она наврала, чтобы несколько дней спокойно пожить у одного хорошего
человека. Прямо так и призналась. "Хороший человек", надо думать, это
очередной кандидат нам с Игорем в папы. Отличная новость! А мне, очкарику
близорукому, казалось, что она уже давно прекратила трепыхаться. Но, к
сожалению, сегодня вечером они круто поссорились, что-то он ей такое
нахамил, мать обиделась и уехала домой. "Ему сказала я "всего хорошего", а
он прощения не попросил", - как сочинил поэт. Что ж, дело житейское. А у
меня из головы "любовница" никак не вылазила, зациклился я на этом
проклятом слове, и фотография стояла перед глазами - ну, где мама в
неприличном виде, - поэтому всякие сомнения и подозрения уже тогда во мне
ворочались. Я ей рассказал про следовательшу, про то, что Игорю "дело
шьют". Вроде бы просто так рассказал, потому что скрывать такое явно было
нельзя... Но сейчас-то понимаю, чего я на самом деле хотел. Реакцию хотел
увидеть - как она себя поведет. Вроде нормально мать отреагировала!
Страшно удивилась, страшно перепугалась. Правда, при этом мне почудилось,
будто она рванулась что-то сказать, но вовремя прикусила язык. Про
странности на нашем садовом участке, и про то, что Игоря с Жанной там не
было, ничего не сообщил, решил зря не пугать человека. Дальше я специально
перевел разговор на скользкий путь. Этак осторожненько предположил - мол,
вполне возможно, Бэла сама и убила своего мужа из ревности, ведь, говорят,
у дяди Юры была любовница? Мать никак не отреагировала на "любовницу".
Зато сразу завелась: ах-ах, что за чушь, без дяди Юры знаменитая "Леди
Космос" пропадет, без него она ноль, дерьмо на палочке, зачем ей
убивать... И по-настоящему завелась! Мы даже поспорили немножко на
отвлеченные астрологические темы, вроде как и не над нами пресс
опускается. Опять старый спор затеяли: она Бэлу грязью поливает, называет
ее артисткой, аферисткой и так далее, а я, хоть и здорово недолюбливаю
жену дяди Юры, не могу не возражать. Ведь большинство ее предсказаний
сбывается! И серьезных, между прочим, предсказаний! Взять хотя бы эпидемию
пожаров прошедшей осенью. Или, например, войну за нефть где-то там у
арабов. "Все правильно, - соглашалась со мной мать, - но Бэла Исааковна
тут ни при чем." По ее мнению, самые ценные предсказания делал дядя Юра, а
"эта артистка" подавала их, как свои. Он якобы имел уникальную врожденную
способность, а она - только пресловутый "синтез-метод", который подгоняла
под чужие озарения. "В Юре, - говорит, - всегда какая-то сила была..."
Насколько мне известно, лет примерно восемь назад Бэла здесь
появилась. До тех пор дядя Юра был один. Точнее, он жил с родителями. Оба
его родителя работали до пенсии большими начальниками, поэтому и отхватили
себе отдельную пятикомнатную жилплощадь. А потом он женился, и началась
веселая жизнь! Бэла оказалась до невозможности экзотической личностью. Не
знаю, как у кого со способностями, но то, что раньше о ней никто не
слыхал, и что именно дядя Юра напряг все свои связи и выволок ее в люди,
это факт. Правда, дальше она уже сама запорхала. Так хвост распушила, что
теперь каждая местная собака назубок выучила: Бэла - это ученый с мировым
именем, наша гордость. Действительно, совершенно незачем ей убивать...
А матери зачем?
Бред какой-то. Когда она задремала, сидя за столом, я встал с
раскладушки, выполз потихоньку из своего закутка... Честное слово, я
просто в туалет хотел! Идея посмотреть сумки, с которыми она вернулась,
пришла мне случайно. Ведь я случайно наткнулся взглядом на полиэтиленовый
мешок, висящий на вешалке под ее плащом? Наткнулся и подумал: интересно,
что она с собой таскает к тому "хорошему человеку"? Собственно, с пакета я
и начал осмотр, хотя у нее еще другая сумка была, большая. Обнаружил
вонючие босоножки - на дне. А сверху лежало кое-что другое. Кое-что,
упакованное в маленький прозрачный пакетик, тоже полиэтиленовый... Бред!
Вот оно - разложено у меня на коленях. Забавные такие штуковины:
во-первых, обычный электрический шнур... точнее, два шнура... ну, в общем,
от вилки, которую в розетку вставляют, отходит не один шнур, как положено,
а два, примерно метровой длины, и каждый оканчивается деревянной ручкой от
детской скакалки, из которой торчит кусок оголенного провода. Ручки от
скакалок для верности обмотаны изолентой. Смысл этого предмета и дебил бы
раскусил - лично у меня перед глазами сразу картинка возникла. Как втыкают
вилку в сеть, как осторожно берутся за рукоятки и прикладывают провода
к... например, к чьим-нибудь ушам... Бр-р! Мерзость, настоящий
электрический стул... Второй предмет из пакета был поприятнее на вид,
покультурнее. Такой аккуратный цилиндрик, сантиметров десять в длину, на
две трети черного цвета, на треть - ярко оранжевого. Оранжевая часть - это
что-то вроде большой пружинящей кнопки, на которую можно надавить. И я
надавил, умник, прямо в коридоре. Из цилиндрика брызнуло, как из маминого
дезодоранта. Хорошо, что в сторону, иначе... Вот уж не знаю, что было бы
"иначе", но во рту вдруг странное ощущение появилось, язык защипало, горло
закололо. Я припомнил подслушанный разговор Бэлы со Штерном, и тут же
сообразил, какой пакостью чуть сам себя не вырубил. Слезоточивый газ...
Короче, что теперь? Нет, маму я никому не отдам, пусть даже они пытать
меня будут. Хотя, кто - "они"? Не знаю... А улики эти подлые, наверное,
выбросить надо получше. Ну, в самом деле, чистейшая же идиотка - в сумке
их таскает!
Как жить дальше?
Стать бы манекеном. Можно ничего не делать - тебя и раздевать будут,
и одевать, и переносить с места на место. Жрать никогда не хочется, сны
гадостные не снятся. Или нет, лучше быть статуей, чтобы покрасивее -
возвышаться над всеми. Памятником самому себе быть. Вот, например, как в
моей недопридуманной истории... Стоп, стоп, стоп! Что если у него борода
начала расти?.. Ха, да это блеск! У каменного культуриста, пережившего все
на свете, вдруг начала расти борода. Надоело ему, понимаешь, просто так
стоять. И люди перестали пробегать мимо, толпами ходили на чудо глазеть. И
на сумках у них появились новые Изображения - той же статуи, но бородатой.
Ученые слетелись, чтобы исследовать, анализы всякие брать. А потом возник
слух, будто это какая-то злая сила вселилась в статую... Ну, короче, будто
бы дьявол пришел в город... и тогда началась паника. Даже не паника, а
массовое психство... или как там правильнее - психоз. О, слово хорошее -
психоз!..
ДЕЙСТВИЕ N_2: ПЕРЕМЕЩЕНИЯ
Когда они отправлялись в путь, эта проблема казалась им неразрешимой.
Действительно, как вскрыть запертую дверь? Тем более, что кафедра
гироскопов может быть на сигнализации, и в охране может гореть мирный
зеленый лучик, оберегая покой спящих комнат... Все-таки они пошли - на
всякий случай. И вход оказался свободным! Повезло. Хотя, нет, причем здесь
везение? Просто дежурный наверняка заглядывал сюда, покидая свой пост -
попить чайку, поработать, взять на ночь книжку или, наконец, пошарить со
скуки в столах у коллег. Также вполне возможно, что он собирался еще раз к
себе заглянуть, попозже, вот и не стал тратиться на нудную возню с
замками. В самом деле, институт же пустой, чего было бояться? Игорь тоже
когда дежурил, весь вечер курсировал между кабинетом проректора,
являющимся постом дежурного, и собственной лабораторией...
Свет был, как взрыв. Ударил в мозг. Гости постояли секунду,
контуженные, затем медленно ожили. Вперед уходил просторный коридор,
оканчивающийся окном на улицу. Где-то там, вдалеке, громыхал трамвай -
наверное, спешил ночевать в парк. Вдоль тянулись двери, некоторые были
открыты, некоторые - закрыты. Да, кафедра гироскопов представляла собой
мощный, сложившийся организм с богатыми авиастроительными традициями, по
праву занимая целое ответвление в главном коридоре. С чего начать поиски?
Возле входа помещался стол - с телефоном, селектором, разными положенными
под стекло документами.
- Смотри, - обрадовался Игорь, тыкая в стекло пальцем. - У них здесь
организованы дежурства внутри кафедры. Специальный график даже есть.
Наверное, просто по очереди за этим самым столом сидят... - он изогнулся,
разглядывая бумажку. - Так. Сидин Т.Г., лаборатория СИ, 3-е марта, 21
марта... - затем поднял голову и осмотрел коридор. - Осталось найти
"лабораторию СИ".
Таблички на дверях отсутствовали начисто. А также - возле дверей, над
или под. Бардак!
- Спокойно, - сказал он. - Есть идея.
Взял Жанну за руку и потянул к себе. Она продолжала осматриваться, но
сразу послушалась.
- Смотри, вот селектор. Вот я его включаю... - в приборе загорелся
оранжевый светодиод. - Теперь будешь нажимать и говорить что-нибудь, а я
пойду послушаю, где отзовется.
Под всеми кнопками были предусмотрительно расклеены кусочки
лейкопластыря с различными надписями, сделанными красным шариком. Под
кнопкой, указанной Игорем, стояло "СИ".
- Поняла, - кивнула Жанна. - Ты гений! - она нажала, куда полагалось,
и забубнила в селектор. - Раз, два... Мимо смысла, мимо смысла...
Раз-два-три, а ну еще, три-четыре, горячо...
Он побрел, заглядывая в каждую дырку. С особой тщательностью ловил
звуки возле дырок запертых. Когда же добрался наконец до искомого
помещения, услышал, что Жанна сменила набор контрольных фраз. Из темноты
неслось однообразное, нескончаемое, хрюкающее: "Я тебя люблю... Я тебя
люблю... Я тебя люблю..." Он ступил вовнутрь, обнаружил выключатель,
обеспечил себя светом, подошел к висящей на стене пластмассовой капсуле и
замер. Капсула отвратительно фонила. Хрипящая там вселенная ждала отклика.
Игорь слушал, завороженный, не имея сил прервать колдовство... Он все-таки
вдавил кнопку и ответил - переставшими слушаться губами:
- Я тебя тоже... - прокашлялся. - Жанна, я нашел.
- Иду, - прогудел селектор и щелкнул, угасая. Увы, связь на том конце
обесточили. Что ж, правильно - любовной теме не время и не место... В
центре выстроились столы, на которых лежали непонятные приборчики, на
стене висела доска, дальнюю половину помещения отгораживали стойки с
оборудованием. Учебная лаборатория. Почти как у них, только просторнее,
солиднее, культурнее. А рабочие столы сотрудников, очевидно, располагались
в том огороженном конце.
Влетела Жанна:
- Ну, что?
- Тебя жду, - Игорь поймал ее и внезапно поцеловал. - Я тебя тоже
люблю. Очень, очень, очень. Вон где они сидят, - он указал. - Вон, за
стойками.
Там было четыре стола. Аккуратные, прибранные, приятно посмотреть.
- И за которым же здесь Сидин? - спросила она. Вопрос повис. Не долго
думая, Жанна шагнула к ближайшему, принялась выдвигать ящики. Игорь стоял
столбом.
- Тихо! - вдруг вскинулась она.
- Что такое?
Она мучительно вслушивалась. Он привычно испугался.
- Показалось, - наконец успокоилась Жанна. - Все время шаги чудятся,
сумасшествие какое-то... Вообще, у меня после твоего выстрела до сих пор в
голове звенит.
- У меня, если честно, жутко уши заложило, - признался Игорь. -
Только сейчас отпустило, когда тебя по селектору услышал.
Жанна рылась в чужих бумагах пальцами опытного сапера. Поморщилась:
- Чего теперь с этой дыркой в стене делать?
- Надо гвоздь вставить и картинку повесить. Все подумают, что так и
должно быть.
- Кстати, у моей тетки отец военный был. Она мне как-то рассказывала,
что однажды, когда они с братом были маленькими, мать их оставила дома
одних. Так они умудрились найти отцовский пистолет, который от них
прятали, и тоже случайно выстрелили. В окне аккуратную дырочку сделали.
Потом сидели и очень боялись, что мама вернется и спросит: почему, мол,
здесь в ушах звенит?
Игорь подошел к столу и занялся исследовательской работой. Выдвинул
верхний ящик, обнаружил плейер и кучу фирменных кассет. Странные, однако,
вещи хранят здешние научные сотрудники. Ничего не боятся, разгильдяи,
совсем распустились... Он вытащил следующий ящик и долго смотрел туда.
Руки его остались нелепо прямыми, как у манекена.
- Методичка.
- Что? - обернулась Жанна.
Вне сомнений. Приклеенная бумажка с названием. Фамилия и координаты
автора, неприличное жирное пятнышко, оставшееся от песочной полоски...
Игорь извлек папку на свет и развязал тесемки. Внутри, в самом верху, были
фотографии.
- Что это? - глухо спросил он.
А вот титульный лист методички, над которым столько билась
машинистка, оказался безнадежно испорчен. Кто-то сделал на нем
выразительный комментарий - наискось, крупно, прямо по напечатанному.
Собственно, там было всего одно слово: "СВОЛОЧЬ", выведенное синим
фломастером.
В институтских дворах было холодно и мокро. В кишках окружившего
институт каменного монстра, очевидно, было то же. Свирепствовавший час
назад дождь обессилел, став тщедушной пакостной моросью. Волосы и одежда
вышедших на ночную прогулку романтиков мгновенно пропитались влагой.
Однако они все же отправились по дворам, потому что, во-первых, страстно
жаждали свободы, и во-вторых, ничего, ну абсолютно ничего не понимали.
По пути они обсудили погнавшие их в дождь вопросы. С какой целью
убитый Сидин выкрал никому не нужную папку? Неужели только для того, чтобы
положить туда фотографии? И что вообще такое - эти фотографии? Зачем
понадобилось запечатлевать видеомагнитофоны, инструкции к
видеомагнитофонам, а также различные институтские пейзажи, связанные
главным образом с помещениями ОПО? Впрочем, были и сюжетные снимки:
мужчины тащат по четвертому двору нечто темное, сумеречное - почти, как
сегодня, - грузят это в автофургон, номер которого прекрасно виден,
открывают-закрывают ворота. Были и портреты. Большинство лиц неизвестны,
но два знакомы: молодой здоровяк, убивший дежурного и бежавший затем по
дворам - раз; начальник ОПО - два. Комплект фотографий они оставили в
столе убитого, а методичку взяли с собой. Все правильно, не стоит
отвлекать будущее следствие явными недоразумениями... А вот еще вопросик -
зачем дежурному вшитый в пиджак пистолет? Неужели он настолько боялся
темноты?
Обсудили и главное - как отсюда вырваться?
Ответов, разумеется, не было.
Для начала любители ночных прогулок осмотрели трассу, по которой
неопознанные гуманоидные объекты переносили тяжести. Участок под окнами
собственной кафедры, где состоялось падение одного из грузов, исследовали
особенно внимательно. Труд не пропал даром: удалось кое-что найти. На
отвратительном черном асфальте лежал кусочек металла, обтекаемый
отвратительной черной водой. Крохотный прямоугольник, на котором блестели
латинские буквы "panasonic". Красивая вещь, как значок. На этом находки
кончились, и юные исследователи поспешили туда, куда давно рвались их
измученные души. Но в четвертом дворе ждало разочарование! Конечно же,
ворота оказались безнадежно закрыты. Иначе и не могло быть, иначе было бы
слишком просто - слишком пошло...
Они подергали огромный висячий замок. Подергали литые чугунные
створки. С тоской полюбовались на разоренный пожаром корпус. Затем
отправились в обратный путь, бесцельно побродили по внутренним
институтским территориям, подышали мокрым воздухом. На всякий случай
проверили ворота в первом и третьем дворах - вдруг повезет? "Вдруг" не
получилось.
Тогда они решили закончить начатое. А куда им было деваться?
- Не нравится мне, что кругом открыто, - сказала Жанна. - Не по себе
как-то.
- Специально для нас, - бодренько пошутил Игорь. - Кто-нибудь
захотел, чтобы нам здесь было не скучно, и специально подстроил.
Успокаивая ее, он попытался заодно успокоиться сам. Опишу потом все
это, - мысленно усмехнулся он. Иначе для чего они существуют, всякие там
дурацкие приключения, как не для щекотания нервов широких читательских
масс? Эти шикарные сводчатые потолки опишу, и мусор этот, и вечный
беспорядок... ОПО - или если полным именем, то "Опытно-Производственный
Отдел", - представлял собой зал, расположенный в полуподвале. В связи с
незаурядной прочностью, упомянутое помещение было задействовано в планах
гражданской обороны: здесь предполагалось укрываться от ядерных ударов.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг