трущобах - одинаково, выверено, безотказно страшное.
- Малыш, не бойся, - звучал голос дяди Павла.
Александр, ватно ступая, сдвинулся с места. Асфальт тяжело толкался в
голову. Дядя Павел обнаружился легко, он ведь не прятался, он просто
лежал, приподымаясь на одной руке, и чуть высовывался из приоткрытой
ржавой двери. Голова и плечи были внизу около ступенек, остальные части
тела - внутри подвала.
- Где Игорь? - в муках выдал он.
- В квартире. Смотрит, как там что...
- Разведчик, - пошутил сосед без малейших обертонов смеха в голосе. -
Штирлиц поганый... На улице никого не заметил?
- Кого?
- Например, человека в сером пиджаке... И брюки тоже серые, у них это
любимый цвет костюма.
- На улице вообще никого.
- А машина? Черная "Волга". Казенная, что ли? "РАФ" еще может быть,
автофургон синего цвета.
- Да нету никаких машин!
Дядя Павел пошевелился и вдруг застонал - пронзительно, хрипло.
- Сашок, спустись сюда, - он приподнял белесое лицо.
Мальчик исполнил. Под ботинком крошилась штукатурка. Из подвала несло
болотом. Сосед покоился на своем плаще, неестественно согнув одну ногу в
колене и прижав ее к животу. Рубашка была задрана, футболка разорвана,
мало того - согнутая нога примотана и завязана предварительно снятыми
штанами. Дядя Павел оказался без штанов, в одних трусах! А на шее его
зачем-то болталось грязное полотенце с вырезанными дырками. Впрочем,
сумерки не давали разглядеть деталей - изображение было нечетким и даже не
цветным.
- Что с вами? - наконец удивился мальчик.
- Видишь ли, он в меня все-таки попал.
- Как это - попал?
- Здоровая тупость украшает настоящего мужчину, - сказал сосед. -
Ранили меня, малыш, вот как в жизни бывает... Что если ты мне поможешь
дойти до моих "Жигулей"?
Во дворе появилась новая тень. Брат! Мальчик отчаянно замахал рукой,
боясь нарушить тишину затаившегося в тревоге двора, и брат заметил,
подбежал.
- Ничего себе! - выдавил Игорь, увидев. Лицо его скривилось. Конечно,
картинка была малоприятной, не для тонких натур - как и все картинки
прошедшей ночи. - Что, тоже убили?
- Ранен! - зашептал мальчик. - Это в него стреляли, понял!
- Жена еще не вернулась? - спросил дядя Павел. Голос был слабым, на
грани исчезновения. Игорь наклонился к нему:
- Какая жена?
- Жена этого майора. Она была в невменяемом состоянии, сразу куда-то
удрала... буквально вся растерзанная... значит, в квартире ее нет?
- Там пусто. Какого майора?
- Как какого? Твоего друга-оперативника. Между прочим, его тело в
"РАФе" валялось, среди полуфабрикатов и ксерокопий...
- Вы имеете в виду капитана-сержанта? - уточнил Игорь. - Почему
"друга", вы что!
- Майор госбезопасности Егоров, - дядя Павел поправил его. - Игорек,
не надо врать, мы же взрослые люди... только зачем так подло? - он с
трудом развернул голову на собеседника.
- Послушайте, - возмутился Игорь, - ну чего вы все время про меня
намекаете!
- Перестань, я все знаю про твою повесть... Кто тебе публикацию
организовал, знаю. Эта газетенка, "Новый рабочий", она же насквозь
"ге-бешная", схвачена Службой Порядка на корню... Повесть крутая, мне
понравилось. Поздравляю...
- Ни фига понять невозможно. Шутите вы, что ли?
Программист не ответил. Он замолчал, отдыхая. Ему явно было не до
шуток, тогда Игорь развернулся к младшему брату:
- Ты не знаешь, чего он ногу примотал?
Александр пожал плечами.
- Бедро, - ожил сосед. - Насквозь, зараза, под самой попой вышло.
Кровь, кажется, удалось остановить. Он уже примерился мне наручники, а я
его... а он успел выстрелить...
- Кто успел выстрелить?
- Товарищ твоего майора. А может непосредственный начальник, если
судить по "Волге". Пока он в себя приходил да подымался, я в окно... Сюда
доковылял, а он подумал, что я на том "РАФе"... Скакал за фургоном,
кричал, стрелял! Как в кино... Шофер вовремя очухался, наверное, когда в
меня из Макарова долбанули. Нет худа без добра, вот так, парень... Еще
вопросы будут?
- В институте тоже фургон был, - вспомнил Игорь. - И на фотографиях.
- Да все же ясно! - зашипел мальчик. - Те, которые жандарма в фургон
запихали, сразу из института сюда и двинули! Дежурный им адрес в записной
книжке показал!
Дядя Павел, кажется, развеселился:
- Ишь, ясно ему... - впервые у него получилась усмешка. - Правильно,
Кузьмичевы детки и здесь были. Не везет им сегодня, даже жалко их. Игорька
хотели - не получили, меня хотели - не получили... жену майора увезти и
допросить - и то я помешал! Вот как в жизни бывает, парни... Вы труп в
кладовке оставили?
- Мы дверь обратно на замок закрыли, - голос Игоря внезапно осип.
- А зачем вы сюда поехали? - перебил брата Александр.
- Изъять кое-что надо было, малыш.
- А где ваша машина? На набережной?
- Нет. Тут проходной двор, вторая арка выходит в переулок,
параллельно каналу. Я очень удачно им с тыла зашел, они совсем не ждали,
детки... Ну что, Игорь, поможешь мне дойти? Или Александра просить?
- Почему Александра? - вспыхнул герой и сделался резко деловитым. -
Вы голый пойдете?
После чего настало время страданий. Штанины были развязаны и общими
усилиями возвращены на место. Раненый терпел. Нога была выпрямлена, обувь
одета - он терпел, поскуливая. Когда его установили вертикально,
оказалось, что он немыслимо белый, что он трясется, что вся его одежда в
темных пятнах, а когда его подняли по ступенькам, он качнулся назад и
удивленно сказал: "Ой, не понимаю...", хотя ничего особенного не
произошло, просто опять пошла кровь, сначала вяло, потом зримо, но
отступать было некуда, и когда миновали скверик, дядя Павел принялся
оживленно бормотать, громко и бессмысленно, о том, что он загибается, о
том, что пленочки-то у майора все-таки не казенные, что он правильно
чувствовал, вот пусть теперь попробуют его взять, умники в серых костюмах,
он им в самые морды - мол, какие секретные базы данных, какие евреи, о чем
вы, родные! - главное, не загнуться... И только в переулке дядя Павел
прервал бред, чтобы обратиться к Александру уже вполне осмысленно:
- Малыш, ты знаешь Штерна? Толстяк такой, наверняка видел
когда-нибудь... Позвони ему, пожалуйста. Прямо сейчас. Пусть немедленно
приезжает, и если сможет, пусть врача захватит. Скажи, что плохи мои
дела... Еще скажи, что махор теперь у меня, нам повезло... Хотя, про это
не обязательно... Запоминай телефон!
На этом он вдруг закончил речь. И обмяк, вырвался из непрочных рук,
ужасно упав на асфальт. Обидно, ведь до машины оставалось всего несколько
дружных шагов.
УТРО (РАЗВЯЗКА)
ДЕЙСТВИЕ N_4: ПРИХОЖАЯ
Первым его желанием было выскочить обратно на лестницу. Нелепо. И
стыдно. Да, на лестнице хорошо, безлюдно, почти не страшно. Попутчики в
полном составе уже скрылись в квартире дяди Юры - он специально дождался,
пока наверху чмокнет обитая дерматином дверь. Но ведь здесь его дом! К
тому же отступать поздно: ригельный замок и дверные петли щедро наполнили
воздух предательским звуком...
Прихожую занимал Андрей Петрович.
- Вы с ума сошли! - громко шипел сосед в телефонную трубку. - О чем
вы! С чего вы взяли, что я лгу! Нет мальчика, ну где я вам его возьму?..
И наконец сообразил, что кто-то явился его послушать - оглянулся
через плечо:
- Так! Молодые люди изволили вернуться!
- Здравствуйте, - ожил Александр. - Я, это...
- Получайте своего ребенка, уважаемая, - свирепо сообщил Андрей
Петрович в микрофон. И сразу пошел прочь, оглушительно положив телефонную
трубку на полку. Свернул он почему-то не к себе, а напротив - в кухню.
Кушать приспичило, что ли? В пять утра?.. Александр посмотрел вслед
исчезнувшей фигуре и неохотно шагнул к аппарату связи.
- Але, - был послан начальный импульс.
Ответный сигнал пришел мгновенно:
- Сашуля! Что он с тобой делает, что!
Содрогнулись кабели: на другом конце бушевал шторм.
- Он вроде бы завтракает, - удивился Александр. - Ничего такого не
делает, мама, честное слово.
Шторм дал паузу. Шквальные порывы звуков вдруг обессилили, сменились
бесплотным электрическим шуршанием.
- Почему ты не подходил к телефону? - мама прервала краткий миг
тишины. Голос ее был уже слаб, прерывист, сух.
- Я мусор выносил, - ловко сориентировался мальчик.
- Мусор... Тебе тоже не спится, Сашуля, да? Родной мой... Помощник
мой...
Она отчетливо задыхалась. Говорить ей было трудно, слишком много
воздуха потребовали предыдущие реплики.
- Что-нибудь случилось? - спросил тогда он.
Опять была пауза.
- Куда ты положил пакет? Тот, из-под вешалки?
- Выбросил. В мусорный бак во дворе. Я, кстати, из-за этого и пошел
ведро выносить...
- Что, прямо сверху бросил?
- Да ну, мама, я глубоко закопал, ни одна собака не найдет.
Она устало согласилась:
- Может быть и правильно... - обрела прежний голос. - Только не
забудь руки помыть! - она почти успокоилась.
- Чего случилось-то? - повторно спросил мальчик.
- Как бы тебе объяснить... Нет, нет, Сашуля, не волнуйся! Просто я
лежала, никак заснуть не могла и неожиданно подумала, что если не Игорь
пакет спрятал, значит, кто-то другой из квартиры.
- Само собой, - кивнул Александр обшарпанной стене.
- Ты тоже об этом догадался? - обрадовалась мама. - Умница моя,
золотая головушка... Подумала я и за телефон сразу схватилась. Ты ведь
дома один, а когда Андрей Петрович отказался тебя позвать, то я
окончательно психанула, всякую жуть себе напредставляла... будто он на
пару с Бэлой Исааковной, с подружкой своей свихнувшейся...
Мама легонько всхлипнула - без слез.
- Они что, были знакомы? - шепотом поразился Александр.
Герой оглянулся и затравленно посмотрел в сторону кухни. Оттуда
расползались странные звуки. Железной щеткой подметали пол - шварк, шварк,
шварк. Тяжело, равномерно. Негромко, но вполне отчетливо. Чем там сосед
занимался?
- Мерзавец, - тускло сказала мама.
- Кто?
- В свое время Андрей Петрович и познакомил Бэлу с Юрием. Где он
только раскопал ее, хамку такую? Никогда не прощу, никогда...
Осеклась. Молча вздыхала в трубку.
"Мерзавец... - эхом отозвалось под дужками очков. - Познакомил с
Юрием..." Александр прикрыл глаза - всего лишь на миг. "Конечно, я ведь
еще маленький, - вспомнил он. - Ничего ты мне не расскажешь, идиотка,
трусиха воспитанная. Про себя, про папу моего... Противно, ну до чего
противно..."
Было противно. В проводах застряло молчание. В горящем ухе, стиснутом
пластмассой, безудержно пульсировало. Космос наполняла тоска. Вот только к
странным звукам, выползавшим из кухни, прибавился вдруг новый - мужской
голос забубнил что-то сердитое, неразборчивое.
- Мама... - позвал сын, распахнув глаза навстречу коридору. - Скажи,
а почему... Почему "мерзавец"?
- Сашуля, я тебя умоляю, - сразу заторопилась она. - Ляг, попробуй
заснуть... - и фальшиво пообещала. - Я потом все объясню, ладно?
- Ладно, спокойной ночи, - звонко согласился Александр. И решительно
отнял чужой голос от уха. "Обязательно вымой ру..." - успело квакнуть в
трубке, прежде, чем неумолимый детский палец раздавил канал связи.
Уже открывая дверь к себе в комнату, Александр сообразил, что
означали кухонные звуки. Очень просто: добрый доктор Андрей Петрович мерил
тяжелыми шагами коммунальный вакуум, шаркая знаменитыми шлепанцами, и
разговаривал сам с собой. "Безумие какое-то, что за ночь, что за ночь!" -
донеслось внятное восклицание. Но, к сожалению, кроме этой важной
информации ничего другого разобрать не удалось. К сожалению.
МОНОЛОГ: НА ДИВАНЕ
В комнате, мягко говоря, непорядок. Таз с марганцовкой на табуретке
стоит, отнести и вылить его было некогда. Пол залит, грязь размазана - мы
же обувь сегодня не снимаем. Ладно, Жанна уберет, когда вернется. Плюс я
добавил радости в дом со своим обыском, так что обстановка
непринужденная... Не ожидал я от Игорька такой прыти! Ведь целый месяц
темнил, скрывался от нас. Даже больше - два месяца. Первая газета имеет
номер "8", а наверху написано - "февраль". Со следующего уже - "март",
"март", "март", потом идет "апрель" - до последнего 15-го номера. Газеты в
специально папке лежали, в нижнем ящике стола, там, где Игорь остальные
свои писульки держит. Теперь - у меня на коленях. Перебираю их, листаю.
Рассматриваю нашу с Игорем общую фамилию, напечатанную этак жирно,
красиво, и думаю - нет, не может быть, ошибка какая-то...
Дядя Павел наверху, у Бэлы в квартире. Штерн временно наплевал на
всякую конспирацию и привез его прямо в штаб. Ведь к обычным докторам в
больницу нельзя, как-никак огнестрельное ранение. С другой стороны,
квартира Бэлы рядом с коммуналкой, где раненый живет, очень удобно...
Короче, повезло им, лестница была пустой. Всего-навсего пять утра,
нормальные люди спят. Точнее, уже пять утра. Кроме того, дядя Павел
успокоил Штерна - все в порядке, мол, "махор" изъят, несмотря на
приключения со стрельбой. Следствие, мол, закончено, забудьте. Штерн
сначала не врубился, что за "махор" такой, тогда дядя Павел сделал ему
замечание: "Специалист вашего уровня обязан знать терминологию серьезных
людей." А потом выворотил карманы. Там было несколько звуковых кассет и
мотки фотопленок. "Вы уверены, что копий нет?" - тут же разволновался
Штерн. Дядя Павел ответил, что "скоро узнаем", и на том решили ехать к
Бэле, потому как скорее надо было, скорее, скорее. Он точно загибался, не
притворялся вовсе. Смотреть невозможно было, очень страшно...
Правда, экстрасенс, которого Штерн с собой привез, помог. Дядя Павел
к тому времени, как они появились, снова сознание потерял, и уже вроде бы
насовсем, а тот мужик лег с ним рядом, прямо на асфальт, зашептал что-то,
глаза закрыл, и он вдруг привстал - такой удивленный-удивленный! Потом
мужик ему руками кровь остановил. Натурально! Гнусаво спел, раскачиваясь -
и готово, раненый смог в машину залезть. Даже стонать опять начал, а то
ведь совсем уже молчал... Экстрасенс был тем самым "якутом", которого дядя
Юра ждал. По-русски плохо говорил. Одет был глупо: толстый халат на голое
тело, отличные замшевые штаны, сапоги. Штерн на эту ночь зазвал его к себе
в гости, наверняка для каких-нибудь гнусных целей. "Якут" ведь не
экстрасенс на самом деле, он даже обиделся, когда я его так назвал. Штерн
за него вступился, говорит, что наш друг из солнечного Бодайбо является
шаманом, причем настоящим, без дураков, что он прибыл сюда выдержать
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг