Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                         Следующая
     - Что может знать Амора? Ей тогда, пожалуй, годика полтора было?
     - Не знаю, что она может знать... А вот Неда - та  много  знает!  Она
Амору маленькой где-то подобрала, вырастила, а потом  выдал  их  кто-то  -
попали в мастерские. Надо в Коронном замке у Неды побывать, но опасно  это
- Озарук знает, что я в Кульдиг пожаловала.  Я,  графа  молодого  из  беды
выручая, кинула сквозь зеркало волосы. Они, чудаки, твой подарочек заразой
объявили! Озарук  все  входы-выходы  заклятьями  обложил  -  кому-либо  из
Светлого воинства заявляться опасно. И в зеркало с Недой беседовать опасно
- все услышит, мерзавец. Вот если бы такое магическое зеркало, чтобы звона
не давало!..
     Стоят Малыш и Жилло, слушают этот неторопливый разговор  двух  магов,
мужчины и женщины.
     -  Государство-то,  оказывается,  заколдованное!..  -  шепчет   Жилло
Малышу.
     - Вот и разбери, то ли оно раньше было заколдованное,  то  ли  теперь
стало! - отвечает тот. - Морочат нашего брата, честного простака!
     - Значит, и надежды на разгадку пока нет? -  спрашивает  у  красавицы
Маргарелон, доставая из воздуха спелое яблоко и ломая его надвое.
     - Знаешь, есть какое-то предчувствие... песня странная  по  городу  и
лесам бродит... даже не знаю, как тебе сказать...
     - Магическая? - оживился Маргарелон.
     - Не знаю... такое чувство, что ее обычные люди поют, впрочем... нет,
не знаю. Слышу ее иногда явственно.  Принцесса  ее  на  эшафоте  почему-то
вдруг запела... Может, просто давняя песня?
     - Не думаю, что Алькуин в смертный час песенки сочинять принялся... -
пробормотал Маргарелон. - Впрочем, иногда в звездообразных сводах  отзвуки
сохраняются и в урочный  час  возникают.  Но  для  этого  тоже  заклинание
требуется. Что-то неожиданное. Но ты не падай духом, Светлое воинство тоже
не сидит сложа руки. Никто не знал, что ты в таком положении окажешься.
     - Не вздумайте никого посылать мне на помощь!  -  упрямо  потребовала
она. - Озарук мой, я его упустила,  я  с  ним  и  сладить  должна.  Можно,
конечно, опять силу  применить  к  этому  разнесчастному  государству.  Но
лучше, чтобы оно само понемногу из своей передряги  выкрутилось.  Насильно
никого сделать счастливым еще не удавалось. Даже одного человека.
     - А тут Равноправная Дума всех сразу осчастливить норовит?
     - Это Озарук норовит, чтобы все под его  дудочку  плясали  одинаково!
Так что не мешайте мне, сама разберусь... Это мое испытание  перед  высшим
кругом посвящения - ты, что ли, пройдешь  его  вместо  меня?  И  еще  один
подарочек - не поверишь, Маргарелон, нашла я наконец свое личное счастье!
     - Что такое? - изумился Маргарелон. - Это кто мне про личное  счастье
говорит? Это на кого же вдруг просветление нашло?
     -  Не  поверишь,  повторяю,  но  жених  у   меня   объявился,   -   с
умопомрачительной  серьезностью  доложила  красавица.  -  Замуж   выходить
придется, того гляди... Обручальное кольцо, от меня полученное, на  пальце
носит. Могу в зеркале показать... впрочем, жених этот - особая история...
     - С каких пор ты обручальные кольца раздавать стала?..
     - А это он волос мой много лет назад подобрал и  на  палец  накрутил!
Красиво придумал, балбес!
     Тут Жилло громко ахнул.
     Двинул  его  Малыш  локтем  в  бок,  чтобы  заткнулся,  но  поздно  -
встрепенулись маги на галерейке.
     - Нас подслушали! - воскликнул Маргарелон.
     - Если и слышали, то не поняли, - успокоила красавица. - Но все равно
- все мы друг другу сказали, а целоваться нам вроде и  ни  к  чему.  Ни  к
чему, говорю! Ну, до встречи!
     Радужные сияния окружили обоих. В центре каждого  сияния  вызрело  по
черному пятну. Рассеялся свет - а на галерейке пусто.
     - Это же про меня она... - прошептал Жилло. - Ну, невеста!..
     -  Про  тебя?  -  и  Малыш  от  него  попятился.  -  Ты,  вожак,   не
заговаривайся...
     - Вот оно, кольцо! - показал Жилло руку. - Вряд ли еще дурак найдется
- волосяным кольцом обручаться. Я один такой на все государство.
     Склонился Малыш над колечком,  бутылку  со  свечой  как  можно  ближе
поднес.
     - Это же золотое!
     - Да нет, волосяное.
     - Тогда сожги! - потребовал перепуганный Малыш. - Вот  прямо  сейчас,
на свечке!
     - Иди в болото! - очень внятно распорядился Жилло.  -  Ну,  разгадали
загадку, а она за собой еще воз загадок потащила... Кто же  это  такая?  И
откуда про мое колечко знает?
     - Сжег бы ты его от греха подальше, - не унимался Малыш. - А  то  еще
явится - хочешь не хочешь, а жениться придется.
     - Так что же тут плохого?
     - Все! - отрубил Малыш. - Жениться надо на простой девушке, вот  хоть
у Дедули спроси. Из хорошей семьи, чтобы мать  -  хозяйка,  чтобы  отец  -
трезвого поведения. Она стряпать вкусно будет, детей растить, тебя,  между
прочим, слушаться. А эта..
     - Зачем ей стряпать, когда она  сделает  пальцами  вот  так  -  и  из
воздуха достанет? - стал заводить парня Жилло. - И ты подумай, какие у нее
красивые дети родятся!
     - А слушаться? - Малыш был неумолим. - Опомнись, вожак,  ведь  явится
она к тебе свататься! Сожги треклятое кольцо!
     - Должен же я когда-нибудь жениться... - вздохнул Жилло.
     - Но не на этой! Ты же вожак! Ты же природный вожак! А будешь  у  нее
под каблуком... - уж до того расстроился Малыш, что голос у него  сделался
совсем трагический, даже со слезой.
     - Это вы с Дедулей почему-то меня за вожака приняли. А я  подчиняться
всю жизнь учился, не командовать. Хотел бы я быть вожаком  -  пошел  бы  к
молодому графу слугой?
     - Ты слугой оказался, мы - ворами, - возразил Малыш. - Но это еще  не
значит, что ты не можешь быть вожаком, а мы - честными людьми.
     За такой философской  беседой  вернулись  они  на  улицу  Медников  к
погребку и встали перед окошком в большом недоумении.
     - Неужели мы отсюда вылезли? - спросил Жилло.
     - Что мы отсюда вылезли,  поверить  трудно,  -  измерив  его  руками,
ответил Малыш, - но что нам сюда залезать придется, это уж  точно!  Только
оно и открыто, прочие закрыты!
     Первым сполз вниз Жилло - он был потоньше Малыша и  поуже  в  плечах.
Соскочил с ларя, провел по себе руками - вроде цел.
     - Полезай теперь ты, - говорит он Малышу. - Ничего, не страшно!
     Сел Малыш на брусчатку возле окна, ноги в погребок свесил.
     - Нет, - отвечает, - боюсь! Точно застряну. Знаешь что,  вожак,  бери
меня за ноги и тащи! А то я так всю ночь просижу.
     И с каким же грохотом рухнули оба ночных гуляки в погребок, опрокинув
при этом ларь! И как же хорошо треснулся Жилло, упав, об угол стола!
     - Ну, теперь у меня точно из  головы  всех  невест  вышибло!  Можешь,
Малыш, спать спокойно... Кстати - вот ты говоришь, что жена мужа слушаться
должна, а способна Дениза слушаться хоть кого на этом свете? А?
     - Нет, конечно, - согласился Малыш, потирая бедро. -  Но  если  такая
женщина, как она, встретит настоящего мужчину, то  у  нее  даже  мысли  не
возникнет о том, что можно с ним спорить, пререкаться, сковородкой на него
замахиваться... Живо присмиреет!
     - Что тут у вас творится?! - спросила яростная  Дениза,  появляясь  в
закутке вооруженная именно сковородкой. - Почему окно открыто?
     Увидев разгром в закутке, она метнулась к сидящему  на  полу  Малышу.
Спасаясь от занесенной сковородки,  тот  отбрыкнулся  ногой  -  по  ней  и
досталось.
     - Чем вам ларь помешал?  Совсем  умом  повредились!  Выставлю  завтра
обоих к лешему! - продолжала бушевать Дениза. И вдруг замолчала, глядя  на
спящего Дедулю.
     - Вот это сон!.. -  даже  с  некоторым  восхищением  сказала  она.  -
Крепкий сон! Здоров же мужик спать... А вы оба смотрите у меня!
     И, погрозив сковородкой, удалилась.
     - Настоящего мужчину искать пошла, - заметил Жилло. - С  которым  уже
не захочет спорить и пререкаться...
     Язвили они друг дружку всяко, издевались, как умели, а  между  тем  и
разделись, и в одеяла закутались, и даже уснули с недосказанными пакостями
на губах...
     А утро выдалось отвратительное.
     Разбудил их женский визг  на  кухне.  Дениза  с  кем-то  из  служанок
воевала.  Испортили  поставленное  с  вечера  тесто,   целую   квашню,   и
разбирались, чья вина. Дениза нашла виноватую, припомнила  ей  и  разбитый
кувшин, и какие-то прошлогодние шашни. Стало быть,  нужно  высчитывать  из
жалования! А та ей - тоже какие-то упреки. Что  рано  утром  вставай,  что
допоздна торчи у плиты, что свободный день выпрашивай на коленях!  Дениза,
конечно, все обвинения отметает - мол, за то тебе, дуре, и  платят,  чтобы
рано вставала и торчала у плиты! В  общем,  разобралась  Дениза,  усмирила
бунтарку, мимоходом кому-то из парней досталось. Слушали Жилло  с  Малышом
эту перепалку, слушали, и все кислее делалась румяная  физиономия  Малыша.
Экий подарочек он сам себе придумал...
     Потом стихло. Лишь тогда проснулся Дедуля. И спросил, а не забудут ли
покормить их хоть каким завтраком. Но не хотелось Жилло с Малышом соваться
хозяйке погребка под горячую руку.
     Сидели мужчины, тосковали о  горячей  яичнице,  вдруг  быстрым  шагом
Дениза влетела, в длинном переднике кухонном, вся красная от плиты, и руки
по локоть в тесте.
     - Тебя, Жилло, мальчишка ищет. Говорит, думский ювелир  его  прислал,
Гай Балод. Чего это от тебя вдруг думскому ювелиру понадобилось?
     Вышел Жилло на улицу к мальчишке.
     - В чем дело? - спрашивает.
     - Помирает старый черт, - отвечает мальчишка. -  Меня  тетка  Клодина
еле уговорила за вами бежать. Ради него, ради жадюги...
     - Так не бескорыстно же ты сюда прибежал, - напомнил парню  Жилло.  -
Дай умоюсь. Не могу же я к нему с такой заспанной рожей... И не смотри  на
меня, будто я тебе два гроша с прошлого года задолжал. Ты  свое  от  тетки
Клодины наверняка получил.
     - Ну, вы же наследник... - тоскливо намекнул тот.
     - Ишь, уже пронюхали...
     Не съев ни куска, лишь умывшись, отправился Жилло к ювелиру. А тот  и
в самом деле плох. Подкосила старика суета последних дней. Рядом цирюльник
и аптекарь. Кровь пускали, вот и таз  на  полу.  Лекаря  не  велел  звать,
шепнула служанка, тетка Клодина. И неудивительно, подумал Жилло. У кого же
старый хрен перстень пытался стянуть и на кого же он донос  писал?  Вот  и
помирай теперь без лекарской помощи...
     - Пришел? - спросил ювелир, может, видя Жилло у постели, а может, уже
и не видя. - Это хорошо. Побудь со мной, Жилло... Видишь,  позвать  больше
некого...
     Выпихнулись цирюльник с аптекарем за дверь.  Служанка  таз  унесла  и
больше не показывалась.
     - И зачем ты, старый хрен, меня только в наследники взял?  -  спросил
Жилло. - Выздоравливал бы, что ли?
     - Затем и взял, что никто, кроме тебя, мою коллекцию не сбережет. Все
ее разбазарят, раскидают по ювелирным лавкам,  по  купчишкам...  -  Ювелир
помолчал и вдруг приподнялся на локтях, выставив убогую седую бороденку: -
А ну, слово дай, что сохранишь!
     - Давал уже, кажется, - и Жилло аккуратно уложил его обратно.
     - Нет, ты просто обещал. А ты слово дай! Поклянись!
     Что тут станешь делать?
     - Клянусь честью, - сказал Жилло. - Этого довольно будет?
     - Честью... Да, этого довольно.
     - Донос-то на меня не напишешь, а? - поинтересовался Жилло.  -  Честь
ведь поминать не положено.
     - Дурак... - обиделся ювелир. - Если я на тебя донос напишу, кто  мою
коллекцию сбережет?
     - Сообразительный ты, старый черт, -  хмуро  похвалил  его  Жилло.  -
Только лучше давай, выздоравливай.  Тут  тебе  пилюли  какие-то  оставили,
дать?
     - Проку от этих пилюль... - поморщился старик. - Дай хоть напоследок,
хоть с тобой о коллекции поговорю! Не с Клодиной же... Ты сам видел, какие
изумительные вещи у меня в коллекции... Слушай, Жилло,  я  еще  мальчишкой
знал, что мне самому ничего не придумать!  Это  правда,  могу  же  я  хоть
теперь сказать правду... ну, хоть тебе, что ли?
     - Душу облегчить? - догадался Жилло.
     - Дурак... Но я должен был стать первым ювелиром,  думским  ювелиром,
иначе я не мог! Я больше не мог  голодать,  я  в  четырнадцать  лет  спину
повредил и расти перестал, девчонка самая чумазая  -  и  та  была  не  для
меня... Так вот, на последние гроши я стал собирать вещи старых  мастеров.
Жилло, как я учился! Сколько бумаги перевел на эскизы, я не скупился ни на
бумагу, ни на уроки рисования, Жилло. А потом я вдруг  понял,  что  больше
ничего в мире прекрасного не осталось, только эти золотые  розы...  Потому
что я не мог их повторить. Жилло, знаешь, на что я  пустил  тайну  золотой
грани и золотой насечки? Я топор с мотыгой на бляхах нагрудных  всей  Думе
выгравировал! Топор с мотыгой, Жилло! Золотой насечкой  с  пазухой!  Тьфу,
вспомнить противно... А если бы я розы изобразил, меня бы - как  принцессу
с графом, на эшафот. И пожар бы не спас...
     - Разболтался ты, - оборвал его Жилло. -  Отдохни,  отдышись.  Может,
поскрипишь еще. Хотя за доносы твои сам бы тебя пристукнул!
     - Жилло, я не мог без того перстня... Я увидел его -  и  полюбил,  ты
так женщину не полюбишь, ребенка так не полюбишь, как я - этот перстень!..
Женщина - это тьфу по сравнению с тем камнем, я и в молодости это знал...
     И тут ювелир, совсем уж растосковавшись, начал вспоминать  несуразную
свою молодость, голодную да холодную, и жалкую свою зрелость, без капельки
живого тепла, и женщин каких-то пронырливых, так ничего и не  понявших,  и
много всяких людей, обижавших его за  почитай  что  девяносто  лет  жизни.
Жилло слушал и молчал.
     И противно ему было, что  вот  он  сидит  здесь,  слушает  предателя,
доносчика,  лгуна,  и  печально  -  маялся   умирающий   старик,   пытаясь
оправдаться и поверить в собственные оправдания.
     - Слушай, Жилло. Ты тогда мне ведь не  всю  коллекцию  вернул,  самое
главное ты и не брал... - признался наконец ювелир.  -  Ты  взял  то,  что
сверху. А были еще сокровища,  шедевры...  Знаешь,  однажды  я  даже  спас
шедевр. Без меня он погиб бы...
     - Однажды... - вздохнул Жилло. - Хотелось бы знать, как к тебе попали
все прочие шедевры... Небось, за каждым - донос?
     -  Я  покупал,  Жилло...  Люди  знали,  тайно  несли  мне...  Но  мне
воздастся, Жилло - я действительно спас шедевр! Пойди, открой самый нижний
ящик, он с секретом...
     Ювелир захрипел и Жилло торопливо посадил его повыше.
     - Планку в левой стенке отодвинь... - велел старик.
     Все ногти себе ободрал Жилло, возясь с  планкой.  И  извлек  погнутый
обруч, темный, грязный, с покосившимися зубчиками.
     - Это, что ли? - спросил с немалым удивлением.
     - Это.
     - Ты бы его хоть почистил, свой шедевр...
     - Незачем. Я и так знаю... Там сбоку я добрался до узора, погляди...
     Жилло повертел обруч и увидел-таки пятнышко блестящее,  полированное,
а по нему - тончайшим резцом кусочек гирлянды роз. Повертел он еще в руках
странный шедевр.
     - Тут вроде камни были и кто-то их выковырял, - обратил  он  внимание
на пустые гнезда. - Что же ты его не починил?
     - Не мог, Жилло. Я же плохой ювелир! Я и вообразить не мог, какие ему
нужны камни, как он был выгнут своим мастером. А  вот  тут  шел  накладной
обруч - откуда я знаю, каким он был? Я чувствовал, что бы я ни сделал -  я
испорчу это чудо... Пусть уж остается, как есть.
     - Потому он у тебя в коллекции и главный! - сообразил Жилло. - Ты  же
сто раз представлял его себе таким, каким он должен быть. И это  было  сто
разных шедевров! Так?
     - Ничего  я  не  воображал...  -  вздохнул   ювелир.   -   Куда   мне
воображать... Ты только не уходи, побудь со мной... немного осталось...  Я
ездил по южному побережью залива, и мне принесли его дети. Кто-то подобрал
его... даже непонятно, когда... Взрослые выковыряли камни и  продали...  а
обруч побоялись продавать из-за роз, наверно... Они же рыбаки,  откуда  им
знать, что я покупаю в тайне? Накладной обруч дети отвинтили и потеряли...
головы бы за это им поотвинчивать!
     - Угомонись ты, больно шумно помираешь.

Предыдущая Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг