Грязи раздерут на шматки психику и физику господина Блюстителя.
- Давайте за мной, не пожалеете,- подала голос девчонка из какой-то
щели. И Блюститель Чистоты, Уста Владыки, член храмового совета, стал
протискиваться следом по весьма тесному лазу. Который оказался какой-то
раздавленной трубой, все более сужающейся. И немаленькому Почкину все
затруднительнее было в нее вписываться, несмотря на проявляемую прыть.
Пришлось даже от тесака избавиться.
- Я не могу больше сжиматься и съеживаться, я ведь не членистоногий,-
заорал в один неприятный момент Северин Касьянович,- к тому же вот-вот
поймаю очередь в беззащитную задницу.
- Я не могу защитить вашу задницу, голову хотя бы спасти. Вы уже не
гарцуете на коне, ползите смирно, как червячок,- дала девица гулкие
инструкции.
Наконец труба чуть расширилась и при том загнулась вверх. Удирающие, в
конце концов, выпростались из тьмы и оказались на невысокой платформе, рядом
с ректификационной колонной. Той самой колонной, на вершине которой кто-то
угнездился и стрекотал из грозного оружия.
- Там пулеметчик, сударь, уберите-ка его по-быстрому,- предложила
девочка.
- Как же, сейчас,- огрызнулся Почкин, оттого что ее предложение
показалось легкомысленным. Но вскоре с тоскою понял - деваться некуда.
Он отправился по скобам наверх, еще не представляя как же ему управится
со стрелком, в то время как адреналин активно насыщал тело. Почкин не помнил
слова "адреналин", но замечал, что жизнь пошла скорее и каждая нынешняя
секунда вмещает всяких переживаний и ощущений на целую минуту.
Отсчитываются последние скобы... надо очень тихо, ни одного лишнего
шороха, а сердце колотится, чуть ли не вылетает из макушки. Господину
Блюстителю ведь сорок лет, и он десять лет как ни с кем не бьется, ни на
кулаках, ни на саблях, напрочь утратил сноровку и забыл боевые ухватки.
Вот голова пересекла границу верха и низа колонны. Пулеметчик лежал
боком и высматривал человеческую дичь зорким оком. Ну что теперь? Блюстителю
предстоит исполнить либо прыжок на супротивника, либо полет вниз головой.
Стрелок не успел перенаправить ствол, но приподнялся и оружие оказалось
между ним и нападающим Почкиным. Почти одновременно противники ударили друг
друга, Блюститель получил в челюсть, а сам отвесил ногой в пах. В результате
Почкин оказался на самом краю верхотуры и едва удержал равновесие. Но
все-таки качнулся вперед, опять схватил ствол, однако пропустил удар в
скулу. И тогда всплыло что-то полезное из растревоженной побоями памяти.
Держась за ствол, Почкин резко сел, отчего в "ножницы" его ног угодила
нижняя часть врага. Ноги недолго вспоминали, что надо сделать. Одна, не
растерявшись, влупила по щиколотке неприятеля сзади, другая - по коленке,
спереди. И пулеметчик усвистал вниз с башни, правда вместе со стволом.
Победитель осторожно глянул вниз - смайнавший враг был лежащим и
недвижным, то есть распрощавшимся с жизнью. От этого Почкину стало не по
себе. Он отвык убивать.
Блюститель стал спускаться по скобам, пытаясь поверить, что эта серия
его жизни не оказалась последней. Сознание сделалось вялотекущим,
отрешенным; мнилось, что распухшие звуки еле пролезают в уши. Но тут
пришлось снова встрепенуться, потому что пулеметная очередь впилась в
цистерну чуть сбоку. Были заметны утопшие в стальном листе комочки свинца,
звон заполонил всю голову, будто она являлась пустым котлом. Все, теперь
точно хана и даже трепыхаться не стоит. Ведь сзади возник еще один стрелок!
Впрочем, неприятная неожиданность сменилась приятной. Загавкал другой
пулемет, причем мишенью был не Почкин, а тот, кто на Почкина охотился.
Неужели девчонка подхватила упавшее с башни оружие! Теперь, когда вражеский
пулеметчик пытался укрыть свое тело, Блюститель на манер шустрого таракана
заперебирал руками-ногами, а потом, не утерпев, сиганул вниз с высоты в три
метра.
Так и есть, напарница держала под обстрелом огневую точку метрах в
пятидесяти от себя. Еще десять секунд и... подавила.
- Я долго в стрелковой гильдии занималась, приходилось для этого даже
пацаном переодеваться. Но только сейчас первого своего неприятеля кокнула,
можно звездочку на прикладе вырезать. Жалко, конечно, дядю... - заметила
девица без особой печали.
- Да, не жилец он был. Рано или поздно ему бы конец настал... Я рад,
если ты все делаешь так хорошо. Умельцев нынче мало.
Почкин похвалил, а девица скомандовала:
- Надо прочесать местность. Я к компрессору двинусь, а вы - вон к тому
контейнеру.
Пигалица распоряжалась Блюстителем, но пришлось повиноваться. Как никак
пигалица была неплохой пулеметчицей. Он пробирался среди ржавого хлама на
полусогнутых, пока голова не почувствовала намечающуюся в ней дырку. Почкин
заблаговременно упал, еще до того как высунулось из-за контейнера дуло
пистолета и пыхнуло дымком. Вновь ярко засветил капец.
Однако, именно в это время глазки Блюстителя сноровисто забегали. Как и
тогда, на южнотеменском шляхе.
Быстро высмотрев поблизости большую бочку, Почкин в полупадении пихнул
ее, чтобы она покатилась на человека с пистолетом в руке. Сам Блюститель в
полуприседе потрусил вслед за катящимся предметом, слушая, как пули звякают
об железку. В самый последний момент, когда пакостник с пистолетом уже
отскочил в сторону, Почкин ухватил с земли железную цепь и, приподнявшись,
достал ею цель.
Железяка вышибла пистолет и подбила врагу ребро, не более. Тот,
перехватив цепь, потянул ее на себя, потом швырнул прямо в умную голову
Блюстителя. Но Северин Почкин уже прыгнул умной головой вперед, плечом
подбил колени противника, правой рукой - лодыжки. А опрокинув его, еще и
тяпнул локтем в кадык.
- Почкин, шухер справа! - скороговоркой предупредила бой-девица.
После чего Блюститель боковым зрением зафиксировал летящую на него
гранату, и даже того, кто ее метнул - шагах в тридцати от себя. Выбор был
скуден. На роль укрытия годился лишь открытый контейнер и Почкин нырнул в
его распахнутое ржавое нутро. Был взрыв, здоровенный ящик несколько раз
подпрыгнул и перевернулся. Вдобавок оказался в некоторых местах пронзен
осколками, внутреннее же его пространство наполнилось ржавой трухой.
Ослепший, оглохший, кашляющий и чихающий до треска Почкин, был, конечно,
полностью "открыт" для врага. Но никто не добил беспомощного человека с
помощью тяжелого кулака или приклада, напротив кто-то ласково потянул за
ботинок. Блюститель подался вперед, а уж потом разлепил веки. Над ним стояла
девица с большим козырьком и пулеметом Дегтярева в руках.
- К сожалению, пришлось и того пришить, который гранату метнул. Пока
что все концы оборваны,- подытожила она и подмигнула,- но вы дядька боевой
оказались.
Господин Блюститель, он же член храмового совета, оторвал голову от
контейнерного днища, вытряхнул из шевелюры ржавчину и со скрипом привел
спину в вертикальное положение.
- Как-нибудь заслужить твою любовь, не подрываясь на гранатах и минах,
можно? И, кстати, девушка, с кем я воевал и за кого?
- Если вы моему пернатому посланцу достаточно разумно внимали, тогда
должны понимать, что старательно сражались за вашего же витязя Кологривова,
и против тех, кто его оприходовал. Кому, в конце-то концов, все эти разборки
больше требуются, вам или мне?
- Где же он, итти его налево? - с трудом встрепенулся господин
Блюститель.
- Откуда мне знать... Ваш человек растворился, вы и напрягайте мозговые
извилины. Одно ясно, не так уж все чисто в вашем хваленом Храме Мочалки и
Мыла. Тот ведьмак, что за ослом-Кологривовым в мой дом явился, махал мне
ярлыком Чистоты. Кроме того, сегодня слежка за вами велась, уважаемый, не за
мной.
Девчонка спокойно произнесла крамолу, при этом нечаянные соратники
двигались в поисках затерявшегося жеребца.
- Ну-ну, не трожь святыню своими маленькими пальчиками,- нахмурился
Блюститель. - Почему под твоим красивым чепчиком не пробегает мысль, что
тут замешан Властелин Железа, князь ваш подберезовый, он же бывший директор
Колобков? Технические фокусы всякие, скорее уж по его части. А в нашем
филиале, допустим, трудится какой-то его соглядатай.
- Такой фокус с Кологривовым можно было отчудить только при участии
Космики, а ваш Храм общается с ней куда теснее, чем Властелин Железа. Причем
с давних пор. Вы ж практически на нее работаете.
- Ты откуда знаешь? Вылупилась ведь совсем недавно,- изумился
Блюститель.
- У меня маманя там, наверху,- девчонка ткнула пальцем в небо. - А меня
туда не берут, потому что я не хочу, пока что.
- Ну так слушай, доброжелательница, и не называй меня старпером.
Вчерась я засиделся в цитадели крепости-филиала, проверял красивые липовые
отчеты. В целом доме один скучал - только внизу пяток стражей в
шашки-шахматы сражались на щелбаны. И накопал, между прочим, кое-какой
компромат на шамана-профессора Васильева. Некие подозрительные личности
получают от него натуроплату хрен знает за что. Может, это наши сегодняшние
пулеметчики и есть. Еще недостачу по оружию обнаружил. Обнаружил также,
что Кологривову ордер на проживание в гостевых хоромах не выписан, хотя
свободные одноместные палаты имелись.
Так вот, копаю я документы, вдруг шебуршение в коридоре. Не охранник
сапожищами половицы давит, а кто-то тихонько след кладет. Я в своем закутке
канделябр притушил и кочерыжку из двери высунул. Ага, попалась! Вижу цель -
то ли призрак, то ли холоп от порки бежит. Слегка светящаяся такая фигурка
на цыпочках. В моих интересах за любое нарушение хвататься (говно-прием,
понимаю) и раскручивать, авось главный узелок и потянется. Выруливаю за
подозрительным силуэтом, упорно его преследую, таясь как змей и скакая как
горный баран, до самого последнего пятого этажа. Там этот таинственный
беглец юркнул в какой-то переход, прикрытый обычной невзрачной дверью. Я не
лопухнулся, не отстал, но тут мне показали фокус-покус. Добрался
поднадзорный силуэт до конца перехода и растаял в стене. Все сантиметры
тупика я простучал, пропальпировал, но никакого рычага для открытия сезама
народу. Лишь только щель у самого потолка не шире кулака.
- А переход всегда был тупиковым? Куда он вел раньше?
- Из цитадели в лабораторный корпус, который уж пятнадцать лет как
законсервирован. Причем, тупик бетонными блоками выложен. Видишь, барышня, я
был смел, упорен, но толку никакого.
- Почему же, достаточно толка. Фактов у вас зашибись. На территории
крепости встречаются неопознанные по своей сути объекты. Похоже, что
Кологривов к таковым относится. И тот коз-зел, что ко мне за осликом явился.
Шаман-профессор Васильев тоже какой-то подозрительный. Надобно расследовать.
- Поменьше бы таких фактов,- вздохнул Почкин. - От них спиться можно.
Если Васильев поспособствовал превращению Кологривова в в малопонятный,
летающий, бегающий, скачущий объект, то расследование долго продлится. И
неизвестно, чья башка в итоге слетит, кто кого уест!
- Вначале надо раздобыть план крепости-филиала - посекретнее и
подетальнее. Вы же Блюститель, потребуйте и вам дадут. Или сами поищите в
анналах вашего Храма.
- Не командуй. Анналов, понимаешь, захотела. Да и вообще, я тебе не
доверяю - девчонки такими ушлыми не бывают. Ты должно быть лазутчица
какого-нибудь врага, провокаторша. Шпиенка из ханской ставки. Это им надо,
чтобы мы все передрались. А внешне такая невинная, прямо пианистка. Если мы
будем совать голову в каждую помойную яму, нас обязательно возьмут за
шкирку. Но тебе много не дадут и при первой же амнистии под задок коленкой,
опустят гулять. Я же стану вдохновителем заговора, бандой одного,
растлителем малолетней. Меня обязательно повесят, даже если судьей будет
Дюймовочка!..
- Закройте рот, слюни летят,- затормозила смелая девица господина
Блюстителя и напомнила. - Не надо предрекать работу похоронной команде. Она
работает по своему расписанию... Ну, отсидите вы сейчас на скамейке
запасных, потом ведь сами себя закушаете-закусаете. Кроме того, рано или
поздно вы станете неудобным, тогда с вами запросто случиться такая же бяка,
что и с Кологривовым, или еще похуже. Враг же непременно будет расширять
операции, пользуясь всеобщей тупостью. Оттого-то и надо все выяснить. Может,
вы спасете целую Землю. Когда о вас сложат песни и легенды, это будет
приятно.
- А целая Земля будет меня спасать?
Тут Почкин заметил свое домашнее животное. Конь виновато заржал и
укоризненно пукнул, показывая, что вначале испугался и спасал свою жизнь, но
потом сбился с копыт, выискивая хозяина.
- А когда вы помрете,- продолжила увещевание Ася,- я вам такую шикарную
надпись на саркофаге сделаю, что народ будет как заводной ходить и
поклоняться.
Спустя несколько минут Почкин поймал жеребца за уздцы и запрыгнул в
седло.
- Не торопись, девушка, я пока не в саркофаге и мне достаточно матерной
надписи на заборе, а почести требуются совсем иного рода... Ладно,
покататься нам никто не запретит. Садись на облучок.
Девица легко забралась на транспортное средство о четырех ногах,
пытаясь сохранять дистанцию от второго наездника. Однако, когда Почкин
добавил лошаденке ходу, ему пришлось приобнять спутницу одной рукой.
- Ты уж извини за это дружеское объятие, а то свалишься, ударишься
своим мудрым лобиком об поверхность планеты.
- Если бы вы меня приобняли так в других обстоятельствах, дядя, я бы
выпустила семечки из вашего пуза,- сообщила девушка, но смирилась ради
общего дела.
- Я что, насильник и садист? Да я еще ни одной девушке плохого не
сделал. Всем сделал хорошего. Славные получились мальцы,- голос Блюстителя
сделался густым и сладким. - Я им заботливый отец, кстати. Однажды даже
решил принести алименты. Чуть-чуть не донес.
- По-моему, это безнравственно,- строго произнесла девица.
- Моя лошадь ржет от ваших слов. А отпустить девушку ни с чем, это
нравственно, что ли? Вдруг она решит, что никому не нужна и руки на себя
наложит? - ловко отбрехался Блюститель.
Здоровенная ладонь Почкина лежала на упругом животике новой знакомой,
большой палец задевал у нее то, что не слишком далеко, но все-таки
выдавалось вперед.
- Раз наши кости смыкаются столь же тесно, что и в постели, мы обязаны
получше узнать друг друга,- выразил свое мнение Почкин.
- О себе можете не рассказывать, это пока не интересно. А я - Ася
Шерешевич, Березовская дворянка.
13
Господин Блюститель хотел проявить эрудицию и это у него получилось.
- Крепость-филиал Храма Чистоты возводилась еще могучими
кибероболочками с применением приличных стройматериалов и настоящей техники.
То есть, на славу сооружался огромный институт-завод биотехнологий, в
котором должны были разрабатываться и вставляться людям биокибернетические
имплантанты. От этих имплантантов люди становились бы совсем послушные
кибероболочкам и хоть немножечко полезные. Таково предание. Как ни странно,
у нас очень мало документов даже двадцатилетней давности. Соответственно
недоступны и компьютерные файлы. Эта зараза, которую ты называешь грибками,
перепортила всю аппаратуру. А документами народ топил печки. Бумагами также
питались пожары, которые как с цепи сорвались после краха кибероболочек и,
соответственно, развала всего городского хозяйства. Бумагу размачивала вода,
льющая сверху и поднимающаяся снизу. Вдобавок непечатники доканали многие
архивы. Это такая секта, одно время близкая к нашему Храму.
- Ну и что сталось с доблестными непечатниками, чего-то я про них не
слыхала,- задалась вопросом любопытная Ася.
- Мы их породили, мы варфоломеевскую ночь и устроили этим грязным
даосистам-хиппанам. Всех перерезали.
- Как, вместе с детьми? - праведно ужаснулась девушка.
- Конечно без. Кто же знает, где у них дети. На то они и непечатники,
чтобы одни собачьи свадьбы играть. Однако, вернемся к крепости. Цитадель -
это бывший административный корпус. Все здания были сложены из мощных
композитных кирпичей, окна имели узкие, поэтому без особых проблем
превратились в крепостные укрепления. После варваризации всей Земли
оставалось только поставить вокруг институтского комплекса стены из грубых
гранитных глыб с зубцами наверху, прокопать ров, залить его водой, в воду
запустить хищных карасей-мутантов, которые рвут все живое на части. В общем,
березовские Хранители постарались в меру способностей. В итоге,
крепость-филиал вряд ли мощью своей уступит центральному Храму Чистоты в
Теменске.
- У тебя недурно варит башка по нынешним временам,- похвалила девчонка,
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг