- они такие. На лифтах я тоже не люблю разъезжать, а уж на эскалатор в
метро меня не заманишь - это все потенциальные ловушки.
Но на этот раз я благополучно вхожу.
Незнакомая дежурная дама за стойкой откладывает вязанье синего носка
и подозрительно обозревает меня. Новенькая. Строгонькая. Не знает, кто я
такой. На ее электронном табло мест нет, а в гостинице уже пахнет жареной
рыбой и луком - Дроздов с Ашотом закусывают, а Белкин никак не может найти
сверток с котлетами, который остался в Печенежках. Эти запахи теперь будут
преследовать меня всю оставшуюся жизнь. Еще лет триста... Это очень-очень
долго.
- Вы здесь что-нибудь забыли, дедушка? - вежливо спрашивает дежурная
дама.
Она, конечно, осведомлена, что в гостинице поселились журналисты,
космонавты и академики, и сейчас прикидывает, на кого из этих деятелей я
похож. Интересно, похож ли я с точки зрения этого синего чулка на
академика? Или она принимает меня за безработного швейцара-луддита,
который примется сейчас крушить электронные двери?
Что же я здесь забыл? Надо вспомнить.
Вспомнил: я должен позвонить в Новосибирск.
Я выкладываю перед синим чулком календарный листок с телефонограммой,
которую она же приняла и передала в Дом ученых. Теперь она знает, кто я
такой. Она разыскивает код Новосибирска и набирает номер.
- С вами будет говорить академик Невеселов, - произносит она таким
голосом, будто звонит из кремлевского кабинета самого товарища Сталина, и
в Новосибирске сейчас все должны обделаться и не жить.
Но из трубки через пол-страны ей громко отвечают:
- А на кой ляд он мне нужен? Я же русским языком просил:
Не-ве-се-ло-ву! Его внучку-секретаршу! Ладно, давайте академика...
Синий чулок в растерянности передает трубку мне.
- С кем имею честь? - не очень сердито спрашиваю я, чтобы случайно не
спугнуть в Новосибирске возможного Танькиного жениха.
- А ты угадай, - отвечает голос Президента.
- А, это ты. - Я немного разочарован, хотя весь день ожидаю его
звонка. - Как ты меня нашел?
- Мне нашли. Сказали, что Юрий Васильевич разыскивает своего
президента. Чего тебе надобно, старче, в столь поздний час?
Мне надобно, отвечаю я, чтобы президент немедленно позвонил Моргалу и
разъяснил, что за свой перевернутый портрет не имеет к издательству
никаких претензий.
Вижу, как синий чулок, догадавшись, с кем я говорю, начинает линять и
голубеть.
- Юра, у нас здесь два часа ночи, - зевает Президент и чешет в
новосибирском академгородке свой живот (в трубке все слышно).
- А у нас десять вечера.
- Ну, это одно и то же. Все равно Моргала сейчас в издательстве нет.
Вообще, ему будет много чести. Но не в том дело... Не перебивай...
Помнишь, я всегда предупреждал, когда тебя собирались бить...
- Меня никогда не били!
- Ты не прав. Тебя били всю жизнь, но ты не замечал. С тебя все, как
с гуся. Значит, всегда получали по морде те, кто рядом с тобой. Возле тебя
стоять опасно!
- Это я уже слышал. Ты давай конкретно!
- Хорошо, конкретно. Почему Владик еще не в Москве? Он как раз стоял
тогда около тебя.
- А что с ним? Плохо? Опять? - пугаюсь я.
- Очень плохо. А ты о каких-то перевернутых портретах. Немедленно
отправь его самолетом. Быстро!
- Понял. Хватит об этом.
- Ладно, давай о другом. Так вот... раньше тебя пытались бить, но
потом это всем надоело. Сейчас тебя не только не бьют, а наоборот:
награждают и просят, чтобы ты делал что хочешь. Разве ты еще не догадался?
Кому бы еще такой журнал разрешили? Объявляю тебе официально: делай что
хочешь.
- Это как?
- Ну что ты хочешь в данный момент? Спать? Иди спать.
- Хочу, чтобы Моргал не преследовал Чернолуцкого.
- А он преследует? Из-за моего портрета? Дурак. Хочешь Моргала снять?
Снимай. Давно пора. Тут на него такие телеги!.. Будто у него за шкафом
потайной кабинет, где сам первоиздатель Лыкин от жены любовниц прятал. А в
том кабинете чего только нет! Например, где, думаешь, находится твой
персональный японский компьютер?
- Чей?
- Твой. Личный, персональный. Который твоя японочка с острова Хонсю
послала тебе в подарок за то, что ты ее... - Президент делает паузу.
- Что "ее"?
- За то, что ты ее согласился взять в лечащие врачи, - смеется
Президент. - А Моргал этот компьютер зажилил - будто бы для нужд
издательства. Понял? А некий Ведмедев на него телегу. Мне. А за мой
перевернутый портрет некий Степаняк на Моргала телегу в ЦК. Сейчас
разбираются... Хочешь на его место сесть? Садись. В самом деле, почему бы
тебе не сделаться директором "Перспективы"? Чего ты еще хочешь? Любое твое
желание. Хочешь на мое место? Пожалуйста. Телегу писать не надо, сам уйду.
Делай что хочешь. Что мы все о делах? Ты мне лучше вот что скажи... Как
мужик мужику... Ты все-таки ту японочку... это... ну, это самое...
- Александр, - наставительно отвечаю я. - Ты же мальчик из
интеллигентной семьи, а еще не научился называть вещи своими именами...
И я, пристально глядя на синюю даму, произношу глагол, который в
русском языке точно обозначает то действие, которое имеет в виду
Президент. Это, конечно, хулиганство. Наверно, я все-таки впал в детство,
но я не могу удержаться, чтобы не провести мимоходом этот эксперимент и
понаблюдать смену спектра на лице строгонькой дамы. Грешен, люблю вгонять
в краску синие чулки!
- Я так и думал! - одобряет меня Президент. - Иначе, зачем бы она
дарила тебе персональный компьютер за 12 тысяч долларов? Молодец! Значит,
жив-здоров. Делай что хочешь, только будь жив-здоров! Это самое главное.
- Спасибо, Александр! Умер-шмумер, лишь бы был здоров!
Я кладу трубку и выхожу из гостиницы, чувствуя на себе восхищенный
взгляд синего чулка.
35
Пока я говорил с Президентом, закончилось затмение Марса, наползли
тучи, пошел снег, а у "ЗИМа" назрел скандал: Павлика скоро начнут бить
друзья жениха за то, что он уже успел выпросить у невесты белую гвоздичку
и, развалясь в "ЗИМе", уговаривает ее прокатиться по Кузьминкам. Невеста
что-то благосклонно отвечает Павлику в форточку, подружки хихикают в
отдалении, а фотограф побежал в ресторан за подкреплением.
- Поехали!
Оревуар, красавица! Твоя гвоздика украшает передо мной ветровое
стекло. Пьяные друзья выводят под руки из ресторана подобного себе жениха
в одной рубашке (на нем, естественно, есть и штаны, но так уж говорится:
"в одной рубашке"). Но мы уже далеко, нас уже не догнать.
- Ну и мужик ей достался... Пьянь болотная, - говорит Павлик.
- Зачем же она за него выходит?
- По расчету. Во-первых, он ее любит. Во-вторых, засиделась в девках.
В-третьих, беременная от другого, а жениху объявила, что от него.
- Да ты откуда знаешь? - поражаюсь я.
- Сама рассказала. Как на духу, за три минуты. Они любят мне
рассказывать, у меня лицо душевное. Наверно, думают, что я грехи отпускаю.
- Тут целая драма, а ты с юморком...
- Может, драма, может, нет... - вздыхает Павлик. - Обычное дело. А
моя что вытворяла? Все они... Возьмем, к примеру, вашу внучку...
- Заткнись.
- Извините.
Валит снег. Белая гвоздика поникла на ветровом стекле, как большая
снежинка. Мы опять проезжаем мимо трансформаторной будки. От нее наверх к
Дому ученых тянутся пушистые заснеженные провода. Я подмигиваю оскаленному
черепу: что, взял?
- Ехать-то куда? - уточняет Павлик.
- На кладбище.
Он думает, что я шучу. Он думает, что мы возвращаемся в Дом ученых
досматривать "Звездные войны".
- Весь день слышу: "Трифон Дормидонтович да Трифон Дормидонтович...",
а кто такой этот Трифон Дормидонтович? - спрашивает он.
- Ты лучше смотри на дорогу и не думай о всякой чепухе, а то
куда-нибудь врежемся.
"ЗИМ" буксует и тяжело взбирается на подъем, гвоздика бьется о
лобовое стекло, как птичка.
- Останови здесь, - командую я, когда мы проезжаем мимо мемориальной
арки.
Павлик не понимает.
- Останови, я скоро вернусь, - я вылезаю из машины и выдергиваю
гвоздичку из-под правого дворника. - А насчет Трифона Дормидонтовича
спроси у Чернолуцкого. Это был его лучший друг. Спроси, он тебе расскажет.
- Куда вы, Юрий Васильевич?! - кричит Павлик. - При чем тут Трифон
Дормидонтович? Это же кладбище!
- Оно мне и нужно, - бурчу я. - Ты не кричи, не кричи... Тут все
спят, разбудишь.
Я направляюсь к арке. Свежий снежок хрустит под ногами. Ночью ворота
заперты, зато калитка открыта, а за калиткой начинается такая темнотища,
хоть глаз выколи. Но идти мне недалеко, привычно, моя могила находится
прямо у входа, найду наощупь.
Калитка скр-рипит, а Павлик, чертыхаясь, ищет в "ЗИМе" карманный
фонарик. Находит и устремляется за мной. Зря он так за меня беспокоится -
в моем возрасте на кладбище не страшно. Тем более, что у моей могилы
кто-то стоит и освещает плиту лучом фонарика. В луче мечутся снежинки и не
могут из него выскочить. Кого это сюда занесло?
Мне в самом деле не страшно, но хорошо, что Павлик рядом. Он освещает
лицо этого человека, а тот в ответ освещает нас. Лучи скрещиваются. Свет
бьет в глаза, но я успеваю заметить у оградки еще две тени.
- Все понятно? - спрашиваю я Павлика. - Садись в машину, мы скоро.
Фонарик оставь.
Успокоенный Павлик возвращается к "ЗИМу", а я с лучом света в руке
подхожу к оградке. Вот могила. Плита. На плите - корзина живых роз. Нет, я
помнил, помнил, что завтра у моей жены день рождения, но я не догадался,
дурак, для кого Владик купил розы.
Я вхожу за оградку, кладу в корзину к розам белую гвоздику и выхожу.
Мы молчим и светим фонариками на цветы. Их заносит снегом. О чем нам
говорить, если мы видим друг друга насквозь и думаем об одном и том же,
хотя я сейчас ни о чем не думаю, и потому Софья Сергеевна не может
прочитать мои мысли. Владислав Николаевич подправляет взглядом цветы,
Михалфедотыч уже успел сделать моментальный рентгеновский снимок и с
неудовольствием обнаружил в моем боковом кармане наган с одним
патрончиком, а Софья Сергеевна вызывает меня на обмен мыслями:
"О чем вы думаете, Юрий Васильевич?"
Ни о чем не думать не получается.
"Нас всех здесь подхоронят, думаю я какую-то ерунду специально для
Софы. - Кстати, слова "подхоронить" в словаре нет. Я проверял. Оно должно
бы стоять между "подхомутником" и "подхорунжим"... эти слова уже никому не
нужны. Зато после "подхорунжего" следует странное слово "подцветить".
Наверно, оно означает то, что я только что сделал: подложил на могилку к
розам одинокую белую гвоздичку".
"Подцветили то есть, - соглашается Софья Сергеевна. - О чем вы
говорили с Президентом?"
"Не беспокойся, все хорошо. Мишу назначают директором "Перспективы"
вместо Моргала".
"Моргал моргал и проморгал, - злорадствует Софья Сергеевна. - Но Миша
не захочет".
"Почему не захочу? - вступает в наши раздумья Михалфедотыч. - Может,
и захочу".
"Владику пора на аэродром", - думаю я, хотя об этом сейчас лучше не
думать.
"Ничего, думайте, - отвечает Владислав Николаевич. - Мы попрощаемся у
гостиницы, и Павлик отвезет меня к самолету. А вы живите. И чтоб без
фокусов!"
"Верно! - Михаил Федотович переводит размышления на другую тему. -
Зачем вам наган да еще с одним патроном?"
"Ребята, - отвечаю я. - Мне надоело играть в эту игру. Она
затянулась. Неужели вы в самом деле думаете, что я бессмертный? Вам тоже
чудеса подавай? Чуда захотелось? Вам тоже нужны эти мифы Древней Греции?"
"Ну, не бессмертны, но долголетни... Ваш попугай..."
"Что "попугай"? - возмущаюсь я. - Пусть попугай, но я больше не могу!
Еще триста лет здесь ползать... Нет, не хочу".
"Мы не имеем права решать, - пытается вразумить меня Владислав
Николаевич. - Мы всего лишь четыре подопытных кролика. Это будет большой
грех, если мы самовольно уйдем".
"А вы что думаете?"
"Я - как Софа", - уклоняется Михаил Федотович.
"Я бы на вашем месте еще пожила. Но я понимаю... это жутко".
"Какие еще мнения?"
Но мысли у всех смешались, потому что с горы мимо кладбища, раздувая
метель, с танковым грохотом и с зажженными фарами проносится колонна
мотоциклистов. За ними опасливо катит милицейский наряд и пытается
образумить этих дьяволов из громкоговорителя:
- Граждане, да ведь люди же ж спят!
Значит, "Звездные войны" благополучно завершились и возбужденные
крекеры, подняв с постелей спящие Кузьминки, сейчас отправляются через
водохранилище будить Печенежки, а потом по инерции вырвутся на оперативный
простор Среднерусской возвышенности - но будут остановлены спецназом у
железнодорожного переезда. Это нетрудно предвидеть - там гиблое место для
соловьев-разбойников. Будут проколоты шины у двух передовых мотоциклов,
разбиты четыре фары, семерых крекеров загребут в печенежкинскую каталажку,
утром вызовут их родителей, а те в свое оправдание объявят "Звездные
войны" идеологически вредным фильмом.
Опять тихо валит снег. Можно считать, что совет старейшин нашего
учреждения состоялся, и теперь кто-то должен нарушить молчание.
- Тебе пора, - напоминаю я Владиславу Николаевичу. - Павлик подкинет
тебя к самолету.
"Вы бы уступили мне свой наган", - думает Владик.
Я делаю вид, что не улавливаю...
- Да, пора, - соглашается он.
36
Мы уходим отсюда, светя фонариками. Я с Владиславом Николаевичем
впереди, под ручку. Здесь до кладбища располагался парк с дорожками и
летний кинотеатр со скамейками. Никаких заборов, кино бесплатно! Здесь все
любили гулять, а Владислав Николаевич после лермонтовской гауптвахты
чувствовал себя как на курорте. Он ходил дурак-дураком в дырявых сандалиях
на босу ногу, в спортивных шароварах и в гимнастерке без ремня, подцепив
на нитке к военной пуговице воздушный шарик, и вызывал испуг у нашего
особиста Луки Феодосьевича, который направлен был к нам разоблачать
дьяволов и охотиться на ведьм... Но, поняв однажды, чем мы тут занимаемся,
Лука Феодосьевич сделал самое простое и самое умное, что было в его
власти: оббил дверь своего отдела кровельным железом, запер ее на три
замка - врезной, сигнальный и амбарный - и самоустранился от всякой
потусторонней деятельности с речкой на удочке.
Конечно, наоборот: с удочкой на речке.
Это был Поступок по тем временам. Мы оценили его. Лука Феодосьевич
честно исполнял свой долг сотрудника комитета глубинного бурения - он не
мешал нам. Он оказался настоящим человеком, хомо сапиенсом сапиенсом. К
сожалению, ему тоже не повезло - его могилка со стандартной гранитной
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг