем! Мы – чужие! Почему же он не обратился за помощью прямо, не объяснил, как помочь? Давно справились бы с Демоном вместе. Пусть в его мире дела идут не блестяще, повторяя прошлое Земли, но ведь всегда можно найти общий язык, достигнуть взаимопонимания, надо лишь захотеть! Прав Ян: заблуждение, что цивилизации, владеющие мощью в масштабе звездных систем, обязательно стоят выше по нормам морали и этики. Или я упрощаю?..
– Стой! – тихо сказал я.
– Стоп по вертикали! – повторил Каляев пилотам.
Крейсер повис на грани голубой бездны атмосферы: двести километров до земной тверди и бесконечность от нее.
– Упаковка крейсера полная?
– Штатная, – ответил Калаев. – Сто пять человек.
– Высаживай экипаж и десант на модули. Командир крейсера посмотрел на меня, не понимая.
– Под нами Земля, – сказал я. – Понимаешь, Володя? Нельзя допустить, чтобы Демона включили чужие!
Лапарра и Калаев смотрели теперь на меня оба, но по–разному: в глазах Яна не было вопроса, он меня понял.
– Мы включим Джинна сами, – продолжал я скорее для себя, чем для них. – Пусть они не добры и не злы, хотя равнодушие, по мне, – худшее из всего, что только можно встретить. И все же у нас есть надежда – не так уж они и равнодушны, иначе не предприняли бы попытку восстановления разрушенного Демоном Торжка. Пусть они чужие нам и не ведают, что творят, но мы–то люди! Шанс невелик, высаживай экипаж, мы справимся втроем.
– А потом?
– Потом найдем «глаз» Демона, разгонимся, включим усилители эмоций и – по Демону! Ты умеешь ненавидеть?
– Не знаю, – засомневался Калаев, – не пробовал.
– Сможешь! – помрачнел Лапарра. – Вспомни погибших! И если не мы, то кто же? Знаешь, – обратился он ко мне, – удивительное ощущение – у меня совсем не болит голова!
Мы высадили экипаж крейсера и группу аварийного десанта – сто четыре человека, отыскали в недрах грузового отсека привезенную Лапаррой биоаппаратуру, перетащили усилители эмоций в рубку, подключили, выпили по глотку усилира – все это в лихорадочной спешке, почти рефлекторно, не думая.
Лапарра занял место бортинженера, я – инженера защиты, Калаев сел в кресло пилота и нацелил крейсер на ядерный костер, зажженный непрошеными гостями в опасной близости от Земли. Нам что–то кричали: Первицкий, Шахов, Калашников, наблюдатели... Отец сказал только одно слово: «Сынок!" – и замолчал, и я был благодарен ему за все, что он не сказал.
Володю Калаева я знал давно, три года мы провели бок о бок на борту трансгала в экспедиции «Погоня», но мне было приятно, что он не разочаровал меня, пошел молча, понимая, на что идет. Яну я тоже благодарен, но я удивился бы, если бы его не было рядом.
Мы вышли точно над адским пламенем адского костра. Демон был в его центре, равнодушный ко всему происходящему. Он спал.
– На абордаж! – закричал вдруг Калаев с веселой злостью, сжимая мою руку до боли. – В ТФ–режиме! Вперед, джентльмены! Ух, как я зол! Три человека в крейсере СПАС – флота на сундук мертвеца, йо–хо–хо, и бутылка рому!
Внизу в золотом мареве вдруг протаяла черная дыра – словно из преисподней выглянул дьявол! «Глаз» Демона...
Таран, подумал я, вот как это называется, таран, а не абордаж! Я вспомнил, как люди, мои далекие предки, в сорок первом году двадцатого века шли на своих несовершенных машинах на таран, рискуя жизнью, сознательно, во имя спасения других, ради жизни на Земле. Они смогли это сделать – спасти мир и человечество, сможешь ли ты, Игнат Ромашин? Умеешь ли ты любить и ненавидеть, радоваться и страдать?..
Неужели Демон – мой фатум, рок, судьба? Короток путь у падающих звезд, но держитесь, демоны, я иду, человек!...

© Василий Головачев

Разрешение на книги получено у писателя
 www.Головачев.ru 
 
 < Предыдущая  Оглавление > 

  The text2html v1.4.6 is executed at 5/2/2002 by KRM ©


 Новинки  |  Каталог  |  Рейтинг  |  Текстографии  |  Прием книг  |  Кто автор?  |  Писатели  |  Премии  |  Словарь
Русская фантастика
Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.
 
Stars Rambler's Top100 TopList