первая. И вдруг все они исчезли, внезапно возник свист в ушах, как будто
его сразу включили, и мозг стал работать ясно и четко. Раз уж ты здесь,
старайся до конца. Два главных врага: декомпрессия и мороз. Он подтянул
ноги к животу, придавив пальто еще и локтями, и плотно закрыл лицо руками,
опустив голову. Оказалось, что еще можно смотреть между пальцами, не
раскрывая широко глаза. Он понятия не имел, сколько времени займет
падение, но надеялся, что еще успеет сориентироваться. Казалось, он сам
превратился в компьютер. Его обрадовало, что земля приближалась медленнее,
чем он думал сначала. С одной стороны, упасть нужно как можно быстрее,
иначе успеет выделиться растворенный в крови азот, с другой стороны -
уменьшить скорость при ударе. Вокруг уже ничего не было видно, мимо
проносился туман - те самые нижние облака, и вот они внезапно закончились,
и далеко внизу стал виден темно-зеленый лес, постройки и заснеженные поля
закатных цветов. Сальвадору каким-то образом удавалось не вращаться, он
летел, лишь слегка меняя положение, и одежда все еще не была сорвана.
Страх пришел на одно мгновение, когда Сальвадор впервые увидел разницу:
только что сараи были неподвижны, и вот стали стремительно увеличиваться,
бросаясь прямо в лицо. Но опять включился компьютер, и Сальвадор понял,
что разрушенная ферма стоит на вершине холма, каким-то образом (или это
ему показалось) сумел сдвинуться в воздухе, развернуться к склону холма
лицом, сгруппироваться, как при спортивном упражнении "кувырок" и изо всех
сил напрячь мышцы.
12
Заключительную стадию полета наблюдали двое местных жителей,
пробиравшихся по заваленной снегом дороге, по глубоким колеям, оставленным
тракторами. Приземление Сальвадора было эффектным: недалеко от
полуразрушенного сарая на склоне холма возник снежный вихрь наподобие
маленькой лавины и покатился по направлению к дороге, увеличиваясь в
размерах и окутываясь облаком снежной пыли. Наконец пыль улеглась, и прямо
у обочины из снега вылез Сальвадор, совершенно целый, но растрепанный. На
пути его движения даже не попалось прошлогодней сельхозтехники, которая
виднелась из-под снега в разных местах среди высокого желто-коричневого
бурьяна. Сальвадор с отвращением представил себе череп, разбитый о борону,
отвернулся от холма и стал рассматривать свидетелей полета. Старик в
ватнике и обтрепанной шапке и молодая женщина или девушка в аналогичной
одежде. Сальвадор откашлялся, выплевывая снег, и хриплым голосом
проговорил:
- Авария.
- Самолет? - спросил старик. А где же он?
У девушки в глазах появилось любопытство. Сальвадор машинально
оглянулся по сторонам и ответил:
- Хрен его знает.
Самолет мог упасть где-то рядом, а мог и просто развалиться на части
еще в воздухе. Сальвадор вспомнил, как при аварии ИЛ-86 под Гомелем на
потеху колхозникам с неба падали голые бабы. Здесь потехи было меньше, но
она может начаться в любой момент, если эти люди разнесут новость по всему
селу.
- Село близко? - спросил Сальвадор.
- Вы сможете идти? - спросила в ответ девушка.
- Вполне. Меня зовут Сальвадор.
- Меня Лена.
- Василий Иванович, - сказал старик.
Уже почти совсем стемнело. Небо и поля изменили цвет на
темно-фиолетовый, и Сальвадор впервые за сегодняшний день почувствовал
мороз. Возникшее в воздухе чувство комфорта не пропадало. Несмотря на
мороз, фиолетовые поля казались уютными, воздух густым и теплым, а лицо
девушки красивым. Сальвадор не знал, красиво ли оно на самом деле. Видимо,
уже начиналась реакция на перенесенный шок. Неизвестно, в какой форме она
выразится. Может быть, он просто заснет на пару дней, а может быть, у него
сотрясение мозга или еще какая-нибудь гадость. Он засунул руки в карманы и
с удивлением обнаружил, что деньги на месте. Правда, портфель с остальным
барахлом упал не прямо к ногам, а где-то еще.
- Вы можете мне помочь?
- С вас пол-литра, поужинайте с нами. Куда вы сейчас пойдете на ночь
глядя?
Сальвадор перелез через наваленную на обочине гряду снега, и все, не
торопясь, пошли к виднеющимся вдали хатам. Дорога была наезженной, в любой
момент могли появиться попутчики, и Сальвадор попросил:
- Если можно, никому не говорите про меня до утра. Мне нужно
отдохнуть.
- Хорошо. А нам вы расскажете? - спросила девушка.
- Вам расскажу.
По дороге Сальвадор узнал, что автобус в село не ходит. Он объяснил
своим попутчикам, что завтра утром ему нужно ехать домой, так как в городе
наверняка будут знать об аварии самолета. Оказалось, что железная дорога
недалеко, и утром туда можно добраться на попутке. Они вошли в средней
паршивости хату, состоящую из проходных комнат, где, к удовольствию
Сальвадора, не оказалось хозяйки. Она пошла по соседям, как объяснил
хозяин, и поужинали они втроем. Сальвадор попытался дать деду денег на
пол-литра, но тот отказался и достал свою. Сальвадор выпил чаю с самогоном
вместо ликера и перестал бояться реакции на перенесенный шок. Девушка
оказалась не местная, а вызванная из города ветеринарша, и действительно
очень красивая. Звать хозяйку Василий Иванович, помня просьбу Сальвадора,
не стал, и вскоре выделил ему постель в первой от наружной двери комнате,
и Сальвадор с удовольствием остался один и начал анализировать результаты
сегодняшнего дня.
13
Он лежал с закрытыми глазами и соображал, правильно ли он поступает
сейчас. Действительно, немедленно добираться до железной дороги по темноте
и морозу смысла не было. И у этих двоих было бы развлечение на вечер:
ходить по соседям и рассказывать удивительную новость. Если даже самолет и
упал неподалеку, при теперешнем раскладе это только отвлечет от Сальвадора
внимание по крайней мере до завтра. Что процесс изведения Сальвадора будет
возобновлен, Сальвадор не сомневался. Все выглядело так, как будто в
пилотской кабине был заложен фугас объемного взрыва - технология,
практически недоступная для террористов из числа пассажиров. Принцип
действия этой штуки состоит в подрыве взрывчатки, распыленной в воздухе.
При использовании таких фугасов не спасает даже танковая броня. Сальвадор
уцелел именно благодаря мощи взрыва, разрушившего полностью всю переднюю
часть фюзеляжа. Кто-то действовал наверняка - настолько наверняка,
настолько возможно, и явно имея доступ к аэродромным службам. И опять, как
и в случае с заметкой, Сальвадора удивила искусственность, вычурность
ситуации: вполне можно было, например, воткнуть в Сальвадора нож в тамбуре
электрички, по дороге в аэропорт или просто выдернуть его из толпы и
завести куда нужно. Во всяком случае, дня три у него в запасе, скорее
всего, было, и стоило рискнуть съездить домой в общагу и взять теплые вещи
и документы. Сальвадор понимал, что безответственное чтение журналов
открыло в его жизни новый этап.
14
Постепенно он заснул, но часть сознания продолжала бодрствовать, как
у диких зверей. Теперь это свойство будет оставаться с ним всегда. Краем
уха он слышал какое-то (безопасное) хождение, разговоры, и понял, что
пришла хозяйка. Немного погодя в комнату вошла Лена и стала возиться возле
кровати у противоположной стены. Сальвадор догадался, что постояльцы
помещаются в первой от двери комнате, хозяева в середине, а последняя
комната парадная. В комнате было совершенно темно, и Сальвадор смотрел на
Лену без всякого стеснения. Сначала был слышен тихий шорох стягиваемого
платья, потом шум прекратился надолго, но Лена не ложилась, и Сальвадор
понял, что она тоже смотрит на него. Сальвадор сел в кровати на коленках и
позвал шепотом:
- Лена.
- Иди сюда, - шепотом ответила она.
Сальвадор, бесшумно ступая босиком, направился на голос. Глаза его
уже немного привыкли к темноте, и он смог различить тонкую белую фигурку
Лены и два темных пятна сосков. Лена была такого же роста, как и
Сальвадор. Приблизившись, он увидел, как блестели у Лены глаза, какой у
нее тонкий живот, с валиком вокруг пупка. Она первая дотронулась до
Сальвадора прохладными руками и провела ладонями у него по ключицам, по
ребрам, усиливая прикосновение, и вдруг очень быстро и бесшумно присела,
целуя его. Дальше было все самое лучшее и необычное. Скоро они совсем
забыли, что за дверью хозяева, но те, наверно, напились и заснули - Лена и
Сальвадор возились, шептали, и никто им не мешал.
Так они любили друг друга еще очень, очень долго и наконец заснули, а
когда под утро за окном забрезжил первый свет, Лена снова разбудила
Сальвадора, и, сидя на коленях сбоку от него, выпрямившись так, что темные
волосы открыли лицо и упали на плечи, сложила лодочкой ладони и сказала:
- Тебе не нужен талисман от суеты. Я дарю тебе талисман от покоя. Уже
утро, и тебе пора уходить.
И она сильными пальцами засунула в ладонь Сальвадора какой-то
угловатый теплый предмет, который Сальвадор так и не выпускал из руки,
пока не вышел из дома, из поселка, и не скрылся за деревьями ближайшего,
уже начавшего розоветь под утренним солнцем перелеска.
15
Талисман оказался обломком минерала, похожего на магнитный железняк.
Как и железняк, он был слоистым и при первом взгляде казался черным, но на
самом деле состоял из множества блестящих кристалликов или чешуек. Только
у железняка блеск кристалликов совсем светлый, а здесь он имел еле
заметный голубоватый оттенок. И сами кристаллики были чуть-чуть больше,
чем у железной руды. Сальвадор засунул камень в карман куртки, огляделся
по сторонам и быстро пошел по наезженной дороге, удаляясь от поселка. Было
еще очень рано, и Сальвадору не встретилась ни одна машина. Вскоре вдали
показалась высокая тонкая труба котельной и покрытые инеем дома другого
поселка, где были железнодорожная платформа и автостанция. Сальвадор
побродил вдоль пустой составленной из дырчатых бетонных перекрытий
платформы. Никакого расписания нигде не было, только сбоку виднелась
небольшая хатка или сарай, скорее всего, запертый. В любом случае рваться
туда не стоило. Пришлось мерзнуть в железном павильоне у окошка автокассы,
пока не подошел автобус и вышедший из кабины водитель, размахивая
бумагами, не направился к служебному входу. Очередь насторожилась и
приготовилась к бою. Сальвадор стоял, прислонившись к стенке у кассы,
согласно технологии. И согласно технологии, между ним и стоящими спереди и
сзади не было пустого места, все были плотно притиснуты друг к другу.
Сбоку на Сальвадора слезящимися глазами смотрела старуха в теплой, но
драной одежде. Она лепилась к очереди, ожидая, когда между стоящими хотя
бы на мгновение образуется щель, и морда ее с поджатыми губами сохраняла
упрямое выражение. Сальвадор продолжал размышлять о технологии: интересно,
что в уличной давке следовало вести себя противоположным образом, стараясь
держаться подальше от стенок и оград. Самое безопасное место во время
всяких митингов, выходов с футбольных матчей и панических бегств как раз
середина толпы. При этом главное не упасть, чтобы не быть затоптанным.
Впрочем, такие ситуации Сальвадору не встречались. Заходить сбоку кассы в
обход Сальвадор не хотел, чтобы его не запомнили. А уехать надо было
обязательно, и как можно незаметнее. Если билетов не будет, следует
залезать в автобус в неофициальном порядке. Если ничего не получится,
придется линять из этих тихих мест пешком, но в этом случае будет потеряно
много времени. И придется становиться бомжем прямо сейчас, в этой вот
хилой курточке и без малейшей стартовой позиции. Кассирша выписывала
билеты медленно, как будто никакого расписания не существовало, и не было
видно, сколько еще свободных строчек осталось в списке. Сальвадор получил
свой билет и, скользя по накатанному, в подтеках масла, снегу, залез в
автобус. Водитель милостиво впустил всего трех левых пассажиров - по числу
досок, которые нужно было положить поперек прохода, захлопнул перед носом
у оставшихся дверь и сразу тронулся с места. Снова перед глазами
Сальвадора очутился замызганный чехол кресла, но сидящих спереди не было
видно - кресла в автобусе были выше, чем в самолете. По проходу
протиснулся контролер, проверяя билеты, автобус выехал на шоссе, а
Сальвадор заснул. Дальше он добирался поездами, пропитанными запахами
плохого угля, носков и туалетов, грохотом заплеванных тамбуров, матерщиной
и невнятным мычанием пассажиров, ковыряющих грязными пальцами яичную
скорлупу. Вагоны были старыми, но прочными, всюду виднелись аккуратные
головки хорошо завинченных толстых шурупов, перегородки держались крепко,
не скрипели и не шатались, и нерушимо стояли боковые подножки для
залезания на верхние полки - как раз на уровне глаз сидящего на нижней
полке пассажира. Сальвадор был уверен, что эти поезда послевоенных лет,
сделанные на танковых заводах Урала или заказанные в Германии - последние,
и ему было интересно представлять себе вид железных дорог в те времена,
когда и эти добротные вагоны износятся и осядут на боковых путях станций,
а сами пути заржавеют и зарастут травой. А когда поезд ранним утром
наконец остановился на знакомом перроне возле малолюдного вокзала и
Сальвадор, вдохнув морозный чистый воздух, посмотрел на покрытые инеем
деревья и на панораму небольшого города, лежащего в долине реки, он на миг
представил себе, что это обычное возвращение из командировки, без всяких
приключений. Может быть, так оно и было. Сальвадор проехал весь город в
пустом в этот ранний час троллейбусе и вышел на конечной остановке. За
общагой уже начинались поля. Автостоянка возле входа была пуста. Вахтерша
поздоровалась, как обычно. Только навстречу по лестнице с верхних этажей
спускалась заспанная общежитская девица в халате, с синими от холода
ногами. Сальвадор прошел по короткому коридорчику и увидел, что дверь его
комнаты приоткрыта. На корточках перед тумбочкой Сальвадора сидел
незнакомый плотный человек и аккуратно вынимал из тумбочки вещи. Он глянул
на Сальвадора, вскочил, ленинским жестом засовывая руки куда-то под мышки,
и тут же лицо его сначала побурело, потом побелело, и он рухнул на пол
посреди комнаты, загребая ногами. Сальвадор подошел поближе и взглянул
гостю в лицо. Это был тот самый московский попутчик.
16
Полноватое, одутловатое лицо незнакомца уже не было таким
жизнерадостным, как в Москве, оно стало теперь бледно-желтым и казалось
влажным. Сальвадор закрыл дверь, присел на корточки и осмотрел гостя.
Оружия и вещей при нем не оказалось, только служебное удостоверение
сотрудника областной санэпидстанции с фотографией и разборчивой печатью.
"Какие хилые пошли санитары", - подумал Сальвадор и еще раз внимательно
посмотрел на лежащего. Он оставался неподвижен, и Сальвадор интуитивно
почувствовал, что гость уже безопасен и бесполезен. Но делать нечего, в
распоряжении Сальвадора оставалось время, запланированное гостем на
разборку тумбочки, и гостя следовало оживить. Получение информации было
самой важной задачей. Сальвадор с отвращением раздвинул рот незнакомца и
принялся делать ему искусственное дыхание - приблизительно так, как
когда-то где-то учили, два вдоха и выдоха, потом четыре толчка обеими
руками по грудной кости. Скоро Сальвадор понял, что толку не будет. В
крашеном белой краской стенном шкафчике оказались полная бутылка водки,
сухие куски хлеба и начатая банка с маринованными помидорами. Сальвадор
прополоскал рот, вытер водкой губы и с удовольствием отпил два глотка.
Закусывал он уже не торопясь и соображая, что с этой минуты терять ему, в
сущности, нечего.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг