- Не может быть, - отвергла его предположение Юля, - чтобы у кого-то
еще в этом замке была такая же последовательность и любовь к систематике!
Да, это было логично. Похоже, сон получил еще одно подтверждение.
Евгению становилось все беспокойнее: какие сюрпризы могут ждать их здесь?
Не напрасно ли они приехали?
Однако следующий сюрприз, для обнаружения которого Евгению пришлось
слезть, передвинуть лестницу и забраться на нее снова, был вполне
безобидным, хотя и несколько необычным: рядом с "собачьей" литературой
оказалась масса литературы медицинской. Евгению пришлось сходить за
словарем, чтобы понять некоторые термины - и оказалось, что все эти
справочники и учебники касаются аллергии. Исключительно.
- Что за черт? - воскликнул Евгений. - Неужели на это можно смотреть
серьезно?
- На что - "на это"? - переспросила Юля, не уловив эманацию.
- Ну, есть гипотеза, что защита от нечистой силы - амулеты, травы,
чеснок и прочее - связана как раз с аллергией. Но это же несерьезно!
- А нечистая сила? - улыбнулась Юля. - Это серьезно? Если верить в
одно, то с чего бы отрицать другое? Все относительно...
Да, в этом Юля была права. Но что же заставило Тонечку так серьезно и
систематично изучать "несуществующие" явления? Право же, для хобби это
слишком!
Евгений взялся за лестницу, чтобы переставить ее к следующей полке,
но в это время в проеме между стеллажами бесшумна возникла чья-то высокая
фигура.
- Ой! - невольно вскрикнула Юля, но сразу вспомнила этого человека.
Граф представлял его, как управляющего имением, а Евгений позже рассказал
кое-какие подробности, вычитанные им в светской хронике. Юле этот человек
показался очень неприятным - и внешне, и эманацией. Она не раз ловила на
себе его взгляды - и ни разу они не были доброжелательными...
Управляющий исчез так же безмолвно, как и появился. Юля удивилась -
как он мог оказаться здесь?! Ведь он пришел не со стороны парадного зала,
это бы они увидели... Впрочем, Евгений быстро отыскал еще одну неприметную
дверь - через нее, минуя центральную часть библиотеки, можно было сразу
попасть к нужным полкам.
- То есть, он вошел через эту дверь? - спросила Юля, испуганно глядя
на Евгения. - Куда она ведет?!
- Ну, не знаю, - ответил он. - Судя по расположению комнат, куда-то в
нежилое крыло. Только оно должно быть этажом ниже...
С этими словами Евгений осторожно приоткрыл дверь. За ней
действительно обнаружился спуск, ведущий куда-то вниз, вероятно, сквозь
чердак северного крыла на второй этаж.
- Интересно, что он делал в нежилом крыле? - в пространство произнес
Евгений. - И почему появился так внезапно...
Юля представила себе, как среди заброшенных комнат пустующей части
замка свил себе гнездо этот мрачный старый ворон. Это подходило ему
гораздо больше, чем уют человеческого жилья!
- Он что, следил за нами?! - спросила она все еще дрожащим голосом.
- Да почему именно следил? - удивился Евгений. - Может быть, просто
пришел за книгой... И смутился, увидев нас.
"Если кто здесь и смутился, - подумала она, - так только не этот
гнусный тип!" Ее ничуть не успокоило объяснение Евгения: она была уверена,
что встреча в библиотеке не случайна...
Ее уверенность подтвердилась тем же вечером: к Горвичу приехал
какой-то его приятель, и на "полуторжественный" ужин Евгений и Юля были,
естественно, приглашены. Поначалу вечер был очень милым - если бы в самый
неподходящий момент не появился снова тот самый мрачный тип. Правда, на
этот раз он, как обычный лакей, просто принес очередное блюдо, с каким-то
даже изяществом поставил его на стол, и как ни в чем не бывало, принялся
обслуживать гостей.
Но от этой услужливости смущены были все. Что-то было в его
поведении... странное! Даже граф, проэманировав помимо недовольства еще и
какую-то виноватость, сказал мягко:
- Антон! Ну, зачем вы... Это же не ваша обязанность!
"Тезка Тонечки, - подумала Юля. - Нет, совсем наоборот - анти-тезка!"
Почему "анти", она сама не могла понять. Но всей душой чувствовала -
именно так и есть. Что мрачный нахал не ладил с ее подругой...
- Кто это? - неожиданно спросил Евгений, едва дверь за возмутителем
спокойствия закрылась. В отличие от Юли, он не понял смысла странного
демарша управляющего, но догадался, что произошло что-то необычное.
Поэтому и задал вопрос - чтобы дать Юле возможность лучше разглядеть
эманацию Горвича.
- Антон? - граф, казалось, слегка обиделся. - Я же представлял вам
его! Это мой управляющий. Он служит здесь очень давно... И право же, для
меня гораздо больше, чем просто слуга.
Этого он мог и не говорить! В его эманации, просто в его поведении
чувствовалась благодарность... и не только она. Юле показалось вдруг, что
Горвич гораздо больше зависит от своего слуги, чем это позволительно. Она
хотела было сказать какую-то резкость, но удержалась. К чему? Граф не
станет после этого относиться к Антону хуже, а ее может невзлюбить...
- Если бы в замках бывали домовые, - заявила она вместо этого, - то в
вашем эту роль играл бы именно Антон!
Она явственно ощутила испуг не только Горвича, но и его друга. Да,
сходство Антона с троллем или гоблином действительно имелось - и похоже,
не только внешнее. "Чем же может околдовать этот странный человек? -
спрашивала себя Юля. - Не знает ли он о бегстве Тонечки больше, чем даже
сам граф?"
Но как спросить Антона хоть о чем-нибудь? Этого Юля не могла себе
представить... И только окончательно убедилась: в библиотеке он появился
сегодня не случайно!
...Разговаривать с Горвичем о Тонечке было совершенно невозможно -
при малейшем намеке на эту тему в его эманации возникала просто
непреодолимая стена! Юля изнывала: что же делать?! Поговорить с прислугой?
Но это мгновенно дойдет до графа, и неизвестно, как он прореагирует.
Однако события опередили ее намерения...
Как-то вечером, когда она нежилась - а точнее говоря, просто грелась
- в ванне, прикидывая, как бы побыстрее выскочить из нее и одеться, не
успев снова замерзнуть. За несколько дней в гостях у Горвича Юля поняла,
что предпочла бы любому замку даже пещеру, только бы пещера была теплая!
Внезапно приоткрылась дверь...
- Жень, ты? - спросила Юля, но ответа не было.
Юля перепугалась. Инстинктивно она вскочила, ухватившись за какую-то
трубу и прикрываясь халатом. "Черт возьми, - вдруг поняла она. - Здесь же
бесполезно кричать: никто не услышит." Она не знала, кого ожидает увидеть:
сладострастного наглеца или полусгнившего зомби. И то, и другое, казалось,
было возможно...
Но вместо предполагаемых ужасов в ванной комнате появилась
симпатичная женщина примерно одного возраста с Юлей.
- Не... бойтесь, - с жутким акцентом произнесла она, смущенно глядя
на испуганную Юлю. - Я...
Словарный запас подвел неожиданную гостью, она беспомощно пошевелила
губами, и перешла на родной язык. Поначалу Юля с трудом понимала ее, но
вскоре они обе приспособились. Ирина - так звали визитершу - стала
говорить медленнее, а Юля постепенно привыкала к ее манере.
- Я хотела поговорить с вами наедине, - третий раз повторила Ирина. -
Поэтому позволила себе ворваться без предупреждения. Простите!
Юля не сердилась на нее: когда инцидент исчерпался столь безобидно,
ситуация казалась даже смешной. "Но неужели, - подумала она вдруг, - в
таком большом замке негде поговорить наедине, кроме как в ванной?" Ей
невольно вспомнился Антон... с его пронизывающим взглядом и способностью
неожиданно появляться. "Гоблин противный", - сердито проворчала она,
торопливо одеваясь. Потом повернулась к Ирине:
- Так о чем вы хотели поговорить?
Она изо всех сил пыталась почувствовать эманацию Ирины. "Буря эмоций
на фоне решительности, неопределенные мысли... и четкий образ Горвича."
- А муж ваш летчик? - задала Ирина обязательный "светский вопрос".
- Кто?
"Боже, какое счастье, что когда думают образами, то язык для всех
один! Но что она про Женьку спросила?"
- Ну, пилот? - поняла юлино лингвистическое затруднение собеседница.
- Нет. Но здесь его точно все запомнят, как пилота!
- Графа он восхитил.
- Я рада.
"Кто же эта женщина? - думала Юля. - На прислугу не похожа...
Любовница Горвича? Может быть! Держится уверенно. Думает о нем. Да,
вероятно... Но что ей от меня надо?"
- Вы видели портрет в галерее? - неожиданно спросила Ирина.
"Ясный образ Тонечки. Но черты искажены. Красиво звучит: черты,
искаженные ненавистью, но ненавистью чужой. Ирина не любит Тонечку и,
думая о ней, подсознательно подчеркивает в ней все неприятное. Но за что
она так? Ведь Тонечки уже давно нет, и непохоже, чтобы Горвич безутешно
тосковал по ней... Или я чего-то не понимаю?"
- О каком портрете вы говорите? - на всякий случай переспросила Юля.
- Жены графа.
- Видела. Странная женщина... - слово "странный" может выражать, что
угодно, и Юля предоставила Ирине самой истолковывать его. - Она ведь
умерла, не так ли?
- Если бы!
"О чем она?! Черт возьми!.. Но эманация не имеет отношения к мистике,
это точно..."
- Что вы имеете ввиду? Граф сказал, что она умерла... или? Какая-то
ошибка?
- Не мог же он сказать правду!
- Но...
Эманация Ирины выдала яркий всплеск оранжево-желтой решительности.
"Кратер, - вспомнила Юля название ауральной модели. - Вулкан... Да,
выразительно!"
- Как раз о жене графа я и хотела поговорить с вами, - твердо сказала
Ирина. - Я надеюсь, вы сохраните наш разговор в тайне.
"Впрочем, не так уж она боится, если и не сохраню, - поняла Юля. -
Да, похоже с этой женщиной граф снова нашел подувядшую в нем с годами
смелость. Рада за него!"
- Я хотела спросить, - продолжила кандидатка в графини, - не имеете
ли вы отношения к вашей полиции или частному сыску?
Юля поняла: зачем-то Ирине требуется разыскать пропавшую Тонечку. О
ее смерти здесь еще не известно! Но зачем это?
- Вы что, не знаете законов? Впрочем, естественно! - Ирина тряхнула
волосами. - Пропавших без вести признают мертвыми через десять лет. Десять
лет! Еще четыре года ждать, вы можете себе представить? Ну какая же она
дрянь: если она все равно решила его бросить, то почему бы ей... Ах, да
что говорить!
- Всякое бывает в жизни... Но почему граф не искал ее?
- Еще не хватало, позор на всю страну! И так об этих местах дурная
слава!
- Вы, я вижу, очень любите эти места...
- А вы тоже очень любите вертолеты?! Или по другой причине
сопровождаете вашего мужа?
Юля расхохоталась: нет, у Горвича хороший вкус!
- Вы не могли бы, - просительным тоном произнесла Ирина, - там, у
себя...
- Что? Узнать что-нибудь о... ней?
- Да. Обратиться в полицию или... я не знаю...
- Боюсь, что это будет бесполезно. Если она скрывается - то как ее
найдешь? Если она погибла, и при ней не было документов - то как это
узнать спустя столько времени?
- Значит, все безнадежно, - поникла Ирина.
- Я пойду, - поднялась Юля.
Она устала от разговора с Ириной, и ей почему-то было стыдно перед
ней. Надо узнать у Евгения, нельзя ли тут как-нибудь помочь?
Вечером Юля пересказала Евгению свой разговор с Ириной.
- Значит, кандидатка в заместители Тонечки? - насмешливо
поинтересовался тот. - Бедная! Она что, не знала, что он не может на ней
жениться?
- Вначале, наверное, не знала... К тому же, она его любит! - Юлю
рассердил цинизм Евгения. - Но формальности для них тоже очень важны...
почему это тебя удивляет?! Лучше скажи, нельзя ли тут как-нибудь помочь?
- Можно в принципе, - Евгений пожал плечами. - Но все-таки
объяснения, почему Горвич не разыскивал Тонечку, не кажутся мне
убедительными! И по-прежнему непонятно, почему она поехала одна...
- А если она и вправду от него убежала?
- Да какая ерунда! Что он, идиот? Если к тому времени у них были
такие отношения, что это было возможно, он просто не отпустил бы ее - вот
именно по этой причине. Или развелся бы с ней...
- А разводы здесь не запрещены?
- Разрешены... с католическим скрипом, правда, но это не важно...
Нет, она собиралась вернуться, что-то произошло уже потом, там, у нас. И
я, в общем, понимаю, что именно!
- ?
- Проснулся ее дар. Она осознала себя эспером. И после этого она уже
не могла думать о возвращении, настолько все для нее изменилось. Получить
развод она не могла... В любом случае, процесс занял бы несколько месяцев,
а ты представляешь себе, что такое несколько месяцев здесь?! Для эсперки?!
Нет, она не презирала Горвича, он просто стал ей чужим...
Юля, замерев, смотрела на Евгения: его лицо светилось вдохновением,
взгляд был радостный, но вместе с тем какой-то отрешенный - Евгений
рассказывал так, как будто видел перед собой все, что описывал! Так мог
рассказывать Дэн, так иногда рассказывала Тонечка...
...Можно ли знать то, чему не был свидетелем? Юля-то понимала, что
можно, но она боялась, что Евгений сам испугается своих впечатлений, и
потеряет это открывшееся вдруг зрение.
- Ей привычны были трудности, ее не пугало одиночество... Она всегда
была осторожной и скрытной, и поэтому смогла работать уборщицей в кафе и
жить по чужому паспорту. Она играла в гадалку, и ее боялись... и это
развлекало ее. Но она еще не очень верила в себя. И ей становилось иногда
стыдно перед Горвичем, но все меньше и меньше. А потом был "Лотос", а
потом был Сэм, которого она полюбила и за то, что он был "оттуда". Но даже
ему она не рассказывала о себе! А потом было это открытие, которое надо
было сделать, но она не знала, что все произойдет так... Но она не
отравилась! Это не было насилие над собой, это было что-то другое... что?!
Юля почувствовала, что Евгений почти в трансе. То, что он переживал,
было для него слишком ново. Он действительно видел то, чего не никогда
знал - Юля перехватывала яркие образы, целые сцены! Но перегрузки психики
опасны, и она прервала "сеанс ясновидения", несколько раз сильно встряхнув
Евгения за плечи.
- Что это было?! - вернулся он в действительность.
- Ты что, - осторожно спросила Юля, - не помнишь, что говорил?
- Помню, но... Что-то странное... Какое-то... Какое-то вдохновение!
Да, действительно, чудное место...
Евгений быстро успокаивался... все-таки сказывался сильный характер.
Но чувствовалось, что он совершенно вымотан. Несмотря на это Юля не
удержалась-таки от вопроса:
- И теперь тебе понятно, почему он ее не разыскивает?
- Да, конечно, - махнул рукой Евгений. - Все до смешного просто: он
ее боится. Он настолько не понимает ее, что не представляет себе, что
будет делать, если она не умерла, и он ее найдет. А поскольку признаться в
этом стыдно, морочит самому себе голову насчет семейного позора. Легче
всего было бы свалить любой позор на убежавшую жену, тем более, что у них
даже детей не было. Развод почти без проблем, но Горвич боится!
- Ложись спать, - сказала Юля. - Ты выглядишь усталым.
- Да, конечно... - он досадливо мотнул головой, словно отгоняя
что-то.
- Что такое?
- Понимаешь, что-то такое маячит... и не ухватить: ее не убивали, она
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг