Загадочная Находка
Престо действительно словно подменили. Эллен с удивлением наблюдала
за своим жильцом. Раньше Адам Смит по утрам лениво валялся на траве под
сосной или же часами сидел с удочкой на берегу озера. Теперь жилец
проявлял необычайную энергию. По утрам писал много писем в своей комнате
или делал какие–то выписки из книг, часто ходил на почту, где получал
корреспонденцию до востребования. Эта корреспонденция за последние дни
очень выросла. Жилец возвращался с целыми пачками писем и газет. Однажды
во время уборки в его комнате Эллен из любопытства заглянула на лист
бумаги, исписанный заметками и цифрами, и прочла:
«Во всем мире 52000 кинотеатров, имеющих 21 миллион мест.
Капиталы, вложенные в эти театры: 11 миллиардов золотых марок, 60%
этой суммы приходится на Америку.
Инвестиции (вложения капиталов) в киноиндустрию Америки достигают
двух миллиардов долларов.
Стоимость фильмов от 200000 до 40 миллионов долларов и выше каждая.
В год изготовляется 700 художественных фильмов.
Расходы и издержки производства в процентах:
Оклады артистов 25
Плата за помещение и пр. 20
Декорации 19
Оклады режиссеров, ассистентов и операторов 10
Сценарий 10
Расходы по натурной съемке 8
Пленка 5
Костюмы 5
Расход одной кинофабрики в неделю (Голливуд) – несколько миллионов
долларов в неделю. На жаловании – 71 писатель, 31 директор, 49 «звезд»,
армия актеров, технические служащие...
Стоимость кинотеатра – миллион и больше долларов.
Банк – хозяин над всеми студиями, над Голливудом, над двадцатью семью
тысячами кинотеатров. Цензура фильмов банком.
Посещаемость кино в Америке – до 10 миллионов человек в день. Цены от
25 центов до 2 долларов и дороже; первый экран – от 2 долларов.
Реклама – только газетная – 5 миллионов долларов.
P.S. Некоторые цифры устарели. Проверить новыми данными...»
Читать дальше у Эллен не было времени, да и не интересно. Мистер
Смит, очевидно, пишет какую–то работу по кино.
В другой раз Эллен нашла на столе случайно забытый Тонио конверт. На
конверте стоял адрес местной почтовой конторы, а адресовано оно было до
востребования мистеру Антонио Престо.
Это поразило Эллен. Значит, знаменитый Тонио Престо еще существует и,
очевидно, живет где–то поблизости. Но почему вскрытый конверт оказался на
столе мистера Смита? Это была загадка. Может быть, Смит – близкий
родственник или друг Тонио Престо. Что же, это возможно. Но почему мистер
Смит никогда не говорил ей, что лично знает Престо? Эллен уже не раз
приходила мысль о том, что между Тонио Престо, которого она великолепно
знала по экрану, и их жильцом есть какое–то неуловимое сходство, несмотря
на то, что Смит здоровый, нормальный молодой человек, а Престо урод. Эллен
была чрезвычайно заинтересована своим открытием. Но ни с жильцом, ни даже
со своим дядей она не решилась поговорить об этом. Нельзя же было
признаться в своем нескромном любопытстве–чтении чужих бумаг. Ореол тайны
придал мистеру Смиту в глазах Эллен новый интерес. До сих пор она считала
Смита скромным журналистом, неудачником, который не имеет средств даже
остановиться в отеле. И вот, оказывается, что он имеет какие–то очень
близкие и таинственные отношения с самим Тонио Престо. И, быть может,
только по этим причинам Смит поселился в скромном доме сторожа. Она стала
с усиленным вниманием наблюдать за жильцом, так что он в конце концов это
заметил и однажды спросил ее:
– За последнее время, Эллен, вы не спускаете с меня глаз. Уж не
влюблены ли?
Девушка смутилась, потом как будто даже рассердилась и ответила:
– И не думала. Это вам только кажется.
– Что кажется? Что вы влюблены в меня? Этого я и не утверждаю. Но что
вы как–то особенно поглядываете на меня, это факт.
«Ну, подожди же, я тебе отвечу!" – подумала Эллен и сказала:
– В этом, может быть, вы и правы. Дело в том, что вы чем–то
напоминаете мне Тонио Престо.
Престо смутился в свою очередь. «Не прочитала ли она адреса на
конверте? Кажется, я забыл однажды на столе. Нет, она этого не сделает.
Эллен слишком мало интересуется мною, чтобы читать мои бумаги».
– Вот как! – воскликнул Престо, уже овладев собою. – А вы напоминаете
мне, как две капли воды, одну знакомую... У вас большое воображение. Этак
вы, пожалуй, вообразите, что я и есть Тонио Престо.
Эллен рассмеялась и воскликнула:
– Ну, мое воображение не столь велико. Таких чудес не бывает.
Престо вздохнул с облегчением, но после этого разговора стал как–то
более задумчив и осторожен в разговорах с Эллен.
Настроение его снова изменилось. Он, видимо, нервничал. Еще чаще
ходил в почтовую контору. Часто Эллен слышала его нетерпеливые шаги по
комнате. В сад он почти не выходил.
В эти дни он ожидал окончательного ответа по своему делу от адвоката
Пирса. Пирс уже сообщил Престо, что после того, как губернатор, прокурор и
прочие участники прощального ужина прибегли к помощи доктора Цорна, чтобы
изменить свою внешность, проект закона о лишении подобных лиц
имущественных прав был взят обратно. Вся эта история была придумана
хитроумным Пирсом. Его же агенты доставили Тонио и чудодейственные порошки
Цорна, получив их каким–то неведомым путем, – вероятно, через подкупленных
слуг Цорна.
«Я не сомневался в том, что законопроект будет взят обратно, – писал
Пирс. – Таким образом, главное препятствие устранено, и остается лишь
формальное установление идентичности вашей новой личности с прежним
Престо. Доказать это будет не трудно. Победой является уже то, что суд
признал вашу доверенность на ведение судебных дел и этим самым как бы
признал вашу дееспособность и правоспособность...»
Теперь Пирс употреблял свое влияние и связи на то, чтобы суд скорее
назначил дело к слушанию и чтобы «все сошло гладко».
И вот настал день, который остался памятным для Престо и Эллен.
