Первое время я не мог определить в сумраке храма источник освещения,
потом глаз, повращавшись, нашел смутно мерцающую золотую пластину с
изображением кого-то, заросшего множеством змеящихся волос. Да и вдобавок
прилагалась к нему двуглавая змея, изгибавшаяся сверху дугой - на манер
хомута.
Снизу от фриза была парочка масляных ароматизаторов-светильников,
осыпанных ониксами. В центре зала имелся небольшой бассейн неясной глубины,
ближе к фризу - алтарь из матово-черного почти незаметного камня в виде
черепахи с человеческой головой. Там и сям были установлены идолы -
изваяния двухголовых, или кошкоголовых, или птицеголовых демонов с широко
раззявленными ртами, с клыками, со странными жестами рук, с провалами
глазниц. Ощущения были крайне давящие, но я мигом успокоил себя - дескать,
вся эта театральная примитивщина неспособна на меня, тертого - жеванного,
повоздействовать.
Жрец подвел меня к бассейну и, брызнув в мое умное лицо затхлой водой,
гавкнул резко-вопросительно: "Уку пача?" Я отрицательно повертел головой.
Ведь стоит мне признаться, что я пришелец из нижнего мира или, что одержим
его темными духами, как палица с шестигранным навершием опустится на мою
содержательную голову. Недаром же это грозное оружие держит в своих
широченных ручищах помощник жреца - нешуточного вида мужик с пуком
смоляных волос, стянутых веревкой на затылке.
Запахло чем-то невкусным, другой помощник жреца поднес ко мне чашу с
тем содержимым, которое называлось "айя уакак". К сожалению, чаша
представляла собой череп. Я закочевряжился, тут мне вывернули руки и,
схватив за челюсти, разжали рот. После чего в него полилась гнусная густая
с комками слизи жижа, которую приходилось торопливо глотать, чтобы не
захлебнуться. Помощники жреца по ходу пития беззлобно посмеивались - видимо
над моей неприязнью к чудесному напитку. Через полминуты я, икая,
расположился на краю бассейна, в то время как остальные граждане покинули
святилище и затворили мощные двери.
10.
Даже через полчаса ничего особенного не случилось. Хотя "сивильник"
показывал, что "червячки" сплошь меня облепили. Опять надувательство. Как
жаль, что я не захватил в этот прекрасный светлый периферийный мир
что-нибудь вроде автомата с подствольным гранатометом. Все этот Крейн со
своим проклятым компьютером. Сдается мне, что Сашок не прыгнул следом и
предпочел задержаться в родном мире-метрополии. Не знаю, чем здесь
занимаются остальные наши удальцы, они может и растерялись, а я, имейся
автоматик, сколотил бы банду и на второй день оказался у ворот Куско. А еще
через день сидел бы в Кориканче на стуле Верховного Инки и потягивал бы
пивко из золотого жбана, а вокруг бы кружились отборные девочки из Дома
Избранниц. Пиво и девочки - примитивные вкусы, конечно, сознаю, но ведь
какие верные! Это совершенно правильный ответ на вопросы "быть или не
быть", "иметь или чтоб тебя имели".
И тут я поплыл, кажется. Вернее, взгляд поплыл внутрь мозга и глазницы
предстали все уменьшающимися окнами не слишком правильной четырехугольной
формы. Окна располагались в зале, похожем на то самое святилище, в котором
пребывало сейчас мое бренное тело. В этом подчерепном отражении тоже имелся
бассейн с темным зеркалом воды, матово-черный алтарь в виде черепахи с
человеческой головой, фриз с изображением солнечного бога, обросшего как
хипан змеящимися волосами. А также были смонтированы те же самые идолы -
изваяния двухголовых, или кошкоголовых, или птицеголовых демонов с широко
раззявленными ртами, с гирляндами из ушей, с поясами, сшитыми из членов
побежденных врагов.
Все идолы находились внутри меня, я сам находился внутри себя. Вернее,
я просто терялся в догадках насчет своего местонахождения. То ли я в
настоящем святилище, то ли в его отражении. И вдруг началась художественная
самодеятельность. Проявив гражданскую активность, идолы запели хором,
загудели утробными голосами, задрожали и даже запульсировали.
Вообще-то немного жарко стало. А бассейн на что? Я макнул руку в воду,
желая ополоснуть лицо.
Вода потянулась следом за кистью пучком сверкающих нитей. Ну вот,
начались все-таки неслабые фокусы. Сверкающие нити прошли сквозь ладонь и
повисли на руке метелкой. Стринги это что ли? Или, как они там,
по-мистически кличутся - эктоплазма? Одним словом, гадость.
Тот, что был изображен на центральном фризе, пустил пучок
ослепительных лучей, которые вдобавок облачились в ореолы, и от них тоже
исходили лучи. Лучи касались идолов, отчего те воспламенялись, но не
сгорали, а лишь приобретали подвижность. Насытившись светом, и головы, и
лапы, ноги, и прочие органы начинали шевелиться и двигаться, царапаться,
скрестись и лягаться.
Храм раскололся будто орех, демоны устремились по сияющей тропе и я
полетел вместе с ними, не просто вместе, но и ощущая совмещенность с ними.
Наружного пространства вначале словно бы и не существовало, но когда мы
двигались по тропе-лучу, оно разворачивалось и раздувалось. И у каждого
демона было свое занятие, свое министерство-ведомство.
Внизу разошлись словно гармошка серые горные хребты, они сжимали бурые
мертвые долины. Здесь обязано было поработать "аграрное министерство". И
вот безголовая демоница со звериными лапами выблевала из глубины своего
чрева пузырчатую пену, которая чавкала и плевалась. Струйки застывали,
вытягивались в деревья, что мгновенно покрывались плодами. Плоды падали и
превращались в червеобразные и огурцевидные существа с усиками и
ресничками. Кто из них колыхался на месте, кто слипался, из живых куч
лепились все более знакомые по облику твари, ползающие и бегающие.
Здесь подключилось "министерство водного хозяйства". Демоница со
змеиной головой, присев, пустила шумную струю теплой мочи, от которой почва
полопалась, как кожура перезревшего помидора. Жидкость быстро стекалась в
ручейки, а те - в быстрые потоки. В них заплескались и забултыхались
студневидные существа с иглами и щупальцами, весьма недолговечные твари,
которых вспучивали, разрывали и выходили наружу более привычные создания,
рыбы и моллюски.
Демон с круглыми птичьими глазами командовал авиацией. Он с трубными
звуками пустил из-под хвоста весьма насыщенные ветры, в которых затрепетали
мясистые цветы с лиловыми и фиолетовыми лепестками; пестики, напоминающие
собачьи языки, свешивались набок. Но вот все бутоны взорвались,
разлетевшиеся лепестки стали бабочками, пестики оперились в мелкокалиберных
птичек.
И я тоже был вместе с этим хороводом, лопался, становился пеной,
прорастал, расползался, вспучивался, бултыхался, летал. Если я исчезал в
каком-то конкретном обличии, это меня нисколько не волновало, потому что я
продолжал существовать в других видах. Исчезновение одного было толчком для
появления другого.
Наконец, я подобрал формулировку всему присходящему.
Жизнь - это мощный поток, а конкретные организмы и личности - это
всего лишь сосуды, через которые она течет и продолжается. Нет распада и
конца, а есть только ее круговорот в природе. И это все благодаря
некрасивым, но трудолюбивым товарищам демонам.
Как смешны были мои страхи перед отрубленными головами и
выпотрошенными грудными клетками. Все это - тоже хоровод жизни.
Какой же я дурень был в том кичливом мире-метрополии - смешной
обитатель маленькой тесной ракушки.
Я с демонами поднялся еще выше и светлый наш путь обернулся
змеей-громадиной, которая пронзала мглу. Сквозь мглу виднелось тело другой
змеи, еще более величественной. Мы сближались, чтобы сплестись...
Довольно неожиданно внизу открылся зев мрачной трубы. Как не старался
я полетать еще, она, срывая кайф, втянула меня. Я падал и падал в никуда.
Очнулся снова на каменном полу в святилище. Нездорово мне было после
такого путешествия. В каждой клеточке словно сидел маленький демон и жевал,
грыз ее. Но я был спокоен, ведь меня приобщили к кругу верховных. Мы -
вместе, я им брат или по крайней мере кузен, они это ясно дали понять. А
тот якобы базовый мир-метрополия, из которого я пришел, поблек и побледнел,
превратился в неясные страницы ветхой и скучной книги.
Дверь святилища распахнулась и, гулко ступая по камню, ко мне
приблизился человек. Тот самый здоровяк с пучком смоляных волос и палицей.
Сейчас, впрочем, он был без палицы, но сквозь его глаза смотрел дух
Повелителя. Мужик сказал пару слов, я их сразу понял и двинул следом.
Мы прошли через боковой коридор и попали в низкую каморку без окон.
Там на циновке сидел тощий незнакомец в набедренной повязке и с одиноким
пером, воткнутым в повязку, стягивающую сальные волосы. Но и в его глазах
проглядывался дух Повелителя, а над макушкой мерцал птицеголовый демон
Мудрости, ведающий счетом и знаниями.
- Стало ясно, что зовут тебя Ягуар-Скиталец, - худосочный человек
быстро сделал узелок на одном из желтых шнурков, привязанных к палочке. -
Признано, что духи нижнего мира не населяют сосуд твоей головы, однако лучи
всевышнего Солнца коснулись твоей телесной души, вызвав небольшой
умственный жар... Явился ты незнамо откуда, делать ничего по-нашему не
умеешь. На землю сажать тебя рано, потому что навредишь - значит, пойдешь
на простую работу. Однако и там будешь служить Правителю верой и правдой.
Сейчас на радость богам сооружается дамба через великое озеро Титикака к
святому острову, что посреди. Туда тебя и направим.
Человек завязал еще один узелок, но уже на другом шнурке, синем. И я
осознал, что ведь понимаю этого тщедушного, хотя нигде никогда не обучался
древнекечуанскому.
- Жить тебе не меньше года на стройке, предпринятой Его Величием -
да укрепит Его дух нашу немощь - тело будешь питать маисом, коего положено
получать две меры в день, если без провинностей. Работать станешь как все,
от зари до зари. Угождай благим богам - всякому жертву приноси, как
положено - угождай и трудом своим, и початками, и другими плодами. Это ведь
благодаря высшим творцам и хранителям мира все твои телесные члены живут и
существуют. Нравься начальникам. Ведь и на стройке можешь стать десятником.
Коли проявишь рвение и смирность, вернем тебя обратно в селение, а, может,
попадешь и в мастерские Правителя. Сейчас же раздевайся, оденем тебя как
остальных.
У меня ведь что-то важное в поясной сумочке. "Колеса", то есть
антибиотики в таблетках. Если заболею, они, возможно, меня спасут. А еще
там "сивильник", "пшик", карты и компас. На ноге же, между прочим, нож,
тоже важная штука.
- Насчет переодевания не согласен, начальник. Не привык я без штанов
гулять.
- Тебя никто и не спрашивает. Всякое мое слово выражает волю
божественных владык и Правителя, хозяина твоей судьбы. - предупредил
тщедушный бюрократ. - Так что живо.
Ну, это чересчур. Быстро командир нашелся, да еще стал волю всех богов
выражать. Мне такое дело уже знакомо по прежней жизни, особенно той, когда
я еще комсомольцем был. Хоровод жизни - это хорошо, да только мне неохота
играть роль пыли под ногами хороводящих. Кое-кто собирается поставить надо
мной тьму естественных и сверхъестественных начальников, и каждому надо
угождать, потому что без них якобы ни один мой член существовать не может.
А вот хрен вам, еще как может!
- Ты назвал меня Ягуаром-Скитальцем, товарищ чинуша. Да, я -
скиталец, поэтому сейчас усвистываю отсюда. Считай, что меня здесь и не
было. И узелки свои развяжи.
- У нас никто просто так не ходит. Кто ходит просто так, того
обуревает злой дух, посланный Супайпой. - спешно возразил бюрократ.
- Да пошел ты со своим Супайпой.
Я решительно обернулся и тут же столкнулся с пузом верзилы. Ну, зря ты
мне попался, недоразвитый. Я вытащил свой нож и посулил:
- Сейчас тебя поковыряю. Сейчас узнаю, что ты хавал на завтрак, жлоб.
Я успел сделать всего один выпад, когда над головой "недоразвитого"
замаячил клыкастый демон войны и на меня обрушился забивающий удар. Я вошел
в землю по самую шляпку и отрубился. Последнее, что услышал от чинуши,
было:
- Без этих самых штанов, между прочим, полезнее. Ибо тело должно не
только верхними, но и нижними устами дышать...
По-настоящему пришел в себя только в отряде, который топал на стройку
в край Пуно, к серебристому озеру Титикака. Первый день я шел в колодках,
куда были продеты моя голова и шея. А потом стражники сняли эти мучилки,
оценив мой унылый вид, но находились неподалеку, чтобы "помочь" мне
топором, если потребуется. Ни своей поясной сумчонки, ни ножа с зубчиками я
у себя естественно не обнаружил. Как ни странно, я быстро примирился со
своим новым положением. Даже успокоительную формулу выработал - приобщение
через повиновение. Видимо тут все жили по этой формуле, только словесно не
выражали ее.
Если хочешь участвовать в общем хороводе жизни, то изволь соблюдать
его правила, даже если они строгие. К тому же, хотя тут чикаться не любят,
мне фактически сошло с рук нападение на тщедушного храмового служителя.
Видимо было принято во внимание мое дикарское происхождение.
Я добрался до всенародной титикакской стройки на этом радостном заряде
и на том, что мне разрешили остаться в кроссовках - видимо, догадались,
что дикарю, привыкшему к "мокасинам", не осилить босичком полсотни
километров по усыпанной щебнем дороге.
Переход закончился в глинобитном сарае, или бараке, как уж угодно.
Хоть я сразу понял, что будет круто, в смысле, дерьмово будет - ведь ни
переодеться, ни помыться по-человечески, не обсушиться - но все-таки
обрадовался маисовым лепешкам, согретым теплом Земной Матери.
Ночью храп, вонь, - мое место, как дикаря, у параши, ветер дует в
щели, никак не заснуть, но вижу в дыру кусок неба, звездные девы мне
улыбаются и становится легче.
А утром ударили бронзовой колотушкой в медный таз и я обрадовался, что
настал конец ночи и по небосводу покатился Отец-Солнце. Выбрался я из
охапки соломы, заменявшей кровать, повязал передничек, что теперь мне
служил вместо штанов и трусов, накинул полурваное пончо, сверху нахлобучил
шляпу-корзину и побежал туда, где собиралась моя ватага.
Вскоре я выяснил, что есть начальник десятки. Его звучно зовут Большой
Кулак. Есть еще начальник сотни по имени Стоухий Зверь. Есть и другие
командиры, осененные Светом Небес. Еще и Отец-Солнце за тобой
присматривает. То, что не заметят Большой Кулак и Стоухий Зверь,
Отец-Солнце обязательно зафиксирует. Так что ленится не стоит, дело может
кончиться колодками и колодцем, а то и топором по шее. Товарищи будут очень
рады возможности полакомиться тобой для обогащения своего скудного
белкового рациона.
Но и расходоваться безмерно тоже не стоит, кормежка-то не больше раза
в день. Так что, не избегай подножного корма.
К концу первого рабочего я был как в тумане, а тут еще случился прием
в братский союз каменщиков Полуденного Солнца. Это тебе соответствующую
татуировку делают, плюс прокалывают ухо обсидиановым ножом - вопить не
рекомендуется, иначе завтра "случайно" сбросят в каменоломню - а в
обагренную дырочку вставляют нефритовый стерженек. На второй день
снисхождение ко мне кончилось и я попал под порку - били прутьями по
заднице, выводя ее из строя. Правда, потом мне один смышленный индейчик по
имени Носач подарил половину своей премиальной коки. Кокаиновая
кайф-лепешка делает жизнь прекрасной, потому что из нее в твои жилы входит
Друг - однако, попробуй, заслужи ее. А найти дурман-траву, в которой тоже
живет Друг, редко удается.
Работа тут всякая. Кирками и клиньями ломать камень, кажется зернистый
кварцит, обкалывать и шлифовать глыбы - впрочем, на это хитрое дело меня
еще нескоро поставят, - тащить громадные монолиты на громадных салазках,
переносить в корзинах щебенку. Она идет в воду первой, а потом уже
устанавливаются тесаные плиты. До священного острова, что посреди озера
Титикака, еще три полета стрелы. Но там, где пока летают лишь стрелы и
птицы, скоро можно будет пройтись, не замочив сандалий, по дамбе. Тогда и
будет достроен островной храм Виракочи, а через него станет поступать в наш
мир щедрая сила богов.
Меня поставили на щебенку. От каменоломни до растущей насыпи два
полета стрелы, то есть семьсот метров, и все это расстояние надо преодолеть
с корзиной на голове или в руках. А в корзине минимум пуд.
Я естественно подумал о том, что с тачкой жизнь была бы проще и
приятнее. Но какая тачка без колеса. Когда я своему приятелю Носачу
рассказал об этой полезной штуке, он пришел в ужас и замахал руками, мол,
речь идет о святотатстве. В чем суть святотатства я понял позднее, когда
поведал о своей задумке Большому Кулаку и нарисовал образ тачки палочкой на
песке. В обоих глазах начальника засверкали золотые пумы, яростные посланцы
Отца-Солнца. Десятник закричал: "Так ты хочешь использовать образ
Пресветлого для катания грязного камня." Я слишком поздно понял свою ошибку
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг