Александр Щёголев
КУХАРКА
Её любили все, кто успел познакомиться с ней. Никто не знал, кто она
такая, откуда пришла и куда уйдет - так же, как никто не знал ее прежнего
имени, - но это было неважно. Её называли Ольгой.
Началось так: она увидела, как хоронят молодую девушку. Покойница лежала
на боку и с тоской смотрела на людей. Ольга испугалась и закричала,
наполняя криком пустые сердца зрителей. Никто кроме нее не понял, что
происходит. Ольга кричала:
- Нельзя хоронить, девочка живая! Это ошибка!
"Ошибка!!!" - билось эхо под каменными сводами.
И слово её услышали...
Потом был зал, в котором стоял узкий длинный стол. Вдоль стен каменели
молчаливые фигуры в черном. Ольга размещалась за этим столом - на том
конце, что ближе к нам. По левую ее руку был друг. По правую - чан с
кипящей водой. Она разделывала курицу: мелко-мелко рубила ощипанную тушку,
чтобы затем бросать кровавые куски в кипяток.
Принесли покойника, положили его на стол, отступили, ожидая Слово. Тот
сразу сел, свесив ноги вниз. Очень красивый был мужчина, с умным волевым
лицом - таких особенно жалко. Абсолютно белый. Он умоляюще смотрел Ольге в
глаза и указывал, указывал пальцем на себя, все еще надеясь. Он очень
хотел жить.
- Люди ждут ответ, - тихо напомнил друг. - Ошибка?
Тогда Ольга отрицательно покачала головой - ошибки, увы, не было.
- Нет, - сказала она.
Слово не прозвучало. Можно было хоронить, человек ушел безвозвратно. Она
заплакала, не в силах чем-либо помочь.
Именно в тот первый день и началось ЭТО.
Следующим опять был мужчина, огромный и грузный, завернутый в тяжелую
серую простыню, занявший своим телом изрядную часть стола. Этот покойник
также не смог спокойно лежать - стремительно встал во весь рост. Встал
прямо на столе, впечатав сандалии в смоленое дерево. Ольга вскрикнула от
ужаса, отвернувшись. Человек был нестерпимо уродлив: рыхлое лицо,
непропорционально длинные руки, безобразно большой живот, вывалившийся из
серой ткани. Мертвое тело нависло над маленькой испуганной женщиной.
Однако люди ждали, и она зашептала:
- Нет, нет, нет...
Она не сказала ему: "Ошибка!" Опять Слово не потребовалось.
Мужчина покачнулся, поняв приговор. Он торопливо заговорил. Причем, не
ртом, не языком, а своим бескрайним животом, - заколыхался, распространяя
по гулкому залу волны утробных звуков. Простыня развевалась, как на
сильном ветру. Желание высказаться раздуло чрево до неприличных размеров.
Лопнул пояс, посыпались застежки.
Невозможно было разобрать ни единой фразы.
- Что он хочет? - спросила Ольга у друга.
- Он говорит, что ты самая роскошная из всех женщин, которых он встречал в
своей жизни, и что через полгода ты тоже умрешь. Он уверен, что когда ты
умрешь, вы соединитесь, и ничто не сможет помешать вашему счастью.
В последнем усилии мертвец потянулся к Ольге. Он упал вперед, лицом точно
в кровавые птичьи потроха. Его унесли хоронить, потому что и здесь ошибки
не было, а хозяйка стола наконец-то смогла бросить разделанную курятину в
чан с кипящей водой. Через час - готов был поминальный обед...
Ужасного вида мужчина оказался не прав. Ольга прожила полгода, и еще
полгода, затем год, и снова год, и еще много лет. Жива она и сегодня.
Когда она уйдет, не знает никто, даже она сама. И вообще, Ольгу особенно
любят как раз за то, что её прошлым и будущим можно не интересоваться,
можно попросту не вспоминать о существовании этой женщины. Достаточно
знать её нынешнее имя. Приходит время, и скорбная процессия
останавливается возле кухни. Родственники вносят гроб в зал, с надеждой и
верой ожидая Слово. Люди ни о чем Ольгу не просят. Просить вестницу о
пощаде бесполезно, но как же радуется она, если все-таки удается
разглядеть ошибку!
Впрочем, ответ её всегда честен...
А может, ЭТО началось позже? Когда она, увидев прибитого к кресту
человека, зашептала, едва не задохнувшись от радости:
- Ошибка...
Или ЭТО началось еще позже, когда ей показали оба спрятанных в мавзолее
тела?
Но главное, главное в ином: что означает для мира тот странный июньский
вечер, когда у нее родилась дочь?
Тщетны наши мысли.
Казалось бы, с уходом этой женщины Судный день должен наконец закончиться!
Мучительно долгий день, растянувшийся на столько веков. Миллиарды людей,
искренне верящих в то, что они живы, миллиарды пустых человеческих
оболочек... так ли уж важно, с чего ЭТО началось? До сих пор была лишь
одна пара глаз, способная увидеть великий обман, лишь одно Слово на всех.
Вот и получается, что когда Ольги не станет - сомкнутся уста, которые ей
не принадлежат. А значит, невидимый судья сделал своё дело. Не это ли
главное?
Однако сегодня, за двенадцать ночей до стояния Солнца, через восемнадцать
лет после смены эпох - вопреки всем предсказаниям - Ольга благополучно
разрешилась от бремени. Горел очаг, отблески адского пламени плясали на
смешном красном тельце. Повитуха приняла девочку и воскликнула, не понимая
страшного смысла сказанного:
- Наследница...
Неужели великий обман, называемый то жизнью, то смертью, будет длиться и
длиться?
Никому не дано распутать клубок вопросов.
Единственное, что известно наверняка, это то, что Ольга умрет в один день
со мной. Её натруженные руки в последний раз снимут с остывшей плиты
противни и баки, и мы станем свободными. Я и она, она и я - мы уйдем
отсюда вместе. В этих простых словах заключен весь ужас моей любви.
Ошибки не будет.
Наша с ней дочь, которая очень скоро скажет свое первое "нет", останется.
А лучшая из женщин - моя, и только моя! Ведь я люблю её сильнее всех.
Сильнее всех мертвых.
--------------------------------------------------------------------
Данное художественное произведение распространяется в электронной
форме с ведома и согласия владельца авторских прав на некоммерческой
основе при условии сохранения целостности и неизменности текста,
включая сохранение настоящего уведомления. Любое коммерческое
использование настоящего текста без ведома и прямого согласия
владельца авторских прав НЕ ДОПУСКАЕТСЯ.
--------------------------------------------------------------------
"Книжная полка", http://www.rusf.ru/books/: 03.09.2002 13:48
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг