занимались навигацией для меня? Кто, в конце концов, снял заглушку у
клапана на приемном колодце? Не исключено даже, что во время драки между
муташками, фемы как бы случайно оказались поблизости и уберегли меня от
полного втаптывания в грязь.
Надо учесть и то, что вряд ли у девушки Ф903 есть задание перерезать
мне глотку элегантным движением лазерной бритвы. Я слыхал (правда, забыл
от кого), что фемы не злоупотребляют душегубством. Кстати, если Шошка
будет усердно шпионить, то ясно прорисует мне, чем собственно интересуются
фемы.
- Ладно, заметано. По рукам и ногам. Отправляемся в ближайшее время,
если не возражаешь...
Я фразу не договорил, не условился еще, где и когда, как она уже
резко крутанулась и пошла вон из кабака. Я попытался догнать ее, но
поскользнулся на чьих-то зрячих соплях, едрить их налево, и залетел под
стол, где здоровенный тараканомутант внаглую спер у меня ботинок.
6
Вечером забрался в ангар к Филимону - в Васино нет механика круче
его. Некогда он благодаря мне год схлопотал, в смысле посадил я его. И с
тех пор гражданин механик спасибо говорит за это. Засветился Филимон так.
Скорешился он в свое время с мужиками, которые работали в "Вязах" - тем
надоели внутризаводские денежки, "повязки", и они решили разжиться более
солидными купюрами. А решив, загнали Филимону досрочно списанные
аккумуляторы. Ну, и Служба Безопасности концерна всех прихватила. Филимона
она как бы отпустила, виноватых же мужиков по-быстрому изничтожила с
помощью "несчастного случая" и затем стерла всякое упоминание о них из
файлов. Больше того, Служба и Филимона приговорила. Наняла двух
старателей, чтобы они сделали виноватому чик-чирик в подворотне. Пришлось
мне Филимона срочно заарестовать, а тем старателям чик-чирик самим
устроить. Так что Филимон продолжал кудесить в своей мастерской,
замаскированной под гидропонический огородик, лишь благодаря мне. Ну, а
кочаны капусты вырастали там с человеческую задницу - это так благотворно
на них действовал не полностью отработанный уран-235, вылеживающийся в
свинцовых бочках по углам.
- А-а, ага, - опознал меня Филимон, отрываясь от
турбины-метаморфантки с самопрорастающими лопатками. - Пришел тот самый
человек, который заставил меня в течение года дрессировать от скуки
тараканов и кормить с ложечки клопов. Ну, чего еще тебе от меня надо?
- Верю, что тараканы и поныне на задних лапках ходят по твоей кухне,
и клопы благодарят как умеют, то есть очень уважительно сосут твою кровь.
Я рад, что ты им понравился. А мне понравится приличный вездеход, причем
очень скоро.
- Двадцать "толстых" имперок. Старатели по два года на него колымят.
- Это ты брось. Рвач. Как насчет того, чтоб напрокат?
- Ты же угробишь машину - руки ведь у тебя крюки. Вижу, что выставили
тебя из полиции и теперь будешь чего-то кому-то доказывать... Впрочем,
есть у меня одна машина, которая сгодится. Рекомендую вечно-опытный
образец. Он тебе отомстит за меня. Сделан, кстати, лейтенант, целиком из
ворованных деталей. Так что всяким "дубкам" тебе лишний раз на глаза
попадаться не резон.
В дальнем углу ангара-огорода за занавесочкой из винограда хранилось
то, чем Филимон меня собирался одарить. Жуткий гибрид танка, снегохода и
паука. Шесть колес, два трака, трое полозьев, семь шагающих-цепляющих
конечностей. Основной двигатель - микрореактор с кипящей активной зоной и
гранулированным расщепляющимся топливом. Как объяснил Филимон, система
защиты у этого монстра хиленькая, поэтому - если хорошо поездил - на
охлаждение не надейся, а не забудь слить радиоактивный натриевый кипяток.
На случай отказа реактора есть аккумуляторы, скорее всего свинченные с
ионной ракеты. Керамическая защита видно содрана с космического челнока. К
турбине, вертящейся от нагретого гелия, помимо обычного генератора
приделана еще и МГДэшка. Можно даже поглиссировать, выпуская пар под
днище.
- Владей на здоровье, лейтенантик. Надеюсь, здоровье твое будет в
прямой, а не в обратной зависимости от обладания сим средством
транспортировки. Особо не дрейфь, циркониевый колпак ловит нейтрончики,
что твой мухолов. В управлении, особенно рулежке, биоинтерфейсом-анимой
пореже пользуйся, на мыслеусилия особо не полагайся, не то запутаешься. А
"бабки" за прокат по возвращении отдашь, так что у тебя есть стимул не
торопиться домой.
- В крайнем случае, на том свете рассчитаемся градусами Кельвина. Тем
более, что геенна огненная - наша местная меркурианская
достопримечательность.
Забрался я в кабину, проверил колесные и гусеничные приводы,
борткомпьютер погонял, потестировал гидравлику, пневматику, синхронизацию
конечностей. "У тебя, Филимон, не руки, а ковырялки и расхищалки - в
первый раз хвалю за такое", - передал я ему по радио, когда он закончил с
наружным осмотром.
Затем мой транспортный аппарат прошагал в растопырку по грядке и,
выбравшись наружу, спустился в тоннель для большегрузных средств. Поехал
тихонько, на батарейках, в ангар моего жилого блока. Завтра еще реактор
заряжать. Все вездеходы, кроме полицейских, получают расщепляющиеся
материалы за городом. Поэтому связался я с заправочной станцией и заказал
соответствующее топливо на завтрашнее утро. Кредитная карта с грустным
шипением втянулась в считыватель городского телекоммуникатора (или,
по-народному, горкома) и похудела на тысячу имперок.
Но перед путешествием я погрузился в сон и храп, предварительно
засунув сигнализацию от вездехода прямо в среднее ухо. Всю ночь ворочался,
потому что боялся мурашек, тех самых, которые металл грызут с синильной
пеной на губах. Конвульсивно прекратил спать, когда услышал, что кто-то
возится в прихожей. Я мигом скатился с постели, залег под койкой. Там
нащупал плазмобой, быстро снял с предохранителя и занял огневую позицию.
Дверь открывается и на прицеле появляется вчерашняя фемка с вещмешком, в
скафандре - опытные люди всегда его одевают перед поездкой, чтобы меньше
на себе тащить, а заодно проверить, все ли с этим "верхним бельишком"
тип-топ.
- Я тебя вызывала по телекому, - сказала она скучным голосом, глядя
куда-то в окно. - Но ты не отзывался. Нам ведь пора.
- На то и сигнализация в ухе, чтоб ничего не слышать.
Я вылез из-под койки. Странное это было зрелище - человек в скафандре
и человек в трусах. Особенно для нее. Впервые на ее лице проявилось нечто
столь же похожее на улыбку, как педальный автомобильчик на вездеход.
- Некая дисгармония присутствует, - заявил по такому случаю я. - По
крайней мере, на картину Рембрандта эдакая сцена не просится. Может, и
тебе немного разоблачится, ну хотя бы до трусиков.
- Для восстановления гармонии я в холле побуду, - милостиво
соглашается моя валькирия.
Честно говоря, я еще собирался как следует заправить свой личный
топливный бак, но ввиду недалекого присутствия такой энергичной фемки
придется давиться обед-пастой и сыпать в пасть мясные и овощные таблетки
на полном скаку.
Итак, собрал я манатки в ритме чечетки. Носки сунул в карман, зарядил
обоймы плазмобоя, рассыпая патроны по полу, и поспешил в холл. По дороге
понял, что все свое могу носить с собой (внимание, философская мысль),
самое важное имущество хранится в мозгах в виде длинных молекул памяти
(правда, особо залежалые инструкции и уставы можно лишь с помощью анимы
растормошить), кое-что имеется в хайратнике с его фильмотекой, дискотекой
и локаторами. Ну еще сменная пара трусов, квазиживая ползунья-мочалка,
крем, съедающий бороду, но милующий лицо, и говорящий презерватив - мало
ли что, вдруг пригодится.
Фемку застал в обычной для них позе фараона - руки на коленках,
взгляд уперт в стенку, на которой никаких мультяшек и видюшек -
расслабляется девушка в свободное от работы время. Мы спустились в ангар,
и я подвел жутковатую спутницу к своему транспортному средству.
- Именно об этом вы грезили, Шошана, долгими бессонными ночами в
общей кровати?
- Я и сейчас мечтаю о том, чтобы урановый кипяток не обварил до
красноты вашу задницу.
- А вашему задку небольшой румянец даже пойдет. - Кажется, она все ж
таки, преодолев рефлексы, заставила себя не дрыгаться от моих подколов.
Потом, гостеприимно отодвинув дверцу в сторону, нас впустил бортовой
шлюз вездехода, где мы и разоблачились. По очереди, конечно. Скинув
скафандр, я натянул свой обычный прикид - треники с пузырями на коленях.
Она же нарядилась не в обычную для них робу-гимнастерку, а в довольно
милый спортивный костюмчик с меняющимися картинками на спине.
У меня снова зароились под кепкой подозрения - фемка явно пытается
быть обаятельнее, чем на самом деле. Однако созерцание внутренностей
вездехода еще раз порадовало меня и я отвлекся от Шошаны. Рычаги
управления мощностью двигателя, приводами колес и траков - с большими
головками-колобашками в захват всей пригоршней. Манипуляторы шагающих
конечностей смахивают на кнопочки аккордеона. А кресла будто вынесены из
кабинета какого-нибудь старинного ученого с козлиной бородкой и ермолкой,
защищающей мозг от испарения.
Проехали тоннелем для большегрузного транспорта и оказались на
контрольно-пропускном пункте. Там уж не миновали один из боксов, где сидел
офицер городской стражи, к сожалению, знакомый.
- По-моему, ты странно решил провести отпуск, Терентий, - заязвил он,
изучив нашу пару со снисходительной улыбочкой.
- С каких это пор времяпрепровождение на лоне природы стало считаться
странным? Свежая пыль, где-то за ней звездное небо, чудные пейзажи.
Заметь, я вместо тебя рекламирую красоты Меркурия.
Офицерик чуть понизил голос.
- Твоя приятельница, судя по всему, фемка.
Я тоже не стал громогласничать.
- Вот это тебе уже показалось. Правда, у нее не выросли на гормонах
такие пышные буфера, как у коровушек из Хунахуна или
Блудянска-Распутянска, но она не более муташка, чем ты. Видишь, какой у
нее прикид, фемы такое не носят, да и росточком она не вышла в сравнении с
ними.
- Ну, ладненько. Не тужься, а то кака выйдет. Пусть будет так, как ты
хочешь, - незлобиво приговорил офицер. - Ты, кстати, сдал фрагменты своих
органов на производство трансплантатов? Вдруг вернешься без мозгов или,
чего доброго, без одной важной штуки. Как говорил мой дедуля: "В битве
хрен оторвали фашисты, но зато отомстил я врагу."
- Если вернусь без своих мозгов, тогда возьму твои. А вообще я
предпочитаю кибернетические замены.
- Я тоже, - подыграла "приятельница". - Я заменила много вредных
мужиков на полезных роботов.
Будем надеяться, отметил я про себя, что я не попаду в это вредное
множество. Ну, а пока что городской шлюз открывается, пандус опускается, и
вездеход съезжает на зыбкую землю Меркурия. До свиданья, Васино,
запечатлей меня в бронзе, если что, а рядом с памятником посади грибочки -
я ими всегда любил закусывать.
ЧАСТЬ ВТОРАЯ. БЕСНОВАТОСТЬ
7
В долину Вечного Отдыха фемка предложила отправиться совсем не той
проторенной дорогой, какую использовал штурман Мухин в первой вылазке.
Шошана подняла крышку планшета и прочертила такую партизанскую тропу
по карте среднего масштаба своим лазерным карандашом, что я прибалдел и
возмутился. Тем более, что аванс проводнику уже был уплачен.
- Ты, Шошана, упорно предлагаешь переться через плато Большой Гроб,
потом мимо горы Череп, далее брассом и саженками по морю замерзшего натрия
Старательские Слезы. Но такой, с позволения сказать, путь, куда длиннее и
многократ опаснее. На мой примитивный взгляд, конечно. Но будь мы сейчас
актеры на сцене, любой зритель в партере со мной бы согласился.
Ориентиров-то на твоем пути раз-два и обчелся, мы и пеленгов взять не
сможем, чтобы свериться с картой.
Да, тут явно с ее стороны присутствует какая-то заумь, если не
откровенное предательство.
- На самом безопасном пути ты, господин лейтенант, потерял три машины
и пол команды. И еще о чем-то разглагольствуешь. С чего ты взял, что тебя
нынче меньше "ждут", чем тогда?
- Ты меня не убедила, мы отправляемся старой дорогой - если, конечно,
я еще командир.
- Только потом не придумывай того, что я говорила и того, о чем
молчала, - огрызнулась она, демонстрируя явное презрение к моим умственным
способностям.
- Послушай женщину и сделай наоборот, даже если она известна
прогрессивной общественности как сверхвумэн и бой-баба. Курс -
восемьдесят, склонение - пять. Мощность силовой установки - шестьдесят
процентов. А теперь вперед.
Вначале я был уверен, что поступил правильно. Но к вечеру уже стал
раскаиваться. Вернее, я просто-напросто пожалел, причем горько.
В ста километрах от Васино локаторы засекли быстро- и низколетящую
цель - всего лишь за несколько секунд до того, как она на нас вышла (пыль
есть пыль). Впрочем, можно было спокойно считать целью себя, а ее -
охотником. Как этот охотник до нас добрался - вопрос немудреный, маршрут
был известен и осталось только прочесать его. Шошана, между прочим,
забеспокоилась минут за пять до того как. Стала вертеть крупномасштабные
карты, а потом вдруг, но весьма настойчиво заявила:
- Сверни вон за тем камнем в ущелье.
- Создаешь атмосферу страха и ужаса? Не бойся, ведь я с тобой, -
несерьезно отозвался я.
После чего я вылетел из водительского кресла и припечатался к палубе
из-за очень серьезного удара в ухо. Ну, фемка, паскуда! Ботинок наступил
на мою шею, дуло сквизера уставилось на мою башку, вызывая в ней не лучшие
переживания и эмоции. Тем временем фемка свободной рукой, ногой и
мыслеусилиями уверенно орудовала машиной. Я сразу почувствовал как
вездеход сворачивает и идет под уклон.
Вдобавок я морально мучился, оттого что оказался безнадежен в
умственном отношении. Ведь девчонка - настоящая кобра. Как же я так
расслабился с ней? Надо было сразу опознать ее суть, едва она предложила
свои вероломные услуги. Ведь фемы могут действовать только групповым
способом. А на кой ляд я этой компашке сдался, разве, чтоб побыть пешкой в
игре типа "поддавки".
Или вторая версия. Прямо противоположная, но еще менее
обнадеживающая. Это фемка, отбившаяся от своих, фем-расстрига, корова,
исключенная из стада за какие-то проступки, то есть одичавшая и буйная.
Только ловкость и мастерство у нее не коровьи.
Ну, влип. Так вот я распереживался, а тут к моральным мучениям
добавились физические. Машину долбануло вбок, и все резко сместилось,
палуба стала крышей, крыша палубой. Я из-под Шошанской ноги выскочил,
чтобы прогромыхать костями по всем бортам, а потом все неприятное
случилось еще раз. И снова безжалостное бросание костей собралось
повториться, но машина, постояв на боку, вернулась в прежнее положение,
очевидно фемка успела зацепиться "конечностями" за склон. Потом она резко
"поддала газу", я еще раз проехался по палубе, правда уже на пузе и
горизонтально.
И тут меня осенило, что физические мучения полностью перечеркнули
моральные. Не расстрига она, а я не пешка покамест. Она сейчас спасла меня
и себя от превращения в трупный материал. Можно прислониться к борту и
просипеть, разминая кадык:
- А хорошо все-таки, что ты поменяла свои башмаки с подковами и
шипами на сравнительно мягкие кеды. Кстати, что это там прожужжало над
нами?
- Парочка коптеров.
- Ну, что ж ты раньше про них не сказала? Или считаешь, что я
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг