Простое Задание
Когда я вспоминаю свое славное прошлое, у меня никогда не возникает
желания изобразить его более яркими красками или, говоря попросту
приукрасить. Мои успехи самодостаточны и нуждаются только в точном и
беспристрастном описании, что я и пытаюсь делать с помощью своего не
очень, признаю честно, великого писательского таланта.
Я это к тому говорю, что после публикации в ментальной книжной сети
«Гроссбухер» первых моих воспоминаний о работе в Агентурном отделе Службы
внешней разведки несколько (да что там несколько сотен восемь, не
меньше!) читателей обратились ко мне с требованием: «Перестаньте, Шекет,
восхвалять собственную персону, будто, кроме вас, не было в истории
великих разведчиков! А Зорге? А Штирлиц? А Мата Хари? Не говоря уж о
ФибереМибере герое хартунамских дипломатических боев!»
Согласен, Зорге это голова. ФиберМибер, это, как известно, аж две
головы, что дает герою Хартунама определенное преимущество. Что касается
Маты Хари, то голова не была основным источником ее вдохновения. А
Штирлиц... Гмм... Неужели читатели моих мемуаров искренне считают, что
этот замечательный разведчик существовал на самом деле?
Нет, господа, я вовсе не занимаюсь самовосхвалением. Моя неискоренимая
черта объективность, я впитал ее с молоком матери, и это должно быть
ясно каждому, поскольку в качестве материнского молока мне давали в
младенчестве настойку из нектара марсианского лавра, а это растение, как
всем известно, используется также для изготовления так называемой
сыворотки правды, и не нужно, надеюсь, объяснять читателю, что это
означает.
Да, я был великим разведчиком. Но поскольку читателя, как я понял,
утомляют рассказы о победах (сказывается, должно быть, комплекс
неполноценности, которого я, к счастью, начисто лишен), то я готов
поведать и о своих поражениях. Они, естественно, были я не намерен
скрывать правду! К счастью, пересчитать мои агентурные провалы можно по
пальцам одной руки я имею в виду, конечно, руку человека, а не глорика,
где определить число пальцев не представляется возможным, поскольку это
переменная величина, зависящая от степени занятости индивидуума: за
завтраком глорик орудует восемью пальцами, при создании живописных полотен
отращивает тридцать четыре, а для тонкой работы по резектуре штуцев
использует не менее ста семидесяти, и это, я слышал, еще не предел.
Первое свое фиаско в качестве разведчика я потерпел на планете Сабейс7, о
чем откровенно собираюсь поведать нетерпеливому читателю.
Шекет, сказал майор Лившиц, предстоящее задание вряд ли доставит вам
трудности. После работы в Конской голове поездка на Сабейс7 станет для
вас, полагаю, продолжением отпуска.
Я промолчал, поскольку продолжать отпуск всетаки предпочел бы на
Марсианской ривьере, а не на абсолютно мне не известном Сабейсе под
номером семь.
Гуманоиды, проживающие на этой планете, чрезвычайно похожи на людей,
продолжал майор Лившиц. Настолько похожи, что мне известны случаи, когда
мужчина с Сабейса испытывал сексуальное влечение к земной женщине.
Противоположные случаи, однако, места не имели, что говорит о странной
избирательности наших мужчин, не про вас будь сказано, Шекет.
Моей задачей будет вступить с сабейской женщиной в сексуальный контакт?
спросил я, заранее радуясь предстоявшему приключению.
Только в случае оперативной необходимости, предупредил майор. Цель
вашего задания: выяснить, нет ли у духошкоров с планеты Сабейс7 планов
захвата черной дыры ЛебедьА? Это чрезвычайно важно! Открою секрет: именно
из эргосферы этого небесного тела Земля получает девяносто семь процентов
энергии, используемой для зарядки транспортных звездолетов. Если духошкоры
посягнут на этот источник, вся система наших межзвездных перевозок рухнет
в один момент.
Почему вы считаете, что духошкоры могут совершить это разбойное
нападение? задал я вопрос, возможно, не очень уместный для обычного
агента, но вполне естественный для меня, разведчика думающего, а не слепо
выполняющего приказы командования.
Потому, значительно сказал майор Лившиц, что на месте духошкоров мы
бы именно так и поступили.
Понятно, кивнул я. У меня будет легенда или я отправлюсь на Сабейс7
под собственным именем?
Конечно, легенда! воскликнул майор. Иона Шекет личность слишком
известная, на Сабейсе7 огромным успехом пользуются ваши мемуары! Нетнет,
вы даже из подсознания должны вытравить все, что связано с вашим настоящим
прошлым. По легенде вы Хунг Барнам, охотник за оражачками с перевала
Клекс. Охотники за оражачками люди на Сабейсе7 очень уважаемые, даже
высшее начальство почитает за честь общаться с этими героями в интимной
обстановке. Необходимая нам информация наверняка известна Луже Фобранкес,
руководителю сабейской Стратегической службы. Лужа чрезвычайно красивая
женщина, так что я вам даже немного завидую...
Меня сбросили с катера над горным хребтом Клекс, и я так вошел в роль
охотника за оражачками, что по пути на равнину действительно подстрелил
взглядом парочку этих милых созданий. Оражачки настолько эфемерные
создания, что на них достаточно бросить один взглад, и готово бедняги
лишаются чувств и их можно вязать голыми руками.
Простота расслабляет, господа. Это я вам как разведчик говорю. Придя с
двумя оражачками в сумке на центральную площадь столицы Духошкории,
единственного на Сабейсе7 независимого государства, я легко реализовал
свой товар, получив за него столько местной валюты, что запросто подкупил
чиновника Стратегической службы, и он дал мне пропуск на прием, который
устраивала в тот же вечер Лужа Фобранкес.
Прием посабейски это именно прием и ничего больше. Госпожа директор
принимает пищу, а гости, столпившиеся у стола, смотрят во все глаза и
комментируют каждый глоток. «Ах, какая косточка! Ойой, не нужно так
напрягать челюсти!" Я стоял в метре от госпожи Лужи и молчал, чем и
привлек внимание начальницы Стратегической службы.
Вы! сказала она, направив в мою сторону указательный пальчик. Я
вижу, вы с гор?
С хребта Клекс, подтвердил я, сделав шаг вперед, и мы с Лужей едва не
соприкоснулись носами. Хунг Барнам мое имя.
Очень приятно, пробормотала Лужа, глядя мне в глаза. Вам, должно
быть, скучно на Клексе, это ведь так далеко от цивилизации...
Скучать не приходится! воскликнул я. Нужно постоянно оттачивать свой
взгляд единственное оружие против оражачков. Но когда я смотрю на вас,
госпожа Лужа, мой взгляд теряет остроту и становится подобен тупому листу
лавкаса!
Это был изысканный комплимент, я вычитал его в одной из сабейских
ментальных книг. Госпожа Лужа не могла, конечно, устоять перед подобным
натиском.
Дорогой Хунг, сказала она. После того, как прием закончится, вы
расскажете мне более подробно о своем взгляде, способном поразить не
только оражачков, но и сердце беззащитной женщины.
В переводе на нормальный язык этот изысканный пассаж означал, что мне
дозволено будет прилечь с Лужицей на одну кровать.
Прием пищи закончился через полчаса, приглашенные разошлись, и мы
уединились в маленьком кабинете, чтобы предаться взаимному обольщению.
Я уже говорил, что простота расслабляет. Слишком уж легко мне удалось
войти не только в доверие к моей дорогой Лужице, но и в ее ментальное
тело. Это еще нельзя было, конечно, назвать сексуальным контактом, но я не
стремился форсировать события. Контакт с ментальным телом называют
интимным, и для моих целей он был даже предпочтительнее сексуального.
Дорогой Хунг, проворковала Лужица, когда наши ментальные тела слились
в творческом экстазе, расскажи мне о себе, о том, как ты живешь в горах
Клекса...
Ах, Лужица, сказал я, решив сразу взять быка за рога, над моей
стоянкой всегда безоблачное небо, я обожаю ночами смотреть на звезды и
мечтать о том, как окажусь в черной пустоте пространства и под солнечным
парусом помчусь...
В общем, можете себе представить. Лужица слушала с восторгом эту ахинею, и
еще глубже внедрясь в ее ментальное тело, я перешел к следующей стадии
операции.
А больше всего мне нравится смотреть на созвездие Пятки, мечтательно
проговорил я. Говорят, там находится черная дыра странная звезда, к
которой пока не летают наши звездолеты.
Тебе хочется слетать к черной дыре в созвездии Пятки? удивилась
Лужица, и наши ментальные тела устроили вокруг наших физических тел пляску
глубокого контакта. Я могу это устроить, ведь стратегию межзвездных
полетов определяю я и моя служба!
Э... сказал я. Нет, пожалуй, сам бы я с большим удовольствием слетал
лучше на Загарабабаре, ты бы видела, какие там пляжи! А черная дыра... Я
просто думал, что мы получаем из ее эргосферы энергию...
Так я забросил крючок, надеясь, что расслабленная общением со мной Лужица
раскроет секрет и поведает о стратегических планах использования черной
дыры ЛебедьА. Но простота, с какой мне все в этой операции удавалась,
расслабила мои собственные мозги! Я понял это мгновение спустя, когла Лужа
Фобранкес сказала:
Да? Интересная идея, дорогой Хунг! У вас на Клексе живут умные люди! А
ведь действительно, почему бы не использовать эргосферу черной дыры Пятки?
Там же столько энергии, что можно будет закрыть все наши приливные станции!
Я похолодел. Оказывается, у духошкоров и мысли прежде не возникало о том,
чтобы воспользоваться энергией ЛебедяА! И я я, Иона Шекет! сам
подарил эту замечательную идею, причем кому? Начальнику Стратегической
службы!
Впрочем, это все ерунда, сказал я, пытаясь перейти от ментального
контакта к сексуальному и надеясь, что этот стресс заставит Лужицу забыть
о моем неосторожном высказывании. Но было уже поздно. Сейчас госпожу
Фобранкес интересовала только стратегия. Ее ментальное тело выскользнуло
из моего, а физическое оттолкнуло меня так, что я оказался за дверью.
Спасибо за идею, Хунг! крикнула мне вслед Лужа Фобранкес. Встретимся
в другой раз!
Вот так, господа, я провалил свое задание. Звездолет духошкоров вылетел к
черной дыре еще до того, как я покинул Сабейс7. Майор Лившиц боялся, что
духошкоры начнут битву за эргосферу ЛебедяА? Так он эту битву получил
по моей глупости!
Вернувшись на Землю, я сообщил майору, что задание выполнено. Да,
духошкоры очень интересуются черной дырой ЛебедьА. Ведь Агентурный отдел
именно это хотел узнать, не так ли?
Совершенно верно, сказал майор Лившиц. Вы привезли очень важную
информацию, Шекет. Я добьюсь, чтобы вас представили к ордену Подвига!
Служу Соединенным Штатам Израиля... пробормотал я, сгорая от стыда.
Я так и не смог признаться в том, что на самом деле недостоин даже ордена
Мыльной Пены.