- Интересно, застанем ли мы его дома? - сказал Хрюша.
- Застанем. Насколько я знаю, он последнее время вообще не выходит
оттуда.
Старомодный лифт, отделанный под дерево, вознес их на верхний этаж.
Они вылезли на крышу и замерли, любуясь панорамой утреннего Стокгольма.
- Вон там, - тихо сказал Крокодил и указал глазами на дальний угол
крыши.
Там, между вентиляционным блоком и стойкой телеантенны темнел давно
не крашеный деревянный вагончик с маленькими окошками.
Они постучались и вошли внутрь. Карлсон лежал на помятой кровати
среди бардака и мусора. Он открыл глаза и снова прикрыл их.
- Я ждал вас, - сказал он слабым безжизненным голосом. - Я верил, что
хоть кто-нибудь вспомнит обо мне.
Крокодил присел на ящик из-под виски.
- Мы не могли прийти раньше. Сказать по правде, плохи наши дела.
Карлсон кивнул.
- Нам всем плохо, и будет еще хуже. Я, например, уже конченый
человек. Мне нечего ждать от этой жизни.
- Как ты жил все эти годы?
- Скверно, что я могу еще сказать, - Карлсон замолчал, переводя
дыхание. - Там за шкафом полбутылки виски. Подайте мне...
- В этом доме живет одна добрая женщина, - продолжал он. - Она
помогает. Без нее давно был бы мне конец.
- Возьми себя в руки. Где твоя сила, веселье, здоровье?
Карлсон с трудом приподнялся над подушкой и как-то странно посмотрел
на Крокодила. Потом снова упал.
- Ты знаешь, я каждую ночь вспоминаю Бейрут. Я просыпаюсь от кошмаров
и пью, чтобы вновь забыться. Они же посылали нас на верную смерть! А мы
были так еще молоды, и так много хотелось успеть!
Карлсон весь дрожал, лицо его покрылось испариной. Он судорожно
глотнул из бутылки.
- Я каждую ночь вижу, как мы идем звеном с задания. И вдруг из за
холма выходят три боевых вертолета! А у нас ничего не осталось, только
автоматы. Поймете ли вы, как это - горстку беззащитных людей атакуют
боевые вертолеты.
Я видел лица пилотов - они смеялись, глядя, как мы умираем. Для них
это было развлечением, легкой охотой на людей, ведь у нас уже не осталось
ни одного стингера!
Я видел, как ракеты разрывают моих друзей на куски. Меня тоже задело
взрывом - отказал двигатель и я падал с этой страшной высоты вниз, вниз,
вниз!.. Я уже простился с жизнью, только чудо спасло меня! Но нужно ли мне
было это спасение?
Он смахнул набежавшие слезы.
- Тут недавно приходил американский корреспондент. Не знаю уж, как он
меня нашел, но все расспрашивал про военные тайны, про бесчеловечные
эксперименты над людьми...
Я хотел все ему рассказать. Как нас выбирали из военно-воздушного
колледжа, как учили держать равновесие в прыжке, не бояться высоты... И
как однажды я проснулся и не смог пошевелиться - в теле уже сидела эта
ужасная железка. Нам всем вырезали одно легкое и вшили нейтронный
двигатель. Нас делали калеками, молодыми и веселыми уродами.
Я ничего не сказал тому корреспонденту, я до сих пор боюсь их. Нас
изуродовали и бросили, как мусор, но вдруг кому-то захочется замести следы
старых дел? Они придут, приставят пистолет к моей голове, а я даже не
смогу сопротивляться. Боже мой, такая короткая и страшная жизнь, а в конце
мы оказались никому не нужны!
- Ты нужен нам, - тихо, но твердо сказал Крокодил.
- Не надо меня утешать, - с горечью ответил Карлсон.
- Тебя никто не утешает. Мы прилетели за тобой, нам нужна твоя
помощь.
Карлсон сделал усилие и приподнялся на кровати.
- Если вы не шутите, то... Черт, хотелось бы верить, но я ведь уже
превратился в развалину.
- Это поправимо. Ты идешь с нами?
- Только при одном условии. Если я не буду летать.
Крокодил покачал головой.
- Ты будешь летать. Нам нужно, чтобы ты летал.
Карлсон закрыл лицо ладонями и его плечи затряслись от беззвучных
рыданий.
- Я... Я боюсь! Неужели вы не понимаете?! - с трудом сказал он.
- Иногда стоит перебороть свой страх, чтобы помочь друзьям. Вернее,
спасти их. Карло в беде.
Карлсон внимательно и с тревогой посмотрел на Крокодила.
- Карло? Что с ним?
- Все подробности потом. Ты согласен?
Карлсон выпрямился и уставился перед собой.
- Да, - сказал он наконец. - Я согласен. Подождите-ка...
Он сунул руку под кровать и вытащил грязный бесформенный сверток.
- Вот... Помогите мне.
В свертке лежал небольшой чуть заржавевший пропеллер. Крокодил кивнул
Хрюше:
- Действуй.
Карлсон снял рубашку. Под лопатками блестела овальная металлическая
пластина, уже начавшая по краям зарастать кожей.
- Плавно насаживай пропеллер на ось до щелчка, - сказал он Хрюше. -
Теперь отойди, попробую включить.
Он сильно надавил себе на грудь. Раздался тихий свист, переходящий в
рокот, от вибрации у Карлсона затряслись щеки и кончики волос.
- Работает! - обрадовался Хрюша.
- Нет... Не то, - сказал Карлсон, прислушиваясь. - Не набирает
оборотов. Нужно смотреть двигатель. Сними винт, под валом увидишь два
выступа. Нажмешь вперед и вниз.
Хрюша осторожно выполнил указания.
- Теперь снимай пластину, только тихонечко - мне больно.
Хрюша приподнял пластину и обнажил механизм. Он провел пальцем по
шестеренке и посмотрел смазку - она была загустевшая и грязная.
- Графитовая, - определил Хрюша. - Нужно менять.
- Там, в шкафу белая пластиковая банка, - морщась от боли проговорил
Карлсон.
Крокодил молча курил, наблюдая, как Хрюша колдует над механизмом.
- Все, - сказал он наконец. - Давай пробовать.
Снова засвистел двигатель, но ни Хрюша, ни Крокодил изменений не
почувствовали. Однако, Карлсон остался доволен.
- Кажется, порядок. Попробую подъем.
Звук стал сильнее, и он медленно взлетел над полом.
- Отлично. Ну, я готов.
Крокодил потушил окурок и встал.
- Если так, то нам нужно торопиться. До самолета всего лишь час с
небольшим.
- Чертов ублюдок, ты опять все испортил! - прокричал Карабас и в
изнеможении опустился на стул. Электроник стоял перед ним и чертил в
воздухе пальцем таинственные знаки.
Сегодня утром Карабас приказал роботу поджарить хлеб к завтраку. Тот
мелко накрошил батон и высыпал все в кассетоприемник видеомагнитофона,
очевидно, спутав его с тостером.
В дверях уже стоял Плохиш и растерянно дожевывал копченого леща.
- Вот, полюбуйся, что устроил твой дружок! - рявкнул Карабас. - И это
не в первый раз. Вчера я попросил сделать окрошку, он нарезал в тарелку
"Сникерсов", еще какой-то ерунды и залил это пепси-колой. Сказал, что это
и есть окрошка "Молодежная". Не иначе твоя школа, а?
- Что, может, отвести его обратно? - предложил Плохиш.
- Не надо, - ответил Карабас, поразмыслив. - Ты говорил, что можешь
его починить.
Через десять минут Плохиш уже сидел перед портативным компьютером,
провода от которого тянулись к вскрытому черепу Электроника. Плохиш
задумчиво перебирал клавиши и на них порой валились у него изо рта куски
тушеной свинины, которую он между делом доставал из банки.
Вдруг Плохиш воскликнул:
- Да он засланный!
- Что?! - Карабас вскочил с кровати.
- Вот, я нашел телеметрические программы. Все, что он здесь видит и
слышит, передается наружу!
- Та-ак! Отличного парня ты привел, нечего сказать. Они что же, и
сейчас нас видят?
- Нет, я все отключил. Сейчас я разберусь с вторичным алгоритмом.
- В задницу твои алгоритмы! Спустись в мастерские и возьми там
кувалду. Дай ему по башке, а потом разрешаю тебе надергать из него
запчастей.
- Минуточку... - Плохиш вытащил из кармана полураздавленный голубец и
отправил его в рот. - Вот, нашел задания. Первое: поиск объекта по
идентификатору. Идентификатор... Гм, портрет какой-то.
- Ну-ка... - Карабас прищурился. - Это же старый пердун Карло. Этого
парня точно заслал Чебурашка с компанией. Что там еще?
- Вот здесь сканирование территории. Они, кажется, теперь знают
расположение всех наших помещений. А вот еще... - Плохиш охнул и кусок
голубца упал к нему за шиворот. - Э-э... Сегодня в 2:00 он должен открыть
входной люк на пустыре!
- Ни хрена себе! - Карабаса затрясло. - Я так понимаю, что мы будем
дрыхнуть, а эта банда ворвется и перережет нам глотки, так?
Он выглянул в коридор и крикнул:
- Урфина ко мне! - затем обернулся к Плохишу. - Ты можешь выбить у
него из башки всю эту дурь?
- Само собой! Перепрограммирование займет около часа, но если
применить сжатие кодов...
- Кончай молоть языком! - оборвал его Карабас.
В дверях показался Урфин Джюс.
- Открывайте уши и слушайте, - торопливо заговорил Карабас. - Если
Чебурашке так хочется к нам попасть, то он попадет. Пусть приходит. Наша
задача - оказать ему достойный прием. Вы поняли меня?
Карабас вытер вспотевшие ладошки об штаны и мелко засмеялся.
- Ты, Урфин, выставишь засады вокруг пустыря. Но только без шума!
Пусть они зайдут в подвал - там-то и начнется самое интересное. А если
кто-то все же вырвется наружу - вот тогда пусть твои ребята обеспечат им
быструю доставку на тот свет. Я не знаю, сколько их будет, но не очень
много...
- А я? - забеспокоился Плохиш. - Что делать мне?
- Пока - заткнуться. До тебя очередь еще дойдет.
Плохиш пожал плечами и вынул из-за пазухи большой кусок жареной
печенки.
- Черт возьми! - Карабас возбужденно почесал подмышки. - Отличная
возможность избавиться от этой компании. Я и думать не смел, что это будет
так легко!
Хрюша растерянно жал на клавиши, бил пульт кулаком, но все было
тщетно. Связь с Электроником безвозвратно оборвалась.
- Что случилось? - с тревогой спросил Чебурашка.
- Понятия не имею. То ли наш железный друг окончательно свихнулся и
отключился, то ли полетели телеметрические блоки. Не знаю...
- Как это все некстати, - процедил Чебурашка. - Мы даже не узнали,
где Карло. Не говоря уже о том, что теперь некому открыть нам вход.
- Почему же? Возможно, что связь оборвалась, а он продолжает жить по
заданной программе.
- Если так, то и мы будем действовать по намеченной программе. Скоро
ребята вернуться с минирования и тогда мы еще раз детально обсудим
сегодняшний вечер.
7
Ночь выдалась удивительно тихой и звездной. Однако, улицы опустели
быстро, лишь тени тревожно скользили между домов.
До назначенного места добирали разными дорогами. Чебурашка, Гена и
Карлсон поехали через центр, остальные - в объезд.
- Как настроение? - спросил Чебурашка у Карлсона.
- Ничего, - тихо ответил Карлсон. - Только бы по мне не стреляли.
Очень боюсь, что будут стрелять.
- Ты хорошо запомнил расположение всех выходов?
- Да, я долго работал с картами.
- Главное - не ошибись. Мины установлены не только на выходах, но и
по пути отхода нашей группы. Постоянно держи связь с Мурзилкой. Если
увидишь, как кто-то выбирается через люки - сообщай, он сразу нажмет
кнопку и они взлетят на воздух.
- На сколько хватит батареек в ночном бинокле? - спросил Крокодил.
- Все будет нормально. Я взял запасные.
Они остановились в темном проулке у цветочного магазина. Вторая
машина задерживалась. Крокодил запрокинул голову.
- Бог ты мой, какие звезды! - воскликнул он.
- Собственно говоря, ты можешь взлетать, - сообщил Чебурашка
Карлсону. - Осмотрись, найди все выходы, сообщи нам...
Карлсон вздохнул, обвел друзей тоскливым взглядом.
- Знаете... Если со мной что-нибудь случится, передайте в
Стокгольм... А, ладно...
Он включил двигатель и приподнялся над тротуаром. Затем сделал
пробный круг, прибавил газу и исчез в ночном небе.
- Все точки вижу хорошо, - раздался из динамика рации его голос две
минуты спустя. - Не могу найти только четвертую, наведите...
- Найди памятник на площади, - передал ему Чебурашка. - Через дорогу
- метро, видишь? Прямо за ним выход.
- Там какой-то котлован.
- Правильно. В нем бетонные кольца и люк. Это и есть выход.
- Понял, кстати, ребята уже подъезжают... Хрюша, Филя и Степашка были
в прекрасном настроении.
Мурзилку доставили прямо по адресу! - отчитался Степашка, когда они с
шумом и смехом вывалились из машины. - Даже проводили на крышу.
- Если так, - медленно проговорил Чебурашка, - то пора действовать.
Все готовы?
Они передернули затворы короткоствольных автоматов и вошли в темноту
двора. Звезды дарили скудный свет, вход в подвал был едва различим.
Вот и железная дверь. Хрюша поддел ее ножом и она с легким скрипом
отворилась.
Открыта! - шепнул Хрюша. - Значит, Электроник действует.
Пригнувшись, они пробежали в полной темноте по коридору и замерли на
повороте.
- Стоп! - воскликнул Чебурашка. - Если робот в порядке, то он должен
ждать нас здесь. А его нет.
- Может сбой в программе? - сказал Хрюша.
- Может и сбой. А может и не сбой. Не нравится мне это.
Тихонько пискнула рация.
- Вокруг здания пасутся какие-то люди, - сообщил из-под облаков
Карлсон. - Я их раньше не видел, а теперь они зашевелились. Несколько
групп по три-четыре человека.
Крокодил почувствовал, что лоб его покрывается испариной, а дыхание
становится тяжелым. Степашка заметил это и ухмыльнулся.
- А кто сказал, что все будет просто?..
- Фонари не включать, - скомандовал Чебурашка. - Идем тихо,
прижимаясь к левой стене. Предупреждаю, шагов через двадцать будет
лестница вниз.
Они подошли к лестнице и прислушались. Безмолвие подземелье
нарушалось лишь далекими звуками падающей где-то воды. Чебурашка обернулся
и прошептал:
- Всем приготовиться. Сейчас будет большой квадратный зал, а за ним
уже начинаются жилые помещения.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг