7
Когда Роберт вышел, Тано поплотнее укрылся пледом и попытался уснуть.
Но сон не шел. Мозг не хотел перед смертью тратить время на фантазии и
пустоту. Дарвиты знают срок своей жизни. День смерти назначен в час
рождения. Но люди переиначили закон Дара и старик Тано уйдет из жизни
вместе с молодыми. Но вновь свой час он знает заранее...
«Мои мысли горчат, как мысли землян...»
Раньше он боялся так думать – вдруг из горьких мыслей можно создать
образы, поместить их в Храм и... Потом он понял, что боится зря, – негде
их больше шлифовать. Уцелевшие храмы едва могут поддержать равновесие
Дара... А их становилось все меньше.
Тано коснулся лампы и свет стал гаснуть. В комнате воцарился желтый
сумрак. Роберт не скоро вернется – он будет купаться, а потом пойдет
бродить по зарослям. Тано улыбнулся. Роберт был почти так же ясен ему, как
любой дарвит. Конечно, в нем, как во всяком землянине, есть некоторая
непрозрачность, но она так мала...
Был ли Роберт понятнее того рыжего веснушчатого парня в черном
комбинезоне охраны, который время от времени приходил в резерват и стрелял
по дарвитам из лучемета? Приближаясь к нему, Тано чувствовал, как его
захлестывает душной волной. Этот человек часами сидел на крыльце,
уставившись в одну точку или бродил по зарослям, страдал от скуки и
зависти к тем, кто был на планетах с вредной биосферой о которых Тано
ничего не знал. Зато он знал другое: лимгардист не любил Дара, он не хотел
здесь быть, все его раздражало. Он в самом деле предназначен для другого:
короткого и решительного броска, а затем такого же короткого и
бестолкового отдыха с шумом, весельем и буйством. Это очень хорошо понимал
Тано, но не понимали те, кто назначил лимгардиста в резерват.
Тано покачал головой. Люди – странные существа. Они хотят рисковать и
состязаться со смертью оттого, наверное, что каждому назначен разный срок.
Этот новичок Валерг при всем своем сходстве с дарвитами тоже рискует и
ищет опасности. Но той душной волны, что парализует душу дарвита, не
исходит от него. «Злоба» – название нелепого чувства. Что вызывает ее?
Может быть ключ к ней – вещи, которые берут в руки земляне? Их лучеметы и
машины? Или это то зерно из которого выросли люди? Ведь они росли из своей
Земли, убивая. Звери, люди, впивались друг в друга когтями. Как нелепо!
Как они вообще сумели выжить? Допустим, одна рука хватает тебя за нос, а
другая рука, твоя собственная рука, вцепляется в волосы, а нога пинает
другую ногу. Как тут можно жить? Как можно сделать хоть один шаг и не
упасть? Не разбиться? Как? Как это понять: земляне не только уничтожили
друг друга, но, покинув свою планету, явились на Дар, чтобы убивать
здесь...
Неожиданно Тано вздрогнул от резкой боли, она прошила мозг и стала
медленно растекаться по телу. Тано, ухватившись за край стола, попытался
подняться. Ноги не слушались, сделались ватными...
«Ниг..." – мысль пульсировала в мозгу и давила.
И тут портьера, сморщившись, рванулась вверх и в комнату влетел
землянин в черном комбинезоне. В одной руке он держал лучемет, а другой –
за ворот туники Нига. Лицо мальчишки казалось полосатой маской от грязи и
крови.
– Выходи! – крикнул Олгерд и махнул лучеметом в сторону двери.
Ниг отчаянно дернулся и Олгерд ударил его рукоятью лучемета по
голове. Тано подчинился безропотно. Душащая волна ненависти Олгерда
смешивалась с болью Нига; и Тано, оглушенный, двигался, как во сне,
кошмарном сне, где земляне торжествовали, убивая.
Тано, а за ним Олгерд, вышли на маленькую площадь поселка. Дома
ожили. Кое–где горели лампы и золотистый свет очищал окна от темноты.
Несколько дарвитов уже вышли из домов и спешили навстречу – беда Нига
коснулась их.
– Все сюда! – кричал Олгерд, распаляясь от собственного крика. – Или
я придавлю гаденыша!..
Дарвиты высыпали наружу, будто в самом дальнем уголке услышали крик
Олгерда. Иные не успели одеться, так и вышли нагие – одинаково узкоплечие,
длинноногие, с тоненькими ручками, похожие на детей, больных одной и той
же болезнью.
– Ближе, ближе! – кричал Олгерд. Тихая покорность дарвитов пьянила
его. Он уже почти не помнил себя. – Сюда, идиоты! Я вам покажу, как
убегать из резервата! Сюда, ко мне!
Они беспрекословно двинулись вперед, наступая так тихо и ровно, будто
волна покатилась к Олгерду.
– Назад! – взвизгнул тот, испугавшись. – Стоять! Не двигаться!
– Что же делать? – тихо спросил Тано. Идти или не двигаться?
Олгерд повернулся к нему. Налитые кровью глаза смотрели бессмысленно.
Взбешенный собственным бессилием, он готов был сжечь все живое. Ничуть его
не поразили слова Тано – хотя впервые дарвит заговорил с ним. Сама
способность говорить на языке людей не поразила...
– Молчать! – крикнул Олгерд и направил дуло лучемета Нигу в висок.
Тут разума его хватило. Может и не разум даже, а инстинкт подсказал,
что напрасно грозить дарвитам. Жизнь заложника – иное дело – тут они
станут бессильным стадом. Вот они стоят, боясь пошевелиться, только Ниг
беспомощно дергается у него в руках.
– Олгерд, старина, что за представление? – окликнул Валерг, появляясь
на тропинке, ведущей со стороны озера.
– Они пытались удрать... И я проучу... – пробормотал Олгерд и
замолчал, глядя на Валерга сумрачно, исподлобья.
– Ну и что?! – Валерг недоуменно вскинул брови. – Куда они денутся?..
А если начнешь сейчас палить, завтра пропадет эффект ликвидации... Ведь
так?..
Олгерд неохотно кивнул. В самом деле, если утром люди вместо того,
чтобы захватить настоящий плацдарм отхватят лишь тоненькую полоску...
Олгерд опустил лучемет. И как этот хиляк его ущучил?! Ну как? Ведь в
самом деле все прахом пойдет...
– К тому же мы собирались выпить, – проговорил Валерг невинным
голосом и заговорщицки мигнул лимгардисту...
