бесова, еще ковыряется как ни в чем не бывало в компьютере. Сейчас я ей
скажу пару теплых... Нет, пока умолчу.
Меркурий - это как посудная лавка, в которой чашки и тарелки долго
били, топтали и плавили, поди разберись, где тут севрский фарфор, а где
ночной горшок. Система ориентации по спутникам мало кому из наземников
пригождалась - попробуй установи связь сразу с двумя сателлитами. И по
магнитному полю Меркурия хрен сориентируешься. Если даже не затесалась под
ноги магнитная аномалия, солнце окатывает планетку, как из ведра, своими
протонными вихрями. Единственная надежда у странников на счисление курса
борткомпьютером. Но ежели возникает постоянная курсовая ошибка, то
вездеход начинает упорно ползти в какую-то чертову задницу.
Впрочем, в борткомпьютере параллельно и независимо фурычат три
системы счисления... Чтобы все они подгадили одинаково, тут требуется злое
и преднамеренное вмешательство. Не рановато ли я доверился фемке и передал
ей в безраздельное владение борткомпьютер, по-мужски взяв на себя кипящий
и булькающий реактор. Да, я действительно люблю кипящие реакторы - с тех
пор как в старшем классе детского питомника построил программируемый
самогонный аппарат - но не до такой же степени, чтобы чихать и кашлять на
все остальное. Вот если бы можно было сделать фемке укол раскрепостителя.
Но как вначале совладать с этим монстром? поди, скрути зверюгу такую.
Машину стало бросать. Урчание, взвизги, даже хрюканье. Это несмотря
на то, что поверхность ровная, рычаги мощности никто не дергает, а
электроприводы, судя по датчикам, такую тягу дают на колеса, какую надо -
исходя из сцепления с грунтом. Я пощелкал клавишами диагностики -
генераторы, турбина, приводы - все в норме. Значит, с реактором нелады.
Если он барахлит, то это моя вахта. И заняться им надо поскорее, пока не
началась какая-нибудь катавасия, вроде электрической бури, от которой
лучше улепетывать со всех колес.
Запустил слив натриевого кипятка из активной зоны, ввел туда
замедлители нейтронов, напялил скафандр - тот в брюхе уже свободен мне
стал, тощаю в отсутствие бацилльных харчей - и выбрался через шлюз. За
бортом умеренное волнение пылевого моря. Тут мне подумалось, а что, если
подружка сейчас рванет с места, скоро ли я стану малопривлекательным
трупом? Кислорода-то немножко захватил, чтобы напялить тяжелый
антирадиационный халат по прозвищу "презерватив Ильи Муромца".
Когда проходил мимо холодильника-радиатора, померил тепловое
излучение - перегрев налицо. Отпер ключом люк, на котором нарисован
смеющийся мне череп, поднял циркониево-керамический колпак отражателя,
затем торцевую крышку, повращал барабанами управления. Так и есть,
спеклись урановые шарики, несмотря на пирографитовую упаковку. Опять же
компьютер сплоховал при контроле подачи и вывода из активной зоны сраных
этих шариков. Теперь придется самые вредные шматки клещами выкидывать на
песочек, а остальное пропускать через сепаратор. Пока я колупался, в мою
огорченную голову забрело, что эту заморочку можно устроить, подгадив
через компьютер. А когда я ударно ворочал клещами, не раз мысль меня
мучила, что за время моего неприсутствия Шошане очень удобно внести
поправочку в счисление курса.
Когда я вернулся в кабину, фемка какая-то взъерошенная была, словно
замела только-только следы своей бурной деятельности. Я промаршировал к
компьютеру - ага, не успела убрать свою пачкотню из архивного журнала! Вот
они - прежние контрольные точки и курсовые параметры. Для сравнения я
рядышком по-быстрому разместил новые фемкины цифры. Не сходи-и-ится!
Едва все понял, как она влепила мгновенный фемский удар, ногой по
среднему уровню, как раз в то место, куда собираешься двинуться. Но я и до
этого вполглаза за ней присматривал. Поэтому не сплоховал...
Да как не сплоховал!
Я сделался весьма необычным, совсем не таким как всегда.
Человеком-юлой. Нечто похожее я испытал на своей шкуре в пневмопроводе,
только сейчас все произошло на реактивной скорости.
Мигом оживилось несколько полюсов, источников напряжения, каждый из
которых высвободил свою собственную силу в виде вихревого поля. Появились
поля едкие, наступательные, и менее подвижные, плотные, защитные - в
общем, плюрализм был соблюден. Они смешивались друг с другом, образовывая
множество пульсирующих струй, похожих на кровеносные сосуды. В итоге и
слепилось что-то вроде кокона.
Уму - по крайней мере моему - не постижимо, почему я не очумел,
запутавшись в новых ощущениях. Как будто у меня действительно имелся
Контроллер, который все преображал в более-менее приемлемый и усваиваемый
вид. Он же, по-моему, и дирижировал всем этим делом.
Один из полюсов еще поднапрягся и вдруг резко разрядился.
Трах-тарарах, крик "я-а". Кажется, орал лично я, а не полюс. В нескольких
"сосудах" энергия забила, как психованная, словно собиралась вырваться
фонтанами наружу. Из-за этого движение всех предметов и членов тела вокруг
меня изменилось настолько, что башмак фемки впаялся в панель компьютера.
Пинок был внушительным, нога утопла. Пока девушка забирала свой башмак
обратно, я успел цапнуть с переборки огнетушитель и впаял им по стриженой
голове. Вернее по тому месту, где недавно была цель - фемка согнулась с
той же быстротой, с какой лопается бутылка с водой, выставленная на
меркурианский холод. Вследствие этого ее башка вошла в мое брюхо. Я
опрокинулся на пол и тут увидел подметку, опускающуюся мне на
физиономию...
10
Я ощущал спиной палубу, даже сварной шов чувствовал - надо мной
склонялось ненавистное лицо Шошаны. Прежде чем попробовать ударить ведьму,
скосил глаза вбок, освежая знания об обстановке. Что за бурда-муда -
панель компьютера цела! Я сел, сунул в рот сигарету - от дыма в голове
немного прояснилось. Шошанка была матово-бледной, как пепельница, по ее
пальцам гулял тремор.
- Погоди-ка, девушка, ты разве не расквасила ногой компьютер?
- А зачем?
- И мы с тобой не бились как Ослябя и Челебей?
Неужели все такое мне прибредилось, как недоноску, надышавшемуся
аккумуляторной жидкости? Но Шошана несколько восстановила мою репутацию.
- Я еще не могу до конца все объяснить. Что-то подействовало из тебя
и через тебя. Причем, вначале на машину. Ты разобрал реактор, но когда
выключил сепаратор, началось, как ты выражаешься, ахинеанство.
На тебя что-то нашло - какое-то вихрящееся марево, видимое даже
невооруженным глазом. Если точнее, это было вещество с весьма слабым, не
фиксированным излучением, которое полностью заэкранировало тебя. Когда мне
удалось прошибить этот экран, я немного разобралась с его возможностями.
Он, чем-то напоминая тренажер, выдавал для тебя синтетический мирок.
Крохотный, но вполне настоящий.
- Тренажер? - дурным голосом повторил я.
- Он резонировал со страхами в твоей башке. Ты действительно
тренировался в чем-то. Эта морока, которую ты снабжал своей энергией,
быстро разбухала. Подробности неясны. Однако, едва мне удалось перерезать
каналы, подводящие твои силы к этому "тренажеру", как экран мигом куда-то
запропастился. Правда и встряска была для тебя достаточно основательной,
отчего ты брякнулся в обморок.
Да, кто-то из нас "с тараканами", а может уже оба.
- Весьма вдохновляет, что ты не ломала компьютер и не вжарила мне
головой в живот, но свои страхи я уважаю... Делай со мной что хочешь, бей,
принуждай к сожительству - против этого я меньше всего возражаю - но я не
понимаю, как одновременно три системы счисления могут врать одинаково.
Ведь ниоткуда взявшийся "тренажер" тут ни причем.
- Системы счисления не врут, врет пространство в котором мы движемся.
- Да, Колумб тоже ехал в Индию, а попал в Америку, но он-то не
просыхал всю дорогу. В наших полужидких мозгах может быть вранье, в
машинах разлад, однако пространство - извините, нечего на него поклеп
возводить. Речь ведь идет не о каком-то плюгавеньком аномальненьком
кусочке почвы. Еще понимаю, перлись бы мы через вселенную, сжирая парсек
за парсеком, пролетая со свистом мимо черных дыр и жирных пятен... Я
уважаю пространство и рассчитываю на ответное уважение с его стороны.
По-крайней мере, на этой плюгавенькой планете.
Между прочим, я даже не знал, какое объяснение хочу от нее услышать.
Первый раз в жизни такое, спина запотела из-за стрессовых гормонов.
Пожалуй, мне сейчас больше всего хотелось лежать пьяной мордой в
винегрете, где-нибудь в Васино.
- Тем не менее, девиация есть, - отчеканила неумолимая Шошана. -
Несколько раз я пыталась в рамках системы симметрий подобрать такой курс,
чтобы выбраться из нее. Но все без толку покамест. Оттого и не хотела тебя
пугать. А теперь проверяй расчеты, - распечатка белой птицей пронеслась
рядом с моим ухом. - Время, потраченное на движение, становится ничем, оно
словно сжирается пространством, делается дополнительным его измерением!
Впервые я видел Шошану, искренне растерянной или, может, потерянной,
отчего у нее появились крупицы женской привлекательности. Не побоюсь даже
таких слов - звездинки сексуальности. Да, допекло ее подлое пространство.
- Ну, будет тебе, Шошка. Если я правильно тебя понял - что-что, а
старость с маразмом и прочие нехорошие проявления времени нам здесь не
угрожают корявой клюкой. Пространство их быстренько харчит. А вот на
прежнем пути кто-то непременно с помощью бомбежек и артобстрелов довел бы
нас не только до маразма, но и до летального исхода. Не дрейфь, с
пространством как-нибудь разберемся. Может, чтобы двигаться вперед, надо,
например, ехать влево.
- Разберешься с ним. Это означает изменение физики на каком-то очень
глубоком уровне, - тон фемки стал совсем плаксивым.
- Глубже атомарного уровня?
- Не ерунди, мент.
- Я не мент, а страж порядка со слегка засохшим менталитетом. Ну так
что, глубже элементарных частиц и волн?
- Само собой.
- И субнуклонов.
- Спрашиваешь, лейтенант. Это - ПРЕДМАТЕРИАЛЬНЫЙ уровень, понял.
Мистикофизики называют его уровнем тонких энергий или протогенов. Оттуда
прорастают все остальные уровни. И субнуклоновый, и атомарный, которые уже
определяют свойства пространства-времени...
- Постой-ка, я кажется угадал. В здешних краях из-за некой херни на
предматериальном уровне произрастает нечто вполне материальное, однако не
наше, чуждое как простому человеку, так и простому булыжнику. Поэтому
континуум и не балует нас знакомыми свойствами. И растет здесь та самая
"грибница", на которую ты намекала в прошлой просветительской беседе. В
разных аномальных зонах она уже показывала фокусы - устраивала
материализации, дематериализации и телекинез, а здесь решила поводить нас
за длинные носы. Ай да Тереха, ай да Пушкин, сукин сын - расчухал
постреленок всю гнусность. Ну, Шошанка, включай теперь на полную мощь всю
вашу фемскую организацию, самое время. Тебе, фемка дорогая, сдается мне,
будет раздолье. Неужто вам, хваленым симметристам, не управиться с
какой-то бестолковой растительностью!
Шошана резко отвернулась, что было опять-таки по-женски. Ура.
Нравится ли Шошане это или нет, но в ней затеплилось из-за неудач что-то,
приходящееся мне по вкусу.
Меж тем в меркурианской мгле появилось голубоватое свечение. Похожее
на множество выпущенных невесть кем голубеньких ниточек. Бахрома, что ли?
Кажется, я угадал - это кто-то показывает себя в рекламном свете. Ладно,
пусть даже меркурианская тварь. Согласен быть Дуремаром.
Некая игривость, возможно предсмертная шипучесть настроения
объяснялась тем, что не было мне жутко от этой рекламы, напротив, хотелось
поскорее двигаться вперед, туда, где ниточек будет больше. Даже сердце
сжималось от сладостного предчувствия, в чем я, конечно, не собирался
признаваться. Но я видел невооруженным глазом, Шошана боится этой
голубизны. И это меня сковывало. Прямо как сладострастника, которого
таинственно манит женская попка, но при том страшится он вездесущего
исполнительного листа.
Представьте себе, нормальные люди, - дальномер вам показывает, что
расстояние до горизонта уменьшилось вдвое и бодро продолжает
укорачиваться. Причем даже локаторы улавливают, как стягиваются и
сокращаются предметы, которые мы недавно миновали - глыбы и скалы. И
настает момент, когда на горизонте замечаем самих себя, причем невероятно
разбухших. Мы рассматриваем это "невесть что" словно через огромадное
двояковыпуклое стекло. Вездеход, похожий на "столовую" гору, а рядом с ним
две фигурятины, в переложении на нормальный счет - километров пяти в
высоту.
- Это напоминает мне картину "Старцы, подсматривающие за Сусанной", -
высказал я свое убогое мнение. - Мы, не в бреду будет сказано, наблюдаем
самих себя. Только той поры, когда выходили починять первое левое колесо.
Пространство, действительно, съело время. Обжорством этим прирастилось,
растянулось и стало напоминать горшок или стакан. Коим мы уловлены, как
мухи. В-общем, мы теперь заэкранированы со всех четырех сторон.
Она опустила голову на панель управления, и плечи у нее задрожали от
вполне бабьего плача - ну вот, прорезалось.
- Я понимаю, Шошана, что приятного в этом мало. Мы переводим топливо,
растрачиваем запасы кислорода, в конце концов ползем в глотку какого-то
демона, помогая ему сделать ньям-ньям. Но мы ведь вдвоем прокакали игру. И
ты, и я. Вот если бы каждый из нас изведал это в одиночку, то было бы куда
тягостнее жить и помирать. А так, ты жалеешь меня, я - тебя, и мы плачемся
друг другу в жилетку.
Я опустил ладонь на ее зыбкое плечо, потом аккуратно перевел
стриженную головушку с панели управления - еще нажмет там кнопку
катапультирования - к себе на грудь. Затылок, ушки, тонкие косточки висков
и челюстей, пульсирующие жилки - все это было такое не супервуменское,
трогательное.
- Шошка, ты еще попробуй по законам симметрий связаться со своими.
- Планетное ядро, само собой, тоже заэкранировано. Сигналы не
проходят. Симметрия замыкается в этой "глотке", - пробубнила она у меня на
груди, даже щекотно стало.
- Может тут что-нибудь взорвать, чтобы там, за пределами "стакана"
аукнулось. Стенки бы у него задребезжали и сеструшки, фемянки твои,
услыхали и прознали б про нашу беду. Совет предоставлен тебе в данных
условиях бесплатно.
Она резко выдернула голову. Глаза у нее были само собой мокрые,
влажные и теперь из-за проявленной слабости злые, как у зверька.
- Насколько я понял, Шошик, система симметрий универсальна. Если мы
даже несколько не в том пространстве заплутали, то все происшедшее ЗДЕСЬ -
если, конечно, бабахнуть как следует - будет иметь отдачу ТАМ.
- Ядерный мини-взрыв?
- Я люблю другое "мини", но и это мне по вкусу. Двести тридцать
пятого урана у нас не так уж много в граммах и процентах, зато не будет
возни с субкритическими массами и обогащением топлива. Под лучом гразера
все сработает при более скромном количестве и качестве материалов.
Килотонну тротилового эквивалента как-нибудь устроим.
Как изготовить мини-атомную бомбу из подручных средств? Если не надо
мучиться с обогащением урана, то плевое дело. Я когда-то читал
соответствующее пособие и Анима быстро растормошила в голове необходимый
пласт памяти. Хорошо, что в бортовом шкафчике покоился робот для слесарных
работ. Я обдирал пирографит с урановых шариков, воскрешенный слесаришка
укладывал их в брикеты, скреплял проволокой и обматывал отражателем для
нейтронов. Потом я втиснул получившийся пакет в расщелину скалы, рядом
поставил на треноге гразер, включил, нацелил и бросился наутек. Едва
отъехали на пять километров и спрятались за глыбу, как шарахнуло, после
чего вырос одуванчик мини-атомного взрыва. Однако не успел он еще
подрасти, а уже стал разжижаться и рассопливливаться, будто кто-то тянул
из него силенки. Мне даже показалось, что это я его выкручиваю, как мокрую
тряпку. Раз - и забултыхалось вместо ядерного гриба что-то похожее на
огромную драную простыню, потом куски ее стали утончаться, превращаться в
полосы, те в нити - уже знакомого голубоватого оттенка - последние тоже
потаяли. Не осталось ничего кроме длинноволнового излучения. Пространство
опять-таки съело потраченное время и горизонт стал еще более тесным.
Шошана была совершенно пригвождена этим фактом, плакала безутешно и
всерьез. Стала на время просто бабешкой. А я вроде даже обрадовался, будто
собственноручно мини-ядерный взрыв придушил. Даже посвежевшим себя
чувствовал, хотелось еще убивать взрывы, хотелось вперед - меня словно
примагничивало к истоку чудесных сил. И самому себе было неудобно
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг