остановить, потому что они несут возмездие обнаглевшему человечеству. А что,
мы, люди, разве не наглые? В основном, да. Даже я, если распоясаюсь...
В рубке стало неуютно. Я вышел из-за буфетной стойки и вместе со своим
оружием перебрался в уголок, где имелась парочка диванов и была хороша видна
дверь, ведущая в левое крыло.
Залег, взяв ее на мушку. Я уверен, что отсчет времени пошел: девять,
восемь, семь... Сеть, не молчи... И наконец сетевой сервер включается в
работу.
В секторе L-2 детекторы потихоньку начинают реагировать на движение
посторонних объектов.
Сервер показывает на крохотном экране несколько клякс, которые движутся
не только по коридору левого крыла, но и по подземным коммуникациям - ну
заваруха, твари в самом деле пробивают бронированные (благодаря мне) двери
будто картонные!
Часть детекторов уже вышла из строя, особо те, кто были подключены на
оптоволоконные линии связи.
"Если скорость движения не изменится, то червяги окажутся в холле через
две минуты пятьдесят девять секунд. Извините, скорость увеличилась... через
две минуты двадцать пять секунд". - сообщает сервер благожелательным
голосом.
Обычный телефон уже смолк. Пытаюсь позвонить нашему дежурному по
мобильнику. Вот зараза, оператор сотовой связи сообщает, что мой номер
"временно отключен". Все ясно, наше бюро забыло вовремя заплатить за
пользование номером.
Что же, остается одно - готовится к встрече морально-психологически.
Накручиваю себя, внушаю, что червяга - обычная вонючка, которую я скоро
посажу в клетку и буду пускать дым от сигареты ей в нос.
Из-за этого накручивания у меня опять психологическое расстройство.
Снова суперпозиция, я представляю себя гадом ползучим. Ползу, и вся
обстановка не проплывает мимо меня спереди назад, как у всех нормальных
животных. Предметы появляются слева, мелкие, слегка сплюснутые, они
находятся внутри пузырьков наблюдения; в центре пузыри больше, предметы уже
четкие, но сильно расплющенные, среднего размера; справа пузыри здоровенные,
а предметы в них совсем размазанные. И окончательно размазавшись, они
исчезают.
Вот плывет ко мне дверь и доплывает в виде почти что развернутого
жеванного журнала. Хорошо проглядываются жилки и раковинки в металле - из
какого дерьма нынче штампуют ответственные вещи.
Я смешиваю потоки своих сил и на выдохе разрываю дверь. За проемом тот
самый "двуногий-теплый-влажный", который нам мешает. Вот и он плывет ко мне
внутри пузырька наблюдения. Сейчас пузырь немного разбухнет и я шпокну
его...
А вот этого не надо!
Я не червяга; я, может быть, плохой, никудышный, но я не червяга.
Я ведь точно против того, чтоб лакомиться самим собой, даже в случае
отсутствия других продуктов.
Я вражескую психологию сдергиваю с себя как грязную рубаху и становлюсь
человеком, если точнее - Сашей Гвидоновым.
Вовремя я очухался и покончил с суперпозицией. Дверь-то, ведущая в
коридор левого крыла, и в самом деле лопнула посредине.
Дыру обрамляли рваные клочья металла - наверное, это напоминало цветок.
А потом из цветка как дюймовочка выскочил червяга. И что самое интересное
(мне это сразу врезалось в память) - он довольно отличался от того монстра,
которого я видел в подвале. Метамерность сохранилась, но членики выглядели
неодинаково: выраженная голова, грудка, брюшко, хвост; общие размеры тоже
крупнее. Этот червяга где-то около метра длиной.
На члениках отростки, короткие густые на передних, длинные редкие - на
задних. Это то ли ноги, то ли щупальца.
Червяга встал, покачиваясь, на свой последний раздвоенный членик, можно
сказать, в полный рост. И немного согнулся.
Елки, да он же сейчас прыгнет...
Я едва успел отреагировать.
Едва успел, но реакция у меня все-таки четкая, автоматическая как у
любого приличного снайпера и компьютерного игрока.
Я был точен и разнес посетителя из помпового ружья - только брызги и
полетели. Все-таки ружейные пули двенадцатого калибра оказались для
метамерных гадов более существенными чем автоматные пилюльки калибра
5,45-мм.
Но вот в дыре закачалась голова другого посетителя. С его челюстей
свисала слизь - наверное от сильного аппетита. Несмотря на это я промазал.
Червяга запрыгнул в холл, и мгновение спустя сияющий плазмоид сжег рубку.
Плазмоид! То есть шаровая молния. Она слетела с раздвоенного кончика его
хвоста, изогнутого сейчас как у скорпиона...
Как можно догадаться, в рубке-то меня не было. Поэтому я и смог
засадить в червягу две пули из помпового ружья. После этого он был еще жив!
Хотя и не совсем здоров.
Тут же на пострадавшего гада спрыгнул следующий из очереди. Раненый
пытался цапнуть своего жлобоватого товарища крюками. А я воспользовался
этим, чтобы несколько раз продырявить жлоба из своего ствола.
"Червяги находятся под полом холла, - сообщил сервер, пока я
перезаряжал трубчатый магазин помпового ружья, - а также непосредственно за
дверью, ведущей из центрального коридора. Численность - порядка 7-8".
Крохотный экран, пристегнутый к запястью, показывал кляксы, которые
наглядно расползались и делились именно в том секторе, где находился я.
Из-за адреналиновой накачки зашкалил пульс - пол как будто стал
дыбиться в разных местах.
Я засадил пулю в червягу, скользнувшего через проломленную и искрящую
разрядной сеточкой дверь центрального коридора, и тут пол взорвался совсем
рядом со мной, расшвыряв паркет.
Гибкое тело врага моментально выпорхнуло из образовавшейся ямы. Тут я
опробовал свой резак, располовинив живую колбасу на две бешено извивающиеся
половинки.
Теперь безо всякого сервера понятно, что еще три секунды секунд
обождать, и останется только написать на стене: "Погибаю и сдаюсь".
Я задал стрекача к лифту, а он под воздействием кнопки трещит, жужжит,
поет, словно кенарь, но не больше.
Обстановочка стала напоминать фильм ужасов.
Где-то во глубине моего разгоряченного мозга возникла реклама: "Смерть
в зале обеспечивается удобной планировкой и качественным оборудованием".
Нет, нет, еще не смерть. Есть еще возможность покинуть гибнущий холл. В
запасе остался подъемник технических грузов. Подъемничек заурчал, как верный
пес, и замигал огоньком, что "рад стараться".
Но от гостей надо было еще оторваться. Я стрелял по червягам,
вылезающим через дыры в дверях и полу, пока чей-то хобот вырвал у меня
любимое оружие.
Ко мне метнулись молнии, но я, совершив маневр, уже сиганул в люк
грузовой шахты.
Устроился на подъемнике в турецкой позе, начинаю взлетать, кайф полный,
как у владельца ковра-самолета. А в холле тем временем начинается вечеринка
в стиле Лысой горы, лопаются "разваренные" двери, обваливается пол. Страшные
нервические звуки...
Продолжать безнадежную борьбу не хотелось. Наоборот я сознавал, что
долг выполнен полностью - как выражаются генералы при вручении медалей и
прочих значков: "Все, что могу".
Я надеялся, что Пузырев как-нибудь догадается и пришлет за мной
завалящий дирижабль. Почему-то этот дирижабль с салоном и баром прикипел к
моему сердцу. Лишь бы прислал, а после я никуда соваться не буду, будто меня
и нет вовсе.
Пусть теперь правительство повоюет, пусть-ка народ поднимется на
смертный бой. Проклятая орда тут как тут.
Пусть Гиреев убедится, что червяги уже покончили со всеми мелкими
наглыми соперниками вместе с их мелкими наглыми достижениями.
Пусть всем миром найдут вождей, которые заведут толпу на борьбу против
зверского ига.
Пусть объявят призыв в канализационные части и мобилизацию подвальных
войск.
И пусть не забудут поставить мне прижизненный памятник, можно без коня
и змеи, просто в виде фиги, но, чтобы под монументом вместо музея - пивзал.
И конечно же, пиво герою без очереди, за символическую плату.
Я так замечтался, что не сразу заметил, что за мной увязался червяга.
Сжимаясь и разжимаясь, будто гармошка, с легкой музыкой разрядов,
напоминающей попукивания, быстро перебирая отростками-ножками.
Уже какой-то запах поганый пошел от пластиковых деталей моего
подъемника. Я пострелял из револьвера в догоняющего. Ну и что, брызнуло пару
струек, хлюпнули, как в желе, свинцовые таблетки.
Наверное, жвахнуть в меня молнией было неудобно, но зато шип с хрустом
воткнулся в подъемник. Монстр повис на своем хоботе в пяти метрах ниже меня.
Чтобы догнать меня, червяге надо было просто втянуть свой хобот как
макаронину.
Ну, а мне оставалось только одно, карабкаться вверх по несущему тросу,
пытаясь улепетнуть от неутомимого преследователя. Я само собой выложился на
дистанции и, когда червяга стал выбираться на площадку подъемника, был выше
метров на пять-шесть. Всего. Но, ничего не попишешь, надо бросать гранату.
Гранату я уронил, внизу полыхнуло, заискрило как дискотеке, подъемник
неловко крутанулся как пьяная женщина на танцах и стал падать, уже не
удерживаемый тросом. А меня подбросило. Заодно всю шахту заволокло вонючим
дымом. Как хорошо, что граната не осколочная, я же без бронетрусов.
А червяга то ли улетел, то ли взорвался вместе с лифтом.
Несущий трос уже не наматывался на барабан, а спокойно висел над дырой
шахты, и я вместе с ним. До выхода-люка оставался один метр. Этот метр, чтоб
ему исчезнуть из палаты мер и весов, выбрал из меня последнюю силу.
Я отжимал ножом защелку люкового замка, мозги уже затянуло токсичным
туманом, легкие рвались в истошном кашле, руки ни в какую не желали
слушаться, а шахта кружилась вокруг, будто вальсирующая Матильда.
Я все-таки из шахты выбрался и "поплыл" с креном и дифферентом
подбитого эсминца по коридору.
Если это седьмой этаж, надо добраться до лаборатории фирмы "Гифтманн".
Там стоит компьютер со спутниковой связью.
Я это дело приметил, когда недельку назад приходил справляться насчет
рецепта приготовления спирта из стула (шкафа, стола и других деревянных
предметов).
Каких-то сорок шагов до лаборатории, а я по дороге все более потом
заливаюсь.
Сервер на мой наручный экран вывел настораживающую информацию -
пятнышки стремительно распространялись вверх по зданию, как будто червяги
задействовали вентиляционные каналы, а то и какие-то непонятные щели.
Впрочем, до седьмого этажа им было еще далеко.
"Распространение червяг происходит по функции Пригожина-Мартенса, -
сообщает сервер, - В их движении происходят раз за разом скачки по уровню
организации для достижения целевой функции".
"И какая у них цель, сервер?"
"Анализ траекторий показывает что целью являетесь вы", - отозвался
компьютер. И вырубился. Видно, червяги добрались до защищенной комнатки и
надавали ему по шее.
Но если уровень их организованности скачкообразно растет, значит, они
могут появится в любое время и в любом месте.
Поэтому в этом чертовом коридоре мне ничто не внушало доверия. Я одурел
от полноты чувств, перед глазами опять какое-то пенообразование,
мельтешенье, я словно куда-то провалился и неожиданно увидел самого себя,
проплывающего мимо в пузырьке. Много их там было, пузырьков.
Откуда я смотрю на самого себя? Где находится наблюдатель, с которым я
объединился в суперпозиции?
Я поспешил вочеловечился и оценить ситуацию. Ну да, наблюдатель, то
есть червяга, находится в трубе, в стояке отопительной системы, которая
сейчас слева по курсу.
Труба уже задрожала, а вместе с ней и батарея.
Ну, если война, так она спишет все убытки - я срываю гранату с жилета,
и бросаю под батарею. Затем совершаю тройной прыжок, вернее как-то пародирую
его. Главное не побеждать, а участвовать.
Когда приземлялся в заключительной третьей фазе, сзади хрустнула
батарея, как кусок сахара, а следом фукнула взрывчатка. Мне поддало под зад,
перевернуло и влепило в стенку. Без шлема голову потерял бы в самом прямом
смысле.
Впрочем, какое-то время я был уверен, что вместо башки сохранился
только шлем. Кстати, рядом упала и стала щелкать крюками-челюстями голова,
по счастью не моя, а червягина.
Я попытался вспомнить, что мне вообще тут надо. Методом выбрасывания
третьего, четвертого и пятого лишнего, допетриваю, что я хочу в лабораторию
фирмы "Гифтманн". И что мне там требуется? Узнать рецепт получения самогона
из стула? Нет, я уже его не узнал. Нет, мне надо кому-то позвонить.
Как раз вырубилась электросеть вместе с освещением, червяги успели
перегрызть все провода.
Хорошо, что мой шлем оборудован прибором ночного видения. Опустил
забрало и все предстало в призрачном зеленоватом свете а-ля преисподняя.
Сколько времени у меня в запасе? Минуту ушло на то, чтобы прострелить
кодовый замок, взломать дверь лаборатории. Завыла чертова сирена.
Лаборатория большая, на двести квадратных метров, поделена еще на боксы
полупрозрачными ширмами-перегородками.
И как найти этот бесценный комп?.. По счастью в крохотных мозгах
наручного терминала сохранился план здания, включая седьмой этаж - файлик
мегабайт на триста. Так что сориентироваться я смог, в смысле отыскал за
пару минут заветный компьютер, подключенный на спутниковую связь. Хотя
электросеть вырубилась, в лаборатории имелся ИПБ на случай аварии. А сейчас
авария и еще какая!
ИПБ я запустил, зашипел у компьютера вентилятор, стала прогреваться
системная дека, наполняя и меня жизненным теплом.
Но едва не случился большой облом. Клавиатура заперта на ключ. Хоть
падай и помирай. Но наручный терминал опять выручил, у него имелся
инфракрасный параллельный порт, также как и у компьютера, так что можно было
подсоединиться.
Работая на своей микроклавиатурке с помощью зубочистки, я вошел в
компьютерную систему, и она поинтересовалась, кто я такой. Ума достало
назвать себя администратором, так что без особых затруднений я запустил
коммуникационную программу и заставил забибикать спутниковый модем.
Итак, коммуникационный канал установлен: через спутник на наземный
ретранслятор, а там и в обычную телефонную сеть. Остается только набрать
номер.
Я слышу длинные гудки. Неужто к дежурному как и на прошлой смене
завалилось трое бабенок из ближайшей заводской общаги?
Наконец звонки проникли в его мозг. Еще минута прошла, пока его
энцефалограмма оживилась, и саунд-бластеры компьютера выдали хриплый
заплетающийся голос: "Девки... ну, девки, не мешайте".
Когда девки наконец унялись, я смог в трех словах ввести нашего
дежурного в курс дела. На четвертое слово времени уже не хватило.
Харон уже подгребал к моему берегу, считая, что поздновато для всякой
суеты. "А кто будет расслабляться и думать о вечности, Пушкин что ли?" -
подпускал ушлый паромщик.
Я чувствовал червяг, карабкающихся по шахтам, ползущих по трубам и
бегущих по коридорам с электрическими песнями. Все распластанные,
низколобые, завистливые, зато с яркими хватательными способностями. Они были
вместе и заодно, что не исключало подчинения и жертвования одних ради
других, и себялюбия, и жадности. Они гордились своей свирепостью, как
генералы жирными звездами на погонах. Все они внимали Великой Выси,
требующую не поклонения, а только внимания и четкости на пути к сияющему
кристаллу владычества.
Червяги были особенно чутки к глубинным пульсам
"двуногих-теплых-влажных", к этим трепетаниям, говорящим о слабости, страхе,
разладе...
В револьвере два последних патрона, вот и весь боезапас. Одна гранате
по счастью завалялась в кармане. Плазменный резак я еще в коридоре обронил,
когда кувыркался.
Настроение стало кислым, ни одна ведь сволочь не успеет придти на
помощь. А после того, как мне каюк, другим "теплым-влажным" тоже недолго
радоваться, недолго пьянствовать и курить дурь, недолго валяться с бабами и
баловаться на компьютерах. Нам нечего противопоставить этой силище,
явившейся из выгребных ям.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг