Он показал руками на своем богатырском стане, где и чего недоставало
прославленной Люс-А-Гард.
Люс от ярости засопела.
- Да ты что? - забеспокоился он. - Ну, не обижайся, мы тут, в
Шервудском лесу, как подумаем, так и брякнем! Хочешь? Бери!
Стрелок достал из-за пазухи золотую головку победной стрелы.
- Бери! - повторил он. - И не поминай лихом! Я себе еще раздобуду!
Люс сидела напротив него, словно каменная. Слышалось только ее
сопение.
- Как знаешь... - пробормотал стрелок и положил головку рядом с собой
на плащ. - Надумаешь - бери. А теперь давай спать. Мы до рассвета сняться
с места должны...
Сам он заснул мгновенно.
Люс вскочила на ноги.
Одна мысль была у нее во взъерошенной голове - домой, домой!
Такого поражения в ее жизни еще не было.
Но, чтобы вернуться в хронокамеру института, нужно было по крайней
мере отойти поглубже в лес, подальше от стоянки стрелков, и вызвать
капсулу.
Уже шаря пальцами по браслету, Люс вдруг почувствовала на себе
взгляд. И ощутила она его, как ни странно, грудью.
Щуплый отпрыск рода Блокхедов, которого судьба никак не могла решить
куда девать - то ли в богатые наследники, то ли в могахи, - так вот, этот
отпрыск, так некстати выкраденный стрелками, сидел, разинув рот, и смотрел
в вырез распахнутой рубахи Люс. А в свете последних угольков костра
зрелище, очевидно, было соблазнительное.
Юный лорд наверняка слышал, какую отповедь устроил Люс вожак ватаги.
Сперва она решила, что и этот заморыш вот-вот примется комментировать
ее бестелесность. И почти раскрыла рот, чтобы хоть ему высказать все, что
она думает о растреклятом двенадцатом веке.
Слова уже были сбиты в три крутые и свирепые фразы. Люс с вызовом
посмотрела в глаза гнусному мальчишке - и во второй раз за ночь онемела.
Щуплый лорд, оказывается, смотрел на нее с таким восхищением, какого
она за всю свою жизнь ни в ком не встречала, хотя и была знаменитой
Люс-А-Гард.
Но ей было не до мальчишек.
Запахивая на груди рубашку, Люс медленно отступила в заросли и
набрала на браслете код возвращения.
В ушах загудело, голова закружилась, вокруг внезапно выросли
прозрачные стены, налились металлической чернотой, а перед самым носом
сперва нарисовалась, а потом и распахнулась дверь.
Диана, Маргарет и Асият выстроились перед этой дверью, как на параде,
и тянули к Люс руки совершенно одинаковым жестом. В глазах же у них
трепетал один вопрос:
- НУ???
Люс хмуро махнула рукой и вышла из хронокамеры. Дверь за ней сама
захлопнулась.
Заговорщицы переглянулись - что-то было не так.
- Идиотский век! - воскликнула Люс. - Одни идиоты! Понимаете?
И-ди-о-ты!!!
Тут на мониторе высветился график, на панели заиграли огоньки.
Маргарет, Диана и Асият, как стояли в строю, так и повернули дружно головы
от разъяренной Люс к двери хронокамеры. Три пары рук, опустившихся было от
недоумения, опять протянулись к этой самой двери - встречать Зульфию.
- Вау-ау-ау-у-у!!! - взвыла сирена, негромко, но так выразительно,
что волосы становились дыбом.
- Она в опасности! - без голоса, одними губами сообщила перепуганная
Маргарет. - Это... кто-нибудь... Аварийный режим!..
- Солнышко Зульфия! - воскликнула Асият, воздела руки над головой и
запричитала на никому не известном языке.
Одна неукротимая Диана поняла, что имела в виду обеспамятевшая
Маргарет. Она бросилась к панели и стала работать тумблерами. В эту
секунду ей было не до Люс.
Дверь хронокамеры распахнулась. Оттуда хлынул поток мутной воды
вместе с мелкими рыбешками. Диана отскочила, Асият умолкла на полуслове, а
Маргарет подпрыгнула на месте, как будто надеялись приземлиться не в
огромной луже, а по крайней мере на потолке.
Из хронокамеры вышла насквозь мокрая Зульфия. Была она без своего
нарядного кафтанчика и даже без фальшивых драгоценностей, к тому же
босиком.
- Тьфу! - первым делом она выплюнула комок тины. - Ну, я уж думала,
не выплыву... Думаете, легко набирать код чуть ли не на речном дне?
- На дне? - воскликнула Диана. Имелось в виду - ты что же, голубушка,
совсем плавать разучилась?
- Меня под челн затащило, - объяснила Зульфия, отжимая длинные косы.
- А вода там, между прочим, ледяная.
Шлепая хвостом своего длинного шелкового плаща по огромной луже,
Асият заметалась, обнаружила в углу служебный диванчик, стянула с него
пушистую накидку и закутала мокрую внучку. Диана в это же время пыталась
расстегнуть ей пояс, чтобы снять мокрые шальвары.
Ни на Люс, ни на Маргарет они уже не обращали внимания. По мокрому
лицу Зульфии сразу было видно - А-Гард Семнадцатая вернулась с победой!
- Ну и кто же? - нетерпеливо спрашивали Асият и Диана. - Он сам? Сам?
- Разумеется, сам! - гордо сказала Зульфия. - Так и запишите в отчете
- Степан Разин!
4. СЕРЕБРЯНАЯ СВИРЕЛЬ
Люс и Зульфия сидели в саду на лавочке.
Только что они узнали результаты анализа. Зульфия ждала сына.
Отправляясь в двенадцатый век, Люс вовсе не жаждала материнства.
Более того - вся ее надежда была на то, что экспериментального ребенка
будет нянчить команда врачей и медсестер. И поэтому сейчас Люс вовсе не
завидовала материнскому счастью подруги. Просто ей было обидно, что ее
обскакали.
Люс впервые в жизни не оправдала ожиданий и потерпела поражение.
После чего, спасая свое самолюбие, она сделала основательную
глупость. На очередном заседании тринадцати заговорщиц она объявила
двенадцатый век и Шервудский лес совершенно бесперспективными маршрутами.
Она даже предложила забрать оттуда хрономаяк и установить в более
цивилизованном месте и времени. Тем более, что хрономаяков - мало, и
размещать их нужно осмотрительно. Маргарет обещала подумать об этом
предложении.
А теперь Люс, опомнившись, ломала голову - как оставить хрономаяк в
Шервудском лесу.
Конечно, ей было чем заняться и в своем времени. Оставались нехоженые
маршруты, необъезженные лошади, непобежденные фехтовальщицы и тому
подобные развлечения. Дюжина-другая побед реабилитировала бы ее в
собственном мнении.
Но Люс, когда первая злость прошла, обнаружила, что никак не может
забыть Томаса, Робина, или как там звали на самом деле этого любителя
грудастых девок.
Об этом она и говорила на лавочке Зульфии, а та ругала ее за яростный
доклад на заседании заговорщиц.
- Даже если ты скажешь, что забыла в Шервудском лесу электронные
часы, все равно тебя туда за ними никто не пустит! - возмущалась, причем
не в первый раз, Зульфия. - Если бы ты только слышала, что ты им
наговорила! Что от таких идиотов нормальных детей не родишь, а только
аналогичных идиотов!..
Люс молчала.
- Ну, допустим, эту ерунду никто всерьез не принял. Но зачем было
говорить правду? - в сотый, пожалуй, раз спрашивала мудрая внучка своей
бабушки, Зульфия-А-Гард. - Неужели нечего было соврать? Кто бы побежал
тебя проверять? А теперь... Теперь все знают, что мы на них не производим
впечатления.
- Я все бы отдала, чтобы еще раз туда слетать, - призналась Люс.
- Скажи это своей бабушке! - посоветовала ехидная Зульфия. - Если у
нее найдется время тебя выслушать. Они там разработали четыре подходящих
маршрута. Один, кстати, в Элладу. Там именно спортивных женщин ценили. А
машину-то мы можем использовать только полчаса в сутки!
- Надо что-то придумать. И я придумаю, - твердо сказала Люс. - Я
доберусь до него! И я проучу его! Из шкуры вон вылезу, а проучу! Он еще на
коленях будет передо мной ползать! Понимаешь, я от его наглости
растерялась... Просто растерялась! А теперь я пришла в себя! И я готова!
- Ты-то готова, а хронокамера? - резонно спросила Зульфия. - Ну, кому
была нужна твоя правда! Неужели трудно было придумать какую-нибудь дуэль?
Или чуму? Впрочем... А почему бы не сказать им правду? Может, бабули
растрогаются?
- Во-первых, никогда и ни за что! - возразила Люс, поняв, что речь
идет о ее неожиданно пылком отношении к шервудскому стрелку. - Во-вторых,
мою, пожалуй, растрогаешь!
- Можно мою... - неуверенно предложила Зульфия. И обе хором
вздохнули.
Неугомонные бабушки смотрели на всю эту затею крайне практично. Если
какой-то век не мог дать им здоровых младенцев - то и незачем было тратить
на маршрут время и деньги.
- Нет, ни вранье и ни правда нам тут не помогут, - поразмыслив,
сказала Люс. - А нужно что-то третье. Только вот что?
На этой самой лавочке они обсуждали вчера, как выкрасть ключ от
лаборатории, а договорились до какой-то совершеннейшей уголовщины. И тем
не менее обе были уверены, что возможность добраться до Шервудского леса
есть.
- Погоди, - прошептала вдруг Зульфия, - погоди... Ну точно! Если гора
не идет к Магомету, то что?
- То Магомет идет к горе! Но при чем тут пророк Магомет? - кисло
осведомилась специалистка по истории религии.
- При том, что нам нужен парадоксальный подход к делу. Нам нужно,
чтобы Магомет и гора поменялись ролями.
- Красиво, но непонятно. Кто тут Магомет и кто гора? - еще не понимая
азарта Зульфии, спросила Люс.
- Сейчас поймешь. Но дай слово, что не будешь вмешиваться. Всю
подготовку проведу я.
- И что же это будет за подготовка?
- Обыкновенный доклад.
Люс уставилась на подругу с огромным недоверием.
- Просто доклад! - торжествующе повторила Зульфия. - На очередном
тайном сборище наших старых ведьм я встану и с цифрами в руках докажу
выгоду Шервудского маршрута. Все-таки это дешевле, чем Эллада или
Карфаген. И "зеленые плащи" должны быть использованы - не пропадать же зря
хрономаяку! Ведь забирать оттуда маяк - тоже дороговатое удовольствие.
- И тебе ответят, что наши хронодесантницы там никому не нужны. Уж
если даже я...
- А знаешь, что я отвечу на это?
- Ну?
- Что если Магомету нужна гора, она к нему явится!
Следующие пять дней Люс и Зульфия не отходили от видео. Они
перешерстили все институты красоты в поисках молодых симпатичных женщин,
страдающих ожирением и жаждущих излечиться. Сперва обе были уверены, что
двери институтов осаждают стада толстух, так что им останется только
выбрать парочку подходящих. Потом приуныли...
У тех нескольких кандидатур, которые удалось выловить, речь шла о
пяти-шести килограммах. Они были далеки от шервудских идеалов.
А требовалась настоящая рыхлая толстуха, совершенно беспомощная по
части побоищ, которая могла бы соблазнить стрелка, но нуждалась в
усиленной охране.
- Перевелись-таки ядреные бабищи! - пожаловалась Люс, протирая
измученные трехдневным видео глаза. - Твой план летит в тартарары. Я не
смогу отправиться туда сопровождающим лицом, потому что мне некого
сопровождать.
- Погоди, - ответила Зульфия. - Еще не все потеряно. Мы не прочесали
специализированные клиники для совсем безнадежных.
- Благодарю покорно! - возмутилась Люс. - Это все-таки должна быть
привлекательная женщина - хотя я не понимаю, что может быть
привлекательного в восьмипудовой бабище! А ты - клиника для безнадежных...
- А вот тут ты неправа, - перебила ее Зульфия. - Бывают случаи
генетического, что ли, отклонения от нормы. Вот тут институт красоты
бессилен.
- Допустим, раньше такое бывало, - наполовину согласилась Люс.
- Если бы наша генная инженерия хоть чего-то стоила, бабули не
затеяли бы всю возню с хронодесантом, - возразила Зульфия. - Итак, есть у
меня один адрес и одно подозрение...
- Что за адрес и что за подозрение? - оживилась Люс, поскольку
запахло приключением.
- Адрес одной клиники. Если ты помнишь, сведения о клиниках мы брали
в "Супернете". Там есть база данных для простых смертных, для
абонированных клиентов и для серьезных инстанций.
- Ты хочешь сказать, что мы всего-навсего абонированные клиенты? -
ушам своим не поверила Люс.
- Да нет же! Но мы прошерстили все, что выкинул на монитор
"Супернет", а толку было чуть.
- Вообще его не было.
- И я подумала - не может быть, чтобы наше общество обходилось без
такой клиники для безнадежных! Понимаешь, пока есть генетические
отклонения, будут существовать и клиники, где их пытаются ликвидировать.
- Логично. И где ты нашла эту засекреченную клинику?
- В телефонной книге.
- Где???
Люс в детстве видела настоящую телефонную книгу. Поднимать ее
приходилось двумя руками.
Оказалось - пока Люс готовила доклад с цифрами о пользе Шервудского
маршрута и обрабатывала бабок, Зульфия съездила в центральную библиотеку и
взяла там книги пятнадцатилетней давности. Ей сделали копии тех страниц,
где речь шла о солидных медицинских институтах и исследовательских
центрах, после чего она сличила адреса с теми, которые выкидывал на экран
"Супернет". И обнаружила, что одно крупное заведение, судя по количеству
номеров, раскинувшееся на много гектаров, словно корова языком слизнула.
Пятнадцать лет назад был целый медицинский городок с новейшим
оборудованием, а сейчас - ни малейшего упоминания...
Очевидно, эту клинику перевели на какие-то секретные исследования,
решила Зульфия, но не может же быть, чтобы она не имела еще и собственных,
чисто коммерческих пациентов.
- А как мы туда попадем? - задумалась Люс. - Можно, конечно,
попросить бабуль. А захотят ли они ссориться с тем милым ведомством,
которое платит пока за аренду хронокамеры? Еще можно изобразить богатых
пациенток, но нас не пустят дальше приемной. Или попадем на консультацию к
светилу, а оно нас выставит за ворота... Еще у нас есть Илона Драйзер, она
всюду нос сует. Можно обвешаться техникой и запастись у нее газетными
удостоверениями...
- Ага, - согласилась Зульфия. - Но лучше - просто через забор.
Так и сделали. Причем из соображений безопасности выбрали самый
отдаленный и скрытый кустарником кусочек забора. Правда, и он был под
сигнализацией, но уж с ней Люс и Зульфия знали, как бороться.
Обе А-Гард, одетые по-походному, в коротких курточках и кожаных
штанах, заправленных в сапожки, на всякий случай при легком вооружении
(метательные звездочки у Зульфии, трубка с индейскими стрелками у Люс),
пробирались тенистой аллеей ухоженного парка, готовые к любым
столкновениям.
- Тут точно раньше была графская усадьба, - утверждала Люс. -
Во-первых, вдоль ограды - явные дорожки для верховых прогулок. Во-вторых,
пруд. Это же не озеро, а именно искусственный пруд с искусственным
островом! А беседка на острове? Чистейший восемнадцатый век!
Зульфия же озиралась в поисках хоть одного пациента. Потому что кроме
чистейшего восемнадцатого века тут не было ровно ничего. Даже вдали не
сверкали на солнце зеркальными окнами современные корпуса.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг