квибсера, но и Марк Матвеевич исказился от напряжения.
- Колдуешь, что ли?
Марк не откликался. Наверное, кто-то все-таки колдовал. Потому что
квибсер Дуров неожиданно ухватил здоровенную станину от станка и, взяв
короткую паузу на раздумия, швырнул железяку в... Султанчика. Правда и тот,
оперативно согнувшись, голову свою сохранил.
- Один монстр неожиданно переходит на сторону добра и справедливости,
то есть, нашу,- прокомментировал Почкин. - Наверное, у тебя, шаман
Кологривов, что-то получается... Не ожидал.
Но Кологривов по-прежнему был занят. Он, опустив веки, не только
глубоко втягивал воздух, но руками будто расплетал и сплетал какие-то нити.
Дуров, не огорошенный неудачей, выдохнул пламенный сноп, более
подобающий огнемету, чем квибсеру, и опять в сторону своего бывшего
соратника.
Однако Султанчик, не теряя времени даром, натянул перепонки между
руками и телом, напоминающие крылья, и с их помощью взмыл в воздух, спасая
себя от тяжелых ожогов.
Не обращая внимания на успех противника, Дуров набряк своим кулаком,
так, что тот обернулся форменной булавой, пальцы же стали ее лепестками.
Поэтому ему имелось чем встретить пикирующего Султанчика. Однако сотрудник
Палаты Дознаний тоже знал, как "порадовать". Его кисть заострилась и
приобрела металлический отлив клинка. Левые же ладони вместе с предплечьями
у обоих поединщиков обзавелись защитными щитками.
Султанчик пронзительно взвизгнул, отчего показалось, что воздух
треснул, затем рубанул сверху. Но клинок лишь скользнул по щиткам. Дуров
моментально захлестнул своим длинным языком щиколотку крылатого неприятеля и
сдернул его на землю. После чего рука-палица шлепнулась на голову
Султанчика. Тот хоть успел заслониться, однако зашатался от сотрясения,
пытаясь поймать точку равновесия. Неуверенно качнувшись вперед, главный
монстр сделал два довольно твердых выпада рукой-клинком. Дуров, скручивая то
верх, то низ тела, не дал нанизать себя на острие. Затем сам двинулся в
атаку, примериваясь своей рукой-булавой. Меч Султанчика обманно нырнул вниз,
атакующая сторона, купившись на этот прием, опустила щит. После чего
серьезно пострадала.
Вражеский клинок резкой восьмеркой скользнув вверх, пропорол Дурову
грудь. Впрочем, сам Султанчик пропустил ударное оружие в лоб, отчего вся
голова смялась и сплющилась, а изо рта пролился белесый ручеек.
Тут уж единоборцы сцепились, превратив свои руки в крепкие захваты.
Левые ладони стали клешнями, правые прирастили длинные когти. Клешня
Султанчика сошлась на горле противника и принялась давить. Когти Дурова
впились во вражескую спину и стали что-то из нее выгребать, как из ведра с
помоями.
- Все, ребят зациклило. Полный клинч. Сейчас самое время удрать.
Надеюсь, исход битвы будет печальным для обеих сторон,- крикнул вернувшийся
к нормальной жизни Кологривов. Он вместе с неотстающим Почкиным перешел на
бег с барьерами, с препятствиями и по пересеченной местности, стараясь не
оглядываться на малоэстетичную сцену сзади. Существуй по данному виду легкой
атлетики какое-нибудь официальное соревнование, то бегущие наверняка бы
взяли рекорд. По крайней мере, через двадцать минут, легкие болтались в
груди как воздушные шарики на сильном ветру, волосы свалялись словно
малярные кисточки, а отрыв от сражающихся полимерных бойцов стал приличным.
- Я тоже хочу иногда командовать каким-нибудь жутким монстром. Будет
мне за водкой бегать,- сбавив скорость, помечтал Почкин. - Как это у тебя
получается, Кологривов? Ничего не понимаю. Ты ж в последнее время явно был в
"ауте". Тело-пломбир в отстойнике-холодильнике, душа, то есть пси-структура,
в каком-то яйце, яйцо хранится у субстанции-богини. Твою гнилую душонку даже
в синтетический организм не пускали, как самый антиобщественный элемент.
- Ты называешь мою "гнилую душонку" пси-структурой? Забавно. Я бы
назвал ее упырем, который хочет удержать свои силы-заряды. Особенно, когда
она выдрана из законного тела и вдобавок лишена сообщества Девятки. Упырь
все время сидит в засаде, пытается пристроиться на волну другого такого же
невезучего объекта и выкачать из него энергии. Когда у богини-лады вновь
очутилась потрепанная душа Дурова, я легко приручил этого раненого
звереныша. В свое время наш полимерный режиссер каким-то образом выпал из
объятий Девятки и попал на вольные хлеба, что впрочем не пошло ему
на пользу. Ведь Девятка - это не только обмен энергиями, но и поддержание
совместной воли к жизни. Тем не менее, следующим, куда более независимым
образцом стал я, и злоключения Дурова мне в общем-то пригодились...
- Ну, будем считать, что объяснил... Богиней-ладой ты, надо понимать,
ласково кличешь Материнскую Субстанцию. Но, кажется, не догадываешься, что
она предала Космику. Для того и затеяла эксперименты на двух балбесах, тебе
и Дурове...
- На трех, - уточнил Кологривов.
- Хорошо, на трех. Меня тоже можно добавить в вашу непрезентабельную
компанию,- чтобы отвлечься от малоприятной темы, Почкин спросил невпопад:
- А вместо булавы и клинка может квибсер вырастить, например, эскимо на
пальце?
- За вкус не ручаюсь, но холодное оно точно будет. Увы, меня сейчас
другое тревожит. Новые усовершенствованные синтетики, или, по-твоему
выражаясь, суперквибсеры - не просто оборотни, но, кажется, еще способны
производить квибсерят без всякого участия богини-лады. Тогда ясно, почему
наша жидкая дама всполошилась. Через восемь часов начнется цикл
размножения,- отметил Кологривов без особых признаков душевного волнения.
- Мы еще старые проблемы не решили, а ты, неугомонный, уже новые
создаешь,- недовольно отозвался Почкин.
Беглецы, пыхтя, преодолели железобетонный лес, состоящий из остатков
цеховых стен, а также металлический кустарник из проржавевших вагонеток,
рельсов и стального проката. Преодолели нынешнюю границу Завода, то есть
проволоку-колючку и нацепленные на нее банки, причем Кологривов ловко
выискал место, где ограждение было надрезано снизу. Металлургические заросли
продолжались и за колючим забором, потом они резко сменились "редколесьем" и
"лесостепью", где беглецы и столкнулись с группой всадников. Да так
столкнулись, что и удирать было некуда.
Всадники прибарахлены были в традиционные тюркские халаты, посажены на
жилистых оразумленных лошаденок-мутантов, немало напоминающих приземистых
верблюдов-недоростков. Все конники приоделись в легкие титановые кольчуги,
защитные металлические чепраки имелись также у лошадок. Тюркские головы
вдеты были помимо меховых шапок еще и в каски с рожками. Вооружилась
кавалерия самозатачивающимися шашками, многозарядными самострелами с
оптическими прицелами и особо упругими спусковыми пружинками. Стрела,
вылетев из такого приспособления, пробивала доску на расстоянии
полкилометра. Ну и шкуру само собой. У кое-кого из всадников в седельных
кобурах лежали винтовки.
- Откуда здесь взялись эти типы? - краешком рта выпустил Почкин.
- У них степь выжгло Новым Солнцем,- также краешком объяснился
Кологривов.
- Погоди, не было ли такое выжигание специально устроено? Кому это
выгодно?
- Тому, кто хочет устроить разброд в Темении, а, может, конкретно в
Березове. Ну, поработай своей умной головой.
- Сейчас умная голова будет оттяпана и укатится под кустик как
какашка,- мрачным шушуканьем предрек Почкин, а Кологривов, напротив, ласково
улыбнулся самому представительному, то есть, упитанному аскеру. Тот почесал
себе спину кривым кинжалом, а затем произнес:
- Ну, будэм гаварить или в малчанку играть? Куда спишиль?
- В крепость, бай,- вежливо отозвался Кологривов. - Больше тут
интересных мест нет. На Заводе пулеметы и большая охрана. В городе полно
княжеских стражников.
- И чыго там в крэпост интэрэсный? - последовал резонный вопрос.
- Только там и можно найти штуки-дрюки, которые вам очень понравятся.
Их туда со всей округи стаскивали. Все-таки филиал Храма Чистоты. Кто туда
направится, попадет прямо в яблочко.
- Нам ныравится лишь адно, когда нычто не мешаит нашым лашадям и
стадам - ни стена, ни дом, ни поле. Ровное нэбо свэрху, ровный зымля снызу.
А посредине я, атабек Кероглу-багатыр, и мои аскеры. - Важный бай скромно
отозвался программой-минимум, но все-таки полюбопытствовал: - Расскажи, что
за хытрый штука в крэпост?
- Арканы-самохваты, ползучие глаза-соглядатаи, одеяла-самогреи, их на
халаты и трусы перешьете, самосворачивающиеся и саморазворачивающиеся
пластиковые палатки, юрты, то есть...
- Красивый пэсни поешь. А надувные бабы эсть? - решил уточнить атабек.
- И это, если поискать в кладовке, найдется.
- А то, панимаэшь, мясные бабы надаедают, да и жрать они всегда хатят,-
пожаловался атабек под смех аскеров, переходящий в ржание. - Ладно, ты мэне
убедил. Сы нами пойдешь, путь покажешь.
Кероглу ткнул нагайкой в сторону Почкина.
- А этат вэрзила зачэм нам нужэн? Мнэ кажэтся, эсли пакавэрять в его
брюхе саблэй, там найдется мыного калбасы и пива. Зачэм такого жруна на зиму
аставлять?
Блюститель испуганно схватился за живот и подумал, что вражеский
предводитель не столь уж далек от истины.
- Если обещаете выдавать жалованье золотыми монетами, тогда буду
защищать,- шепнул Кологривов Почкину.
- Золотыми не могу, я тебе землицы еще отрежу. Защищай, не пожалеешь,-
господин Блюститель перешел почти на чревовещание.
- Ну, ладно, так уж и быть... Уважаемый атабек, этот человек-верзила
знает все крепостные ходы-выходы лучше меня. Есть такие люди - расхитители,
несуны. Вот он как раз из них.
Почкин судорожно оглянулся, нет ли поблизости кого-нибудь из
березовских жителей.
- Ай, гулям-маладэц,- похвалил Блюстителя атабек,- ну, цэплайсь за
стрэмя.
И, стараясь не отстать от коней, Почкин с Кологривовым повели тюркский
отряд к крепости. По пути еще не раз попадались группы налетчиков, Кероглу
что-то втолковывал им, шлепая Кологривова по затылку. Наверное, достаточно
убедительно, потому что присоединялись новые и новые всадники. Иные из них
имели за плечами ремесленно-сработанные гранатометы, напоминающие небольшие
средневековые пушки.
Внушительное в итоге получилось войско, триста сабель не меньше. Да еще
несколько кибиток с лестницами и прочим "оборудованием". И пару тачанок, на
которых были установлены безоткатные орудия.
Вот уже высокие тополя перестали заслонять стены крепости. Всадники
растеклись меж низеньких домиков, примыкающих ко рву. Было видно с какой
нервной скоростью крепостные стражи закрывают ворота и поднимают мостики.
Однако тюрки действовали сноровисто и согласованно. С крыш соседних
домов открыли стрельбу по крепости: зубцам, бойницам и всему, что двигалось.
Стены каких-то мигом разобранных сараев послужили новыми мостками, по
которым устремились через ров аскеры с лестницами. Правда, некоторые из них
срывались вниз, к хищным карасям, которые радовались обильной поживе, однако
это не сбивало общего задора.
Вскоре те воины, что тащили лестницы спереди, стали забегать вместе с
ними по стенам, переводя горизонтальное усилие в вертикальное. Естественно,
что их подпирали кривоногие здоровяки, несущие лестницы сзади.
Передовые воины достигают верхотур, машут саблями, падают простреленные
и прорезанные вниз, но лестницы, закрючившие стены, так просто не спихнешь.
Наверх торопится очередь из аскеров, она уже разбегается по пристенным
галереям. Вскоре стражники у южных ворот совсем порублены, и створки дверей
скрипуче проворачиваются на огромных петлях. В результате, для основной
массы незванных визитеров вход стал свободен и бесплатен.
- Это, по-крайней мере, лучше, чем если бы джигиты орудовали в городе,-
успокоил Кологривов Почкина.
- А почему бы им не поорудовать после крепости и в городе? -
скептически отозвался Блюститель.
Тем временем, вереница всадников ворвалась в раскрытые ворота. И вместе
с ней оказались внутри оба наводчика.
- Налево Гостевые Палаты, там ничего, кроме копченостей и постельных
принадлежностей, вы не найдете, не потащите же шкафы и серванты отсюда в
свою Орду. Прямо - цитадель, там лишь бумажки и сопливые бюрократы. Их,
конечно, приятно порубить в окрошку, но цитадель еще надо взять. Одних
лестниц вам там не хватит, господа разбойники. А вот направо - лабораторный
корпус, где полно подлинных сокровищ,- расписал обстановку Почкин.
- Ну, сматри. Эсли абманешь, я тэбе буду рэзать на маленьки-маленьки
кусочэк,- пообещал атабек.
- Это, конечно, неприятно, но, если все будет "о'кей", разреши нам
забрать одну девчонку из лабораторного корпуса. Ну, в награду за верную
службу одну щуплую тощую девчонку на двоих,- попросил Блюститель.
- "Акэй", гаваришь... А точна щуплая? - уточнил атабек. - И ляжки тожа?
- Клянемся. Как березка. Ляжки как палки.
- Ладно, эсли одну всего надо девушку, эсли бэрезка какая-то, бэрите,-
милостиво согласился строгий но справедливый атабек.
Одни багатуры уже крошили залпами из орудий бронированные двери
лабораторного корпуса, другие, посмекалистее, приставляли лестницы, которые
доставали до третьего этажа. А самые-самые бодро карабкались вверх по
водосточным трубам. Посыпались осколки щитов и стекол из окон второго и
третьего этажа, после чего смелое воинство, нисколько не задумываясь,
полезло внутрь здания.
Правда, несколько секунд спустя оконные проемы стали источать немирные
шумы, солянку из человеческих воплей и звучных ударов - однако, не мечей, но
мячей о пол, стены и тела. Кто с кем играет? задавались вопросом оставшиеся
внизу. Еще немного погодя люди стали вылетать из оконных проемов третьего
этажа, покидать здание с большим ускорением. Вместе с ними на двор
заторопились и какие-то шары.
- Шайтан, шайтан,- кричали выпадающие из окон и удирающие воины, а
колобки резвились, сшибая их на лету точными ударами, отчего падение
становилось сокрушительным.
Атабек испустил несколько немелодичных, но грозных ревов, какому-то
паникеру снес саблей шалапутную голову, отчего навелся порядок, и на мячи
началась дружная охота. Пошла стрельба из всех калибров и крутая сеча. В
результате активных боевых действий округлые неприятели были раскурочены на
кусочки не больше пинг-понгового шарика, которые особого вреда уже не могли
причинить, ну разве что высадить глаз.
Люди снова полезли по лестницам в здание, и теперь обошлось без
неприятных шумов. Однако через несколько минут из окон второго этажа,
оставляя мокрый след на стене, принялись выпадать огромные капли, которые на
земле с чмоканьем превращались в расползающихся слизней, а те, по дороге
оперативно стягиваясь и скатываясь, в червей.
- Так это дэрьмо и эсть ваше сакровище? - воскликнул, суживая и без
того некруглые глазки, атабек.
- Настоящие сокровища всегда хоть немного охраняются. Неужели твои
воины испугались жалких червячков? - возразил Кологривов.
- Пускай дерьмо, зато его много,- шепнул Почкин своему подчиненному.
Атабек призывно воздел бунчук, засвистел ятаганом и верные аскеры со
страшным воем ринулись в бой. Они пластали извивающихся врагов саблями,
кривыми мечами, кромсали секирами, пробивали их пулями, гвоздили шипованными
булавами, плющили цепами.
Команда червей, в свою очередь, душила воинов кольцами, мозжила
бросками и заглатывала ртами-воронками, которые у тварей работали как
спереди так и сзади. Кроме того она двигалась в боевом порядке, веером, и
как только между двумя ее клиньями попадалась группа воинов, та сразу
охватывалась со всех сторон. Окруженные ликвидировалась почти мгновенно.
Твари становились в позу крючка и, распрямляясь, взмывали в воздух.
Многопудовые колбаски валились на аскеров и те падали с каблуков. А потом
черви, изгибаясь в разные стороны, колошматили упавших воинов на манер
больших резиновых дубинок. Из-за такой молотьбы от степняков оставались одни
сопливые лужи.
Однако строгий атабек сумел перестроить воинов и направить в атаку
должным образом. Аскеры схватили шесты, доски, лестницы и стали укладывать
их поверх червивого месива. Подмяв таким образом гадов, тюрки набросали на
импровизированный "помост" шкафы, скамьи и сундуки, побрызгали керосином и
подожгли. Соответственно, любую тварь, что пыталась выползти сбоку, рубили в
клочья. Вскоре огромный костер сожрал жутких непрестижных соперников. Но и
тюркское войско недосчиталось у лабораторного корпуса тридцати бритых голов.
- Сразу видно, врагу есть что защищать и отступать ему некуда.
Следовательно, драгоценностей он накопил больше, чем даже нам мечталось. А
вот делить их теперь придется на меньшее число желающих,- уверенно
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг